Si te gusta la música disco, seguramente has escuchado la canción "I Will Survive". Interpretada por Gloria Gaynor, esta canción icónica se ha convertido en un himno inspirador para quienes buscan superar la adversidad. Pero Gloria Gaynor es mucho más que una sola canción. En este artículo, exploraremos la historia y biografía de Gloria Gaynor, su influencia en el género musical y sus mejores canciones.
Orígenes y Primeros Pasos en la Música
Gloria Gaynor, cuyo nombre real es Gloria Fowles, nació en Newark, Nueva Jersey, el 7 de septiembre de 1947. En el seno de una familia de clase trabajadora, Gloria comenzó su carrera musical a los trece años como solista en el grupo Soul Satisfiers, donde interpretaba temas clásicos del soul y canciones originales. Cinco años más tarde, en 1965, firmó su primer contrato discográfico con MGM Records, marcando el inicio de una carrera que la llevaría a convertirse en un icono mundial de la música.
Inicios en la Música Disco (1965-1975)
Durante esta época, Gloria Gaynor se estableció como una de las primeras voces del género disco. Toma referencias del sonido Philadelphia Soul y emula el sonido de grupos como M.F.S.B. o The O'Jays. Le ayuda en su empresa el productor musical Meco Monardo. En 1965, destaca en las emisoras de radio con su primer tema "She'll be sorry/Let me go baby".
En 1974, lanzó su segundo sencillo, una versión del tema "Never Can Say Goodbye" del grupo estadounidense 'The Jackson 5'. No fue hasta la década de 1970 cuando se convirtió en una sensación de la música disco con su primera canción "Never Can Say Goodbye". El éxito de esta canción fue seguido por "I Will Survive", que se convirtió en su canción más famosa y ganó el premio Grammy a la Mejor Grabación de Disco en 1980.
El Ascenso a la Fama y "I Will Survive"
¿Recuerdas a Gloria Gaynor? Los Secretos y Superaciones de la Reina del Disco
El punto culminante de la carrera de Gloria Gaynor llegó en 1978 con el lanzamiento de "I Will Survive". Su mayor éxito llega en su plena juventud; I will survive sirve de referencia para muchas mujeres, convirtiéndose en un himno de liberación femenina, ya que la letra trata sobre una mujer que adquiere independencia sentimental al dejarlo con su novia y autoproclamarse mujer libre. Este tema sigue oyendose hoy en día y se vuelto un referente.
En una época en la que Gloria Gaynor ya era considerada un símbolo de la música disco, el rotundo éxito de esta canción consolidó su posición como diva. La letra de la canción describe en primera persona la historia de alguien que encuentra su fuerza tras una separación. Sin embargo, lo que la hizo revolucionaria en la época fue que estaba narrada desde el punto de vista femenino. Habla de una mujer que arremete contra su examante y se da cuenta de que es libre, que puede sobrevivir sin él y no va a dejarse hundir. La revolución fue tal que la canción ha pasado a la historia como un himno de la liberación femenina.
Además, Gloria Gaynor grabó una versión en español de esta canción.
La Historia Detrás del Éxito
Más de 40 años después de la publicación de este single, una de las canciones más icónicas de la música disco y todo un himno LGTBI, el número uno de las pistas setentero pudo disfrutar de una nueva vida en un contexto totalmente diferente, en el que una vez más, proporcionó fuerza y esperanza a millones de personas en todo el mundo. Sin embargo, en sus comienzos, este himno feminista tan empoderador nació en un ambiente agridulce y de mucho sufrimiento para la artista norteamericana.
“Cuando empecé a cantar la canción no estaba pasando por mi mejor momento. Me habían operado de la columna y estaba vinculando la música a esta terrible experiencia, esperando que la cirugía fuera bien y que pudiera sobrevivir a la recuperación, para retomar mi carrera artística y poder seguir haciendo todas las cosas que había estado haciendo antes. Así que me lo imaginé de esta manera, creyendo que cualquier persona, por muy duras que fueran sus circunstancias, podría superarlo y sobrevivir, que podrían crear ese vínculo con la música para que les ayudara a reunir fuerzas, esperanza, coraje y empoderamiento, a través de las palabras que recoge la canción”.
Lo que sucedió fue que en 1978 Gloria Fowles (el nombre real de la artista), se cayó sobre un monitor mientras bailaba en el escenario del Beacon Theatre de Nueva York. “Tuve que ser operada porque tuve un accidente sobre el escenario, y al día siguiente me desperté con una parálisis de cintura para abajo y estuve en el hospital de marzo a julio. Lo perdí absolutamente todo: mi carrera, incluso mi casa en aquel momento. En la compañía discográfica me dijeron que no me iban a renovar el contrato. Cuando salí del hospital estaba esperando y pidiéndole a dios que hiciera algo por mí. Y entonces la compañía discográfica me llamó para decirme que no iban a rescindir mi contrato, sino que en cambio había venido un nuevo ejecutivo inglés que quería que yo grabara una canción con la que había conseguido un éxito en Inglaterra. Y cuando fui a grabar la canción les pregunté que cuál iba a ser la cara B del disco, y resultó ser I will survive, pero trabajamos para que la cambiaran a la cara A y al final se convirtió en un gran éxito”.
Esa cara A que menciona y que su sello Polydor insistía en que grabara, es Substitute, la versión de los Righteous Brothers en la que se centraron todos los esfuerzos y medios disponibles para la grabación. Porque nadie daba un duro por I will survive, una canción que permaneció guardada en un cajón durante años, y que fue escrita por Dino Fekaris, compositor de la Motown despedido, y Freddie Perren. Y allí en el estudio estaba la pobre Gloria, rabiando de dolor, enfrentándose al micrófono enfundada en una faja lumbar, para intentar dar lo mejor de sí misma (cuando a la reina de la música disco ya la habían dado por muerta). Era su última oportunidad para poder volver a salir a flote y retomar su carrera. Y lo consiguió.
Influencia y Legado
Gloria Gaynor no solo fue una de las primeras artistas de música disco, sino que también fue una de las primeras artistas negras en recibir éxito en la música disco y pop. Su música inspiró a una generación de artistas y fue una parte integral del movimiento que llevó la música disco a la corriente principal.
Algunos de los temas de Gloria Gaynor se convierten en referentes para aquellos que se consideran diferentes o que algunos excluyen por sus preferencias sexuales; el colectivo gay, que adopta sus canciones como bandera. Se hace patente este hecho en su tercer éxito; I am what I am. Aunque una de sus versiones más conocidas es la que hizo del tema 'I Am What I Am' (en español, soy lo que soy), que acabó convirtiéndose en un himno del movimiento LGTBi. Se trata de un tema que se interpretó originalmente en un musical de Broadway llamado 'La cage aux folles', compuesto por Jerry Herman en 1983. Poco tiempo después, Gloria Gaynor lo reinterpretó como sencillo y pasó a ser una de sus canciones más conocidas.
Así fue como se convirtió en la reina de las pistas de baile y su popularidad no ha remitido casi más de 50 años después. De hecho, 'I Will Survive' ha sido considerada como una de las 500 mejores canciones de todos los tiempos.
Otras Canciones Notables
- Never Can Say Goodbye
- Let Me Know (I Have A Right)
- I Am What I Am
Años Recientes (2020-2024)
En los últimos años, Gloria Gaynor ha continuado activa, participando en giras y conciertos alrededor del mundo. A sus más de 70 años, su energía y pasión por la música permanecen inquebrantables. Gloria también ha utilizado su mensaje para enviar ánimos a mucha gente en todo el mundo a través de sus libros.
En este periodo, Gloria Gaynor comenzó a integrar su fe cristiana en su música. Su álbum "Testimony", lanzado en 2019, recibió dos nominaciones a los Grammy y ganó en la categoría de "Mejor Álbum de Raíces Cristianas Contemporáneas".
Labor Humanitaria
Gloria Gaynor es una de esas artistas que ha sabido emplear muy bien su fama y éxito para involucrarse con innumerables causas solidarias. En la actualidad colabora con un proyecto que busca hogares para niños sin techo en África, para ayudarles también a encontrar una profesión y proporcionarles una vida mejor.
Una de sus grandes preocupaciones siempre ha sido la orfandad en los EEUU. Por este motivo estudió Psicología, especializándose en la rama conductual. “Lo hice porque quería ayudar en concreto a padres jóvenes, para ayudarles a entender lo importantes que son en las vidas de sus hijos. Y que siempre deberían formar parte de ellas, independientemente de si viven con ellos o no. Así que espero poder ayudar a una organización a conseguirlo para ser la voz también de la ‘hija abandonada”.
“La motivación principal fue que yo crecí sin un padre. Y en mi juventud y también al mirar atrás, me di cuenta de cómo ese déficit me afectó en muchas áreas de mi vida, de diferentes maneras. Así que mi propósito, en la medida de lo posible, es contribuir para que otras mujeres jóvenes no sufran como sufrí yo esa pérdida en sus vidas. Para que tengan la estabilidad emocional que se merecen y que necesitan para convertirse en mujeres de éxito en sus matrimonios y en sus negocios, y en cada una de sus relaciones, en la vida en general”.
Vida Personal
A lo largo de su vida, Gloria Gaynor ha enfrentado numerosos desafíos personales, incluidos problemas de salud y la pérdida de su madre. Se casó en 1979, pero la relación terminó en 2005 después de 26 años.
Filmografía
- 1979: Pinay, American Style (Pinay, estilo americano) - Papel: Sí misma
- 2006: Gray Matters (Materias grises)
- 2022: The Thursday Night Club (El club de los jueves por la noche) - Papel: Doctor Poitier