Elena Salgado, nacida en Orense, ha sido una figura prominente en la política y la economía española. Su trayectoria, marcada por el esfuerzo y la dedicación, la ha llevado a ocupar puestos de gran relevancia en el gobierno y en el sector privado.
Elena Salgado
Primeros Años y Formación
Desde pequeña, Elena destacó por su rigor académico. Un familiar comentó que "Elena siempre fue la más lista de una familia de listos". Eligió ingeniería industrial en una época en la que se consideraba una carrera principalmente masculina.
Fue precisamente en la facultad donde conoció a su marido, también ingeniero, del que posteriormente se separó. Juntos tuvieron una hija que llegó a ser jueza del Tribunal de la Haya, convirtiendo a Elena en abuela.
Trayectoria Profesional en la Administración Pública
Entre 1973 y 1981, Elena Salgado desarrolló su actividad profesional en el Departamento de Economía y Finanzas de la Escuela de Organización Industrial. De 1982 a 1984, trabajó en el Instituto de la Pequeña y Mediana Empresa Industrial.
En abril de 1984, fue nombrada subdirectora general de Análisis y Coordinación de la Dirección General de Gastos de Personal del Ministerio de Economía y Hacienda. En octubre de 1985, ascendió a directora general del departamento de Gastos de Personal, creado para la reforma administrativa, con la misión de modificar el sistema retributivo del personal de la Administración del Estado.
El 20 de febrero de 1987, fue nombrada directora general de Costes de Personal y Pensiones Públicas, también en el Ministerio de Economía y Hacienda. Durante esta época, fue vocal de los Consejos de Administración de Renfe, Hunosa y la Fábrica Nacional de la Moneda y Timbre.
El 12 de abril de 1991, fue nombrada secretaria general de Comunicaciones, en el Ministerio de Obras Públicas y Transportes, cargo que desempeñó hasta 1996. En esos años, también fue presidenta del Consejo de Administración de Correos y Telégrafos, presidenta de la sociedad Hispasat y representante del Estado en el Consejo de Administración de Telefónica.
Etapa Política con Zapatero
José Borrell la aupó a la Secretaría General de Comunicaciones; Alfredo Pérez Rubalcaba fue su mentor político; y José Luis Rodríguez Zapatero fue quien consolidó su despegue político.
Primero ocupó la cartera de Sanidad sacando adelante la Ley del Tabaco, su mayor hito en el ministerio, después desembarcó en Administraciones Públicas. En esta cartera, tan gris y técnica, tuvo que poner en marcha el afamado Plan E hasta que, en 2009, se convirtió en la primera mujer que gastó tacones de ministra en la escalinata del Ministerio de Economía con rango de vicepresidenta bajo la mirada atenta de los más de 200 ministros económicos cuyos retratos poblaban los pasillos y estancias desde la época de Carlos III.
Su nombramiento estaba cargado de significado. No solo era la primera mujer que debía tejer los Presupuestos sino que asumía un reto en momentos difíciles con un déficit público gigante, una cifra de parados que rozaban los cuatro millones y una siniestra recesión. Fue quizás su etapa más dura.
En mayo de 2009, Elena Salgado, entonces vicepresidenta segunda del Gobierno y ministra de Economía y Hacienda, hablaba de "brotes verdes" en medio de una crisis económica.
Tuvo que sustituir a Pedro Solbes cuando los vientos económicos arreciaban y aguantó hasta el final del segundo mandato de ZP en 2011.
Salgado siempre negó el rescate bancario y defendió a ultranza la idea de fijar el techo de déficit de Zapatero. “Él me lo comunicó y yo vi la viabilidad”, dijo a Vanity Fair entonces.
Con una mente ordenada, un tanto áspera de trato, ha mantenido durante toda su carrera casi intacto a su equipo de asesores a los que ha llevado por sus diferentes puestos.
Es de las políticas que profesa un profundo respeto por las instituciones, quizás por aquellas enseñanzas que le inculcó su padre.
Experiencia como Consejera
Elena Salgado ya tiene experiencia como consejera. Fue miembro del consejo de Abertis Telecom, consejera de Nueva Pescanova y presidenta de la Asociación Española de Empresas de Consultoría. En 2019, fue nombrada presidenta de Motion Rail, la filial que Talgo constituyó a finales de 2016 para explotar actividades de transporte ferroviario.
En junio de 2023, fue nombrada consejera de Saba, operador industrial de aparcamientos. Desde Saba, señalan el valor del fichaje de Salgado: "Cada miembro del Consejo, con su trayectoria y experiencia, aporta una valía en esa toma de decisiones. En el caso de la nueva consejera, su conocimiento del ámbito de las infraestructuras, entre otros aspectos, será un plus para Saba, una compañía concesionaria de más de 50 años de vida".
Veolia anunció que su consejo ha decidido proponer a los accionistas en la junta ordinaria que se celebrará el 24 de abril la entrada de Salgado, y hará lo mismo con Philippe Brassac en representación del banco Crédit Agricole y de Arnaud Caudoux en nombre de Bpifrance.
El objetivo es que a partir de ese día la exministra española, que ahora trabaja como "consultora estratégica independiente" -según la biografía ofrecida por la empresa francesa- sea miembro del comité de remuneraciones y del comité de investigación, innovación y desarrollo sostenible, precisó la empresa en un comunicado.
Salgado dice que "la reactivación económica será lenta"
Vida Personal y Aficiones
Tanto en su etapa pública como en la posterior, Salgado siempre ha mantenido un perfil muy discreto. Estilosa y con una imagen muy cuidada, entre sus aficiones están el senderismo y también el yoga. En concreto, en su época de ministra y cuando la agenda se lo permitía, Elena Salgado asistía a clases de Bikram Yoga (yoga a 40º) en el madrileño barrio de Alonso Martínez.
Hace años que ya no pasea por su aldea como lo hacía en su infancia, pero sí lo hace por Guadarrama o los Picos de Europa. Comparte esta pasión por el senderismo y alpinismo, además del tenis, con Josep Borrell.
Es una apasionada de África aunque si tiene que elegir un destino en España va a Cabo de Gata. En los últimos años se la ha visto más por Bayona o por Cangas de Onís, en ocasiones junto a su amigo Javier Solana.
Siempre que puede va a ver a sus nietos. “Recuerdo cómo me contaba con mucha ternura la nueva etapa que se le abría cuando las dos íbamos a ser abuelas. Esa afectividad que destilaba contrasta mucho con el carácter reservado que demuestra en público, quizás por su trabajo”, relata la ex diputada Carmen Calvo.
Reconocimientos
Autora de numerosos estudios y artículos sobre temas retributivos, Elena Salgado fue la primera mujer galardonada con la Gran Cruz de la Orden del Mérito Militar, distinción concedida por el Gobierno a propuesta del Ministerio de Defensa, departamento en cuya reorganización colaboró desde 1984.
En mayo de 2005 recibió el premio a la personalidad más relevante del año en la lucha contra el tabaquismo, que le otorgó la Sociedad Española de Especialistas en Tabaquismo (SEDET). Y el 4 de septiembre de 2006 recibió el premio del Día Mundial sin Tabaco, concedido por la OMS.
Resumen de Cargos Ocupados por Elena Salgado
| Cargo | Periodo |
|---|---|
| Subdirectora General de Análisis y Coordinación | Abril 1984 |
| Directora General de Gastos de Personal | Octubre 1985 |
| Directora General de Costes de Personal y Pensiones Públicas | Febrero 1987 |
| Secretaria General de Comunicaciones | Abril 1991 - 1996 |
| Ministra de Sanidad y Consumo | Abril 2004 |
| Ministra de Administraciones Públicas | 2007 |
| Vicepresidenta Segunda del Gobierno y Ministra de Economía y Hacienda | 2009-2011 |