El dispositivo intrauterino (DIU) es un método anticonceptivo reversible, temporal y eficaz muy utilizado por mujeres que quieren evitar el embarazo. Actualmente, existen dos tipos de DIU: hormonal y de cobre. El especialista será el encargado de decidir cuál es mejor para cada paciente en particular. Además, el DIU debe ser colocado por el profesional médico e introducido en el fondo del útero a través del cuello uterino.
Muchas mujeres tienen dudas sobre el uso del DIU, especialmente después de un aborto. Este artículo aborda los riesgos y beneficios del DIU en esta situación, basándose en recomendaciones clínicas y preguntas frecuentes.
La guía de práctica clínica (GPC) The UK Medical Eligibility Criteria for Contraceptive Use de 2009 considera que la anticoncepción hormonal combinada (píldoras, parche transdérmico o anillo vaginal) puede ser usada sin restricción (Categoría UKMEC 1) en mujeres que han sufrido un aborto en el primer o segundo trimestre o un aborto séptico. Se incluirían en este apartado el aborto inducido y espontáneo de menos de 24 semanas de gestación. En cuanto a cuando iniciar la contracepción con métodos hormonales combinados, añade que puede iniciarse inmediatamente después de un aborto quirúrgico o médico.
Similar recomendación establece en cuanto a los métodos anticonceptivos con progesterona sola (píldoras, implantes o inyectables). Y, en cuanto a la utilización de dispositivos intrauterinos (DIU) de cobre o levonorgestrel (LNG), indica que no hay limitación alguna en el empleo del DIU en mujeres tras un aborto (inducido o espontáneo) del primer trimestre (Categoría UKMEC 1). Si el aborto ha ocurrido en el segundo trimestre, consideran que su uso responde a una categoría UKMEC 2 (condición en la cual las ventajas de usar el método generalmente supera los riesgos teóricos o probados).
En ambas situaciones el DIU podría ser insertado inmediatamente tras un aborto quirúrgico o médico ocurrido en las primeras 24 semanas de gestación. Respecto al momento de inserción de los DIUs se consideran también de interés: Una GPC específica de contracepción intrauterina de 2007 en la que se comentaba que lo ideal es insertarlo en el momento de un aborto quirúrgico del primer o segundo trimestre para conseguir un efecto anticonceptivo inmediato. Si esto no es posible o se trata de un aborto médico, debería insertarse dentro de las primeras 48 horas o esperar hasta 4 semanas después. Sin embargo, esperar hasta 4 o más semanas después de la terminación de la gestación puede poner a las mujeres en riesgo de embarazo.
Tipos de DIU
Hoy en día existen dos tipos principales de DIU, uno que libera hormonas y otro sin hormonas:
- DIU sin hormonas: es una estructura plástica envuelta con un alambre de cobre en forma de T, aunque también puede presentar una estructura circular. Algunos tienen un centro de plata u oro para evitar la rotura del alambre de cobre.
- DIU hormonal: funciona con la liberación de hormonas conocidas como progestágenos.
DIU de Cobre
El dispositivo intrauterino de cobre está fabricado de plástico flexible con una rama vertical y una horizontal en forma de T. La rama vertical está rodeada de un alambre de cobre que impide el paso de los espermatozoides. La efectividad de este modelo de dispositivo comienza de forma inmediata a su colocación.
Por otro lado, existen estudios que indican que el cobre del DIU induce la separación de la cabeza y la cola de los espermatozoides, de modo que éstos no son capaces de fecundar el óvulo. Se recomienda revisión médica al mes de la colocación, a los 3 meses y luego anualmente.
DIU Hormonal
El DIU hormonal, como su nombre indica, es un dispositivo que libera una pequeña cantidad de hormonas en el organismo. Este tipo de dispositivo previene del embarazo y ayuda a reducir los ciclos menstruales dolorosos y/o abundantes.
Principalmente, existen 3 marcas de DIU hormonales en el mercado que se diferencian por la duración de su eficacia:
- Jaydess: 3 años.
- Kyleena: 5 años.
- Mirena: 7 años.
No obstante, no es necesario tener el DIU durante todos estos años, sino que se puede retirar en cualquier momento.
Mirena EVO Tecnica de Inserción y Retiro
Mecanismo de Acción del DIU
Cuando el útero detecta un cuerpo extraño como el DIU, se inicia la liberación de leucocitos y prostaglandinas. Estas sustancias son perjudiciales tanto para los espermatozoides y los óvulos como para los zigotos. Por tanto, la introducción del DIU presenta un efecto espermicida y además abortivo.
En cuanto al DIU hormonal, la liberación de hormonas de forma continuada sobre el útero impide el embarazo por:
- Espesar el moco cervical dificultando el desplazamiento de los espermatozoides.
- Reducir el revestimiento uterino, lo cual disminuye la cantidad y la duración del sangrado menstrual.
- Evitar la liberación del óvulo por parte del ovario, es decir, impide la ovulación.
La combinación de los tres mecanismos hace que el DIU hormonal tenga una elevada eficacia anticonceptiva, aunque generalmente es menor que otros métodos hormonales de anticoncepción.
Los DIU hormonales sólo contienen progesterona, a diferencia de otros métodos anticonceptivos hormonales que también contienen estrógenos. Por esta razón, el DIU hormonal al igual que el de cobre pueden ser usados durante la lactancia.
Es importante tener en cuenta que ni el DIU hormonal ni el de cobre evitan el contagio de las enfermedades de la transmisión sexual (ETS).
Ventajas y Desventajas del DIU
Aunque el DIU tiene una efectividad del 99%, presenta ventajas y desventajas que deben considerarse al elegir un método anticonceptivo:
Ventajas
- Comodidad: la mujer puede olvidarse de la anticoncepción tras su colocación.
- Permite su uso durante la lactancia.
- Se puede colocar inmediatamente después de un aborto.
- Recuperación rápida de la fertilidad tras su retirada.
- Generalmente, no afecta al humor o al impulso sexual.
- No interfiere durante el contacto íntimo.
Desventajas
- Dolor durante la inserción.
- No evita el contagio de ETS, e incluso puede aumentar el riesgo.
- No puede ser empleado por todas las mujeres.
- Requiere un profesional de la salud para su colocación y retirada.
- Riesgo de embarazo ectópico.
- Puede ser expulsado espontáneamente.
- Puede ocasionar calambres y dolores de espalda.
Colocación y Retirada del DIU
La inserción y la retirada del DIU deben ser realizadas por personal médico especializado.
Colocación
El ginecólogo se asegura de que el DIU es el método anticonceptivo más adecuado para la mujer. El proceso dura entre 15 y 20 minutos y no requiere anestesia. La mujer se tumba en posición ginecológica y el médico introduce el DIU en el útero a través de la vagina con un aplicador, dejando un hilo dentro de la vagina para indicar la colocación correcta.
Retirada
El proceso es rápido y sencillo. El especialista coloca un espéculo para ensanchar la vagina y visualizar el cuello del útero. Luego, introduce unas pinzas para tirar del cordón, plegando los brazos del DIU y extrayéndolo. En casos complicados, puede requerirse una cirugía ambulatoria.
Efectos Secundarios del DIU
Los efectos adversos más comunes incluyen alteraciones en el sangrado, como sangrado irregular, prolongado o abundante durante los primeros meses. Otros síntomas pueden ser dolor pélvico, anemia, dolor de cabeza, sensibilidad en los pechos, acné y aumento de peso. Estos síntomas suelen desaparecer entre 3 y 6 meses después de la colocación.
Complicaciones del Uso del DIU
Aunque infrecuentes, pueden surgir complicaciones como:
- Expulsión o deslizamiento del DIU.
- Perforación del útero durante la colocación.
- Enfermedad inflamatoria pélvica.
- No visualización de los hilos.
- Infección del útero.
Contraindicaciones del DIU
Las contraindicaciones incluyen embarazo, sangrados irregulares sin causa conocida, sospecha de tumor genital, endometritis post parto o endometriosis, presencia de adherencias uterinas, infección pélvica reciente o medidas uterinas anormales.
Preguntas Frecuentes
¿El DIU puede dar lugar a problemas de fertilidad en el futuro?
El dispositivo intrauterino (DIU) es un método anticonceptivo que después de haberlo extraído no debería dar lugar a problemas de fertilidad. La mayoría de los estudios y la práctica clínica así lo evidencian.
Existe una mínima posibilidad de que el DIU sea un factor de riesgo para que una infección genital baja (aquellas infecciones que se desarrollan en vagina y/o cérvix) pueda ascender hacia la cavidad uterina, a las trompas de Falopio y eventualmente a la cavidad abdominal. De ahí la importancia de realizar los controles periódicos del DIU y de acudir al ginecólogo si apareciese algún tipo de síntoma que pudiese estar relacionado con el mismo.
¿Cuál es el precio del DIU?
El precio de un DIU de cobre es de entre 35 y 50 euros, mientras que el DIU hormonal cuesta entre 100 y 200 euros aproximadamente. Sin embargo, en muchas Comunidades Autónomas de España el DIU está subvencionado.
¿Se puede colocar el DIU con la menstruación?
El DIU se puede colocar en cualquier momento del ciclo menstrual de la mujer. Si se coloca cuando la mujer tiene la regla es bueno porque sería improbable que estuviera embarazada. Además, su colocación resulta más sencilla. Sin embargo, durante la menstruación no es tan fácil ver signos de infección.
¿A qué edad se puede utilizar el DIU como método anticonceptivo?
El DIU puede ser ofertado a cualquier mujer, incluidas las adolescentes que tengan problemas con otros métodos anticonceptivos. No hay límite de edad, siempre y cuando la mujer no se encuentre en una situación de riesgo.
¿Qué ocurre si el DIU caduca?
Una vez llegado a la fecha final del DIU, su eficacia anticonceptiva disminuye con el paso del tiempo.