El 24 de marzo de 1905, a los 77 años de edad, fallecía uno de los novelistas de lengua francesa más populares: Julio Verne. Sin embargo, a pesar de su gran éxito, nunca fue incluido en los anales de la literatura francesa.
Jules Gabriel Verne Allotte nació el 8 de febrero de 1828 en Nantes, Francia. El escritor, dramaturgo y poeta, célebre por sus novelas de aventuras y su profunda influencia en la ciencia ficción, nació en la ciudad portuaria en el seno de una familia burguesa.
Su padre, Pierre Verne, era notario y descendiente de un linaje de abogados. Su madre, Sophie Allotte, pertenecía a una casta de militares. La casa de la familia se encontraba en un exclusivo barrio de la ciudad del Loira, donde la mayoría de las lujosas mansiones eran propiedad de armadores de barcos que, enriquecidos por el "oro negro" de la trata de esclavos, vivieron su época de esplendor en el siglo XVIII.
Desde muy pequeño, Verne era aficionado a los libros, especialmente a los artículos de ciencia que veríamos reflejados en sus obras, que incluso llegó a coleccionarlos durante toda la vida. Una anécdota de su infancia cuenta que se escapó con 11 años para embarcarse en La Coralie, un barco que ponía rumbo a la India, pero su padre logró alcanzarlo a tiempo y bajarlo de la aventura que tenía en mente.
Otra de sus aficiones era la tecnología, con la que también hacía un viaje mental en el tiempo y hablaba de conceptos como internet o de algunos medios de transporte como los helicópteros, muchos años antes de que fueran inventados. Tuvo una visión muy cercana a lo que pasaría en el futuro.
Biografía de Julio Verne | Descubre el mundo de la Literatura
Primeros Años y Educación
Criado en el seno de una familia burguesa, estudió para continuar los pasos de su padre como abogado, pero no tardó en abandonar ese camino para dedicarse a la literatura. Estudió leyes en París y allí conoció a Victor Hugo y a Alexandre Dumas padre, y más adelante a su hijo.
En sus años de educación secundaria, en los que ganó un premio de geografía, prendió su afición a coleccionar revistas científicas. También devoró libros de aventuras, desde Robinson Crusoe a Ivanhoe, y dedicó poemas a su primer amor, mademoiselle Caroline.
Bajo la influencia de Edgar Allan Poe -que lee en las traducciones de Baudelaire- empieza a interesarse por la escritura y la ciencia-ficción. El rechazo de la joven, comprometida con un vizconde, frenó su vena artística y, desilusionado, aceptó el consejo paterno de ir a estudiar Derecho a París.
Fue así como Julio Verne llegó en 1847 a una ciudad en vísperas de la revolución liberal que derrocó al rey Luis Felipe, en cuyo lugar se proclamó una república democrática. No obstante la agitación política, Verne se limitó a frecuentar a la bohemia del Barrio Latino que, en pleno romanticismo, admiraba a Balzac, Víctor Hugo y Musset.
Nantes, ciudad natal de Julio Verne
Por esta vía se introdujo en la tertulia literaria del salón de madame Barrère, donde entró en contacto con Alexandre Dumas hijo, que lo aconsejó. A raíz de este apoyo, escribió obras teatrales, relatos cortos y libretos de ópera, y renunció a ejercer como jurista, en contra del criterio paterno.
También entabló amistad con Nadar en el Club de Prensa Científica. Este fotógrafo aeronauta -que en 1862 haría los primeros retratos de la Ciudad de la Luz desde un globo- contagió a Verne la pasión por el vuelo aerostático.
Matrimonio y Primeros Éxitos
En 1857 se casó con una joven viuda, madre de dos hijos. Más tarde conoció a Honorine Deviane, una viuda de Amiens con la que se casó en 1857. El matrimonio no le proporcionó la estabilidad que esperaba. Más bien sintió que le encarcelaba, por lo que viajó a Escocia, Noruega y Dinamarca huyendo de la monotonía del hogar.
Ejerció de corredor de bolsa hasta la publicación, con gran éxito, de Cinco semanas en globo (1863), a la que seguirían obras como Viaje al centro de la Tierra (1864), Veinte mil leguas de viaje submarino (1869), La vuelta al mundo en ochenta días (1872), basada en el viaje del americano George Francis Train (1829-1904), La isla misteriosa (1874), y La casa de vapor (1880). Compartió editor con Balzac y George Sand.
La Serie de los Viajes Extraordinarios
Concibió la idea de crear un género nuevo, la “novela de ciencia”, que atendía sobre todo a su pasión por la exploración geográfica. La gran mayoría de sus obras se publicaron de forma seriada en la colección Viajes extraordinarios, dentro de la revista Magasin d’Éducation et de Récréation: Cinco semanas en globo (1863), Viaje al centro de la tierra (1864), De la Tierra a la Luna (1865), Veinte mil leguas de viaje submarino (1870) o La vuelta al mundo en ochenta días (1872).
Según su editor, Pierre-Jules Hetzel, las novelas de Verne pretendían contar todo lo que la ciencia sabía sobre la historia del universo en general. El propio Verne comentaba en una entrevista que “en la práctica nunca había estudiado ciencia o experimentado con ella. Pero de niño adoraba ver las máquinas funcionando (…) en el curso de mis lecturas he recogido muchos retazos sueltos que me han sido útiles”.
Aceptó el encargo y comenzó a añadir títulos: Viaje al centro de la Tierra, De la Tierra a la Luna, Las aventuras del capitán Grant, Veinte mil leguas de viaje submarino…
Su cada vez más extraordinaria biblioteca le sirvió a Verne para documentar el marco geográfico y la información científica de sus relatos. En el caso de La vuelta al mundo en 80 días se sirvió de las crónicas de viajes que publicaba la revista semanal Le tour du monde, editada por Édouard Charton, que alentaba a las personas a emanciparse a través del conocimiento y a estimular la fe en el progreso que nacía de las exploraciones.
Viajes Extraordinarios de Julio Verne
Legado y Reconocimiento
Asimismo, Verne fue condecorado con la Legión de Honor en 1892 por sus aportes a la educación y a la ciencia. La vuelta al mundo en 80 días o De la Tierra a la Luna son alguna de las obras más conocidas de Julio Verne.
El autor francés introdujo numerosos avances tecnológicos y científicos que después se hicieron realidad: trenes subterráneos y de alta velocidad, coches con motor de gasolina, ascensores, submarinos eléctricos, telégrafos de imágenes, máquinas de guerra manejadas por control remoto, o el uso de energía eólica, además de anticipar los viajes tripulados a la Luna.
Verne vaticinó avances que lo han convertido a ojos de muchos en uno de los padres de la ciencia ficción junto a H.G. Wells. Está considerado el segundo autor más traducido de todos los tiempos, después de Agatha Christie con 4185 traducciones. Sus obras han llegado a la gran pantalla en más de 95 ocasiones.
Obras Destacadas de Julio Verne
Hacemos un repaso por algunas de sus grandes novelas:
- Viaje al centro de la Tierra: Publicado en 1864, trata sobre la aventura de un profesor de mineralogía, su sobrino y un guía al interior del planeta.
- De la Tierra a la Luna: Este libro, publicado en 1865, trata sobre la sátira del estereotipo estadounidense de la época, sobre el detalle científico de todos aquellos problemas y preparativos que se deben de realizar antes de enviar una misión espacial.
- 20.000 leguas de viaje submarino: Este libro de aventuras, publicado en 1870, cuenta la desaparición de numerosos barcos sin explicación alguna. Se centra en una expedición con el fin de resolver el misterio caso.
- La vuelta al mundo en 80 días: De Londres a Bombai, a Hong Kong, pasando por San Francisco y Dublín, son alguno de los destinos por donde pasará en 80 días el británico Phileas Fogg junto a su recién mayordomo.
- La isla misteriosa: Está considerada como la obra maestra del autor. En este libro se aprecia la gran admiración de Julio Verne por la ciencia aplicada a través del personaje de Cyrus Smith, un ingeniero que tiene un gran conocimiento.
Además de estas y muchas otras obras, el dramaturgo francés escribió sobre su nación, París en el siglo XX, donde habla de una versión pesimista y trágica del futuro, pero nunca llegó a publicarla.
| Título | Año de publicación | Descripción |
|---|---|---|
| Cinco semanas en globo | 1863 | Un viaje a través de África en un globo de hidrógeno. |
| Viaje al centro de la Tierra | 1864 | Una expedición al interior del planeta a través de un volcán en Islandia. |
| De la Tierra a la Luna | 1865 | Un proyecto para enviar un proyectil a la Luna. |
| Veinte mil leguas de viaje submarino | 1870 | Un viaje a bordo del submarino Nautilus del capitán Nemo. |
| La vuelta al mundo en ochenta días | 1872 | La historia de Phileas Fogg y su apuesta para dar la vuelta al mundo en tiempo récord. |
| La isla misteriosa | 1874 | Un grupo de náufragos que deben sobrevivir en una isla desierta. |