La pandemia ha dejado a su paso miedo, incertidumbre y muchísimos interrogantes. La población de riesgo sin duda ha sido la más vulnerable, pero hay otros grupos que han temido al virus desde un prisma reproductivo, en el que el peligro no ha sido tan elevado, pero la angustia sí.
El coronavirus llegó a muchas casas en pleno embarazo o en la búsqueda de uno. Ante esta situación, una de las principales dudas que surgieron fue: vacunación, ¿sí o no?
Vacunación y Embarazo: Riesgos y Beneficios
Los datos actuales sobre las gestantes que se infectan por SARS-CoV-2 indican que, en la mayoría de los casos, cursan la covid-19 de forma leve o asintomática. Sin embargo, también se ha visto cómo durante el embarazo, en las pacientes que son sintomáticas, existe un mayor riesgo de que la enfermedad se agrave, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
Tampoco se ha demostrado que exista mayor riesgo de aborto, pero sí hay una probabilidad mayor durante la gestación de ingresar en las unidades de cuidados intensivos, por lo que la alerta roja continúa en esta población.
La ciencia ofrece a veces resultados dispares que hacen difícil explicar a las pacientes cuál es el riesgo-beneficio de embarazarse o no, o de vacunarse o no. No obstante, según estos datos es razonable promover también la vacunación en aquellas que desean gestar, en caso de que se tenga la posibilidad.
Las vacunas contra la covid-19 no están compuestas de virus vivos -que son aquellas que estarían contraindicadas durante la gestación-, por lo que no hay riesgo de que las mujeres se infecten debido a la vacuna. Tal como fue publicado por el British Medical Journal, “no hay absolutamente ninguna evidencia, ni una razón teórica, de que alguna de las vacunas pueda afectar la fertilidad de mujeres u hombres”. Eso sí, en caso de vacunarse durante el tratamiento de fertilidad se deben tener en consideración los efectos secundarios de la vacuna los días posteriores.
De forma lógica, si los anticuerpos que se crean tras la administración de la vacuna afectaran la fertilidad, también lo deberían hacer los que se crean tras la enfermedad. Y no hay evidencia de ello. Tampoco se ha visto que las vacunas aumenten el riesgo de pérdida del primer trimestre, muerte fetal o anomalías congénitas.
En el caso de mujeres que van a realizar a una técnica de reproducción asistida, la Asociación para el Estudio de la Biología de la Reproducción (ASEBIR) considera que no está justificado posponer este deseo gestacional ni el inicio de un estudio o tratamiento incluida las donaciones de gametos.
Los datos de embarazos naturales entre participantes de los ensayos clínicos de las vacunas han sido muy tranquilizadores desde el principio, ya que se ha visto que se embarazaban con la misma frecuencia tanto en el grupo que recibía la vacuna como en el control. Además, no se reportan desviaciones relevantes entre embarazos de población vacunada y no vacunada. Los datos disponibles para la comunidad médica y científica desde el inicio de los programas de vacunación masiva han apuntado siempre a que la vacuna no afecta a la fertilidad.
Cabe recordar que mientras la vacuna no afecta a la fertilidad ni a los resultados de embarazo, desarrollar covid-19 sí que conlleva más riesgo de hospitalización en mujeres embarazadas, y también de decurso más severo de la enfermedad.
También indican que no existe contraindicación para la vacunación frente a la COVID-19 en ningún trimestre del embarazo, así como que se debe facilitar que las mujeres embarazadas lleguen completamente vacunadas al periodo de máximo riesgo de complicaciones en caso de infección por COVID-19 (finales del 2.º trimestre y 3.º trimestre del embarazo).
Igualmente, se debe priorizar la vacunación de las mujeres embarazadas, al ser un colectivo de mayor riesgo frente a la COVID- 19, mediante estrategias de captación específicas para mujeres embarazadas.
MITO: La vacuna contra la COVID 19 produce infertilidad
¿Afecta la Vacunación a la Capacidad Reproductiva?
En relación a la infección por SARS-CoV-2 y los gametos, la mayoría de los trabajos publicados no han encontrado virus en el eyaculado o en el testículo. Por ello, el riesgo de que el virus pueda afectar al espermatozoide o se pueda transmitir a través de él puede considerarse muy bajo o nulo. Además, los daños en el testículo no se deben a la presencia del virus sino a la inflamación provocada por la enfermedad.
En cuanto los óvulos de pacientes infectadas por SARS-CoV-2, no se ha detectado la presencia de ARN viral en ellos ni tampoco en el líquido folicular. En un estudio que analizó pacientes con problemas de infertilidad y que habían sido vacunadas previa la realización de una fecundación in vitro, la vacuna de ARNm no afectó a la reserva ovárica ni al rendimiento de la técnica.
A día de hoy, no existe evidencia científica de que alguna de las vacunas pueda afectar la fertilidad, tanto de mujeres como de hombres. En caso de vacunarse durante el tratamiento de fertilidad, se deberían tener en consideración los efectos secundarios propios de la vacuna en los días posteriores, para decidir cuándo es el mejor momento para vacunarse.
Estudios sobre los Efectos del COVID-19 en la Fertilidad
La información que conocemos sobre los efectos del virus en el ámbito reproductivo sigue siendo muy limitada; no se sabe y apenas se ha estudiado si los ovarios se ven afectados por el virus SARS-CoV-2. No se han realizado pruebas suficientes en pacientes tras su infección y su recuperación, de los posibles cambios en el ciclo menstrual, en la reserva ovárica y en las hormonas implicadas en la reproducción, por lo que apenas tenemos datos que demuestren la afectación de la función ovárica.
Tampoco se conocen bien los efectos que pueda tener el virus sobre el embarazo, la transmisión madre-hijo, la transmisión sexual y la fertilidad masculina.
Cabría pensar que la infección por COVID-19, dada la presencia de receptores del virus SARS-CoV-2 en el ovario, podría afectar a la reserva ovárica, la cual indica la cantidad de los óvulos de los que dispone una mujer y, por tanto, es uno de los indicadores para valorar la fertilidad femenina. En este caso existen resultados contradictorios en investigaciones con mujeres que habían pasado la enfermedad ya que, mientras en uno realizado en España no se mostró afectación alguna, en otro desarrollado en China se observaron lesiones ováricas, incluida la disminución de la reserva ovárica y alteraciones en la función ovárica.
Hay algún estudio observacional que ha mostrado efectos en la menstruación y en la prolongación del ciclo menstrual, así como una disminución del volumen de sangrado mientras duró la infección por el SARS-CoV-2.
Y se ha realizado un estudio de revisión que ha sido publicado en la prestigiosa revista British Medical Journal, titulado Impact of COVID-19 on female fertility: a systematic review and meta-analysis protocol, donde se señala la evidencia de que el SARS-CoV-2 podría afectar la fertilidad femenina y alterar las funciones reproductivas femeninas dado que el SARS-CoV2 se une a receptores que están muy presentes en los ovarios, útero, vagina y placenta. Se ha visto que podría afectar a la formación de folículos, a la ovulación y a la regulación de las funciones del cuerpo lúteo e incluso al crecimiento del endometrio.
Dada la escala de la pandemia de COVID-19, parece haber una disminución potencial en la fertilidad. Además se han observado problemas de salud sexual y reproductiva debido a la pandemia y a las medidas de contención relacionadas.
Respecto a la fertilidad masculina, también se ha observado que podría generar efectos directos en los espermatozoides por la presencia de una inflamación testicular y también indirectos debido al estrés, ansiedad y depresión secundarios. Aunque, todo esto todavía es necesario contrastarlo en futuros estudios.
Resultados de una Investigación sobre la Vacunación y la Fertilidad
El objetivo principal de los investigadores ha sido mostrar el efecto que podría tener la vacunación en parámetros como los días de estimulación ovárica, la dosis de gonadotropinas, el número de ovocitos obtenidos tras la punción ovárica y la ratio de ovocitos maduros.
“Según reflejan nuestros resultados, no hay ninguna influencia adversa de la vacunación en las tasas de fertilización, desarrollo embrionario y embarazo, obtenidas en receptoras de ovocitos.
Desmintiendo Bulos: La EMA y la Infertilidad
Según varias publicaciones virales, la Agencia Europea de Medicamentos (EMA) ahora “admite que la vacuna contra el COVID causa infertilidad”. En las publicaciones de la red social se llama la atención haciendo creer que se trata de una “última hora” y añaden que “la Agencia Europea de Medicamentos (EMA) finalmente admite que la vacunación experimental causa infertilidad”.
Como supuesta prueba para reforzar este mensaje, las publicaciones falsas aluden a un análisis de la EMA publicado en octubre de 2022 sobre los posibles efectos temporales de la vacuna en la menstruación. La Agencia Europea de Medicamentos explica a Newtral.es que en dicha investigación se exponía que el comité de seguridad de la EMA había decidido añadir “el sangrado menstrual abundante” como un efecto secundario “de frecuencia desconocida” a la información de dos vacunas covid, en concreto las de Comirnaty (Pfizer) y Spikevax (Moderna).
Desde la Sociedad Española de Fertilidad (SEF) confirman a Newtral.es que no existen estudios que prueben que la vacuna covid cause infertilidad y añaden que no se ha podido demostrar “ninguna relación a largo plazo entre covid y esterilidad”.
Tras revisar 1.406 estudios, esta investigación se publicó en septiembre de 2022 en el Centro Nacional para la Información Biotecnológica, que es parte de la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos. El análisis surgió con el objetivo de responder a la siguiente pregunta: “¿Existe algún impacto de las vacunas contra el COVID-19 en la fertilidad de hombres y mujeres en edad reproductiva?”.
Para González, el resultado de esta investigación, por el número de estudios que analiza y a nivel internacional, es “rotundo”. Que no existen evidencias de que la vacuna covid cause infertilidad es algo desmentido desde hace meses a través de otras investigaciones realizadas a nivel internacional con los conocimientos de multitud de expertas.
Las informaciones publicadas contienen afirmaciones, datos y declaraciones procedentes de instituciones oficiales y profesionales sanitarios.
| Aspecto | Vacuna COVID-19 | Infección por SARS-CoV-2 |
|---|---|---|
| Efecto en la fertilidad femenina | No hay evidencia científica de efectos adversos | Posibles alteraciones en la función ovárica y el ciclo menstrual |
| Efecto en la fertilidad masculina | No hay evidencia científica de efectos adversos | Posible inflamación testicular y efectos indirectos por estrés |
| Riesgo durante el embarazo | Vacunación recomendada para evitar complicaciones | Mayor riesgo de complicaciones y hospitalización |