La creciente preocupación por la fertilidad y la fecundidad ha sido uno de los principales problemas de las sociedades humanas. La fertilidad era un factor importante para la supervivencia de estos primitivos clanes, que subsistían gracias a la pervivencia de fértiles producciones agrícolas, pues la cosecha era uno de los factores claves para el mantenimiento y desarrollo de estas sociedades.
La vital importancia de la fertilidad en torno a estas sociedades se verá reflejada en una iconografía de carácter místico asociado con la maternidad y la fecundidad, es decir, se establecerá a lo largo de la historia un pensamiento genérico vinculado principalmente con seres y deidades femeninas atribuidas con este don de la creación.
Es decir, unas primitivas imágenes antropomorfas de carácter apotropaico. En este contexto, exploraremos algunas de las diosas más veneradas en diferentes culturas, destacando sus roles, atributos y el profundo significado que tenían para sus devotos.
Diosas de la Fertilidad en las Culturas Antiguas: Isis, Deméter, Coatlicue
Freya: La Diosa Nórdica de la Fertilidad, el Amor y la Guerra
Una diosa que no dejará indiferente a nadie, vamos a conocer a Freya, la diosa nórdica de la tierra y la fertilidad. Pero como veremos, tiene muchos otros papeles importantes que desempeñar. Ella tiene varios otros nombres como Vanadis o Valkyria, dependiendo del contexto en el que se hable de ella. Freya es su nombre cuando se habla de la diosa de la fertilidad, mientras que Valkyria será para su papel como la diosa de la guerra.
Podemos distinguir dos grupos de Dioses en el panteón nórdico, los Ases y los Vanes. Conocemos a los Vanes por su conexión con la naturaleza y las cosas esenciales de la vida. Ella es la hija de Njörd, el dios principal de la familia Vanes. Él es el dios del mar y los vientos y se dice que es un dios que acompaña a los marineros trayéndoles suerte. Se le considera un dios muy bueno, y con una gran complicidad con los hombres.
Freya tiene un hermano gemelo que se llama Freyr, él es el dios de la luz, de la lluvia, pero también de la prosperidad. Freya se casó con el dios Od (Odur) con quien tendría dos hijas Nossa y Gersimi. Sin embargo, Od desaparecerá de una manera extraña, tanto que algunos dicen que en realidad era el propio Odín, que no pudo resistir la belleza de la diosa.
Hablemos un poco de la belleza de Freya. Se la describe como incomparable, tanto que las reacciones a ella eran todas fuera de lo común. Algunos se encuentran paralizados mientras que otros lloran de felicidad. Freya no es nombrada la diosa de la fertilidad por nada, se le concede un poder para curar y acompañar a las mujeres durante el embarazo. La Diosa de la Tierra es muy popular, todo el mundo la ama y la describe como justa, misericordiosa y buena.
Sin embargo, hay otra etiqueta que se pega a ella. Su belleza girando las cabezas de los hombres y creando un buen número de fantasmas, incluso entre los dioses. Por lo tanto, también se le darán otras etiquetas como "diosa de la lujuria".
Como Freya está a la vanguardia de la mitología nórdica, ella ocupa muchos lugares y roles. Valkyria es el nombre dado a la diosa de la guerra que en realidad es Freya. Ella es la primera y por lo tanto la líder de las Valkirias. Por lo tanto, ella lidera a las Valkirias en los campos de batalla. Ella tiene el poder de elegir qué lado ganará las batallas en el mundo de los hombres. Gracias a un collar mágico del que hablaremos un poco más adelante.
Los muertos en estos campos de batalla serán llevados por Odín al Valhalla, pero Valkyria llevará a otros muertos a su palacio Folkvang. El papel de los muertos tomados por Valkyria no es el mismo que el de los guerreros del Valhalla. Los guerreros que Odín acoge se deleitarán con los dioses hasta el día del Ragnarok, cuando el legendario ejército de Odín tome las armas.
Los atributos de Vanadis caen dentro de una gama de lujo y comodidad, y su papel es proteger y acompañar. Además, su primera hija Hnoss significa "preciosidad" y su segunda hija Gersimi significa "tesoro" en nórdico antiguo. Freya bajo su nombre original simboliza la fertilidad y el amor. En cierto modo, podemos acercarnos a estos calificativos para verla como una especie de Cupido, que es el origen de las historias de amor, los romances y el compromiso con la fidelidad. Pero con respecto a Freya también estamos en aspectos naturales, una sexualidad libre y relajada.
Por fertilidad queremos decir que su belleza haría a todos los hombres capaces de asegurar cuando comparten su cama. El collar mágico Brisingamen se le da a Freya después de que ella ha compartido su cama con 4 enanos a su vez. En versiones más románticas se dice que se casó con cada enano 1 día. Será robado de ella por Loki a instancias de Odín, que no podía soportar que ella pudiera tener tanta importancia en las guerras.
Loki se transformará en una mosca para ir a robar el collar de Freya. Freya posee una capa mágica hecha de una pluma de halcón que le da la capacidad de transformarse en un Halcón y viajar entre los nueve mundos de Yggdrasil. Un día Thor en su camino a pescar se detuvo frente a la casa de Freya con su carro tirado por dos cabras gigantes. Más adelante, conoció a dos gatos azules con su padre. Pensó que darle a Freya un carro tirado por dos gatos azules gigantes sería una buena manera de ser perdonado. Luego le preguntó al padre de los gatos, quien se negó con el argumento de que sus gatitos merecían algo mejor. Thor lleno de ira derrotó al padre y se llevó a los dos gatitos.
Freya, diosa nórdica de la fertilidad
Deméter: La Diosa Griega de la Agricultura y la Fertilidad
Para otros autores clásicos, Deméter, hija de Cronos y Rea y, por tanto, olímpica, era la heredera genuina de la gran madre tierra, Gea. Su nombre así lo confirmaría: deriva de da o di, tierra, y mitir, madre. Incesto sin escrúpulosLos mitos que envuelven a Deméter y su hija, Perséfone, son el colmo del incesto al que se abandonaban los varones olímpicos. Zeus violó a su hermana Deméter. Mientras la desconsolada Deméter recorría toda la tierra en busca de su querida hija, a Poseidón no se le ocurrió otra cosa que perseguirla para violarla.
Debido a la asociación entre el útero y la tierra, Deméter era la protectora de la fertilidad y las mujeres. Como Tesmófora, Deméter también protegía la sociedad a través de sus elementos fundamentales, la agricultura, por un lado, y las leyes e instituciones, por otro. A los muertos, una vez enterrados, se les llamaba “la gente de Deméter”: el ciclo de la vida de sus cuerpos había finalizado y regresaban a la tierra.
En el contexto griego clásico, Deméter era venerada como diosa de la agricultura y protectora de la fertilidad. Asimismo, la relación entre esta deidad y su hija Koré-Perséfone representaba la fortaleza del vínculo maternal.
Asociada con las cosechas, la agricultura y la maternidad, Deméter jugará un papel fundamental en el desarrollo de la mitología griega. Este relato ejemplifica la importancia de las estaciones del año, y con ello, el papel fundamental de Deméter sobre la naturaleza, pues ella será la encargada principal del desarrollo de la vegetación y con ello, de la fecundidad en la tierra, proporcionando nuevos alimentos y fertilizando las vastas tierras.
Deméter, diosa griega de la agricultura y la fertilidad
Astarté: La Diosa Fenicia de la Fertilidad, la Guerra y los Astros
Si nos remontamos a la mitología asociada al sur de la Península, es probable que rememoremos Tarteso, la 'primera civilización de Occidente' o en los primeros hitos de lo que sería la Bética romana. En épocas remotas en las que florecieron las sociedades de la zona del Guadalquivir, una de las diosas más antiguas y veneradas fue Astarté. De origen cananeo-feinicio, esta diosa protectora de la fertilidad, la guerra y los astros se hizo un hueco en los corazones de muchas generaciones de la región, mucho antes de que surgieran las tradiciones de cofradías o de que la Macarena fuese tan icónica para los sevillanos.
Esta enigmática figura, arraigada en la antigua Mesopotamia, era conocida también como Ishtar (o Inanna) en la cultura asiria y babilónica. El nombre Astarté puede rastrearse hasta las diosas Inanna (en Sumeria es la antigua diosa del amor, la fertilidad o la procreación) e Ishtar (en Acadia y Babilonia), divinidades conectadas tanto con la sensualidad como la guerra.
Cuando los fenicios expandieron exitosamente sus rutas comerciales por el Mediterráneo, llevaron consigo sus creencias y cultos. Y fue así como llegó Astarté a enclaves como Gadir (Cádiz) o Malaka (Málaga) desde la zona de Líbano y Siria.
Una vez que se adaptó esta deidad, también asumió su naturaleza dual de protectora de la fecundidad, así como sus aspectos guerreros y celestes. En muchas representaciones, aparece sosteniendo armas o escoltada por leones, caballos y palomas.
La temprana presencia fenicia en la zona de Huelva, Cádiz y Sevilla fue el escenario perfecto para que el culto se integrara con ritos locales. Se han encontrado en algunos yacimientos de corte tartésico e ibérico, multitud de estatuillas y ornamentos que, se cree estaban dedicados a la diosa Astarté. De hecho, hay evidencia de que en ciertos núcleos, podía ser la diosa dinástica que velara por el monarca y su linaje.
Aunque existen pocos registros escritos, las fuentes arqueológicas y las menciones posteriores exponen ceremonias y rituales donde se honraba su poder para la creación. Algunas alusiones sugieren ritos de purificación con agua y vino, e incluso podrían haber existido ciertas prácticas con matiz sexual, algo común en cultos a diosas relacionadas con la fertilidad. Recordemos que en la antigua Roma se celebraban las Lupercales, fiestas para estimular la fertilidad en las que se llevaban a cabo prácticas sexuales desenfrenadas donde todo aquel daba rienda suelta a su instinto más animal.
Aparte de ser una diosa dedicada a la vida en todas sus facetas, también lo era de la guerra, de ahí que, en algunas estatuas aparezca con cuernos o casco y armas y en otras desnuda y sosteniendo atributos vinculados a la mujer y a la fecundidad. Muchas de las representaciones ibéricas y fenicias se muestran así.
Los rasgos arqueológicos que comparten Tartessos y la influencia fenicia sugieren una devoción y respeto hacia esta diosa en el sur de la península ibérica y, bajo este influjo, la sociedad local pudo haber recibido con agrado la idea de una diosa poderosa que velara por la reproducción de cultivos, animales y por la estabilidad política de los líderes.
Con el tiempo, primero la romanización y posteriormente, el cristianismo, hicieron que Astarté fuera perdiendo relevancia, transformada, siglos después, en devoción hacia la Virgen (en sus múltiples advocaciones, como la Macarena) en contraposición con aquellos antiguos ritos paganos.
Astarté, diosa fenicia de la fertilidad
Otras Diosas de la Fertilidad
Han existido variedad de figuras pertenecientes al Olimpo de los dioses relacionadas con el mundo de la fertilidad. En concreto, la diosa a la que más se le asocia este mundo es Afrodita. Representaba el culto a la madre naturaleza, a la vida y a la fertilidad, así como la exaltación del amor y los placeres carnales. La diosa, relacionada con el planeta Venus, fue venerada por los cananeos, los filisteos y los fenicios… y tuvo templos erigidos en su honor, como los de Ashkelon y Bet Shean. Con el tiempo Astarté, la diosa de la fertilidad, se tornó en diosa de la guerra y recibía cultos sanguinarios de sus devotos.
En otras civilizaciones como en la Mesopotámica, nos encontraremos con toda una amalgama de dioses y diosas asociadas principalmente con la naturaleza así como también a algunas labores como la agricultura y la ganadería. La diosa Inanna fue venerada a lo largo del río Tigris y Eúfrates. Inanna es reconocida por ser la diosa y patrona de la legendaria ciudad de Uruk. Inanna era la diosa de la fertilidad y la soberanía considerándose como la diosa y madre de todo el poblado.
Isis es entendida como la protectora eterna de de su hijo Horus y de su esposo Osiris, a su vez era la diosa encargada de anunciar las crecidas del río Nilo, una función esencial para el desarrollo de esta cultura, pues subsistían principalmente de la agricultura.
Equivalente a la diosa griega Deméter, nos encontramos a la diosa Ceres como símbolo de prosperidad y maternidad en los diferentes rituales de la antigua Roma.
Las numerosas representaciones y aportaciones iconográficas vinculadas con las diosas y las madres dentro de la religiosidad en las diferentes civilizaciones son una fuente primordial para la comprensión y entendimiento de la concepción unitaria y la importancia residente en la supervivencia, de la mano de la agricultura y la fecundidad, entendida en sí misma como un poder ancestral, único y necesario para el desarrollo y longevidad de las diferentes tribus y clanes que han participado a lo largo de la historia, cuyo legado no deja indiferente las fuentes históricas artísticas y escritas.
| Diosa | Cultura | Atributos |
|---|---|---|
| Freya | Nórdica | Fertilidad, amor, guerra, belleza |
| Deméter | Griega | Agricultura, fertilidad, maternidad |
| Astarté | Fenicia | Fertilidad, guerra, astros |
| Inanna/Ishtar | Mesopotámica | Fertilidad, amor, guerra, soberanía |
| Isis | Egipcia | Protección, maternidad, fertilidad |
| Ceres | Romana | Agricultura, fertilidad, prosperidad, maternidad |