La dieta BARF (Biologically Appropriate Raw Food) representa una alternativa atractiva y beneficiosa para la salud de nuestras mascotas, al proporcionarles una alimentación natural y equilibrada que se asemeja a la que consumían sus ancestros los lobos. A continuación, exploraremos los beneficios y riesgos de esta dieta, especialmente para perras lactantes.
¿Qué es la Dieta BARF?
La dieta BARF es un tipo de alimentación que se ha puesto de moda en los últimos años, ganando más popularidad coincidiendo con los primeros años de la crisis económica. Esta alimentación se basa en alimentar a perros y gatos con alimentos crudos, generalmente carne, huesos y pescado que, en algunas ocasiones, va acompañado de vísceras, legumbres, frutas, verduras, etc.
Beneficios de la Dieta BARF
La dieta BARF puede mejorar la calidad de vida de tu mascota al ofrecer una alimentación más nutricional y digestible que los alimentos procesados convencionales. Al incluir vísceras en su dieta le vas a proporcionar una amplia gama de vitaminas (A, B, D, E y K) y nutrientes esenciales como la coenzima Q10, ácidos grasos esenciales (Omega 3) y hierro.
- Mejora la digestión: Los alimentos crudos son más fáciles de digerir para los perros.
- Aporte de nutrientes: Proporciona vitaminas y nutrientes esenciales.
- Salud dental: Los huesos carnosos ayudan a limpiar los dientes y prevenir el sarro.
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Riesgos de la Dieta BARF
Sin embargo, este método de alimentación tiene sus particularidades, especialmente con los cachorros. La alimentación barf para cachorros también tiene sus riesgos. De hecho, la carne cruda entraña un peligro de infección nada despreciable debido a los gérmenes. Este peligro no solo amenaza al perro, sino también a su cuidador, ya sea directa o indirectamente.
- Riesgo de infecciones: La carne cruda puede contener bacterias como Escherichia coli y Salmonella enterica.
- Desequilibrios nutricionales: Es difícil calcular los requerimientos diarios de nutrientes.
- Peligro de huesos: Los huesos pueden causar perforaciones gástricas o intestinales.
Consideraciones Especiales para Perras Lactantes
“Se debe prestar especial atención en las primeras semanas, tras el nacimiento de sus crías. Existen diferentes maneras de suplementar la dieta con calcio para que la salud del perro no se vea perjudicada. En primer lugar, comienzan con los alimentos ricos en calcio para perros. Una lista encabezada por los huesos carnosos.
En lo referente a la relación calcio-fósforo en perros, estos animales necesitan que la cantidad de calcio y fósforo en su dieta habitual esté equilibrada. Stangest enumera algunos de los síntomas que puede tener el perro por falta de calcio, lo que se conoce como hipocalcemia.
Un estudio realizado por científicos de la Universidad de Granada y el King’s College de Londres demuestra que la suplementación materna con ácido docosahexaenoico (DHA), un ácido graso esencial poliinsaturado de la serie omega-3, mejora el metabolismo del hierro fetal, gracias a una mayor expresión de los genes que regular su transporte a través de la placenta de la perra lactante. Esto podría ayudar a evitar o disminuir el riesgo de anemia en el cachorro.
Alimentos Ricos en Calcio
- Huesos carnosos: Nunca cocidos, porque pueden astillarse, siendo peligroso para su salud.
- Cáscara de huevo: Molida contiene grandes niveles de calcio.
- Yogur natural sin azúcar: Refuerza las bacterias buenas del intestino.
- Pescado: Las sardinas, el salmón o la trucha son alimentos ricos en calcio.
Tabla de Alimentos Ricos en Calcio
| Alimento | Beneficios | Precauciones |
|---|---|---|
| Huesos carnosos | Aportan calcio y limpian los dientes | Nunca cocidos, riesgo de astillas |
| Cáscara de huevo molida | Alta concentración de calcio | Prepararla adecuadamente para evitar contaminación |
| Yogur natural sin azúcar | Calcio y probióticos | Asegurarse de que no contenga edulcorantes artificiales |
| Pescado (sardinas, salmón, trucha) | Calcio y omega-3 | Verificar la frescura y evitar espinas |
Transición a la Dieta BARF
Antes de nada, si tu perro come diariamente pienso comercial, la mejor opción para introducirle en la dieta BARF es proporcionarle primero una dieta blanda compuesta de: 75% de carne cruda de pollo, pavo o pescado blanco y 25% de vegetales de calabaza, zanahoria o manzana (quitando el tallo y semillas). Ahora bien, estos porcentajes se pueden modificar en función de las necesidades de nuestro perro.
Para cambiar de un pienso comercial a la alimentación barf para cachorros, primero sigue dándole principalmente su comida habitual. Después, ve sustituyendo partes de la ración por carne cruda y verduras. Es importante que la transición sea gradual para que el aparato gastrointestinal pueda acostumbrarse al nuevo alimento.
Suplementos y Precauciones Adicionales
Aunque esta dieta previene la deshidratación, siempre es aconsejable que nuestros perros dispongan de agua fresca, más aún cuando acaban de iniciarse en esta alimentación. Los suplementos no forman parte de la dieta, solo se dan en caso de que presenten alguna patología o en momentos puntuales como en las épocas cálidas para repeler parásitos.
Conclusión
La clave para una dieta BARF exitosa es la investigación y la consulta con profesionales. Los veterinarios han realizado estudios exhaustivos sobre todo lo relacionado con los perros. Además, hay veterinarios especializados en alimentación. Gracias a su formación adicional, ofrecen asesoramiento de calidad y son una buena referencia.