José Luis Perales, reconocido como uno de los cantautores de habla hispana más queridos a nivel mundial, ha dejado una huella imborrable en la música. Su extensa carrera y el apoyo incondicional de su público desde su primer disco en 1975, gracias a la insistencia de su productor Rafael Trabuccelli, son prueba de ello. Aunque inicialmente solo deseaba componer, su destino lo llevó a cantar, un "disgusto" que el mundo agradece.
Nacido el 18 de enero de 1945 en Castejón, un pequeño pueblo de la provincia de Cuenca, José Luis Perales creció rodeado de música. Desde niño, aprendió a amar la música, abrazando su primer instrumento musical: el laúd, con el que formó parte de la rondalla del pueblo. Sus amigos de entonces recuerdan que era un alumno aventajado en la clase de solfeo. Fue el tercero de cuatro hermanos y el único varón, lo que probablemente lo convirtió en el consentido de la familia.
A los trece años, dejó Castejón para estudiar en la Universidad Laboral de Sevilla. Allí, tuvo la fortuna de conocer la música en estado puro. Con otros compañeros, formó un grupo musical, The Lunic Boys, influenciados por los grupos que escuchaban en la radio. Su primer premio llegó en un festival de música de la universidad, interpretando con una melódica la canción Orfeo Negro.
Posteriormente, se trasladó a Madrid para continuar estudios de electrónica, que nunca terminó. A finales de los años sesenta, llegó su primera cita con un director discográfico. Sus amigos, dueños de un estudio de grabación, presentaron una maqueta suya con algunas canciones, sin que él lo supiera.
La honestidad del director discográfico fue crucial: "He recibido unas maquetas con canciones tuyas grabadas con tu voz y tu guitarra. Debo ser sincero contigo. Creo que como cantante no tienes mucho futuro, ya que no tienes una gran voz y físicamente, no eres un galán de cine, sin embargo creo que eres un buen compositor de canciones". Esta valoración le abrió las puertas a su verdadera vocación: ser autor para otros cantantes.
Inicios como Compositor
Escribió para artistas tan diversos como Marián Conde, el grupo Tartesos, Basilio, Juan Bau, Jacobo y Fórmula Quinta. Su nombre pronto resonó en la radio como autor de canciones para artistas de estilos y voces muy diferentes. Algunas de estas canciones alcanzaron los primeros puestos en las listas de éxitos, como "Te conocí", del dúo Hierbabuena. Poco después, escribiría para ella "Por qué te vas", banda sonora de la película "Cría Cuervos" de Carlos Saura, que sigue siendo versionada por artistas de todo el mundo y en diversos idiomas.
Tras Jeannette, fue reclamado por Rafael Trabuchelli para escribir para artistas como Raphael, Paloma San Basilio, Massiel, Enrique y Ana. Paralelamente, firmó un contrato como intérprete, casi obligado por Trabucchelli, quien demostró tener una gran fe en sus canciones.
A pesar de su negativa inicial a grabar, Trabuchelli insistió tanto que Perales aceptó, con la esperanza de que el disco pasara desapercibido y pudiera seguir trabajando como autor. Sin embargo, canciones como "Quisiera decir tu nombre", "Y te vas" y "Cosas de Doña Asunción" alcanzaron los primeros puestos de las listas de éxitos.
Su primer premio profesional fue la Ibérica de Oro, por “Cosas de Doña Asunción”, entregado por Luis del Olmo en el festival de Roda de Barà. Poco después, debutó en la discoteca Don Chufo en Barcelona, y luego en Cleofás en Madrid.
Hoy, después de casi cuarenta años de profesión, Perales sigue esperando escribir su mejor canción. En 2019, el cantante anunció su retirada de los escenarios, un mensaje que entristeció a muchos que querían seguir viéndolo actuar.
“Ya es hora de volver a casa; me convenzo y estoy encantado de volver. Es verdad que me ha dado mucho esta profesión”, anunció en su despedida. “El reconocimiento y cariño de la gente”.
Curiosidades y Anécdotas
Antes de dedicarse por completo a la música, Perales ejerció como electricista. Además, siempre se ha confesado "admirador de la belleza", lo que le ha llevado a participar en distintas excavaciones y a integrar el grupo de recuperación del mosaico figurativo de Noheda.
Entrevista a José Luis Perales - Morfi
Una anécdota contada por Pablo Carbonell en su libro 'El mundo de las tarántulas', relata que el narcotraficante Pablo Escobar le pidió que cantase para él "Y cómo es él" en una fiesta, pagándole mil dólares por cada interpretación. Aunque Perales nunca ha confirmado esta historia, su ex representante José Navarro 'Berry' admitió que "algo de eso pasó".
Consagración y Éxito Internacional
La consagración total de Perales llegó al año siguiente con “Entre el agua y el fuego”, un L.P. en el que encontramos “Por amor” y “¿Y, cómo es él?” que se convertiría en el tema más famoso y polémico de su trayectoria artística. Nunca el tema de la infidelidad había sido tratado en la canción desde una óptica similar. Un disco de éxitos, “A ti, mujer”, y otro de canciones inéditas, “Amaneciendo en ti”, pusieron fin, en 1984, a su relación laboral con Hispavox, la discográfica que le lanzó.
A partir de ahí, la carrera de Perales no dejó de crecer en lo profesional y en lo personal hasta conquistar la omnipresencia en 1982 con la canción en español sobre los celos más famosa de todas las jamás escritas, Y cómo es él. Una canción rentable en todos los sentidos no sólo por los derechos de autor, sino por la situación de privilegio que le dejó como compositor por encargo y autor bien valorado en la industria: en 1987 firmó un contrato con CBS por 10 años por el que percibió -se dice- mil millones de pesetas de la época.
Vida Personal y Legado Familiar
En 1977, se casó con Manuela Vargas, quien ha sido su gran apoyo emocional y la guardiana de sus intereses personales y profesionales. Tienen dos hijos: Pablo, productor discográfico, y María, arquitecta y directora de una empresa de diseño e interiorismo.
El matrimonio dispone de un patrimonio inmobiliario que incluye propiedades en Cuenca, Valencia y Madrid. La mayor parte de este patrimonio fue adquirido a partir de 1983, tras el éxito de "Y cómo es él".
Obras Literarias
Además de su prolífica carrera musical, Perales también ha incursionado en la literatura, publicando novelas como:
- La melodía del tiempo (2015)
- La hija del alfarero
- Al otro lado del mundo
Canciones Imprescindibles
Aunque es difícil resumir la carrera de Perales en unas pocas canciones, aquí hay una selección de sus temas más conocidos:
- Quisiera decir tu nombre
- Me llamas
- Un velero llamado libertad
- ¿Y cómo es él?
José Luis Perales ha dejado un legado imborrable en la música en español. Su habilidad para crear melodías pegadizas y letras que conectan emocionalmente con el público lo han convertido en un ícono de la música romántica. Su vida, marcada por la sencillez y la dedicación a su arte, sigue inspirando a generaciones de músicos y amantes de la música en todo el mundo.
| Año | Álbum | Canciones destacadas |
|---|---|---|
| 1973 | Mis canciones | Celos de mi guitarra, Cosas de Doña Asunción |
| 1979 | Tiempo de Otoño | Me Llamas, Un velero llamado libertad |
| 1981 | Entre el agua y el fuego | Por amor, ¿Y cómo es él? |