En Alcalá de Henares siempre ha habido motivos para sentirse orgullosos de su ciudad. Esta ciudad ha sido cuna de una reina, un emperador, un presidente de la República, y enriquecida por los más importantes arzobispos de Toledo.
Entre estos últimos habría que colocar a una familia, apellidada Cervantes, asentada en la ciudad allá por el siglo XVI. Me imagino a los eruditos de la ciudad estrujándose la sesera y enzarzándose en interminables discusiones sobre dónde estaría la casa del gran escritor y de paso tratando de descubrir todos los secretos de la que para ellos se convirtió en la mejor obra literaria que jamás se había escrito.
Para el común de los mortales la vida no cambió sustancialmente cuando el bueno y enrevesado don Quijote subió, junto a su creador, al Olimpo y además dudo de que la mayoría se enterara de tal circunstancia. Pero una cosa es cierta, Cervantes sobre todo fue un gran escritor. Su vida posiblemente no fuera ni heroica ni ejemplar, pero eso no es importante.
Cervantes es universal porque transciende lo español, no habla de tópicos, nos enseña la condición humana con sus matices, sus colores, sus contradicciones, pero humana al fin y al cabo. Confieso que no sé cómo fue Miguel de Cervantes.
Por eso es inútil discutir sobre si Miguel nació o no nació en Alcalá de Henares. Y por eso son ganas de malgastar el tiempo el dudar sobre si la casa natal de Cervantes es más o menos auténtica. Si nos ceñimos a los hechos, no hay duda alguna sobre la ubicación de la casa de los Cervantes en Alcalá de Henares.
Entre otros, un documento que rescató del olvido Luis Astrana Marín prueba que el actual número dos de la calle de la Imagen, a espaldas del hospital de Antezana, fue la residencia de los abuelos y de la tía de Miguel. Se trata de una “probanza testimonial de nobleza”, documento por el que una familia trataba de demostrar no tener ascendencia judía o musulmana, extendida, en 1610, en Alcalá y Guadalajara a favor de Isabel de Mendoza, nieta de María, la ya mencionada tía del escritor.
Todo parece indicar que su padre, Rodrigo, hombre introvertido, posiblemente debido a su sordera, sin recursos económicos y amargado por no haber podido llegar a ser médico, se quedaría en la casa de sus padres y su hermana tras su casamiento con Leonor de Cortinas. En ella vendrían al mundo sus primeros hijos y entre ellos Miguel.
Por cierto, si nos dejamos llevar por esa afición tan humana a saber de vidas ajenas, seguro que les va a interesar la razón última por la que esta casa vino a parar a manos de los Cervantes. Vayamos a los lejanos días en los que el abuelo de Miguel, el licenciado Juan de Cervantes, desempeñaba el cargo de lugarteniente de la alcaldía de Alzadas en la ciudad de Guadalajara.
La “actual” casa natal de Cervantes es un sueño, una bella y necesaria utopía donde todos aquellos que se han enamorado de Miguel puedan hacerle revivir en su fantasía. Si no hubiera existido habría que haberla inventado.
Y para algunos eso fue lo que pasó cuando, tras el descubrimiento de Astrana Marín, el Ayuntamiento compró la casa en 1953. El arquitecto González Valcárcel derribó en gran parte el edificio original y lo recreó a su gusto, abriendo una nueva fachada con jardín a la calle Mayor.
Lo cierto es que su particular sueño sobre la casa de Cervantes se hizo realidad, pero se equivocó al dejarnos una residencia al estilo de la época falta, en gran parte, de rigor histórico. Pero si sólo soñamos y dejamos de dar importancia a si es más o menos auténtica, seguro que todavía podremos sentir el trajín de la vida cotidiana de aquella familia asentada en Alcalá de Henares.
Como si fuera un sueño, viajemos a aquel lejano día del año de 1547. Aunque la vieja puerta del número dos de la calle de la Imagen esté cerrada, parémonos y miremos por el ojo de la cerradura: un patio, luces, risas, trajín del quehacer diario y un gritos…Acaba de dar a luz a su cuarto hijo Leonor, mujer de Rodrigo de Cervantes, el conocido cirujano sangrador.
Desde hace mucho tiempo se ha debatido el lugar de nacimiento de Miguel de Cervantes. Incluso después de 200 años. Es el caso del nacimiento de Miguel de Cervantes, una cuestión que lleva dos siglos levantando ampollas entre eruditos y expertos.
Un documento sobre la partida de bautismo con el nombre del escritor, que sirve como reclamo turístico en Alcázar de San Juan (Ciudad Real), en pleno corazón de La Mancha, se ha convertido así en objeto de una nueva polémica sobre el origen del autor del Quijote.
En realidad, Lucía se refería con ello a las tesis mayoritarias que dan por válido el libro de bautismos hallado en la Iglesia Santa María La Mayor de Alcalá de Henares que se descubrió en 1752, donde se alude a Miguel de Cervantes Saavedra como “natural” de esta ciudad madrileña.
En cuanto a la partida de bautismo en sí, el experto recuerda que en el siglo XVIII, antes de que no hubiera documentos al respecto, todos querían ser ese “lugar”, esa “patria” de Cervantes y por eso la búsqueda de los filólogos se hacía a ciegas, motivo por el que se encontraron varios documentos con un tal Cervantes: en Alcalá de Henares, en Alcázar de San Juan o en Consuegra, entre otras localidades.
La Red de Ciudades Cervantinas nació este año para facilitar un mayor conocimiento y relación de los lugares vinculados con Miguel de Cervantes, ya sea por su presencia personal, o por su vinculación con su obra o con su difusión.
Y así llegó a la conclusión de que Alcázar de San Juan es la cuna del más universal autor que ha dado la Literatura Española, cuya partida de Bautismo se guarda en la Parroquia de Santa María la Mayor de la localidad ciudadrealeña, “y no lo es Alcálá de Henares como hasta ahora se ha venido mostrando en la versión oficial.
Habiendo vivido más de 20 años en Madrid tuve que venirme a más de 600 km para descubrir un lugar como Alcalá de Henares. Alcalá, patrimonio de la Humanidad de la Unesco.
Estamos hablando de una de las principales ciudades de la Comunidad de Madrid, situada en el este de la misma. Tiene una extensión de unos 89 km cuadrados y una población de 200.000 habitantes. Alcalá de Henares es una ciudad con más de 2000 años de historia y un puñado de nombres antes de llegar al actual.
Desde 1118 con la Reconquista se convirtió en residencia habitual de los Arzobispos de Toledo, y será uno de ellos, Cisneros, como veremos luego, quien funda su Universidad.
La historia y la estética de Alcalá de Henares se ha ido forjando con el paso de carpesios, romanos, musulmanes, judíos y cristianos. Resaltando cuando la conoces el magnífico trazado urbano medieval en el que convivieron tres religiones y tres culturas. Este diseño de las calles se puede apreciar perfectamente cuando contemplas la maqueta que existe en la Universidad de Alcalá.
En 1547 nace en Alcalá don Miguel de Cervantes Saavedra, que vivió aquí sus primeros años.
La casa natal de Cervantes es una muestra de vivienda típica castellana del siglo XVI que hoy en día se puede visitar y disfrutar al haberse convertido en museo. Dispone de una espléndida colección de ediciones cervantinas.
El Cardenal Cisneros diseñó «la ciudad del saber y ciudad de Dios» de la que se conservan construcciones magníficas del Renacimiento y del Barroco. Destaca su Universidad, fundada en 1499, que forma parte del conjunto que es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO.
Hoy en día el edificio del Colegio Mayor de San Ildefonso es el rectorado de la Universidad de Alcalá que originalmente fue la Universidad Complutense. Lo he vivido y no puedo transmitiros la emoción y lo que impone recibir un título en ese mismo escenario…
La UNESCO esgrimió 3 criterios en la cumbre de Kioto para que «Universidad y Recinto Histórico de Alcalá de Henares» fueran incluidos en la lista del Patrimonio Mundial:
- Es la primera ciudad diseñada y construida especialmente como sede de una universidad que serviría de modelo a otros centros de enseñanza en Europa y América.
- El concepto de ciudad ideal, la Ciudad de Dios (Civitas Dei) se materializó por primera vez en Alcalá de Henares, desde donde se irradió al mundo entero.
- La contribución al desarrollo intelectual de la humanidad plasmado en la Civitas Dei, en los avances linguísticos que se dieron en esta ciudad en lo relativo a Lengua Española y mediante la obra de Miguel de Cervantes Saavedra y su obra «Don Quijote de la Mancha».
Es una ciudad en la que apetece pasear y empaparte de su historia, perderte por su casco histórico, descubrir muchos rincones curiosos y vivirla.
En cuanto a visitas culturales no dejéis de visitar el Corral de Comedias.
¡También merece una visita el Museo Arqueológico Regional!
Museo Casa Natal de Cervantes de Alcalá de Henares
Y para acabar después de tal recorrido por Alcalá de Henares tenemos la suerte de estar en una localidad en la que los bares tienen la buena costumbre de poner pinchos incluidos en el precio de la consumición sin que supongan un incremento de precio.
Una ciudad que tiene al menos dos puntos en común con otra de las ciudades de la que hemos hablado en esta revista: Córdoba. Allí pasó Miguel de Cervantes alguna temporada y también es Patrimonio de la Humanidad de la Unesco.
¡En serio, os animo a conocer Alcalá de Henares!
La Casa de Cervantes se encuentra situada en el casco histórico de Alcalá de Henares, contigua al Hospital de Antezana, donde se cree que trabajó Rodrigo de Cervantes, padre del escritor. A consecuencia de este descubrimiento, el Ayuntamiento adquirió la finca en 1954 para instalar en ella un museo cervantino y se cedió el edificio al Estado.
El actual Museo Casa Natal de Cervantes, inaugurado en 1956 como “museo y biblioteca cervantina”, es fruto de la reconstrucción de la finca originaria. Esta intervención supuso la creación de un jardín y nuevo acceso al edificio en la calle Mayor, que anteriormente estaba en la calle Imagen.
En 1985 la Casa de Cervantes fue transferida a la Comunidad de Madrid que, entre 1997 y 2003, reformó alguna de las estancias conservando siempre las partes originales.
El Museo Casa Natal de Cervantes está ubicado en el lugar donde estuvo el hogar familiar de Miguel de Cervantes Saavedra (1547-1616) y en la que el literato nació y pasó sus primeros años.
Sus diversas estancias recrean las costumbres, gustos y quehaceres cotidianos de los siglos XVI y XVII, buscando percibir la presencia de sus moradores. El museo cuenta además con un importante fondo bibliográfico de ediciones cervantinas de diversas épocas e idiomas, que se exhiben en la sala de exposiciones temporales.
Las estancias se distribuyen en dos plantas y en torno a un patio de columnas. En un extremo del patio se conserva un pozo con brocal de piedra que abastecía de agua a la familia. En la planta baja se ubican las estancias destinadas a zona pública y social, para recibir a los invitados y pacientes del padre de Miguel de Cervantes. La planta superior está reservada a la vida privada, con las alcobas, una sala dedicada a El Retablo del Maese Pedro (Quijote, II, cap. XXVI) y dos salas de exposiciones temporales.
Alcalá de Henares es una de las ciudades turísticas y culturales más importantes de la Comunidad de Madrid.
Alcalá es conocida por nombres como: “cuna de Cervantes” o “Complutum”; sin embargo su nombre significa castillo sobre el río Henares, razón por la que en su escudo aparece la figura de un castillo sobre las ondas de un río.
Si nos remontamos al siglo I d.C, nos situaremos en un contexto histórico donde los romanos construyeron la ciudad de Complutum, la cual habitaron hasta el siglo VI coincidiendo con el final del Imperio Romano.
Avanzando en la historia, los árabes llegaron a la Península Ibérica en el año 711 y conquistaron rápidamente la mayor parte del territorio. De Alcalá únicamente les interesó la primitiva zona del margen izquierdo del río, propicia para las acciones defensivas. Su emplazamiento duró hasta el año 1118, cuando el arzobispo de Toledo, Bernardo de Sedirac, tomó la plaza musulmana de Alkal’a Nahar (Alcalá la Vieja).
Más tarde, el centro de la ciudad se convertiría en una mezcla perfecta de tres culturas: árabe, judía y cristiana. Como ocurriría en Toledo, convivieron pacíficamente durante la Edad Media, cada uno con sus costumbres y tradiciones.
Alcalá también es conocida como la cuna de Cervantes, ya que albergó el nacimiento de uno de los escritores más importantes del Siglo de Oro español: Miguel de Cervantes Saavedra, autor de la célebre obra “Don Quijote de La Mancha”. Recuerdo del escritor es la Casa-Museo de Cervantes, situada en la histórica Calle Mayor, que alberga otros importantes manuscritos del autor.
Uno de los atractivos más importantes de Alcalá es la preservación de numerosos edificios y calles que datan del siglo XVII y que se puede ver mayoritariamente y en todo su esplendor en el casco antiguo de la ciudad. Tal es el caso del turismo en el centro histórico, que se alza como un trípode conformado por tres elementos fundamentales: la Plaza de Cervantes, la Calle Mayor y la Universidad Cisneriana.
La Plaza de Cervantes en un primer momento se situó fuera del recinto amurallado que aislaba la ciudad, pero poco a poco se fue convirtiendo en el centro de la misma, incluso en la Edad Media se le llamó Plaza del Mercado pues sirvió como escenario del mercado semanal, principales fiestas y lugar de encuentro y recreo para los habitantes. Rodeando la plaza encontramos el Ayuntamiento de Alcalá de Henares, el Teatro Corral de Comedias, donde anualmente se representan obras clásicas, el famoso Quiosco de la Música y la Oficina Municipal de Turismo.
La Calle Mayor de Alcalá ha recibido el estatus de ser la calle soportalada más larga de España, y una de las más largas de Europa. Tiene su origen en la antigua aljama judía, construida en el siglo XII. En aquel entonces sirvió como centro social y comercial, cosa que no ha cambiado mucho hoy en día pues la Plaza de Cervantes y la Calle Mayor configuran el nexo central de la ciudad de Alcalá de Henares.
Los edificios y emplazamientos más destacados en torno a la Calle Mayor son: la Casa-Museo de Miguel de Cervantes, el Hospital de Antezana, u Hospitalillo, fundado en 1483; y el Corral de la Sinagoga.
Actualmente la Calle Mayor reúne establecimientos de hostelería, como bares y restaurantes, de ocio, librerías y tiendas de moda.
Otro de los edificios históricos que conforman el patrimonio arquitectónico de Alcalá de Henares es la Universidad Cisneriana o Universidad Complutense. El Cardenal Cisneros fue su fundador en el año 1508 y también el culpable de que esta institución se convirtiera en uno de los referentes culturales del renacimiento europeo.
La Catedral Magistral de los Santos Justo y Pastor o Catedral de los Santos Niños es uno de los dos templos en el mundo que poseen el título de Catedral Magistral (Iglesia de San Pedro de Lovaina en Bélgica). Este título se concedía cuando todos sus canónigos eran, a la vez, doctores en teología.
La catedral, de estilo gótico tardío, data del año 1513 cuando el arzobispo Carrillo reconstruye la pequeña iglesia y la eleva a la categoría de colegiata. El exterior, renovado varias veces a lo largo de su historia, destaca por su sencillez, sobresaliendo la portada de la fachada occidental y la Torre, obra de Rodrigo Gil de Hontañón. El interior de la catedral es clásico, dividido en tres naves todas ellas cubiertas por bóvedas de crucería. La planta es tradicional de cruz latina.
Lugares de Interés en Alcalá de Henares
| Lugar | Descripción |
|---|---|
| Casa Natal de Cervantes | Museo que recrea la vivienda del siglo XVI donde nació Miguel de Cervantes. |
| Plaza de Cervantes | Centro neurálgico de la ciudad, antiguamente utilizada como mercado. |
| Calle Mayor | Calle soportalada más larga de España, con origen en la antigua aljama judía. |
| Universidad Cisneriana | Fundada por el Cardenal Cisneros en 1508, es un referente del Renacimiento europeo. |
| Catedral Magistral | Uno de los dos templos en el mundo con el título de Catedral Magistral. |
Calle Mayor de Alcalá de Henares.
Casa Natal de Cervantes.