Durante la lactancia, ya sea materna, artificial o mixta, las madres dedican muchas horas a alimentar a sus bebés y a tenerlos en brazos. Esta dedicación, aunque gratificante, puede llevar a ciertas molestias físicas, incluyendo dolor en las articulaciones y los huesos.
Tendinitis y Tenosinovitis
El dolor a menudo proviene de la inflamación de los tendones o de la vaina que los recubre. Los movimientos repetitivos de coger al bebé, moverse con él, sacarlo y ponerlo en el capazo, así como sujetarlo durante el baño o al tumbarlo en la cuna, pueden causar que los tendones friccionen en exceso en posturas de tensión, inflamándose y provocando dolor.
El dolor producido por la tendinitis o la tenosinovitis es fácilmente reconocible. Si sientes dolor al coger a tu bebé, aquí tienes algunas recomendaciones:
- Si optaste por la lactancia materna, busca posturas donde el bebé no tenga que reposar en la mano mientras está lactando.
- Usa portabebés ergonómicos como un fular elástico, una mochila, un Mei Tai o una bandolera que te deje las manos libres.
- Aplica frío localmente (nunca hielo directo sobre la piel) para reducir la inflamación.
- Usa muñequeras con férulas en la palma o el pulgar para impedir el movimiento, tanto de día como de noche.
- Considera una visita a un fisioterapeuta.
- Si el dolor persiste, acude al médico.
El primer tratamiento y el más efectivo es el reposo, evitando los movimientos que provocan la inflamación. El médico de cabecera o el traumatólogo podrían recetar analgésicos compatibles con la lactancia. En casos persistentes, el traumatólogo podría considerar infiltraciones directas en la muñeca.
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Síndrome del Túnel Carpiano (STC)
El síndrome del túnel carpiano (STC) es una enfermedad del sistema nervioso periférico que ocurre cuando el nervio mediano, que va desde el antebrazo hasta la mano, es presionado o atrapado en la muñeca. Esto puede causar dolor, debilidad o entumecimiento en la mano y la muñeca, irradiándose por todo el brazo.
El STC puede aparecer durante la gestación o después del parto, relacionado con la inflamación y el edema del nervio mediano al pasar por la muñeca. En madres lactantes, el STC podría estar más relacionado con los movimientos repetitivos de la muñeca al colocar al bebé para amamantar.
El STC también aparece en otras profesiones que implican movimientos repetitivos en esta zona, como camareros, personas que trabajan con ordenadores, cajeros, carpinteros, músicos, jardineros, costureras, cocineros y mecánicos.
Artritis Reumatoide
Durante el embarazo, el aumento de peso y la retención de líquidos pueden llevar al dolor de articulaciones. La artritis reumatoide es una enfermedad autoinmune que afecta a las articulaciones, causando hinchazón, inflamación, enrojecimiento, dolor y daños en los cartílagos y huesos.
La artritis reumatoide suele durar toda la vida, con periodos de remisión y exacerbación de los síntomas. Los tratamientos ayudan a prevenir y aliviar los síntomas. Aunque no se conocen las causas exactas, se sabe que una persona puede heredar ciertos genes que la hacen más propensa a desarrollar la enfermedad. Las mujeres tienen más trastornos autoinmunes que los hombres, y la artritis puede desarrollarse durante los años fértiles y afectar durante el embarazo.
Los síntomas de la artritis incluyen dolor, enrojecimiento e hinchazón de las articulaciones, especialmente en las muñecas y los dedos. También puede haber rigidez, especialmente por la mañana, cansancio y fiebre ocasional.
El diagnóstico se realiza mediante un examen físico, análisis de sangre y radiografías. La artritis que se desarrolla durante el embarazo suele ser transitoria, aunque puede prolongarse hasta la lactancia. Un estudio ha afirmado que las madres que amamantan tienen menos posibilidades de desarrollar artritis que las que no lo hacen.
El dolor articular durante el embarazo se debe a cambios estáticos que causan dolor en la columna vertebral, los músculos y las articulaciones. La retención de líquidos también puede desencadenar el dolor articular.
Para aliviar el dolor, se recomienda descansar y acostarse de lado, aplicar calor para liberar tensiones y realizar ejercicios físicos suaves.
Mastitis
La mastitis es una inflamación de la glándula mamaria, generalmente causada por la obstrucción de un conducto galactóforo debido a alteraciones de la microbiota. Es más común en las primeras 12 semanas después del parto.
La mastitis puede ser aguda o subclínica. La mastitis aguda presenta síntomas como fiebre, escalofríos, dolor intenso en el pecho, zona enrojecida y síndrome gripal. La mastitis subclínica es más difícil de diagnosticar, con dolor como pinchazos o agujas en el pecho, calambres y sensación de quemazón.
Para tratar la mastitis, es crucial actuar rápidamente. Las primeras 24 horas, realiza extracciones frecuentes y eficaces de la leche. Consulta a una matrona especialista en lactancia para evaluar la succión del bebé. Además, aplica frío en la zona afectada, usa antiinflamatorios como el ibuprofeno y considera probióticos específicos para la lactancia. En casos persistentes, consulta a un médico para un tratamiento con antibióticos.
| Tipo de Mastitis | Síntomas |
|---|---|
| Mastitis Aguda | Fiebre superior a 38.5°C, escalofríos, dolor intenso del pecho, zona enrojecida con abultamientos, síndrome gripal, malestar general. |
| Mastitis Subclínica | Dolor más o menos intenso (pinchazos o agujas), calambres que se irradian hacia la espalda o el brazo, sensación de quemazón. |
No es necesario dejar la lactancia por una mastitis o por tomar antibióticos. La gran mayoría de los medicamentos y antibióticos son compatibles con la lactancia materna.
En general, una mastitis bien tratada no tiene por qué conllevar complicaciones. Sin embargo, si no se trata adecuadamente, puede haber mastitis de repetición, abscesos o abandono involuntario de la lactancia.
Otras Causas de Dolor Mamario
Además de la mastitis, otras causas de dolor mamario durante la lactancia incluyen la ingurgitación y la obstrucción de conductos mamarios.
- Ingurgitación: Ocurre cuando los pechos producen más leche de la que el bebé extrae, causando aumento de tamaño y dolor. La solución es extraer la leche y calmar el dolor con antiinflamatorios.
- Obstrucción de conductos: Puede producir mastitis. El tratamiento incluye extraer leche frecuentemente, calmar el dolor y masajear la zona inflamada.
Enfermedad de De Quervain
La enfermedad de De Quervain es una tenosinovitis que afecta los tendones de la muñeca del lado del pulgar. Se caracteriza por dolor en la base del pulgar y dificultad para mover la muñeca y el pulgar. Aunque puede ser causada por el estrés mecánico repetitivo, su asociación con el embarazo y el posparto sugiere factores hormonales.
Los síntomas pueden empeorar con actividades como levantar al bebé, cambiar pañales o amamantar. El tratamiento puede incluir reposo, férulas, antiinflamatorios y, en algunos casos, infiltraciones de corticosteroides.