Manolo García ha escrito con sus canciones la memoria musical de varias generaciones de españoles. Sin embargo, a pesar de llevar décadas en el ojo público, ha logrado mantener su faceta más privada separada de su faceta artística. Al igual que otros famosos, como el actor Diego Martín, que vive entre París y Madrid, o la periodista Gloria Serra, que ha blindado su vida familiar; Manolo García no ha querido exponer ese lado más personal.
Manolo García durante un concierto. Fuente: Wikimedia Commons
Infancia y Orígenes Familiares
Manuel García García‑Pérez, Manolo García para la posteridad musical, nació el 19 de agosto de 1955 en Barcelona. Sus padres eran originarios de Férez, un pueblo de Albacete, y emigraron a Barcelona, asentándose en el barrio obrero de Poblenou (Pueblo Nuevo) dentro del extrarradio barcelonés.
El intérprete y autor de temas como ‘Pájaros de barro’ o ‘Nunca el tiempo es perdido’ nació en Barcelona en 1955, en el seno de una familia trabajadora de origen albaceteño que, en la dura posguerra, emigró a la Ciudad Condal en búsqueda de trabajo. Su infancia y adolescencia transcurrieron en Poblenou, que en los años 60 era un barrio humilde donde la vida cotidiana estaba marcada por la austeridad. Aquella escasez de medios forjó su carácter y dejó una huella indeleble en su sensibilidad artística.
Una infancia sobre la que el artista ha hablado en diferentes entrevistas, recordando cómo vivió entre dos mundos, el urbano y el rural. "Me crié a caballo entre Albacete y la gran urbe, Barcelona. Esa mezcla me ha dado más posibilidades, en lo cultural, en mi manera de ver el mundo… si solo hubiese estado en uno de los dos bandos hubiese sido otra persona", explicó en la cadena COPE.
Según comenta, “eran barrios obreros, no había ningún tipo de miramiento. Se mantenía el barrio lo justo para que los esclavos trabajasen”.
La Humildad de su Hogar
El propio García recordaba hace unos meses aquellos años duros de su infancia. Cuenta que Poblenou le marcó profundamente: era un barrio de gente “dura y sabia”, como él mismo dice, con vecinos que se ayudaban entre sí, pero también con una dureza cotidiana que no daba tregua. “No teníamos agua corriente, yo tenía que ir a la fuente pública con cacharros, en la que los niños del barrio hacíamos cola. El artista rememora que su familia le crió en una “casita muy humilde” que le permitió conocer desde dentro la pobreza. “La luz era dos bombillas magras, de una potencia escasa, y muchas veces se iba”, explica.
Vista del barrio de Poblenou en Barcelona. Fuente: Wikimedia Commons
Primeros Pasos Laborales y Artísticos
Las malas calificaciones que obtuvo en bachillerato y las necesidades económicas de su familia le llevaron a trabajar desde muy temprana edad, mientras su madre cuidaba porterías o hacía faenas por horas. Su primer empleo llegó con 13 años, con el carpintero del barrio, en cuyo taller hizo de mozo para todo: “Estuve un mes barriendo, recogiendo viruta, yendo a buscar los cafés para la hora del almuerzo de los operarios y oficiales, todo lo que puede hacer un chico de 13 años. Lijando, barriendo… Y al mes le dijo a mi padre: ‘Bien, el chico se queda. Si le parece bien, le daremos 1000 pesetas a la semana’”, recuerda con orgullo.
Aquel fue solo el primer empleo de muchos: “Como en esa época, por suerte, había trabajo en general, hasta que plenamente me dediqué a la música, trabajé en 19 empresas, talleres y oficios”, relata con nostalgia.
Unos primeros años en los que ya se interesó por el arte y la música. Aunque su camino profesional primero le llevo hacia la pintura, estudiando 'Artes aplicadas y diseño gráfico' en la escuela de Barcelona. De hecho, trabajó durante varios años como diseñador gráfico en agencias publicitarias.
Manolo García comienza su andadura musical también a muy temprana edad, pasando la mayor parte de su juventud conviviendo entre sus dos principales iniciativas artísticas, la pintura y la música. A los 10 años de edad surgen los primeros intereses acerca del mundo de la música, y en particular del cante, al entrar en el Centre Cultural i Moral del barrio de Pueblo Nuevo; empezó a destacar por su entrega, llegando a desmayarse en una de las actuaciones.
Inicios Musicales: Materia Gris y Los Rápidos
Tras unos años en los que su afición por las artes plásticas eclipsó sus intereses musicales, Manolo decide comprar su primera batería con ayuda económica familiar. Con Materia Gris, Manolo realizó actuaciones durante cuatro años, todas ellas de carácter local dentro de Cataluña, tocando en fiestas patronales, bautizos y demás celebraciones cotidianas. Tocaban canciones de los grupos nacionales de éxito y canciones populares, aunque solían acabar los conciertos tocando temas de grupos clásicos del rock and roll cuando su público empezaba a escasear.
Cuando entró de diseñador gráfico de discográficas de dudosa legalidad, consiguió grabar algunos covers de artistas consagrados como Miguel Bosé, la Orquesta Mondragón, Miguel Ríos o Triana, siendo este último el único al que se tiene acceso. Antes de conseguir grabar un álbum con composiciones propias, participó en la grabación de Tengo una idea (1980) del cantante nacido en Argentina, pero residente en España, Sergio Makaroff, junto a otros músicos con los que más adelante formaría su propia banda como son Antonio Fidel, Josep Lluís Pérez y Esteban Martín.
Tras grabar el disco de Makaroff, los músicos decidieron unirse en una banda y probar en el mundo musical, incorporando al batería Lluís Visiers para que Manolo García pudiera ser el vocalista del grupo. En 1980 graban su primer álbum, titulado Rápidos, que contenía doce canciones de un simple y marcado pop rock, con canciones como Navaja de papel, T.V. o Ruta del sur, de las cuales García escribió casi todas las letras y algunas de las melodías del álbum.
A pesar del apoyo de la discográfica, que pretendía hacer de ellos la alternativa catalana a la movida madrileña, el disco fracasó en las tiendas vendiendo en torno a 2.000 copias.
El Encuentro con Quimi Portet y la Formación de 'El Último de la Fila'
El destino quiso que su compañero Quimi Portet se cruzase en su camino y juntos formaron varias bandas como ‘Los Rápidos’, ‘Los Burros’ y, finalmente, ‘El Último de la Fila’. Mediada la gira del grupo, se produjo el encuentro entre Manolo García y Quimi Portet. Los Rápidos fueron invitados al festival Rock de Lluna, coincidiendo estos con un grupo catalán llamado Kul de Mandril, en el que Quimi Portet tocaba la guitarra a la vez que ponía la voz cantante.
En 1985 graban su primer disco titulado Cuando la pobreza entra por la puerta, el amor salta por la ventana. El estilo de este disco cambió el concepto musical de los trabajos en los que había trabajado Manolo García, pasó del sencillo pop rock al mestizaje de estilos, dando a sus canciones aires aflamencados y árabes. Todas las canciones están escritas por Manolo y Quimi, y cantadas por Manolo, destacando piezas como Querida Milagros o Dulces sueños.
El grupo se disolvió oficialmente el 13 de enero de 2001, tras casi 20 años juntos y en plena madurez creativa. La suya fue una ruptura pactada, hablada y pacífica, aunque dejó a sus fans desolados.
Manolo García y Quimi Portet durante su etapa en El Último de la Fila. Fuente: El Periódico
El Conflicto Lingüístico y la Separación
Según ha explicado el propio García, el conflicto catalán estaba detrás de aquel divorcio artístico: “Yo entendía que Quimi empezaba a estar incómodo con el tema lingüístico. El tema de la lengua para él es importante, él es catalán. Yo soy de los ‘otros catalanes’ porque mi lengua materna es el castellano”, contaba en 2020.
Carrera en Solitario y Proyectos Actuales
En el mismo año de la separación, Manolo García saca al mercado su primer trabajo en solitario, Arena en los bolsillos, grabado en Londres con la ayuda de Nacho Lesko y Pedro Javier González, consiguiendo en su primera semana el primer puesto de la lista de ventas AFYVE y logrando más de 900.000 discos vendidos durante su presencia en dicho listado. El cantante catalán se convertía así en uno de los pocos artistas españoles que al dejar atrás una banda, mantenían el mismo éxito comercial en solitario.
Los próximos meses serán muy intensos para Manolo García, al menos en lo profesional. A su nueva gira en solitario, Drapaires Poligoneros, se suman los conciertos que dará junto a Quimi Portet, con El Último de la Fila. Una agenda con la que recorrerá escenarios de toda España, confirmando que a sus 70 años sigue acumulando éxitos.
El regreso de ‘El Último de la Fila’ a los escenarios tendrá lugar el próximo 26 de abril con un concierto en el Marenostrum de Fuengirola.
Tabla Resumen de la Trayectoria de Manolo García
| Etapa | Años | Grupo/Actividad | Descripción |
|---|---|---|---|
| Infancia y Juventud | 1955-1970s | Diversos trabajos y estudios artísticos | Trabajos en carpintería, diseño gráfico y primeros coqueteos con la música. |
| Inicios Musicales | 1970s-1980s | Materia Gris, Los Rápidos, Los Burros | Primeras bandas y grabaciones, experimentando con diferentes estilos musicales. |
| Éxito con El Último de la Fila | 1980s-2001 | El Último de la Fila | Consolidación como uno de los grupos más importantes de España, con un sonido propio y letras significativas. |
| Carrera en Solitario | 2001-Presente | Manolo García (Solitario) | Continuación de su carrera musical con gran éxito, explorando nuevos sonidos y manteniendo su esencia artística. |