El río Hudson, un emblema de la ciudad de Nueva York, es mucho más que un cuerpo de agua; es un destino lleno de vida, historia y belleza natural. En este artículo, exploraremos su origen, su importancia histórica y las atracciones que ofrece a lo largo de su recorrido.
La fuente del Hudson se encuentra en las montañas Adirondack, en el norte del estado de Nueva York, mientras que su desembocadura se ubica en la Ciudad de Nueva York, donde el río forma una parte de la frontera con el estado de Nueva Jersey.
Un río con historia: Desde la colonización hasta la actualidad
En los primeros años del siglo XVII se fundaron en la costa este de Norteamérica numerosas colonias europeas. Los holandeses, gran potencia comercial de la Europa de entonces, llegaron a América siguiendo el rastro de un navegante inglés contratado por la Compañía Holandesa de las Indias Orientales, Henry Hudson, que en 1609 exploró porciones de la costa este americana, y en especial los ríos Delaware y Hudson.
En 1613, una expedición holandesa remontaba el Hudson y al año siguiente se fundaba Fort Orange, hoy Albany, capital del Estado de Nueva York. Era un puesto dedicado a comerciar con los indígenas de la zona, con artículos como pieles -de nutria, visón y castor-, tabaco, productos agrícolas y, más adelante, también armas.
El impulso colonizador de Nueva Holanda, como se llamó al conjunto de posesiones holandesas en América del Norte, cobró fuerza en 1621, con la fundación de la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales. Ésta obtuvo en exclusiva la explotación de aquellas tierras, donde promovió la fundación de lugares como Hartford, Shenectady y Wiltwyck, en el actual Estado de Nueva York; Fort Nassau, en Nueva Jersey, o Fort Casimir, en Delaware.
Inicialmente, un grupo de ocho o diez holandeses se establecieron en un islote en el centro de la bahía, llamado isla de la Nuez por la abundancia de nogales y castaños (la actual Governors Island). Apenas un kilómetro del islote se encuentra Manhattan, una isla alargada que bordea el curso del Hudson a lo largo de 21 kilómetros. Y fue a ese lugar donde en 1626 decidieron trasladarse los colonos de la isla de la Nuez, guiados por el nuevo gobernador, Peter Minuit, pensando que aquél era un territorio más extenso y rico, y a la vez fácil de defender mediante un fuerte.
Así pues, al instalarse en la isla de Manhattan, los holandeses tenían forzosamente que entrar en contacto con los grupos indígenas asentados en el territorio. Se dice, en efecto, que Minuit (o alguna otra persona) «compró» el extremo sur de Manhattan a los indios canarsie, aunque otros autores dicen que fue a los indios wappinger, y otros, a los metoac. El precio: 60 florines, cantidad equivalente a unos 25 dólares de entonces, tal vez unos mil dólares de la actualidad.
En cualquier caso, fue de esta forma como surgió, en un extremo de Manhattan, un asentamiento permanente, Nueva Ámsterdam, que al momento se convirtió en la capital de los territorios de la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales. Pronto hubo ganado, huertos, una iglesia, dos molinos, así como al menos treinta casas de madera paralelas a la ribera.
El enemigo más amenazador para Nueva Ámsterdam fueron los ingleses. La guerra entre ambos países se trasladó al hemisferio occidental, y en 1664 el gobernador de Nueva Ámsterdam entregaba la ciudad a una armada enviada a la zona por el hermano del rey inglés, el duque de York. Pero pese al cambio de soberanía y de nombre, Nueva York conservaría todavía durante largos años su aire de ciudad holandesa.
Pueblos pintorescos a orillas del Hudson
A lo largo del río Hudson, se encuentran varios pueblos encantadores que ofrecen una escapada de la ciudad y una conexión con la naturaleza y la historia de la región. Algunos de los más destacados son:
- Sleepy Hollow: Pequeña villa situada al este del río Hudson, a unos 50 kilómetros al norte desde el centro de Manhattan. La famosa leyenda del JINETE SIN CABEZA, creada por el escritor estadounidense Washington Irving, comienza en esta pequeña y pintoresca población. Gracias a esta terrorífica leyenda, Sleepy Hollow se ha convertido en un destino típico para la celebración de HALLOWEEN. En Sleepy Holllow también podréis visitar KYKUIT HOUSE, la mansión que la adinerada y archiconocida familia ROCKEFELLER construyó en 1913 en esta población.
- Tarrytown: Pueblo vecino de Sleepy Hollow que también se viste de terror durante las semanas previas a Halloween. Imprescindible recorrer su calle principal repleta de bonitas fachadas y coquetos restaurantes y cafeterías.
- Cold Spring: Uno de los pueblos más encantadores del Valle del Hudson. Primero por una acera y después por la otra. Este pueblo nos gustó muchísimo. Entramos prácticamente en todas. En algunas más familiares la gente súper encantadora con nosotros y con Sara. Decidimos comer en un sitio que tenía muy buena pinta y que os recomiendo muchísimo si visitáis COLD SPRING. Comida casera y muy rica, precios asequibles y ambiente relajado y tranquilo. Después de disfrutar con esta deliciosa comida, acabamos de recorrer COLD SPRING parándonos en todas las tiendas y rincones.
- Beacon: Otro pintoresco pueblo del Valle del Hudson. De nuevo la Calle principal se convierte en la visita estrella.
Actividades y atracciones en el río Hudson en Nueva York
El Río Hudson, al pasar por la vibrante ciudad de Nueva York, se transforma en un escenario dinámico de atracciones turísticas, actividades al aire libre y panoramas impresionantes. Algunas de las actividades y atracciones más populares son:
- Paseos en barco y cruceros: Desde el agua, tendrás vistas incomparables del horizonte de Manhattan, la Estatua de la Libertad, el Puente George Washington y otros icónicos hitos.
- Hudson River Park: A lo largo de la orilla del Hudson en el Bajo Manhattan, el Hudson River Park se extiende como un oasis verde frente al bullicio urbano.
- Intrepid Sea, Air & Space Museum: Ancorado en las orillas del Hudson, el Intrepid Sea, Air & Space Museum es un museo flotante que ocupa el portaaviones USS Intrepid.
- One World Trade Center: Aunque no se encuentra directamente en el río, el One World Trade Center ofrece vistas espectaculares del Hudson desde su observatorio en el piso 102.
- Hudson River Greenway: El Hudson River Greenway es una ruta para bicicletas y peatones que corre paralela al río, ofreciendo una manera segura y escénica de explorar la costa.
- Eventos culturales y festivales: El río Hudson es el anfitrión de una serie de eventos culturales y festivales a lo largo del año, incluyendo espectáculos de fuegos artificiales en el 4 de julio, conciertos al aire libre, festivales de cine y más.