La primera ecografía que se realiza a una embarazada ofrece datos muy interesantes sobre la gestación, aunque el embrión sea minúsculo. Es a partir de la semana 4 de embarazo cuando el bebé, en ese momento considerado embrión, comienza a ser visible en una ecografía.
"La ecografía en las primeras semanas de gestación nos puede ayudar en muchos aspectos, pues casi todos los seres humanos vamos consiguiendo determinados hitos en las mismas semanas de gestación y medimos más o menos lo mismo las primeras semanas de embarazo. Es más adelante cuando ya se establecen diferencias raciales, familiares, del propio embarazo que harán que unos seamos más grandes o más pequeños", explica la Dra.
Sin embargo, los ginecólogos esperan a la semana 6-8 para hacer esa primera prueba ya que es cuando pueden obtener información importante sobre la salud del ya feto y de las condiciones del útero.
En los tratamientos de reproducción asistida, cada paso genera emoción, expectativas y dudas. La ecografía de implantación del embrión es una técnica de imagen no invasiva que se utiliza para confirmar el inicio del embarazo tras un tratamiento de reproducción asistida.
La ecografía se realiza típicamente después de la transferencia embrionaria en el caso de la fecundación in vitro (FIV) u otros tratamientos de reproducción asistida. En definitiva, esta ecografía proporciona información crucial sobre el progreso del tratamiento de fertilidad y la viabilidad del embarazo.
La ecografía de implantación del embrión se programa típicamente entre la 5ª y la 7ª semana de gestación. Esto equivale a aproximadamente entre 3 y 5 semanas después de la transferencia de los embriones en un ciclo de FIV.
¿Qué se Puede Ver en la Ecografía Durante las Primeras Semanas?
La primera estructura detectable por ecografía es el saco gestacional. Aparece como una pequeña esfera de líquido, con los bordes muy marcados, dibujándose en el espesor del endometrio. Suele crecer un milímetro por día.
Podemos ver dos sacos gestacionales (en ambas imágenes, con las siglas SG) de 1 y 7 milímetros (4,1 y 4,4 semanas). Son las primeras estructuras del embarazo que se identifican por ecografía. Tienen forma de pequeñas esferas llenas de líquido, que se hacen visibles en el espesor del endometrio (E).
El saco gestacional es la primera estructura visible en la ecografía. Se presenta como una imagen oscura rodeada por un halo blanco, ubicada dentro del útero.
"Es en la semana 5ª cuando ya aparecen los ecos embrionarios, que se miden cogiendo toda su longitud. Antes se visualiza el saco vitelino, que es como un aro que alimenta al embrión las primeras semanas de gestación y que se encuentra pegado al mismo", indica la Dra.
El saco vitelino es la segunda estructura que se ve en la ecografía. Se trata de una pequeña esfera llena de líquido, que aparece en el interior del saco gestacional. La vesícula vitelina es una estructura vestigial que aparece tempranamente en el desarrollo embrionario. Se presenta como una circunferencia blanca en la ecografía.
En la semana 7 aparecen los esbozos de las extremidades del bebé. Su misión es transferir nutrientes al embrión hasta que se desarrolla la circulación entre éste y la placenta.
El latido cardíaco del embrión comienza a ser visible a partir de la sexta semana de gestación.
El embrión de seis semanas de gestación mide 5 milímetros y se independiza del saco vitelino. El tubo neural del bebé empieza a cerrarse a estas alturas del embarazo. A partir de aquí, la semana 10 de gestación, el embrión ya tiene forma humana. Termina, pues, el periodo embrionario y empieza el periodo fetal. Tu bebé mide unos 32 milímetros desde la cabeza a la rabadilla al comienzo de la semana, y pesa aproximadamente 2 gramos.
Al comenzar la semana 5 de embarazo el embrión mide aproximadamente 2 milímetros. En este tiempo, el tamaño embrionario se estima midiendo su longitud total. Al empezar la semana 7 de embarazo, el embrión mide unos 8 milímetros. Aparecen los primeros esbozos de las extremidades y los primeros movimientos somáticos que se captan por ecografía.
En la imagen A), el embrión, de 10 milímetros, aparece dentro de una tenue bolsa, la cavidad amniótica, que irá expandiéndose hasta fusionarse totalmente con las paredes del saco gestacional.
El corazón y los principales vasos sanguíneos comienzan a desarrollarse aproximadamente 16 días tras la fecundación (a las 4 semanas de embarazo aproximadamente), y el corazón comienza a bombear líquido por los vasos sanguíneos en torno al día 20 postfecundación.
El botón embrionario es una masa de células embrionarias que darán origen a todos los órganos del embrión. Se presenta como una estructura adyacente a la vesícula vitelina.
Tabla de Medidas del Embrión Semana a Semana
A continuación, se presenta una tabla con las medidas aproximadas del embrión durante el primer trimestre:
| Semana | Medida Aproximada |
|---|---|
| 5 | 2-3 mm |
| 6 | 5 mm |
| 7 | 7-17 mm |
| 8 | 18-25 mm |
| 9 | 25-35 mm |
| 10 | 35-45 mm |
| 11 | 40-60 mm |
| 12 | 60-80 mm |
| 13 | 6,5-8 cm |
Factores que Pueden Afectar la Visualización del Embrión
Fallo de visualización: "También pudiera ocurrir que estemos de tan pocas semanas que no se vea porque el límite de definición del ecógrafo no alcance a ver el embrión -a veces no son todo lo modernos que quisiéramos- o bien en pacientes muy obesas, aunque la ecografía sea vaginal y /o por su localización no lleguemos a ver todavía todas las estructuras".
"En estas primeros momentos, el hecho de que el desarrollo vaya demasiado lento o retrasado puede alarmarnos pues puede indicar que se ha detenido el desarrollo, es decir se ha interrumpido la gestación o que el embrión no es cromosómicamente normal y por ello tiene un desarrollo más lento", explica la ginecóloga Onica Armijo.
Ante la sospecha de un embarazo ectópico (no situado en el útero) miraremos con la ecografía vaginal, las trompas, el cuello del útero por si estuviera situado en esa localización.
Tipos de Ecografía
Esta primera ecografía, que se realiza alrededor de la semana 6-8, suele ser transvaginal, es decir, a través de la vagina. Ya que con ello se accede directamente al útero y a los ovarios para comprobar que todo esté correcto. Además, el médico podrá ver si el embrión está bien ubicado en el vientre materno y que no se trata de un embarazo ectópico, es decir, que se produce en las trompas de Falopio. Además, se comprueba si hay una sola bolsa gestacional o varias.
Tras esta primera de la semana 6-8, llega una más completa ya que por la semana gestacional se puede ver al bebé en una ecografía de la que se obtiene mayor información. Será alrededor de la semana 12 cuando se realiza una segunda ecografía en la que se mide el grosor del pliegue nucal del futuro bebé para comprobar si hay riesgo elevado de anomalía cromosómica, prueba conocida como translucencia nucal.
Consideraciones Adicionales
- Importancia de la ecografía temprana: Esta primera ecografía se utiliza para confirmar la existencia del embarazo y comprobar que todo va bien. No es habitual realizar una ecografía antes de la semana 7, aunque puede depender de las circunstancias de cada embarazo y los antecedentes.
- Ecografía en reproducción asistida: Después de someterse a tratamientos de fertilidad como la Fecundación In Vitro (FIV), la primera ecografía de embarazo es un hito importante para confirmar el éxito del tratamiento y evaluar el desarrollo embrionario.
- ¿Duele la ecografía de implantación? No, se trata de una prueba indolora y segura que se realiza con una sonda vaginal.
- ¿Qué pasa si no se ve latido en la semana 6? En algunos casos el latido no es visible hasta la semana 7. El especialista puede recomendar repetir la ecografía unos días después antes de tomar conclusiones.
- ¿Se puede confirmar un embarazo múltiple en esta ecografía? Sí, en esta etapa ya es posible observar más de un saco gestacional.
- ¿Qué diferencia hay entre esta ecografía y la del primer trimestre? La ecografía de implantación confirma la viabilidad inicial. La del primer trimestre (11-13 semanas) evalúa el desarrollo morfológico y anatómico del feto.
- ¿Qué ocurre si la ecografía no muestra estructuras claras? El especialista puede pedir repetirla en 5-7 días o apoyarse en la evolución de la beta-hCG.