El juego y el desarrollo infantil son dos conceptos estrechamente ligados. A través de esta práctica, los más pequeños aprenden de manera natural, desarrollando su creatividad, imaginación y maduración psicomotriz. Desde 1959, el juego está contemplado como un derecho de la infancia según la ONU, señalando que se trata de una necesidad antropológica de los niños, básica para su crecimiento y desarrollo personal. ¡EL JUEGO ES UNO DE LOS DERECHOS INTERNACIONALES DE LA INFANCIA!
Juego y desarrollo van de la mano en la infancia, ¡y el juego es fundamental para un desarrollo óptimo! Un desarrollo sin juego no sería completo, por eso le daremos al juego la importancia que se merece. El juego empieza a ser beneficioso desde que nacen y se extiende hasta que la persona decida dejar de jugar. Por tanto, nos encontramos con procesos muy extendidos en el tiempo.
Etapas del Desarrollo del Juego según Piaget
Según Piaget, los niños/as pasan por cuatro etapas de desarrollo en cuanto a su interés por el juego:
1. Periodo Sensorio Motor (0-2 años)
Desde que nacen hasta los dos años, hablamos del periodo sensorio motor, donde el juego está asociado al movimiento y es muy funcional. Es una fase donde se dan los primeros movimientos como tumbarse, arrastrarse, gatear o dar sus primeros pasos. Estos movimientos son ya un juego en sí para los bebés, que se divierten probando una y otra vez sus nuevas habilidades. Lo más atrayente serán los sonidos, las luces y probar una y otra vez lo divertido que es arrojar objetos al suelo. Esta etapa y sus juegos favorecen sobre todo el desarrollo motor y también el sensorial.
Aprenderán a coordinar movimientos poco a poco moviendo sus manos o comenzando a emplear la pinza de sus dedos mientras intentan coger pequeños objetos y meterlos en un bote, por ejemplo. Comenzarán a desarrollar el equilibrio, en sus primeras escaladas por columpios. Tomarán conciencia del mundo y como los objetos desaparecen o no al ser lanzados o bien como se pueden combinar entre ellos, como por ejemplo: utilizar un palo para hacerlo sonar con un tambor.
2. Periodo Preoperacional (2-6/7 años)
5 juguetes para estimular la imaginación
De los dos a los seis-siete años, en el periodo preoperacional, primará el juego simbólico y el juego de los niños será principalmente la imitación de escenas cotidianas que observan a su alrededor, como cocinar, limpiar o arreglar cosas. En esta etapa, el juego les ayudará a comprender el entorno y su funcionamiento, experimentando con diferentes tipos de juegos y encajables.
Aprenderán los roles de la sociedad, como puedo observar si papa y mamá hacen las mismas cosas o no, o lo que observo que hace cada uno para después repetirlo. Iniciaran el desarrollo del lenguaje, a través de escuchar y repetir palabras con las que nombran a sus juguetes o bien haciendo pequeñas representaciones en las que emplearan palabras nuevas que van aprendiendo.
El juego fomentará su imaginación y la creatividad, sobre todo a la hora de representar escenas imaginarias que les facilitará cualquier objeto que se puedan poner o que puedan utilizar para emular situaciones de la vida. Todos estos aprendizajes los adquirirán en juegos de imitación a través de cocinitas, construcciones y disfraces que es lo que mayormente les ayudará en esta etapa del desarrollo.
3. Periodo de las Operaciones Concretas (6/7-12 años)
De los seis-siete a los doce años, hablamos de la etapa de las operaciones concretas, donde los niños desarrollarán los juegos de reglas y tomará importancia el deporte y las normas. Aquí pasarán con mucho más peso a los juegos de equipo, y por lo tanto el beneficio principal del juego será la socialización. Con ello, se inician también las competiciones entre amigos lo que les ayudará a plantear retos y normas que deberán aprender a establecer y negociar, así como a resolver los primeros conflictos entre iguales. En la medida que los padres les enseñen estas habilidades podrán también ser capaces de llevarlas a cabo con sus amigos y amigas.
También comienza a aparecer un gran interés por las construcciones más complejas y los juegos de mesa. Todos estos juegos favorecerán el asentamiento del lenguaje, la memoria, el razonamiento, la atención y la reflexión de los niños.
4. Periodo de las Operaciones Formales (12 años en adelante)
De los doce años en adelante, en la etapa de las operaciones formales, se desarrollan pensamientos y razonamientos más complejos. Los juegos basados en juguetes tenderán a desaparecer, dando paso a juegos de lógica como los Scape-Room. Aquí la socialización con iguales comienza a ser más importante y a cobrar otro sentido, ya que los iguales comenzarán a tener más peso que los propios progenitores.
Desarrollo Infantil por Edades
El crecimiento evolutivo que se observa en el primer año de vida es mucho mayor que el producido en cualquier otra etapa de la vida, excluyendo el periodo de gestación. En estos primeros años pasa de ser bebé a ser niño y, para esta transformación, ha de superar importantes cambios y aprendizajes en todas las facetas de su desarrollo: lenguaje, razonamiento, afectividad, socialización y coordinación de movimientos. Durante los 3 primeros años de vida, el desarrollo cerebral y la capacidad de aprendizaje son mucho mayores que en otras etapas.
El Bebé de 0 a 1 Año
Durante el primer año de vida, la percepción sensorial, la manipulación, la coordinación de movimientos y los primeros contactos con las personas de su entorno, son los principales ámbitos de aprendizaje, estimulación y juego. Succionar y chupar le ayudará a tomar conciencia de su entorno. Hay que permitirle llevar objetos a su boca, asegurando siempre su seguridad. Proporcionándole juguetes de colores fuertes y muy contrastados. Mirando objetos que se alejan y se acercan de sus ojos entrenará esta habilidad. Es importante ponerle música, cantarle y bailar con él.
Juguetes en movimiento o tridimensionales favorecen la percepción de la profundidad y la visión en tres dimensiones. Es fundamental hablarle mucho, repetirle palabras, nombrarle objetos, celebrar sus intentos, etc. Gatear es muy positivo para la maduración neurológica y física del bebé. A partir de los 8 meses hay que favorecer el gateo dejando a los niños/as mucho tiempo en el suelo y reforzando sus pequeños avances. Tirar objetos al suelo, una y otra vez, le permite descubrir el espacio y asimilar la relación causa-efecto. En esta etapa debe aprender que aunque los objetos o personas se escondan no desaparecen. Muchos juguetes con sonidos, funciones sencillas o partes móviles pueden ayudar a afianzarla. Debe dormirse solo y en su cama o cuna.
Al acercarle o dejarle manipular objetos, ten cuidado, porque su entorno esconde muchos peligros. Déjalo tocar y explorar, pero siempre bajo una atenta supervisión para evitar accidentes. Es importante variar cada poco tiempo los objetos o juguetes que dejamos a su alcance. Si ven o tocan siempre las mismas cosas, se cansan y se aburren de ellas.
- Hazle masajes y acarícialo.
- Proporciónale objetos limpios y seguros para explorar con la boca.
- Dale objetos que pueda agarrar y tirar al suelo.
- Ponle en posición adecuada para que pueda percibir tu olor. Un sexto sentido.
- Juega con él a que agarre tu dedo con su manita.
- Sóplale y enséñale a soplar.
Todavía hay en el mercado muy pocos juguetes que estimulen los sentidos del gusto y del olfato en los bebés. Podemos encontrar algunos juguetes que incorporan olores suaves, pero son una minoría y prácticamente ninguno permite a los bebés experimentar con el sentido del gusto.
El Niño de 1 a 3 Años
En estos primeros años pasa de ser bebé a ser niño y, para esta transformación, ha de superar importantes cambios y aprendizajes en todas las facetas de su desarrollo: lenguaje, razonamiento, afectividad, socialización y coordinación de movimientos. Durante los primeros tres años de vida, el desarrollo cerebral y la capacidad de aprendizaje son mucho mayores que en otras etapas. Este aprendizaje no es tarea fácil y para ayudar tenemos en el mercado andadores, arrastres o juguetes con movimiento que estimulan el desplazamiento. Para conseguirlo nos pueden ayudar construcciones sencillas y juguetes para poner en fila (horizontalidad) o apilar (verticalidad). Es importante comprender la diferencia «yo»-«no yo».
Son especialmente interesantes los juguetes de colores vivos; con ellos podemos proponerle juegos de agrupar o buscar por colores. Con actividades como ensartar, pintar, deslizar, encajar, manejar, etc. Hemos de proporcionarle juguetes de diferentes formas y tamaños: cubos para meter unos dentro de otros, figuras geométricas, etc. Muchos juguetes pueden ayudarle a comprender conceptos como lleno-vacío, mayor-menor, cabe-no cabe… Ejercitar el soplo, las vocalizaciones y la pronunciación. Para llevarlo a cabo podemos encontrar muchos juguetes que invitan a verbalizar, además de todos los juegos simbólicos que desarrollan el lenguaje.
Ejercitar el soplo a través del juego puede ser muy divertido, y se ha demostrado que las habilidades mejoradas con el soplo se relacionan directamente con las necesarias para una pronunciación adecuada. Incrementar el vocabulario y la capacidad de expresión y comprensión. Es importante hablarle correctamente. No debemos abusar de los diminutivos ni usar palabras infantilizadas. Hay que dejarle tocar y experimentar con las texturas: elementos de la naturaleza (arena, agua, nieve, piedras, hojas), cosas frías y calientes… Hay muy buenos juguetes para estimular el tacto.
Hay que enseñarle a distinguir estados de ánimo. Para fomentarlo es importante leerle cuentos, nombrarle objetos, enseñarle palabras escritas, hablarle de las letras, invitarle a ejercitar el trazo y alabar sus grafismos. Es fundamental hablarle mucho, reforzar sus progresos y explicarle nuevas palabras. El niño/a ha de mejorar el control y la coordinación de sus movimientos corporales. Debe ser consciente de su propia fuerza y aprender a controlarla. En esta etapa se producen cambios difíciles como aceptar el colegio, dejar de usar el chupete o el pañal, etc. Sobre los 2 años muchos niños/as pasan por una fase de negación con frecuentes rabietas. Es una etapa normal que les ayuda a autoafirmarse como personas. Ha de empezar por los más sencillos (velcros, cremalleras…) y, poco a poco, ir aumentando la complejidad.
Imitando se ejercita la imaginación, se exterioriza la percepción de la realidad y se aprenden todo tipo de acciones. Muchas actividades lúdicas, con la ayuda del adulto, pueden ayudar a hacer comprender al niño/a, la necesidad de compartir. Los frecuentes conflictos sobre la posesión de los juguetes pueden ser una oportunidad para educarles respecto a estos temas. El niño/a durante el juego (al contrario que en la «vida real») experimenta un sentimiento de control sobre los objetos y se siente dueño de la situación.
Es fundamental, por lo tanto, además de proporcionarle juguetes variados, que dediquemos mucho tiempo a interactuar con ellos a través de distintos tipos de juegos. Estimular su motricidad le hará también evolucionar en todas las demás facetas porque el aprendizaje en el ser humano es siempre global y los logros en unos aspectos refuerzan y posibilitan nuevos logros en otros. La motricidad es todo aquello que tiene que ver con el dominio de los movimientos del cuerpo. La motricidad fina se relaciona con movimientos de una o varias partes del cuerpo que exigen cierta precisión y coordinación. Generalmente se hace referencia a ella cuando se habla de precisión manual y coordinación de los ojos con los dedos y manos, pero también puede hacer referencia a coordinación fonética, gestual, etc. La motricidad gruesa hace referencia a todos aquellos movimientos del cuerpo relacionados con la locomoción o del desarrollo postural.
Ya pueden desplazarse e ir donde quieran. A partir del año de vida la mayoría de los niños están preparados para desplazarse por sí mismos, ya sea gateando o caminando. Ello les abre un nuevo mundo de posibilidades pues ya no dependen de los demás para acercarse a aquello que les interesa. Poco a poco aprende a ingeniárselas para llegar a sus objetos preferidos y esta nueva capacidad les ayuda a ver el mundo de otro modo.
- Deja que intente hacer las cosas que ya es capaz de hacer o que puede aprender.
- Proporciónale objetos que pueda repartir, ordenar, clasificar por colores o tamaños….
- Proporciónale hilos, miguitas u otros objetos pequeños con los que pueda perfeccionar la pinza digital y la capacidad de prensión.
- Ayúdale a familiarizarse con los lápices y muéstrale que es capaz de hacer algunos trazos.
- Proporciónale objetos que pueda llenar y vaciar de algo.
- Enséñale a abrochar algunas cosas y déjale que practique.
El sentido del equilibrio está compuesto por tres canales situados en el oído interno. Actividades como jugar a lanzarlo por el aire, hacer el avión, bajarlo de rápidamente en los brazos de mamá, o reclinarlo hacia atrás sobre el regazo de papá permiten afianzar el equilibrio ya que le hacen, por unos segundos, perder la orientación.
El Niño de 3 a 6 Años
Después de los 3 años de edad, el niño/a comienza una etapa de cierta autonomía y autosuficiencia. El colegio y los amigos entran a formar parte de su experiencia diaria y sus capacidades tanto cognitivas, como comunicativas o motoras, empiezan a percibirse como algo más elaboradas y controladas. A estas edades tiene gran capacidad de retener información que resulte de su interés. Los juguetes, al ser un elemento motivador, pueden facilitar gran cantidad de aprendizajes casi sin esfuerzo.
El proceso de diferenciación izquierda-derecha es complejo de asimilar y muchos juguetes pueden ayudar a consolidarlo. A los 5 años de edad, los niños/as comienzan a estar preparados para acercarse a él. A partir de los 3 años ha de superar una etapa de egocentrismo y, aunque todavía no puede ponerse en el lugar del otro, es importante proponerle actividades que le permitan ir comprendiendo este concepto. No podemos exigir a estas edades tiempos de atención superiores a los 15 minutos. En este tramo, son muy adecuados los juguetes que combinan atención y diversión.
La invención de historias, situaciones, objetos, etc, es fundamental en esta etapa. Ha de ir ampliando los conceptos que domina (delante-detrás, ahora-luego, liso-rugoso, etc.). Es importante que aprenda a responsabilizarse de cuidar sus cosas y recogerlas. A partir de los 3 años ya es capaz de compartir sus juegos con otros y de respetar unas normas. Adquirir hábitos de higiene, alimentación, responsabilidades domésticas, le ayudará a ser cada vez más autónomo. Ha de habituarse a lavarse los dientes y las manos, vestirse y comer solo, recoger y cuidar sus cosas y obedecer a los adultos.
En estas edades pregunta mucho y necesita aprender la forma adecuada de hacer las cosas. Después de los 3 años de edad, el niño comienza una etapa de cierta autonomía y autosuficiencia. La invención y reproducción de historias, situaciones o roles es fundamental en esta etapa. La simbolización permite al niño poner en práctica sus vivencias cotidianas, lo que le facilita asimilar aprendizajes y mensajes adultos que, cuando se los explicamos, les suelen resultar complejos o confusos. De este modo, jugando a ser médicos terminan de entender por qué es necesario tomar un jarabe, para qué sirven las camillas o que a veces hay que poner vacunas. Los juegos simbólicos siempre ejercitan el lenguaje.
Prácticamente durante todo el tiempo que un niño está jugando con juegos que imitan el mundo de los mayores, está verbalizando su historia a través de un lenguaje espontáneo que cada vez se torna más preciso y elaborado. Los juegos simbólicos facilitarán el aprendizaje de hábitos y normas sociales. A partir de los 3 años, adquirir hábitos de higiene, alimentación y responsabilidades domésticas le ayudará a ser cada vez más autónomo. Ha de habituarse a lavarse los dientes y las manos, vestirse y comer solo, recoger y cuidar sus cosas y obedecer a los adultos.
El juego simbólico es una excelente plataforma para comunicarse con los niños. En estas edades pregunta mucho y necesita aprender la forma adecuada de hacer muchas cosas.
- Juega con él a “ser quién no se es”.
- Juega con él a inventar historias o aventuras.
- Siéntate en el suelo con él y deja que sea él quién dirija el juego.
- Proporciónale juegos que faciliten reproducir acciones de su entorno más cercano.
El Niño de 6 a 9 Años
En esta etapa el niño/a empieza a asumir pequeñas responsabilidades; su memoria y su atención son mucho mayores, conversa con fluidez, consolida sus capacidades lecto-escritoras y se muestra más independiente, aunque todavía necesita mucha ayuda del adulto para organizar su vida y tomar decisiones. En esta etapa su precisión y habilidad manipulativa mejoran tremendamente. Es el momento de consolidar los conceptos derecha-izquierda y asimilarlos tanto en el propio cuerpo como en otras personas u objetos. En esta etapa los niños/as son tremendamente creativos y sus invenciones y creaciones cobran todo lujo de detalles. Ha de acostumbrarse a debatir y negociar con sus iguales, para resolver conflictos o llegar a acuerdos. Los juegos de roles e imitación estimulan el lenguaje y ejercitan la habilidad de ponerse en el lugar del otro. Muchos juegos de mesa y construcción ejercitan la memoria, la atenc...
Tipos de Juegos y Juguetes Recomendados por Edad
Cuando hablamos del juego infantil, nos referimos a las actividades donde los niños representan roles e imitan aspectos de la vida adulta y su interacción con ella. El juego es una actividad creativa natural, intrínseca a la vida misma y fundamental para el desarrollo integral del niño. A través del juego, los niños aprenden a establecer relaciones sociales, a resolver problemas propios de su edad y a compartir experiencias.
| Edad | Tipos de Juegos/Juguetes | Beneficios Clave |
|---|---|---|
| 1 a 6 meses | Juguetes que estimulen los sentidos (texturas, sonidos, colores). | Desarrollo psicomotor y sensorial. |
| 6 a 12 meses | Juguetes interactivos, objetos para gatear y explorar. | Interacción con el entorno, primeras palabras, gateo. |
| 12 a 24 meses | Puzzles, construcciones, dibujos, juegos de señalar. | Autonomía e interacción. |
| 18-24 meses | Juegos motores, descubrimiento causa-efecto, uso de instrumentos. | Desarrollo motor y habilidades manipulativas. |
| 24 meses en adelante | Juegos cooperativos, juegos simbólicos, actividades artísticas. | Desarrollo de la personalidad, habilidades sociales, creatividad. |
Es crucial seleccionar juguetes que estimulen los sentidos y la afectividad del bebé, promoviendo el descubrimiento de su propio cuerpo y el movimiento. Se recomienda incluir juguetes que permitan tocar, chupar, mirar, golpear y escuchar, así como establecer relaciones afectivas con figuras de crianza.
Desde los primeros meses, los bebés muestran preferencia por la estimulación sensorial proporcionada por otras personas, como mirar rostros humanos, escuchar voces y recibir caricias. Durante esta etapa, los bebés muestran preferencia por relacionar objetos de manera no convencional, como golpear dos objetos juntos, sacar y meter objetos en cajas, y apilarlos.
Es esencial proporcionar juguetes que fomenten la exploración de objetos, el gateo y los cambios posturales desde el suelo, así como la afectividad y la comunicación temprana. Durante esta etapa, los niños muestran preferencia por juegos y juguetes que les permitan arrastrarse y trepar, así como por aquellos que les brinden la oportunidad de meter y sacar objetos o descubrir relaciones causa-efecto.
Es esencial proporcionar juguetes que inviten al movimiento y a explorar el espacio, como correpasillos, juegos de arrastre, cochecitos y objetos para trepar. Además, se deben incluir juguetes causales, juegos de ensamblaje, escondite, instrumentos musicales y los primeros utensilios de pintura.
Durante esta etapa del desarrollo, los niños muestran una clara preferencia por juegos motores y por poner a prueba sus habilidades manipulativas. Los niños también comienzan a involucrarse en juegos simulados, actuando sobre objetos no animados y combinando diferentes objetos entre sí. Además, muestran un mayor interés por los libros de imágenes.
Es crucial proporcionar juguetes que promuevan el ejercicio físico, como toboganes y triciclos, así como actividades que requieran manipulaciones precisas o el uso de instrumentos, como puzzles de encaje y juegos de ensartado.
Durante esta etapa del desarrollo, los niños muestran una clara preferencia por imitar actividades de la vida diaria y por participar en juegos que les permiten probar sus habilidades manipulativas y visomotoras, sin dejar de lado su interés por los juegos de ejercicio físico. En su juego simbólico, representan escenas cotidianas, secuenciando múltiples acciones y combinando diversos objetos.
Es esencial proporcionar juguetes que fomenten la imitación y la destreza manipulativa, como triciclos y pelotas para el ejercicio físico, así como encajables y puzzles para el desarrollo visomotor. También son recomendables los juguetes que les permitan representar acciones de la vida diaria, como juegos de cocina y construcción, instrumentos de percusión y materiales de creación artística como pinturas y pegatinas.
Beneficios del Juego en el Desarrollo Infantil
Como se ha podido observar en el apartado anterior, la importancia del juego en el desarrollo infantil es notable, ya que contribuye a favorecer la autonomía de los pequeños de manera divertida.
- Desarrollo psicomotriz.
- Desarrollo de la creatividad.
- Mejora de la condición física.
- Desarrollo de habilidades sociales.
En la etapa preescolar es importante para el niño emplear el juego con el objetivo de crear vínculos sociales con sus iguales. De esta manera, se incentiva la empatía, la comunicación y el trabajo en equipo, contribuyendo a la formación de valores positivos en los infantes. Así, el juego cooperativo se puede contemplar dentro de la disciplina positiva, ya que fomenta el diálogo entre los pequeños y la expresión de emociones.
Actualmente existen numerosos juegos cooperativos en el mercado, aunque siempre es posible recurrir a los tradicionales, como la cadena, donde dos niños se cogen de la mano y tienen que colaborar para pillar a los demás y que se unan a la cadena humana. Otro juego cooperativo es el de llevar el balón hasta la meta entre dos personas sin tocarlo con las manos.
Sin duda, el juego acompaña a todas las personas desde su infancia, favoreciendo su desarrollo y creando grandes recuerdos de su niñez.
El Gateo: Una Etapa Crucial
El gateo es una etapa importante por la que conviene pasar. Lo principal es proporcionar un espacio seguro para reptar y gatear; un lugar donde no pueda alcanzar objetos pequeños que se pueda meter en la boca; y con una superficie agradable al tacto y que no pueda producir rozaduras o molestias. Para estimular al gateo es fundamental que, a partir de los 5 ó 6 meses, coloquemos al bebé boca abajo, siempre bajo vigilancia adulta.
Estimulación del Lenguaje a Través de Cuentos
¿Quién no ha soñado con ser un personaje de cuento? Cuando los niños/niñas son muy pequeños, prefieren historias sencillas, de situaciones cotidianas como jugar, levantarse, lavarse, etc. Debemos enseñar a los niños/niñas a leer con entusiasmo e ilusión; a que desde muy pequeños puedan disfrutar de un buen libro e imaginar todo un mundo mágico a través de ellos. Esta labor es más fácil de abordar cuando existen cuentos para explicar y acercar a los niños/niñas el respeto hacia la diversidad. Para estimular la escritura es interesante proporcionar materiales y juguetes que favorezcan la coordinación y la destreza manual, así como el dibujo y las nociones espaciales (p. ej.