El balonmano es un deporte de reciente creación, pero algunos expertos señalan que sus orígenes se remontan a la antigüedad. En CurioSfera-Historia.com, te explicamos su origen, quién inventó el balonmano y cómo ha sido su evolución en el tiempo.
Orígenes Antiguos del Balonmano
Para conocer el origen del balonmano, los historiadores buscan juegos parecidos o similitudes en deportes de la Antigua Grecia o del Imperio Romano. Algunos juegos de la Antigüedad se parecen bastante, pero los dibujos y grabados solo nos muestran gente jugando a la pelota con las manos.
De varios estudios realizados se deduce que ya en las primeras civilizaciones se podía utilizar la agilidad de sus manos en los juegos o divertimentos. Así, en la antigua Grecia ya se practicaba un juego de pelota con la mano, conocido como el "Juego de Ucrania", en el que se utilizaba una pelota del tamaño de una manzana y los participantes debían procurar que no tocara el suelo. Este juego lo llegó a describir Homero en el libro “La Odisea".
En la época romana, un médico llamado Claudio Galeno recomendaba a sus enfermos que jugaran al “Harpastum”, que se practicaba con un balón. Llegada la Edad Media, encontramos un antecesor del balonmano. Fueron bautizados por los trovadores como los "Primeros Juegos de Verano". Se trataba del denominado «juego de la pelota» o “primer juego del verano”, y se trataba de atrapar la pelota en pleno vuelo de un modo muy similar a como hacen los jugadores de balonmano actual.
El Nacimiento del Balonmano Moderno
Sin embargo, los orígenes modernos del balonmano datan de finales del siglo XIX, cuando se utilizaba como complemento para entrenar y preparar a los gimnastas. En 1892, un profesor alemán de Gimnástica, Konrad Koch, creó el "Raffballspied", con características muy parecidas al actual balonmano.
En ese tiempo, en Checoslovaquia se practicaba en las escuelas un juego en el que cada equipo estaba formado por siete jugadores. Se denominaba "Hazena" y su primer reglamento apareció en 1905. En un Instituto de Enseñanza Media de Dinamarca, un profesor de Gimnasia, Holger Nielsen, en 1898 introducía un juego nuevo con un balón pequeño, al que se llamó "Haandbol". Se trataba de meter goles en una portería, de una manera semejante al fútbol, pero manejando el balón con las manos.
Pero los pocos historiadores que se han atrevido a profundizar en los orígenes del actual balonmano apuntan a un profesor de Educación Física, afincado en Berlín, llamado Max Heiser, como el verdadero y legítimo "padre" de esta modalidad deportiva. Jugaba con sus alumnas en una de las principales avenidas de Berlín, en 1907. El juego que creó se denominó "Torball", basado en otros juegos parecidos.
Dos años más tarde, un compatriota de Heiser, Carl Schelen, "inventa" un nuevo juego, al que se puso el nombre de "Hanball", inspirado principalmente en el fútbol. Las reglas eran idénticas, con la diferencia de que se jugaba con la mano. Cada equipo estaba compuesto por 11 jugadores y se practicaba en un campo de fútbol. Para poder jugar a este deporte en los meses de invierno y en los polideportivos, se redujo el número de jugadores a 7. Durante algunos años hubo dos modalidades de balonmano, de 11 jugadores y de 7 jugadores, pero poco a poco se impuso la modalidad actual de 7 jugadores.
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Evolución del Balonmano
Para comprender cómo ha sido la evolución del balonmano, debes saber que se produjo un punto de inflexión cuando se pasó del balonmano de 11 jugadores al balonmano de 7 jugadores (el actual).
El balonmano a siete podemos considerarlo como un deporte muy joven. Fue en 1938, cuando comenzó a practicarse de la manera actual y cuando se organizaron las primeras competiciones internacionales oficiales. Pero no podemos adentrarnos en su evolución sin, previamente, referimos a sus ancestros directos: su padre, el balonmano a once, y sus abuelos, hazena, handbol y torball.
El hazena es un juego que aún se practica en Checoslovaquia. El año 1898, en Dinamarca, Holgen Nielsen introdujo en las escuelas un juego llamado handbol. Y en 1907, elaboró el primer reglamento de este juego y de la organización de las competiciones.
En 1913, en Rusia, se jugaba en terreno reducido con equipos de siete jugadores. En 1915, Max Heiden creó el torball, que es una combinación de los juegos populares del raffbold, volkerball y korball.
Cari Schelenz en 1919 creó el handbold. Se inspiró en el torball y otros juegos similares. Se practicaba en un campo de fútbol por chicos y chicas. La zona estaba a once metros y el número de jugadores era de once, jugándose con balón de fútbol o voleibol.
Este juego fue evolucionando hasta que en 1925 se celebró la primera competición internacional entre Alemania y Austria (3-6). En 1930 jugaron las mujeres, ganando Alemania por 5 a 4.
En 1928 se creó la Federación Internacional y el primer reglamento oficial, mientras que en 1934 el C.O.I. (Comité Olímpico Internacional) decidió la inscripción del balonmano a once. Así, en Berlín, en los Juegos Olímpico de 1936 participaron seis equipos.
A causa de las desfavorables condiciones climáticas para el balonmano a once, los países nórdicos desarrollaron, inspirándose en el handbol, las bases del balonmano a siete.
El primer encuentro internacional de balonmano a siete se celebró en 1935, entre Suecia y Dinamarca (18-12). Curiosamente, en 1938 se disputó el primer campeonato mundial de balonmano a once y de balonmano a siete.
En el primero, el número de países participantes fue de diez, con triunfo final de Alemania. Por su parte, el balonmano a siete contó con sólo cuatro equipos en liza, haciéndose igualmente con el título mundial el equipo germano.
Un largo periodo, a causa de la Segunda Guerra Mundial, nos lleva hasta 1954, año en que se celebró el II Campeonato Mundial de balonmano a siete. Este largo espacio de tiempo supuso el afianzamiento del balonmano a siete, logrando una gran difusión en el norte, centro y este de Europa, y el progresivo declive del balonmano a once.
La inscripción como deporte olímpico del balonmano a siete se produjo con ocasión de la vigésima edición de los Juegos, en Munich 1972.
Expansión y Difusión del Balonmano
El balonmano es un deporte excelente en la educación física escolar, que ha adquirido en los últimos años tal difusión que actualmente es practicado por más de 35 millones de jugadores en más de de 100 países.
En España, las cifras también son importantes: más de 250.000 jugadores federados y alrededor de 2.200 clubes. Todo ello sin contar, por supuesto, los miles de niños y jóvenes que en sus clases semanales de educación física se acercan a este deporte, pues son raras las escuelas o institutos que no poseen una pista, un balón y dos porterías de balonmano.
El máximo organismo mundial que rige los destinos del balonmano es la I.H.F. (Federación Internacional de Balonmano), bajo reglas de deporte aficionado. Además, la I.H.F. contempla la reglamentación “antidoping”, el control de sexo y la organización de las distintas competiciones internacionales.
Como cualquier deporte colectivo, hay que distinguir, entre competiciones por países y por clubes. De las primeras destacan los Juegos Olímpicos y los Campeonatos del Mundo, tanto en su vertiente masculina como femenina. En cuanto a competiciones de clubes, las más importantes son la Liga de Campeones (Champions League), la Recopa de Europa (Cupwinner Cup), la copa EHF y la Challenge CUP.
Historia del Balonmano Olímpico
Como hemos mencionado anteriormente, el balonmano a siete comenzó su singladura olímpica en Munich 72, con triunfo de la selección yugoslava preparada por Ivan Snoj, y con sólo un tercer lugar en la entonces campeona del mundo, Rumania.
En Montreal 1976, se impuso el poderío físico soviético, mientras que las mujeres debutaban con dominio también de la URSS. En Moscú 80 vencieron la R.D.A. y la Unión Soviética; en Los Ángeles 84, ausentes casi todos los países del Este, Yugoslavia logró el doblete, y en Seúl 88, la URSS venció en hombres y las anfitrionas, Corea del Sur, en mujeres.
En las olimpiadas de Barcelona 92 ganó el equipo unificado, en Atlanta 96 Croacia. El campeón en Sidney 2000 fue Rusia, Croacia de nuevo en Atenas 2004, Francia en Pekín 2008 y Londres 2012 y Dinamarca en Río de Janeiro en 2016.
Historia del Mundial de Balonmano
Desde el primer Mundial de balonmano a 7, disputado sólo por Alemania, Austria, Suecia y Dinamarca en 1938, hasta el último celebrado en 1990, con sorprendente triunfo de Suecia, el Campeonato del Mundo ha progresado en interés, competitividad y expectación.
Desde 1970 hasta 1990, ha tenido carácter cuatrienal. A partir de 1993, celebrado en Suecia, se disputa cada 2 años, es decir, bianual. En el historial de los Mundiales “A” destacan los cuatro títulos de Rumania, que no en vano ha contado en sus filas con grandes estrellas como Gruia y Birtalan.
El Mundial femenino comenzó en 1957, con triunfo de Checoslovaquia sobre la fuerte Hungría. La Copa de Europa de clubes masculinos campeones de Liga empezó a disputarse en 1957, con final celebrada en París y título para el Spartak de Praga.
Desde entonces los títulos han estado muy repartidos, aunque en los últimos años el dominio ha correspondido al SKA Minsk soviético. En la Recopa, nuestro país, gracias a los éxitos del F.C. Barcelona, B.M. Granollers, Calpisa y Teka, es el que posee más títulos de esta joven competición (se inició en 1976).
Historia del Balonmano en España
La historia del balonmano a siete en España es mucho más joven todavía, y no se asomó a las competiciones internacionales hasta llegado el año 1953. Y aunque los primeros años no fueron fáciles y nuestra selección no sumaba muchas victorias, rápidamente el nivel de juego de los nuestros fue subiendo hasta llegar a consolidarse como uno de los mejores países de la Europa occidental.
Uno de los pioneros en el despegue del balonmano en España es el Balonmano Granollers, que de la mano del entrenador alemán Bemhard Kempa fue alcanzando importantes éxitos que le hicieron dominador de buena parte de las primeras ligas.
Unos años después, en 1976, el Balonmano Granollers tendría el honor de convertirse en el primer club español que alcanzó un título continental, la Recopa de Europa de balonmano, colofón a casi dos décadas de excelente balonmano en la localidad catalana.
La Federación Española de Balonmano, creada en 1941, es el máximo organismo de carácter nacional en este deporte. Dirige y controla todas las actividades deportivas de balonmano en España, entre las que destaca la Liga, competición creada en la temporada 1958-59.
En 1958 se disputó la primera final de la segunda competición en importancia de España, la Copa. Además, la Federación tiene bajo su responsabilidad la formación de entrenadores, árbitros y la difusión del deporte. Entre los éxitos y palmarés, de la selección española de balonmano a lo largo de su historia figuran el triunfo en el mundial B disputado en Barcelona en 1979, y el diploma olímpico en Moscú 1980.
Pero sin duda, el punto álgido lo consiguió al ganar el campeonato del mundo en 2005 y en 2013. En los Juegos Olímpicos ha conseguido también tres medallas de bronce: Atlanta 1996, Sidney 2000 y Pekín 2008. Es también Campeona de Europa en 2018.
Curiosidades de la Historia del Balonmano
Durante todos estos años, el balonmano nos ha dado cantidad de anécdotas y curiosidades. Nombrarlas todas sería interminable, pero hemos recopilado para ti las que creemos son más importantes:
- Antes de crearse la Federación de Balonmano Internacional, este deporte estaba englobado en la Federación de Atletismo Amateur (I.A.A.F.).
- Los jugadores de balonmano son bastante altos. Por ejemplo, la media de estatura de los campeones del último mundial de balonmano era de 195 cm.
- En 2018 se calcula que el balonmano es practicado en todo el mundo por 35 millones de personas.
- En el año 1981 la URSS venció a Afganistán por 86 a 2. La mayor goleada de la historia del balonmano en partido oficial.
- Zoran Milukic, es el jugador con el récord de más goles en un partido: 21 goles.
- Talant Duyshebaev, es el único jugador con medalla olímpica con dos países: oro en Barcelona 1992 con el equipo unificado (antigua URSS) y bronce con España en 1996 y 2000.
- Suecia ha alcanzado 3 veces consecutivas la final de las olimpíadas pero nunca ha ganado el oro (1992, 1996 y 2000). En Londres 2012 le sucedió lo mismo.
- En el balonmano se pueden utilizar todas las partes del cuerpo (incluidas piernas y rodillas) menos los pies.
- Las pelotas de balonmano siempre tienen un aspecto muy “sucio” ya que quedan impregnadas de una especie de “pegamento” que llevan en las manos los jugadores.
- Solo 3 veces se ha disputado el mundial fuera de Europa: Japón 1997, Egipto 1999 y Túnez 2005.
- Cuatro países que ya no existen han ganado el mundial de balonmano: URSS (1982), Yugoslavia (1986), Checoslovaquia (1967) y R.F.A. (1978).
Estrellas de la Historia del Balonmano
A lo largo de la historia del balonmano hemos podido disfrutar de extraordinarios jugadores. Todos ellos han dejado su huella por su excelente juego que los hacía sobresalir de los demás. Son muchos, pero a continuación puedes ver los más significativos:
Gheorghe Gruia
Nació en Rumania en 1940. Su aportación fue decisiva para que Rumania lograra el título mundial en Alemania 1961, Checoslovaquia 1964 y Francia 1970.
Participó también en el Mundial de Suecia 1967, donde su selección se tuvo que conformar con con el bronce, pero él fue considerado el mejor jugador del campeonato. Se despidió de la selección rumana logrando la medalla de bronce en los Juegos de Munich 1972. Con el Steaua de Bucarest logró la Copa de Europa en 1968. Considerado el mejor especialista de lanzamiento en suspensión de su época, marcó con esta acción uno de los avances más significativos del balonmano moderno.
Alexander Karkashevich
Nació en la Unión Soviética en 1959. 200 veces internacional con la selección soviética avalan la trayectoria de uno de los extremos más creativos de la historia.
Subcampeón olímpico en Moscú 80, donde tuvo en los últimos instantes de la final la oportunidad de empatar. Ausente por el boicot de su país en Los Ángeles 84, tuvo que esperar hasta los Juegos de Seúl 88 para hacerse con la medalla de oro. Se despidió de la selección logrando la medalla de plata en los Mundiales de Checoslovaquia 90. Ha sido varias veces campeón de Europa con el SKA Minsk.
Roland Mattsson
Nació en Suecia en 1926. La trayectoria deportiva de Roland Mattsson tiene dos etapas bien diferenciadas, la de jugador (ocupando el puesto de portero) y la de entrenador.
En la primera, fue dos veces campeón del mundo, en 1954, derrotando en Goteborg a Alemania, y en 1958, imponiéndose en Dortmund a Checoslovaquia. Como entrenador, dirigió a la selección sueca en los Mundiales de 1970 y 1974, logrando respectivamente los lugare...
En septiembre de 2001, una chispa de pasión deportiva dio vida a una nueva propuesta en nuestra localidad. Los años siguientes fueron un período de crecimiento constante. Nuestro equipo no solo se multiplicó, sino que también abrazó categorías como Alevín, Infantil y Cadete, participando activamente en los Juegos Deportivos de Navarra. Con la llegada de nuestros primeros jugadores juveniles, sentimos la necesidad de crear un hogar para todos los amantes del balonmano en nuestra localidad. Así nació el Club Balonmano Uharte en septiembre de 2006, forjado por varios padres y madres comprometidos que deseaban proporcionar el soporte necesario para nuestra Escuela de Balonmano. El camino hacia la consolidación siguió su curso. Nuestro equipo sénior comenzó su andadura, y completamos todas las categorías con la inclusión de los Pre-alevines, niños de tan solo 6 años. En este emocionante capítulo, también iniciamos el ciclo de Pre-alevín Femenino con dos vibrantes equipos. Más de 120 jugadores conforman ya el Club, y nuestro equipo sénior celebró un ascenso a 1ª Nacional, marcando un hito en nuestra historia. Este período de relanzamiento nos impulsó hacia nuevas alturas en el mundo del balonmano.