El colecho, o la práctica de dormir en la misma cama o en una superficie compartida con el bebé, es una tradición ancestral en muchas culturas. Para muchas familias, el colecho ofrece ventajas significativas. Para algunos padres, esta experiencia promueve el apego, facilita la lactancia y ofrece una sensación de seguridad para el bebé. ¿Quieres saber más sobre el colecho seguro? En este artículo, abordaremos todas las dudas que puedas tener sobre el colecho, desde sus beneficios y riesgos hasta las medidas de seguridad necesarias y las opciones de cunas diseñadas para esta práctica.
¿Por Qué Practicar Colecho?
El colecho es algo habitual en muchos países del mundo, como en la India, donde el 93% de los niños duerme junto a sus padres. En los países occidentales, la práctica del colecho es más reciente. Se empezó a introducir hace unos años, sobre todo desde que el pediatra americano William Sears promoviera la llamada “crianza con apego”.
Esta corriente defiende que un lazo emocional estrecho con los padres durante la infancia favorece que los niños desarrollen una personalidad segura e independiente, así como un buen comportamiento y unas relaciones sociales sanas. El caso es que el colecho está cada vez más extendido en Occidente. Por ejemplo, en Alemania, España e Italia, entorno al 20% de los lactantes comparte habitación con sus progenitores.
En general, los pediatras partidarios del colecho recomiendan mantenerlo hasta los 3 años, aunque hay psicólogos que aconsejan alargarlo hasta los 5 años. Después, el niño o la niña se deberá ir adaptando progresivamente a dormir a solas en su habitación.
Beneficios del Colecho Seguro
Dormir cerca del bebé no solo permite responder rápidamente a sus despertares, sino que refuerza el vínculo afectivo, facilita la lactancia nocturna, reduce la ansiedad materna y mejora el descanso general. La Organización Mundial de la Salud y UNICEF, recomiendan el colecho seguro, dada la importancia de la alimentación con lactancia materna y la importancia de compartir habitación y/o cama, para así promover la lactancia a demanda exclusiva.
- Disminuye el riesgo de Síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL): Aún y cuando se desconoce mucho sobre el SMSL, pareciera que el colecho, al aumentar los períodos de sueño en fase REM, disminuye los episodios de apnea, una de las posibles causas de este síndrome.
- Ayuda a regular la temperatura: Dormir juntos favorece que la temperatura esté más regulada y estable durante la noche.
- Sincroniza el sueño entre padres y bebés: El bebé que duerme cerca de su madre es capaz de asemejar su ritmo de sueño al de ella, sincronizando y autorregulando los ciclos de sueño. Esto es posible por la sincronización de la respiración de los padres con la del bebé, el cual aprende a respirar bajo el mismo ritmo.
- Mejora la calidad de sueño de toda la familia: Los niños pueden despertarse la misma cantidad de veces en la noche, pero se duermen más rápido y más fácilmente cuando hacen colecho. El bebé concilia el sueño más fácilmente. Esto es una mejora en la calidad de sueño de toda la familia.
- Aumenta el número de niños que reciben lactancia materna: El bebé que comparte cama con su madre tiene más acceso y de forma más rápida al pecho materno durante la toma nocturna, facilitando por tanto la lactancia materna exclusiva y a libre demanda y prolonga su duración en el tiempo. Igualmente, con esta práctica se disminuye el riesgo de hipoglucemia en los bebés.
- Reduce los llantos nocturnos: Disminuye el tiempo de llanto del bebé. Al estar en estrecho contacto con sus padres y dada la cercanía, los padres atienden rápidamente al bebé, satisfaciendo la demanda de alimentación, o cambio de pañal, etc, disminuyendo de este modo la frecuencia y duración de los llantos.
- Desarrolla y potencia el vínculo afectivo padres-hijos: El colecho es una muy buena oportunidad para seguir compartiendo tiempo y espacio de calidad con el bebé para ambos padres. El colecho estimula el desarrollo emocional del niño, a la vez que potencia su asertividad y empatía.
Riesgos del Colecho
A pesar de los beneficios, el colecho no está exento de riesgos. Diversos estudios han señalado que el colecho riesgo de muerte súbita es una preocupación seria, en particular cuando no se toman las medidas adecuadas para garantizar un entorno seguro.
- Síndrome de muerte súbita del lactante: Es cierto, que la práctica del colecho por sí misma ha demostrado aumentar el riesgo de SMSL. La Asociación Española de Pediatría expone que la forma más segura en la que debe dormir un lactante menor de 6 meses es en una cuna, boca arriba y cerca de la cama de sus padres, ya que esto disminuye hasta en un 50% el riesgo de síndrome de muerte súbita del lactante.
- Accidentes: Si la cama es compartida por otro adulto, debe asegurarse que el bebé no se deslice entre los dos o pueda quedar aplastado por uno de los dos. Asimismo, puede existir el riesgo de atrapamiento del niño entre la cama y la pared.
Medidas de Seguridad para un Colecho Seguro
Para las familias que optan por practicar el colecho en casa, es crucial adoptar medidas de seguridad que reduzcan al máximo los riesgos. Cuando se decide compartir cama, los profesionales insisten en seguir ciertas medidas para garantizar un entorno seguro. El entorno debe adaptarse al bebé, no al revés.
El colecho puede ser una experiencia maravillosa si se lleva a cabo bajo unas condiciones que prioricen la seguridad del bebé:
- Un colchón demasiado blando representa un riesgo, ya que puede favorecer el hundimiento o dificultar la respiración del bebé si rueda. El colchón debe ser plano y firme.
- Es fundamental asegurarse de que no haya espacios entre el colchón y la pared, la base o el cabecero.
- Nada de edredones gruesos, almohadas sueltas ni mantas pesadas. Estos elementos pueden obstruir la respiración del bebé o causar sobrecalentamiento. No abrigar ni arropar en exceso al bebé y que la temperatura de la estancia sea de 20º como máximo. No cubrir la cabecita del pequeño.
- El bebé debe dormir siempre boca arriba, con la cabeza descubierta y libre de cualquier objeto o textil que pueda cubrirle el rostro.
- Una cama demasiado estrecha dificulta mantener el espacio necesario entre los cuerpos. Por eso, las camas amplias son clave para un colecho seguro y cómodo.
- El sobrecalentamiento es uno de los factores de riesgo más importantes en el colecho.
Además, es importante conocer que existen ciertas circunstancias donde el colecho no será seguro y puede ser peligroso para tu bebé: No colechar si la madre es fumadora o ingiere medicamentos que alteren la consciencia o alcohol, etc. Los bebés de menos de 1 año no deberían compartir cama con hermanos más pequeños porque no asimilan conscientemente su presencia.
Tipos de Colecho: ¿En la Misma Cama o en su Propia Cuna?
El colecho lo puedes practicar de dos formas principalmente:
- Compartiendo la misma cama con tu bebé. Esta variante tiene la ventaja de la sensación de protección y de calor que les proporciona a los niños el contacto físico con los padres. Pero también hay que tener en cuenta los riesgos que implica que un bebé, con su pequeño tamaño, duerma en el mismo colchón que un adulto. Si no se toman las debidas precauciones, puede producirse la asfixia, el aplastamiento accidental o una caída.
- Utilizando una cuna colecho. Esta forma permite que el bebé sienta tu cercanía y que tú puedas acceder directamente a él, pero sin el peligro que hemos mencionado anteriormente. En este sentido, cabe mencionar que, según la Asociación Española de Pediatría (AEP), la forma más segura de dormir para los bebés menores de seis meses es “en su cuna, boca arriba, cerca de la cama de sus padres”, ya que así se reduce el riesgo del Síndrome de Muerte Súbita del Lactante (SMSL) en más del 50%“.
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Cunas de Colecho: Una Opción Segura
Las cunas de colecho o minicunas de colecho son un tipo de cunas diseñadas para que el bebé duerma pegado a la cama de matrimonio, pero en su propio espacio. La mejor opción para dormir cerca del bebé siempre será una cuna de colecho, ya que conlleva menos riesgos que dormir con el bebé en la misma cama. Todas las cunas colecho del mercado están diseñadas específicamente con estándares rigurosos de seguridad para evitar accidentes, siempre y cuando se mantengan las recomendaciones y un uso correcto.
Las cunas colecho, también llamadas “cunas sidecar”, están especialmente diseñadas para que se puedan adosar a la cama de los padres, de manera que ambos colchones queden aproximadamente a la misma altura. Suelen incluir unos enganches para asegurar el acople a la cama de adulto y, en muchos casos, son convertibles en cama infantil, para que los niños las puedan seguir usando una vez finalizado el periodo de colecho.
6 Razones por las que Necesitas una Cuna Colecho
- Evitarás caídas y/o ahogos del bebé: como hemos comentado antes, practicar colecho con un espacio reservado para el bebé, en vez de hacerlo en la cama de matrimonio, evitará que tu bebé se caiga o que sufra un ahogo, ya que dormirá en su propio colchón.
- Calmarás inmediatamente a tu bebé: muchas veces el bebé simplemente necesita comprobar que no está solo y con una simple caricia conseguirás evitar su llanto. Si tienes al bebé cerquita, tendrás muy fácil tocarlo rápidamente.
- Lactancia materna a la carta: podrás alimentar a tu bebé más fácilmente, ya que tendrá tu pecho más cerca y será más cómodo para ti adoptar ciertas posiciones para amamantar , así como aliviar el llanto del bebé de manera instantánea. Además, la cercanía con la madre estimula la lactancia.
- Dormiréis mejor: pese a que dormir cuando el bebé es pequeño es algo difícil, cuando el bebé reclame tu atención podrás calmarlo rápidamente, lo que redundará en una mejor calidad del sueño de mamá y papá.
- Estímulo para el desarrollo del bebé: al dormir junto a los padres y aumentar la frecuencia de la lactancia, cambia el ritmo del sueño del bebé. Esto es beneficioso, porque se reduce la fase profunda del sueño del lactante, en la cual se da un mayor riesgo de SMSL. En cambio, en la fase ligera del sueño, que suele coincidir con el amamantamiento, es cuando se produce el desarrollo neuronal del bebé.
- Motivos fisiológicos y emocionales: la proximidad a tu bebé regula mejor su temperatura, sus niveles hormonales, estabiliza su ritmo cardiaco, su respiración y refuerza tu vínculo afectivo con el bebé.
Preguntas Frecuentes Sobre Cunas de Colecho
¿Qué Necesitas para Practicar Colecho?
- Cuna colecho: Necesitarás una cuna que esté preparada para ser usada como colecho.
- Kit colecho: El kit colecho sirve para fijar la cuna colecho a la cama de matrimonio.
¿Cuánto Dura una Cuna de Colecho?
Como hemos comentado anteriormente, el colecho puede practicarse tres años como mínimo. Por tanto, en principio, la cuna de colecho tendrá una duración de tres años, aunque hay expertos que recomiendan ampliar el colecho hasta que el/la niño/a cumpla los cinco.
¿Qué es una Cuna de Colecho?
Una cuna de colecho es un tipo de cuna diseñada para adherirse a la cama de los padres, de forma que el bebé duerma junto a estos, pero usando su propio colchón. El diseño es como el de una minicuna, con la diferencia de que uno de sus lados se puede deslizar hacia abajo para acoplar la cuna a la cama de matrimonio. Al quedar ese lado abierto hacia el colchón de los padres, estos pueden atender fácilmente al bebé sin tener que levantarse. Esto es especialmente útil para practicar la lactancia durante la noche.
¿Cómo se Fija la Cuna Colecho a la Cama de Matrimonio?
A continuación podrás ver de manera general, los pasos a seguir para unir la cuna colecho junto al lado de la cama de mamá:
- Elige la altura óptima junto a tu cama: Elige la altura que junto al colchón vaya a dejar la cuna lo más igualada posible.
- Instala el tablex de unión del kit colecho: Para cubrir el espacio del lateral que se quita al hacer colecho, se debe instalar el tablex de colecho.
- Pasar cintas por debajo del colchón: Las cintas servirán para tensar el kit colecho.
- Tensar las cintas del kit colecho: Este paso es el más importante.
¿Son Compatibles con Camas Canapé?
Piensa que es algo normal si es tu caso y que por mayor seguridad se recomienda siempre que el colchón del bebé esté por debajo del colchón de tu cama para que el bebé no se pueda salir de la cuna.
¿Se Puede Mover la Cuna Colecho al Salón de Día y a la Habitación de Noche?
Muchas familias tantean la posibilidad de mover la cuna colecho desde la habitación a la cama día tras día, cosa que pese a que es posible, merece unas consideraciones:
- ¿La puerta de la habitación es lo suficientemente ancha para hacer esto? El ancho del cabezal suele oscilar entre 64cm y 66cm, a lo que hay que sumar unos 4cm del kit colecho.
- Las cunas colecho están diseñadas para ofrecer una seguridad máxima y es esa la razón por la cual no se debería estar montando y desmontando diariamente la cuna, pese a todo es algo factible.
¿Cuna Colecho, Minicuna Colecho o Cuna Colecho Convertible en Cama?
Esta es una duda recurrente que tienen muchas las futuras mamás. Así pues, es algo que deberías considerar antes de decidir tus necesidades:
- Las cuna colecho tienen un tiempo de vida de 3 años a 5 años (en el caso de las cunas 3x1 convertibles en cama) , frente al tiempo de vida de 6 meses de las minicunas colecho.
- Dado que las cunas de colecho duran más, tienen mayor robustez y elementos de seguridad incluidos en su conjunto y eso es algo que las futuras mamás suelen buscar muchísimo.
- Empezar a hacer colecho con una minicuna colecho es una opción, pero dado que deberás hacer un desembolso inicialmente de un producto que te durará 6 meses, en el caso que quieras seguir practicando colecho, tendrás que comprar una cuna colecho, cosa que podrías haber hecho desde el principio y ahorrarte una buena cantidad de dinero.
- ¿Donde entra la minicuna en juego? La configuración recomendada suele ser tener una cuna colecho en la habitación y una minicuna en el salón (no es necesario que sea colecho), pero esto sin duda alguna es algo que dependerá de cada mamá y cada papá.
¿Hasta Qué Edad se Debe Practicar Colecho?
Sin duda es una pregunta muy frecuente que realiza la mayoría de los padres. ¿Hasta qué edad tendría que hacer colecho? No está descrito una edad exacta o la edad perfecta para pasar a los niños a su propia habitación. Cada niño es un caso particular y los padres deben tomar la iniciativa y reconocer el momento en que el niño esté preparado para el cambio.
Una vez que se ha tomado la decisión de pasar al niño a su propia habitación, hay que estar preparados para este cambio. Esta actividad debe hacerse ser en familia, incluyendo al niño e invitándolo a participar activamente en los cambios de su habitación. Debe realizarse una nueva rutina a la hora de acostarse e iniciarla, cumplirla y respetar el tiempo que le tome al niño acostumbrarse al cambio de la rutina. Si es un niño grande, que participe en la elección de la cama y sus enseres.
Mitos y Realidades del Colecho
Cuando se habla de colecho, es habitual encontrar opiniones extremas: desde quienes lo consideran imprescindible hasta quienes lo ven como una práctica arriesgada o innecesaria.
- Mito: El colecho genera dependencia emocional en el bebé. Realidad: Los expertos en desarrollo infantil coinciden en que la seguridad emocional no se construye por dormir solo o acompañado, sino por la calidad del vínculo y la respuesta sensible de los cuidadores.
- Mito: Dormir con el bebé garantiza automáticamente un descanso mejor para todos. Realidad: El colecho puede facilitar el sueño, pero solo cuando se hace en un entorno bien preparado.
- Mito: Solo las madres lactantes pueden practicar colecho seguro. Realidad: Incluso se llega a afirmar que el colecho impide la vida de pareja. El colecho no es una solución mágica ni un error a evitar.
Consideraciones Finales
El colecho puede ser una experiencia maravillosa si se lleva a cabo bajo unas condiciones que prioricen la seguridad del bebé. La clave está en informarse, planificar y elegir con criterio. El colecho es, ante todo, una decisión de amor y de presencia. Dormir con el bebé no debe ser una fuente de ansiedad ni una obligación. Tampoco es una moda pasajera.