La Unión, un nombre clave en el panorama del rock cantado en español, ha dejado una huella imborrable en la música desde su formación a principios de los años 80. Con más de tres millones de discos vendidos y un doble disco de diamante por su carrera discográfica, la banda ha sabido reinventarse a lo largo de los años, explorando nuevos sonidos sin olvidar sus raíces.
La Unión en concierto. Fuente: Wikimedia Commons
Orígenes y Formación
El grupo se forma a finales de 1982 con Luis Bolín, Mario Martínez e Íñigo Zabala. Durante el siguiente año preparan una gran cantidad de temas instrumentales a los cuales comienzan a añadir voz de Rafa Sánchez bien entrado el año 83. Su música influida, llena de personalidad, romanticismo, referencias literarias y cinematográficas pronto se hace notar.
A finales de 1983, firman con WEA, donde Nacho Cano y Rafael Abitbol producen tres canciones: “La Niebla”, “Lobo Hombre en París” (basadas en cuentos de Boris Vian) y “Voracidad”. El 12 de marzo de 1984, presentan en la sala El Sol de Madrid el single y maxi-single “Lobo-Hombre en París”, vendiendo más de 200.000 copias y alcanzando el número 1 en ventas durante 9 semanas consecutivas, obteniendo el disco de oro.
En octubre del mismo año, sale a la luz su primer álbum, “Mil Siluetas”, que contiene, además del gran éxito del grupo, grandes relatos repletos de imaginación y misterio como “Sildavia”, “Cabaret” o “Eclipse”.
Evolución Musical y Éxito Continuo
Tras el éxito inicial, La Unión continuó explorando nuevos territorios musicales. “El Maldito Viento” (1985) fue un disco conceptual con temáticas menos optimistas. “4X4” (1986) es el tercer álbum de La Uniøn. Repleto de clásicos del grupo, comienzan a enriquecer su música con nuevos ritmos, swing para hablar de “El Rey del Ring” o El “San Francisco”. Y con una interesante mezcla electro-acústica en temas como “Mariluz”, “Muévete ya”, “De aquí allá” o “Donde estabais”… siendo éste el último disco producido por Nacho Cano y Rafa Abitbol.
Dos años más tarde La Uniøn inicia su segunda etapa discográfica. Y no sólo porque ellos mismos se ocuparan de la producción de su cuarto álbum, “Vivir al Este del Edén” (1988), sino porque a partir de ese momento se convirtieron en trío tras la marcha de Íñigo Zabala. Estas nuevas experiencias sirvieron como base a sus nuevos éxitos, con títulos ya históricos contenidos en este álbum como “Maracaibo”, “Más y Más”, “Natalia” o “Mi Viejo Barrio”, donde jugaron un papel importante alguna de sus remezclas para discotecas, en un momento en el que la fiebre por los maxis estaba en todo su apogeo.
En 1992 se edita “Tren de Largo Recorrido”, un álbum en directo que, además de recoger todos los éxitos del grupo en el concierto celebrado en A Coruña el 19 de octubre de 1991, contiene la versión en castellano de “Long Train Running” de los Doobie Brothers. Después del grandes éxitos en vivo, Rafa, Luis y Mario se reinventan a ellos mismos y comienzan a explorar nuevos sonidos e inician un viaje a la psicodelia, sin olvidar sus raíces rock y funk, con “Psyconfunkster Au Lait” (1993).
En 1996 La Unión publica “Hiperespacio”, al que temas como “Vida en Marte” o “1996” convierten en un gran disco de soul. Uno de los pocos esfuerzos por volver a poner de actualidad un estilo fundamental de la música de nuestro tiempo, con esos toques propios que siempre llaman la atención en las grabaciones de Rafa, Luis y Mario. Como siempre lo importante es lo que cuentan, sólo que esta vez sus canciones llevan un envoltorio de auténtico lujo.
Más tarde llegó “Fluye” (1998) producido, compuesto y arreglado por La Uniøn. Este álbum es una huida hacia delante en un panorama poco receptivo a las nuevas sensaciones. Hablan de un pseudo misticismo de fin de siglo adelantándose a muchas corrientes tanto musicales como de pensamiento.
Tras nuevo sonidos en el estilo propio de La Uniøn llega su nuevo álbum, “La Uniøn” (1999), o “El Disco Blanco” como es más conocido, con el que recibieron varios premios por el tema que lo abre “La Mala Vida”.
El Mar de la Fertilidad
Sin embargo, el que para muchos es el mejor álbum del grupo, “El Mar de la Fertilidad”, no vio la luz hasta el año 2002 y conteniendo éxitos como “Vuelve el Amor”, tema directo y contagioso con espíritu de eterno retorno, con ese ánimo desenfadado de la música de los ochenta. Con este disco el grupo recupera la espontaneidad y compone melodías y ritmos pop que le van a devolver a los primeros puestos de ventas en un mercado tan sinuoso como el de hoy.
En 2004, con el XX Aniversario del grupo, se edita “Colección Audiovisual 1984-2004”, todo un repaso a la historia visual y sonora del grupo en el que se incluyeron temas inéditos como “Sigo Aquí”, “Tu Nombre” o “Última Estación”. Más tarde y con sonidos electrónicos editan “Love Sessions” (2006), donde todos los grandes éxitos del grupo se graban de nuevo bajo las nuevas tecnologías; así “Lobo-Hombre en París”, “Sildavia”, “Ella es un Volcán”, “Humo” o “Negrita” se adaptan a las pistas de baile.
En 2008 recuperan el tema “Hermana Tierra”, original de 1993, para una nueva producción llevada a cabo por ellos mismos acompañados del Dj Julian Poker. El grupo adapta este tema a las nuevas tendencias y a los nuevos sonidos para formar conjuntamente con Greenpeace y Central Musical la plataforma miramasalla.org presentando igualmente el audiovisual “Hermana Tierra…Mira Más Allá” con el que quieren concienciar a la sociedad a través de la música sobre el uso racional de la energía y los recursos naturales.
En 2009 el grupo compaginó la grabación de su décimo quinto disco con su gira de conciertos por toda la geografía española.
HIP-GNOSIS y Años Recientes
“Hip”, del inglés, que significa moda, tendencia. “Gnosis”, palabra griega que se refiere al conocimiento en su acepción más espiritual, la esencia en sí misma. A lo largo de tres décadas Rafa Sánchez, Luis Bolín y Mario Martínez han sabido ser fieles a ese sonido que les convirtió en una de las bandas más importantes del panorama musical español de los 80 y 90s. HIP-GNOSIS es un nuevo paso adelante en este sentido, que además viene facilitado por la creación a finales de 2012 de su propio sello discográfico.
En esta ocasión, el estilo inconfundible de LA UNIØN se vistió de los sonidos que marcaban la actualidad musical, y que por tanto estaban influyendo el presente de la música que escuchaban cada uno de ellos. Para ello no estuvieron solos… Contaron con unas colaboraciones de lujo para revisar treinta años de canciones y actualizar clásicos que siguen vivos con aire techno-dark-dance-chill y otras tantas etiquetas que al final se traducen en notas.
En 2015, pocos meses después de la celebración del 30 aniversario, Mario Martínez dejó el grupo por problemas de salud. Y el 10 de abril de 2022 su fallecimiento ha truncado para siempre una espectacular trayectoria musical.
La Unión ha vendido más de 3 millones de discos, recibiendo en 2006 un doble disco de diamante por su carrera discográfica. Además, han sido disco multiplatino, con más de 200.000 copias, los álbumes “Vivir al Este del Edén”, “Tren de Largo Recorrido”, “Tentación” y “Grandes Éxitos”. Obtuvieron disco de platino, con más de 100.000 copias los L.P. ”Mil Siluetas” y “4×4”, y disco de oro, con más de 50.000 copias vendidas, los álbumes ”Psycofunkster Au Lait”, “La Uniøn”, “El Mar de la Fertilidad” e “Hiperespacio”.
Documental "Los Ángeles: una leyenda del pop español", de Alejandro Pérez (2006)
Discografía Destacada
A continuación, se presenta una tabla con algunos de los álbumes más destacados de La Unión y sus certificaciones:
| Álbum | Año | Certificación |
|---|---|---|
| Mil Siluetas | 1984 | Disco de Platino |
| 4x4 | 1986 | Disco de Platino |
| Vivir al Este del Edén | 1988 | Multiplatino |
| Tren de Largo Recorrido | 1992 | Multiplatino |
| Tentación | 1990 | Multiplatino |
| Grandes Éxitos | - | Multiplatino |
| Psycofunkster Au Lait | 1993 | Disco de Oro |
| La Unión | 1999 | Disco de Oro |
| El Mar de la Fertilidad | 2002 | Disco de Oro |
| Hiperespacio | 1996 | Disco de Oro |
Portada del álbum "El Mar de la Fertilidad". Fuente: YouTube