Isabel Angélica Allende Llona, nacida en Lima, Perú, en 1942, es una de las escritoras más populares de Latinoamérica y del mundo. Su vida ha estado marcada por el exilio, la política y una profunda sensibilidad social, elementos que se reflejan en su obra literaria.
Primeros Años y Familia
Isabel Allende nació en Lima en 1942 mientras su padre, Tomás Allende Pesse, primo hermano de Salvador Allende, cumplía funciones diplomáticas en ese país. Cuando Isabel tenía tres años, su padre les abandonó y su madre, Francisca Llona (conocida como Doña Panchita), consiguió anular el matrimonio y regresar a Chile, a Santiago, con sus tres hijos.
Allí, Doña Panchita se casó con Ramón Huidobro, diplomático de carrera, lo que llevó a la familia a vivir temporalmente en Bolivia y en Líbano. Ese ir y venir será una constante buena parte de su vida. Debido a la profesión de su padre, creció y estudió en países como Perú, Bolivia, Líbano o Chile, recibiendo educación privada de gran calidad en colegios estadounidenses.
Inicios Profesionales
Su primera vuelta a Chile fue en 1958. Con solo 16 años empezó a trabajar para la Organización para la Agricultura y la Alimentación (FAO) en Santiago. Isabel Allende ha trabajado infatigablemente desde su juventud, primero como periodista en la revista Paula y en programas de televisión en Santiago de Chile.
Colaboraba en prensa (revista feminista Paula, publicaciones infantiles, artículos de humor), condujo un programa de televisión y se animó a escribir teatro y algún cuento infantil. De hecho, publicó dos cuentos infantiles, 'La abuela Panchita' y 'Laucha y lauchones'. En 1973 publica su primera obra de teatro, 'El embajador'.
El Exilio y el Nacimiento de una Escritora
La escritora afirma que su futuro como tal se decidió en 1973, con el golpe militar en el que su tío el presidente Salvador Allende fue derrocado. Tras el golpe de Estado del 11 de septiembre de 1973 -que termina con democracia en Chile y con la vida de su tío-, se ve obligada a emigrar a Caracas.
Dos años después del mismo es declarada sospechosa para la dictadura y tiene que se exiliarse con su marido y sus hijos en Caracas. Allí escribió para el diario El Nacional y trabajó en un colegio. En 1981 se enteró de que su abuelo se está muriendo y empezó a escribirle una carta. Esa carta es el germen de La Casa de los Espíritus, su primera novela, publicada en 1982.
Dos años después del golpe militar, Allende se exilió primero a Venezuela, donde trabajó en el diario El Nacional de Caracas y publicó su primera obra La casa de los espíritus, y más tarde a Estados Unidos, donde reside junto a su segundo marido.
La Casa de los Espíritus y el Éxito Literario
En 1982 en España, se publicó La casa de los espíritus convirtiéndola en uno de los nombres clave de la actual narrativa latinoamericana. Con la historia de la familia Trueba marca el inicio de su fabulosa carrera como narradora. Acogida con excepcional entusiasmo por la crítica y público, desde entonces su obra, traducida a numerosos idiomas, ha estado marcada por el éxito.
La casa de los espíritus (1982), su primera novela, fue un superventas a nivel internacional. Una mujer, Isabel Allende, había irrumpido2 en un contexto de hombres, los del boom latinoamericanoN, con García Márquez al frente. Lo mágico y lo real se mezclaban esta vez en una historia familiar y política construida por una mujer. Con ella, Isabel Allende se ganó para siempre la confianza de millones de lectores.
La casa de los espíritus es hoy una lectura obligada para todos los hispanohablantes aficionados a la literatura. Fue traducida a más de 40 lenguas y llevada a la gran pantalla en 1993.
La escritora cree que nadie, ni el editor, puede saber cuándo un libro tendrá éxito. “Cuando escribí La casa de los espíritus, creo que ese libro no habría tenido ni la mitad del éxito que tuvo si se hubiera publicado en otro momento. Pero era el boom de la literatura latinoamericana. Era Chile, que estaba en boca de todo el mundoF, era Salvador Allende (yo me llamo Allende); o sea, el apellido resonaba. Era un libro escrito por una mujer en un boom masculino. Todas esas cosas funcionaron para que el libro tuviera más resonancia o más éxito del que se hubiera podido esperar.
Allende compaginó su trabajo como periodista mientras estaba en el exilio en Venezuela con la escritura de su primera novela, La casa de los espíritus, obra que se convirtió en todo un fenómeno internacional y que fue llevada al cine y al teatro. A partir de ese momento, decidió dedicarse por completo a la literatura, desarrollando una notable carrera.
ISABEL ALLENDE - DOCUMENTARY Biographie - Documental biográfico
Consolidación como Autora y Temáticas Recurrentes
Las cifras hablan por sí solas: más de 20 novelas, 74 millones de ejemplares vendidos y traducidos a más de 42 idiomas. En sus libros el realismo mágico se codea con la crónica periodística, se cuelan la realidad latinoamericana, la política, el amor, la libertad, la memoria. Sobre todo, se cuela su vida.
Gran parte de su obra se cataloga dentro del realismo mágico, aunque también se ha adentrado en la novela policíaca e histórica. Su lenguaje es sencillo, claro y con un marcado componente feminista.
Obras Destacadas
- La casa de los espíritus (1982)
- De amor y de sombra (1984)
- Eva Luna (1987)
- El plan infinito (1991)
- Paula (1994)
- Hija de la fortuna (1998)
- Retrato en sepia (2000)
- Inés del alma mía (2006)
- La isla bajo el mar (2009)
- El cuaderno de Maya (2011)
Paula: Un Punto de Inflexión
Hay dos con una carga autobiográfica mayor: Paula, especialmente conmovedor, y La suma de los días. En Paula se entrelazan su historia y la de su hija, a la que acompañó mientras estaba en coma y a quien interpela. En 1994 publicó Paula, en la que habla de la muerte de su hija Paula Frías (en Barcelona, diciembre de 1991) tras una larga enfermedad. El libro se publicó en 1994, dos años después de la muerte de Paula.
Reconocimientos y Legado
Con el siglo XXI, llegó el reconocimiento internacional. En 2007, la Universidad de Trento le nombró Doctor Honoris Causa en lengua y literatura moderna euroamericana. Ha obtenido numerosos galardones por sus obras, como por ejemplo el Premio Nacional de Literatura de Chile en 2010.
Pudo regresar en 1990 cuando el país volvió a ser una democracia y ella fue a recoger el Premio Interamericano de Cultura Gabriela Mistral. Escribe en español -por lo menos, sus obras de ficción-, durante diez o doce horas al día; da clases y se describe como una cazadora de historias que se inspira en los que lee en los periódicos, lo que oye, en su familia (la Clara del Valle de La Casa de los Espíritus le debe mucho a esa abuela que experimentaba con la telepatía y hablaba con los espíritus)…
Esta narradora excepcional hace que todo fluya y parezca fácil mientras cumple con su propia necesidad, la que reconoce en su web: «Escribo porque necesito recordar y superar. Es a partir de la memoria y un sentimiento de pérdida que la pasión de crear surge.
Isabel Allende reside en California y, desde 2003, es ciudadana estadounidense. Pero no ha roto sus lazos con Chile.
Premios y Reconocimientos
| Año | Premio |
|---|---|
| 1983 | Mejor Novela del año, en Chile |
| 1983 | Panorama Literario, en Chile |
| 1984 | Grand Prix d'Evasion, en Francia |
| 2010 | Premio Nacional de Literatura de Chile |