David de la Rosa nació en 1947 en Mieres del Camino, hijo de Jesús, ferroviario, y Felicita, comerciante. Sus dos abuelos, Víctor y Ángel, al que no llegaría a conocer, influyeron en él. Desde su infancia, sintió una gran vocación musical que lo llevó a imitar a Joselito y a aprender a tocar la armónica a los nueve años.
Precisamente, interpretando el tema “La campanera” de Joselito, ofreció su primera actuación escolar. En 1963, se presentó al Primer Concurso Artístico de Otoño, celebrado en el Teatro Capitol de Mieres, como cantante e instrumentista, con su armónica.
Teatro Capitol de Mieres, lugar de su primera presentación en concurso artístico.
Inicios Musicales y Traslado a Madrid
En 1964, se trasladó a Madrid, donde estudió solfeo y piano con el maestro Nicolás y canto con Abanades. Actuó en el Circo Price en un homenaje a Antonio Molina y Paquera de Jerez. En 1965, consiguió grabar con Belter sus primeros sencillos.
En 1967, llegaron por fin sus primeros éxitos. En el Festival del Miño (Orense), su tema “Lazos azules y rosas”, que cantó Paco Ruano, ganó el primer premio. Lo mismo pasó en el Festival de Eo (Vegadeo) con “Nada es igual”, cantada por Cholo Juvacho.
Consolidación como Artista
En 1968, siguió dedicándose a la composición, con temas más personales como “El cobarde”, “El mendigo”, “El tren de madera” o “La romería”, que decidió interpretar ante los medios de comunicación, aunque sólo acudieron ocho personas, en un estudio que alquiló en La Voz de Madrid.
“El tren de madera” y “El cobarde” fueron presentadas de nuevo en el Festival del Atlántico, donde gustaron mucho al público, pero no a las autoridades de Canarias, que consideraron “El cobarde” como un tema antimilitar. En principio, la canción resultó ganadora, pero se repitió la votación y ganó otro tema.
En 1969, por fin se consagró como artista, consiguiendo varios números uno. Mientras realizaba el servicio militar, grabó en los estudios del Casino de la Alianza de Poble Nou (Barcelona) un sencillo con los temas “El mendigo” y “La romería”, que sería su primer gran éxito. El 20 de octubre acabó el servicio militar.
Recorrió varios países de Europa con la Embajada Artística de TVE y RNE, donde sin previo aviso cantó temas como “La planta 14”, cuyas letras no gustaron a las autoridades que le acompañaban.
Éxito en Latinoamérica y Controversias
En 1970, grabó “Quiero abrazarte tanto”, con temas como el que da nombre al álbum, “Carmina” o “María Coraje”, cuyo éxito le llevó a su primera gira por Latinoamérica, debutando en México. Rueda su segunda película, el musical “Al diablo, con amor”, también dirigida por Suárez y también con Ana Belén, a la que dedica su “Canción para Pilar”. De la película, coproducida por Víctor, se edita la banda sonora en disco.
Posteriormente, viajó a Brasil, donde, representando a España, actuó junto a Nino Bravo en el Festival Internacional de Río de Janeiro. El Ministerio de Información español orquestó una campaña en su contra acusándoles a él y a Ana Belén de ultrajar la bandera española.
Censura y Adaptación Musical
Ya en 1973, la pareja consiguió aclarar con las autoridades españolas los problemas surgidos con “Ravos” y en marzo regresaron a España. Cansado de la censura, Víctor decidió hacer un disco con versiones de canciones populares asturianas, difícilmente censurables.
Años Posteriores y Proyectos Diversos
En 1976, publicó dos discos. El primero fue un directo grabado en el Teatro Monumental de Madrid. El segundo, de marcado contenido político y llamado “Canto para todos”. En 1977, participó en muchos actos del Partido Comunista de España, del que fue coordinador musical. En la carrera de Víctor Manuel, 1979 es un año clave.
En 1980, grabó un nuevo disco, “Luna”, y dio conciertos por toda España. En 1982, viajó a Londres para grabar el álbum “Por el camino” y cambió de productor para renovar su sonido, trabajando con Geoff Westley. Abandonó el PCE descontento con la política que seguía.
En 1983, durante las fiestas de San Isidro de Madrid, grabaron el disco en directo “Víctor y Ana en vivo”, en el Palacio de los Deportes. En 1985, publicó “En directo”, grabado el 26 de marzo en el teatro de la Universidad Laboral de Gijón durante el único concierto que dio ese año y que se emitió por TVE al mes siguiente. Para la ocasión le acompañaron en el escenario, además de Ana, Miguel Ríos, el grupo Beleño y la Orquesta Sinfónica del Principado de Asturias.
Éxito Masivo con "La Puerta de Alcalá"
En 1986, el dueto de Ana y Víctor, “La Puerta de Alcalá”, tema compuesto por el grupo Suburbano, se convirtió en un éxito masivo. Fue el disco más vendido del año, con más de 300.000 copias. Realizaron una gira multitudinaria por toda España.
La Puerta de Alcalá
En 1987, empezó una nueva etapa como productor de cine, que se inició con la película “Divinas palabras”. En 1988, sacó el disco “Qué te puedo dar”. Ese año recibió la Manzana de Oro, máxima distinción del Centro Asturiano de Madrid. Continuó su faceta de productor cinematográfico con “Bajarse al moro”, y “El vuelo de la paloma”.
"Mucho Más Que Dos" y Gira con Serrat y Ríos
En 1994, se publicó uno de los proyectos discográficos más exitosos de la pareja, “Mucho más que dos”, disco grabado en el Palacio de Deportes de Gijón y en el que participaron como invitados Joaquín Sabina, Joan Manuel Serrat, Pablo Milanés, Manolo Tena, Juan Echanove, Miguel Ríos y Antonio Flores. En 1996, publicó el disco “Sin memoria”, de nuevo con la producción de Geoff Westley.
Pero este proyecto quedó eclipsado por “El gusto es nuestro”, gira con Ana, Miguel Ríos y Serrat, que recorrió toda España y luego América con un éxito arrollador, convirtiéndose en la gira con mayor asistencia de público realizada en España.
A principios de 1999, salió el disco “Cada uno es como es”. Ese mismo año fue invitado a grabar algunos de sus clásicos acompañado por la Orquesta Sinfónica del Principado de Asturias y el coro de la Fundación Príncipe de Asturias.
Siglo XXI: Nuevos Proyectos y Reflexiones Sociales
En 2001, editó el disco “El hijo del ferroviario”, con las colaboraciones de Hevia en “A la mar fui por naranjas” y de Sabina en “María de las mareas”. A comienzos de 2004, publicó un nuevo disco, “El perro del garaje”, producido con su hijo David San José. Con temas de actualidad como la guerra de Irak, la catástrofe del Prestige, el 11-S o las mujeres maltratadas.
Sobre el tema de la violencia de género realizó también el corto “El club de las mujeres muertas” para la serie de cortos “Hay motivo”, estrenándose así como director. Este mismo año, como conmemoración del centenario de Pablo Neruda produjo el disco “Neruda en el corazón”, en el que diversos artistas cantan poemas del poeta chileno.
El trabajo se presenta en el ámbito del Fórum de las Culturas celebrado en Barcelona en un concierto celebrado en el Palau Sant Jordi, con la dirección escénica de Manuel Huerga y que es televisado a España y Latinoamérica. En el año 2007, colaboró con La Gran Señora de la Canción, María Dolores Pradera, interpretando con ella su tema “No sé por qué te quiero”, que fue incluido en su disco “En buena Compañía”.
Últimos Años y Reconocimientos
En febrero de 2008, Víctor Manuel publicó “No hay nada mejor que escribir una canción”. En 2011, recibió el “Amas de honor”, galardón que se entrega en los Premios AMAS. En septiembre de ese mismo año ofreció un concierto en el Centro Cultural Internacional Oscar Niemeyer, dentro de su gira “Vivir para cantarlo” iniciada en 2009.
El 10 de julio de 2012, se unió a otros artistas para apoyar la marcha minera en su paso por Aravaca. El día 4 de septiembre de 2013, el programa de la Televisión del Principado de Asturias “Sones”, graba un concierto con canciones de Víctor, interpretadas por varios artistas asturianos y por él mismo. El programa se emite el día 8 del mismo mes con motivo del Día de Asturias. El concierto tiene lugar en el auditorio Teodoro Cuesta de Mieres.
En 2014, se cumplieron 50 años desde su traslado a Madrid, por lo que en enero de ese año, anunció un concierto conmemorativo que tuvo lugar el 12 de septiembre en Oviedo, dentro de las fiestas de San Mateo. Durante la primavera de 2015 publicará un nuevo disco de versiones de cantautores de otros países como José Alfredo, Caetano Veloso o Rubén Blades, titulado “Canciones regaladas”.
Dicho disco, conjunto de Víctor Manuel y Ana Belén, es el primer trabajo de estudio que publican desde que en 1986 saliera “Para la ternura siempre hay tiempo” con la mítica “La Puerta de Alcalá”. En junio de 2016, con un concierto celebrado en Gijón, pone el colofón a la gira “50 años no es nada”, iniciada casi 2 años antes.
Para esa fecha ya se había anunciado la celebración de un concierto, al que siguieron varios más en una nueva gira, para conmemorar el 20 aniversario de la mítica gira “El gusto es nuestro”, junto a Ana Belén, Serrat y Miguel Ríos. En 2017, participa en el disco colectivo “Los tambores hablan”, producido por su hijo David Sanjosé y la cantautora alicantina Inma Serrano. Recibió el premio Mierense en el Mundo 2012.