Para poder quedarte embarazada es necesario que en tu interior se produzca un proceso básico: la ovulación. Si por el motivo que sea la mujer no ovula, es decir, no hay ningún óvulo listo para ser fecundado por un espermatozoide, la gestación no es posible.
Como mujeres, uno de los temas relacionados con nuestra salud es nuestra propia fertilidad, principalmente porque no es ningún secreto que comprender tu fertilidad es clave para quedar embarazada. Pero ¿cuáles son los días más fértiles para las mujeres y cómo saber cuándo ovulas? Si bien no existe una respuesta única para todas, existen algunas reglas generales que pueden ayudarte a conocer los días de ovulación de una mujer.
¿Cómo calcular los días fértiles para buscar un embarazo de manera natural?
¿Qué es la ovulación?
La ovulación es una fase del ciclo menstrual en la que el ovario libera un óvulo. Una vez que un óvulo sale del ovario, viaja por su trompa de Falopio donde espera ser fertilizado por esperma, proceso a través del cual se produce la reproducción. Si esto no sucede, el óvulo no fertilizado continúa su camino y el revestimiento de tu útero se desprende (periodo menstrual). El revestimiento del útero (endometrio) durante este periodo de mayor fertilidad se vuelve más grueso, preparándose para la implantación de un óvulo fertilizado.
La ovulación es el momento más fértil del ciclo menstrual. El ovario libera un óvulo maduro a la trompa de Falopio, donde queda a la espera de unirse a un espermatozoide para que tenga lugar la fecundación de un embrión. Para ello, es necesario que el folículo ovárico que contenía el óvulo se haya desarrollado previamente durante la etapa folicular del ciclo menstrual. Cuando el folículo ovárico alcanza el tamaño adecuado, recibe una señal de la hormona LH y se rompe para expulsar el óvulo.
La ovulación tiene lugar gracias a la acción de la LH (hormona luteinizante), la cual se incrementa mucho para desencadenar todo el proceso. Esto es lo que se conoce como pico de LH.
Después de la ovulación, el óvulo maduro tiene una vida media de 24 horas. Si durante este tiempo no ha sido fecundado, el óvulo envejecerá y se perderá. En ese caso, los días fértiles de la mujer habrán terminado y será necesario esperar al siguiente ciclo menstrual para que haya posibilidad de embarazo.
Por otra parte, si la fecundación ha tenido lugar de manera exitosa y se ha formado un embrión, éste continuará su camino por la trompa hacia el útero, donde podrá implantarse e iniciar la gestación.
En la segunda parte del ciclo menstrual, el folículo ovárico roto se convierte en un cuerpo lúteo o cuerpo amarillo que se encarga de la producción de estrógenos y progesterona.
¿Cuándo ocurre la ovulación?
La ovulación suele tener lugar hacia la mitad del ciclo menstrual, siempre y cuando la mujer tenga ciclos regulares. Aproximadamente, en un ciclo menstrual de 28 días, la ovulación sucede sobre el día 14. Si es de 28 días (lo más habitual) la ovulación ocurrirá alrededor del día 14.
Pero... ¿y si la mujer tiene ciclos muy irregulares? El ciclo de la mujer puede ser regular -de duración entre 21 y 25 días- o presentarse de forma irregular. Algunas mujeres experimentan diferencias en la duración del ciclo, con períodos más cortos (de 21 días), o más prolongados (de hasta 35 días). En general dura 28 días. Se inicia en el primer día de la menstruación y culmina el primer día de la menstruación siguiente.
Es decir, los días fértiles de una mujer después de su regla tendrían lugar entre el undécimo día y el decimoséptimo día tras la menstruación. La mayoría de las mujeres tienen la menstruación cada 21 a 35 días, siendo este intervalo de tiempo normal. Sólo un porcentaje de mujeres tienen periodos de 28 días (tiempo considerado clásicamente como estándar). La duración normal de la regla oscila entre 2 y 8 días.
La fase fija del ciclo menstrual, en cuanto a tiempo, es la que se produce desde la ovulación hasta la regla y corresponde aproximadamente a 14 días. De tal manera que, si la mujer tiene ciclos menstruales de 28 días, la ovulación se producirá en día 14 de ciclo (el primer día del ciclo es el día que se inicia el sangrado menstrual activo). Si su ciclo es largo, se producirá después de decimocuarto día de ciclo (por ej. en un ciclo de 40 días la ovulación se producirá en el día 26 de ciclo).
Como hemos dicho, el ciclo menstrual se encuentra regulado por las hormonas sexuales. Las más importantes son la FSH y LH secretadas por la hipófisis del cerebro. Estas hormonas alcanzan su máximo durante la fase ovulatoria del ciclo y, por tanto, son un buen indicador de los días fértiles, sobre todo la LH.
Cualquier alteración en los niveles hormonales de FSH y LH podría causar anovulación u otras irregularidades.
¿Cuántos días fértiles tiene una mujer?
Teniendo en cuenta el promedio que hemos visto antes, los días fértiles de la mujer serían el día 14, los 3 días anteriores y los 3 días posteriores. Es decir, en torno a 6 o 7 días.
Por otra parte, aunque un óvulo solo vive 24 horas, el esperma puede vivir en el útero entre tres y cinco días. Esto significa que los días más fértiles de una mujer al tener relaciones sexuales son aproximadamente cinco días antes de la ovulación y hasta un día después.
Lo importante de este ciclo es saber que los 5 días previos a la ovulación y 1 día después (a lo sumo 2), son considerados como período fértil. En la práctica es muy difícil predecir con exactitud la ventana fértil. Incluso las mujeres con menstruaciones generalmente regulares pueden alcanzar la ventana fértil antes o después de lo calculado. Esto es debido a que el período de ovulación puede variar, no todas las mujeres ovulan exactamente el día 14 del ciclo.
Algunas mujeres tienen ciclos menstruales más cortos o más largos de lo habitual, o muy variables entre un mes y otro. En todos estos casos se habla de ciclos irregulares, y calcular el momento exacto de la ovulación y, por tanto los días fértiles, se hace muy difícil.
¿Cómo calcular la ovulación y los días fértiles de la mujer?
Tanto las mujeres que buscan el embarazo como aquellas que pretenden evitarlo tienen interés en conocer los días fértiles con el objetivo de saber cuál es el mejor momento para mantener relaciones sexuales sin protección. Identificar la ovulación y calcular los días fértiles de una mujer puede ser complicado.
Si tu intención es identificar tus días de ovulación, los siguientes consejos pueden ser de utilidad:
1. Calendario de ovulación
Para calcular los días fértiles después de la regla, puede que te resulte útil hacer un seguimiento del ciclo menstrual usando un calendario donde puedas apuntar los días que correspondan. La idea de este método es conocer un poco más tus ciclos y sus características.
Por ejemplo, con un calendario de ovulación puedes registrar:
- Cuantos días pasan de un ciclo menstrual al otro.
- Cuantos días dura tu periodo menstrual.
- Cuáles son los cambios físicos (cambios en el moco cervical y temperatura corporal).
- Qué sensaciones (síntomas) que tienes a lo largo del cada ciclo.
También puedes usar una calculadora de ovulación, solo tienes que introducir la fecha de inicio de tu último periodo y la duración promedio de tu ciclo menstrual en la calculadora de ovulación. Con esta información, se hará un cálculo para mostrarte tus días fértiles, que son los días en los que es más probable que ovules y, por lo tanto, que tengas mayores posibilidades de concebir si estás intentando quedarte embarazada.
2. Método del moco cervical
El moco cervical es un fluido vaginal producido por el cuello uterino y pasa por diversas etapas durante el ciclo menstrual. Cuando tu moco cervical es espeso, blanco y seco es que aún tu cuerpo se está preparando para la ovulación. Justo antes de la ovulación, el moco cervical se vuelve transparente y resbaladizo (como las claras de huevo). Esta consistencia facilita que los espermatozoides naden para encontrarse con el óvulo. Es un buen parámetro físico para calcular tus días fértiles.
3. Método de temperatura corporal basal
El método de la temperatura corporal no es el ideal para predecir la ovulación cuando se intenta concebir, ya que cuando identificas el cambio de tu temperatura, ya has ovulado. Sin embargo, este método es una buena herramienta para conocer tu patrón de ovulación.
Para ello debes tomar tu temperatura con un termómetro corporal cada mañana, tan pronto te despiertas (antes de levantarse de la cama), que puedes colocar en la boca o en el recto, dado que la temperatura de tu cuerpo cambia ligeramente durante el ciclo menstrual. Es más baja en la primera parte del ciclo y luego aumenta cuando ovulas.
Para la mayoría de las personas, la temperatura típica antes de la ovulación es de 35.5 a 36.6 °C. Después de ovular, sube a entre 36.1 °C y 37.2 °C, más o menos cuatro décimas más de tu temperatura habitual.
Anotar la temperatura de tu cuerpo todos los días en una hoja de seguimiento durante al menos tres meses te permitirá profundizar en el conocimiento de tus días de fertilidad y ciclos de ovulación.
4. Kits de ovulación
Los kits de ovulación funcionan de manera similar a las pruebas de embarazo en los que la medición se realiza en orina con una tira reactiva midiendo LH (hormona luteinizante).
LH es la hormona que surge antes de la ovulación. Un resultado positivo significa que está a punto de ovular (generalmente dentro de las 36 horas).
Signos y síntomas habituales durante la ovulación
Aunque no siempre están presentes en todas las mujeres, conocerte un poco más te permitirá entender mejor los signos y síntomas habituales de la ovulación. Los más comunes son:
- Pechos sensibles.
- Hinchazón.
- Dolor pélvico o abdominal leve.
- Sangrado leve o manchado.
- Cambios en la posición y firmeza de su cuello uterino.
- Aumento del deseo sexual.
- Potenciación de algunos sentidos (sobre todo olfato, gusto o vista).
- Cambios de humor.
- Cambios en el apetito.
Es importante mencionar que, aunque existe una relación entre la ovulación y la aparición del periodo menstrual, puede suceder que esta relación no siempre suceda. Es posible, biológica y ocasionalmente, tener tu periodo sin ovular u ovular y no tener un periodo menstrual real. Por eso es tan importante conocerte. Toda la información que recojas puede ayudarte a determinar tus días más fértiles.
Además, existen algunos signos y síntomas en el cuerpo de la mujer que pueden ser indicativos de la ovulación:
- Cambios en la temperatura: se produce una elevación de 0.2 a 0.5 °C en el momento que se produce la ovulación. Esto se debe al aumento de la progesterona tras la liberación del óvulo.
- Cambios en el flujo vaginal: aumenta la cantidad y textura. Se vuelve más elástico y resbaladizo para permitir el paso de los espermatozoides por el cuello uterino. Esto se debe al aumento de estrógenos en el organismo.
- Cambios en el cérvix: se sitúa más alto, con consistencia blanda y un orificio más abierto para que puedan entrar los espermatozoides.
- Dolor: pinchazos o malestar en la zona baja del vientre al producirse la rotura del folículo ovárico.
Normalmente, estos cambios pasan desapercibidos, pero podrían detectarse prestando un poco de atención a nuestro cuerpo. Además, cabe destacar que no todas las mujeres son iguales, por lo que no todas van a tener los mismos síntomas cuando estén en la fase de ovulación.