El cuidado de los dientes de los más pequeños es importante desde sus primeras semanas de vida. Una de las preocupaciones más comunes de los padres es el oscurecimiento de alguna de sus piezas dentales. ¿Has notado que uno de los dientes de tu hijo, de leche o definitivo, se está oscureciendo? El color puede haber ido cambiando a marrón, gris o incluso negro. En este artículo, explicaremos las posibles causas que producen los dientes negros en los niños, así como las opciones de tratamiento que existen y lo que podemos hacer para poder prevenirlos.
A continuación, te explicamos a qué se debe y qué puedes hacer para solucionarlo.
¿Qué significa un diente negro en niños?
Se trata de un cambio de color de una pieza dental debido a la muerte de la pulpa que se encuentra en su interior. Este oscurecimiento se produce de forma progresiva, por lo que es conveniente prestar atención al estado de los dientes de tus hijos con frecuencia.
En primer lugar, es fundamental conocer si el niño tiene otros problemas bucodentales o ha sufrido algún tipo de traumatismo. El odontólogo se basará en esta información, junto con la exploración y las pruebas necesarias, para hacer un diagnóstico y proponer los tratamientos adecuados.
Causas del diente negro en los niños
Los dientes negros en niños pueden ser el resultado de causas distintas y cada una de las cuales requiere una evaluación cuidadosa para determinar el tratamiento adecuado. Un diente negro en niños puede estar causado por diversos motivos, y conocer cuáles son ayudará a prevenir mayores complicaciones. Algunas de las causas más comunes son:
- Traumatismo dentario: Esta es una de las causas más frecuentes. Los niños, por lo general, son activos y enérgicos, y, a veces, una mala caída o un golpe fuerte en los dientes pueden acabar en un traumatismo dental. La alta actividad de los niños provoca que aumente la probabilidad de que sufran un golpe que afecte a alguna pieza dentaria. En ocasiones, es posible que dicho golpe perjudique al nervio y cause la desvitalización de la pieza dental, originando un cambio progresivo de color a negro. No siempre es fácil relacionar el problema del diente con un traumatismo, ya que este puede haber sido leve y los padres no haberse dado cuenta. En caso de que el niño sufra un traumatismo en la boca, es crucial buscar atención dental de inmediato.
- Caries dental: Otro de los motivos por los que puede ennegrecerse una pieza dental es la presencia de una caries avanzada. La razón más común de ese ennegrecimiento dentario es la presencia de una caries. La caries es una de las principales causas de los dientes negros en niños. Si afecta a la pulpa dental, puede provocar necrosis y la muerte del diente. Para prevenir este problema, es imprescindible seguir una rutina de higiene dental completa, así como mantener una alimentación equilibrada controlando los alimentos y bebidas altos en azúcares. La caries dental es otra causa frecuente de dientes negros en niños. En segundo lugar, la caries puede crear cavidades grandes en la superficie y el interior del esmalte. A medida que la lesión cariosa va avanzando, se manifiesta mediante manchas marrones o negras en el diente infectado.
- Mala higiene oral: Una higiene oral deficiente puede dar lugar a la acumulación de placa bacteriana y a la formación de caries. Llevar a cabo una rutina de higiene bucodental minuciosa es la piedra angular a la hora de lucir unos dientes blancos y resplandecientes. En cambio, un cepillado inadecuado o infrecuente seguramente ocasione un problema de acumulación de placa bacteriana.
- Medicamentos: Algunos medicamentos administrados durante la infancia pueden causar cambios en el color de los dientes. Determinados fármacos, particularmente los antibióticos como la tetraciclina, pueden causar la decoloración de los dientes, sobre todo, si se administran a niños en etapas clave para el desarrollo bucodental.
- Otras causas:
- Hiperpigmentación dental: o el aumento en la cantidad de pigmentos en los dientes, puede provocar decoloraciones.
- Exceso de hierro: En algunos casos, la aparición de manchas negras en los dientes está relacionada con un aporte excesivo de hierro. Si se sospecha que el exceso de hierro es la causa de las tinciones, es preciso consultar a un pediatra para ajustar la dieta o los suplementos. Sin embargo, no suele tratarse de un oscurecimiento total del diente, sino más bien de líneas negras.
- Fluorosis dental: El fluoruro es vital para la salud dental, pero, en proporciones grandes, puede causar fluorosis dental, que se manifiesta mientras los dientes de los niños están en pleno desarrollo. El fluoruro es esencial para fortalecer el esmalte dental y prevenir las caries. Para los niños son recomendables las pastas que contengan flúor, pero en cantidades pequeñas. Hay municipios con agua del grifo tratada con proporciones adecuadas de flúor y otros que no, y es conveniente informarse.
- Empastes metálicos: Los empastes de amalgama metálica pueden comenzar con plata, pero pueden empañarse u oxidarse, volviéndose negros. Cuando esto sucede, puede que se oscurezca todo el diente, incluso si el empaste inicial no es visible.
- Enfermedades: Existen varias enfermedades o condiciones médicas, como la porfiria, que también pueden llegar a mostrarse a través de decoloraciones dentales.
- Factores genéticos: Algunas personas tienen dientes naturalmente más oscuros debido a la variación en la densidad y grosor del esmalte.
Es importante destacar que identificar la causa de los dientes negros en niños es clave para poder realizar el tratamiento adecuado.
¿Cómo prevenir las manchas de hierro?
Cómo solucionar el diente negro en los niños
En el momento de detectar un diente más oscuro que el resto, lo más recomendable es acudir a la consulta de un odontopediatra para que valore la situación lo antes posible. Cuando se trata de los dientes negros en niños, es clave contar con opciones de tratamiento efectivas y adaptadas a las necesidades específicas de nuestros hijos. Algunas de las soluciones ante un diente negro en niños pueden ser:
- Extracción del diente: Si la pieza dental se ha necrosado, es posible que haya que realizar una extracción del diente. En caso de que no haya mejor solución porque ha afectado a una gran parte de la pieza y no es posible su restauración. Para conocer el estado de la pieza dental, se debe acudir a revisión para que los profesionales detecten la necrosis, conozcan la situación de la raíz del diente de leche oscurecido o descubran si ha afectado al diente definitivo. Una vez extraído se puede colocar un implante dental para sustituir la pieza dañada. Si hay necrosis completa de la pulpa dental la extracción del diente es la única opción viable.
- Endodoncia: En algunos casos, otra opción sería realizar un tratamiento de endodoncia o de los conductos del diente afectado. Es la mejor forma de eliminar el problema de raíz si existe una necrosis pulpar. Si el daño no es tan severo y la pulpa aún es parcialmente viable, una endodoncia podría salvar el diente, siempre y cuando no sea de leche. La endodoncia consiste en el tratamiento de los conductos radiculares de un diente o una muela cuando la pulpa dentaria se encuentra dañada como consecuencia de una caries profunda o de un traumatismo.
- Observación: Por otro lado, si no existe infección puede ser que el odontopediatra opte por esperar a que el diente negro del niño caiga por sí solo. Cuando el problema está causado por un traumatismo que ha sufrido el niño en un diente de leche, en general suele aclararse de manera natural.
- Eliminación de caries: Si la causa de los dientes negros es la presencia de caries, el primer paso será realizar la eliminación de la caries dental. Este proceso implica la remoción del tejido afectado y la posterior restauración del diente con un material dental adecuado. Si se trata de una caries leve, se puede solucionar con un empaste.
- Blanqueamiento dental: El blanqueamiento dental es una opción a considerar si la decoloración de los dientes se debe a factores extrínsecos, como manchas superficiales o acumulación de placa. Sin embargo, es importante tener en cuenta que el blanqueamiento dental no es recomendado en niños muy pequeños, ya que sus dientes aún están en desarrollo. La buena noticia es que estas manchas superficiales responderán al blanqueo de los dientes.
- Limpieza profesional: Uno de los tratamientos más frecuentes para eliminar las manchas es la limpieza profesional. Se trata de una limpieza profunda e intensiva de los dientes, que los expertos dentales llevan a cabo en una clínica dental utilizando instrumentos especiales. Eliminan toda la placa blanda y dura de las superficies dentales, de los espacios entre los dientes y de las llamadas bolsas de las encías, si las tiene. La limpieza dental profesional también puede realizarse en niños. Puede ayudar a aclarar la decoloración causada por la mancha negra. Las limpiezas dentales profesionales regulares también pueden garantizar que la melanodoncia no se desarrolle en primer lugar.
- Restauraciones estéticas: Cuando los dientes negros presentan daños estructurales o decoloración intrínseca persistente, las restauraciones estéticas pueden ser una opción adecuada. Las restauraciones pueden incluir carillas dentales, coronas o reconstrucciones dentales que mejoran tanto la apariencia como la función dental.
A pesar de que estas sean algunas de las soluciones posibles, el tratamiento a aplicar dependerá de cuál sea el grado de diente negro de cada niño, por lo que lo mejor siempre es acudir a un profesional.
Cómo prevenir un diente de leche negro
Como hemos explicado anteriormente, la prevención es fundamental en la salud bucal de los niños y puede ayudar a evitar la aparición de dientes negros. Evitar la aparición de un diente de leche negro es posible si seguimos estas recomendaciones:
- Correcta higiene oral: Es fundamental enseñar a los niños desde temprana edad la importancia de cepillarse los dientes al menos dos veces al día con pasta dental fluorada. Es importante empezar en cuanto sale el primer diente, lo que suele ocurrir en torno a los seis meses de edad. Puedes cepillar los dientes con un paño húmedo o utilizar un cepillo de dientes para bebés muy suave. ¿Cuál es el régimen de higiene dental ideal para los niños? ¿Cómo se cepillan los dientes de leche? ¿Cuándo puede empezar a usar pasta de dientes?
- Limitar el consumo de alimentos azucarados: El consumo excesivo de alimentos y bebidas azucaradas aumenta el riesgo de caries dental, lo que puede conducir a la aparición de dientes negros. Y es que los alimentos que consumen los niños pueden llegar a cambiar el color de sus dientes. Ciertas frutas, algunos dulces, refrescos… pueden manchar el esmalte dental. Evitar excesos de azúcar: reducir el consumo de caramelos, refrescos y otros alimentos con alto contenido de azúcar.
- Visitas regulares al dentista: Las visitas periódicas al dentista son esenciales para detectar y tratar problemas dentales en etapas tempranas. Igualmente es importante educar también a los padres sobre la importancia de la salud bucal infantil y promover buenos hábitos desde temprana edad. Control regular con el odontopediatra: realizar visitas periódicas al odontopediatra, idealmente cada 6 meses.
- Uso de protectores bucales: En actividades deportivas, usar protectores para evitar traumatismos en la boca.
En Dental Care Barcelona, nuestra manera de trabajar se basa en ofrecer soluciones personalizadas y seguras para los más pequeños de la casa.
| Causa | Tratamiento | Prevención |
|---|---|---|
| Traumatismo | Observación, endodoncia, extracción | Uso de protectores bucales |
| Caries | Eliminación de caries, restauración | Higiene oral, limitar azúcares |
| Mala higiene oral | Limpieza profesional | Higiene oral diaria |
| Medicamentos | Evaluación médica, alternativas | Consulta con el pediatra |
| Fluorosis | Observación, tratamientos estéticos | Control del flúor |