Al iniciar un tratamiento de fecundación in vitro (FIV), es natural que surjan numerosas preguntas sobre las tasas de éxito y el desarrollo embrionario. Una de las preguntas más frecuentes es: ¿Cuál es el porcentaje de óvulos fecundados que llegan a la etapa de blastocisto?
En términos generales, se espera que alrededor del 40-60% de los óvulos fecundados lleguen a la etapa de blastocisto en un ciclo de FIV. Es importante tener en cuenta que la tasa de éxito específica puede variar según la clínica de fertilidad, las circunstancias individuales de la pareja y otros factores.
Para entender mejor este proceso, es fundamental conocer qué es un blastocisto y cómo se desarrolla.
Desarrollo embrionario (Parte 1) - De la fecundación a la formación del Blastocisto.
¿Qué es un Blastocisto?
Un blastocisto es un embrión que ha evolucionado durante 5 o 6 días después de la fecundación. Presenta una estructura compleja donde encontramos aproximadamente unas 200 células, es el estadio previo a la implantación en el útero materno.
Durante estos días, el embrión va evolucionando a partir del ovocito fecundado, de una célula hasta aproximadamente 150-200 células. En día 5-día 6 de desarrollo adquiere el estadio de blastocisto donde podemos observar dos estructuras bien diferenciadas: la masa celular interna, el grupo celular dentro de la cavidad embrionaria que dará lugar al feto, y el trofoectodermo, que es la capa celular que rodea a la masa celular interna y que se unirá al endometrio formando la placenta.
El blastocisto es el estadio embrionario a día 5 de desarrollo. El embrión, los primeros días de desarrollo va dividiéndose hasta formar una pequeña mora. Justo antes de llegar al quinto día esta mora se reestructura para formar una pequeña pelota de unas 200 células, vacía por dentro, el blastocisto.
Desarrollo Embrionario y Selección Natural
Como sabemos el desarrollo embrionario tiene una duración de entre 5-6 días. Una vez fecundados, la gran mayoría de embriones prosperan hasta día 3 de desarrollo. Al tercer día, el embrión ha divido un par de veces y podemos valorar su calidad observando su morfología y número de células. Hasta este día el embrión depende mayoritariamente de la calidad ovocitaria.
Si bien es cierto que la mayoría de los embriones generados se desarrollan hasta día 3 de cultivo donde el ovocito juega un papel fundamental, a partir de día 3 se activa el genoma embrionario y es el propio embrión el que dirige su desarrollo. Muchos de los embriones no continúan su desarrollo de día 3 a día 5. Por eso, el desarrollo hasta día 5 de desarrollo es en sí un proceso de selección embrionaria.
Sin embargo a día 3, el genoma del embrión se activa y este empieza a dirigir su propio desarrollo. Embriones con una dotación genética defectuosa o cualquier otro problema, no podrán superar este paso y no lograrán llegar a reorganizarse para formar un blastocisto.
Muchas veces tenemos en día 3 embriones preciosos que transferiríamos y al dejarlos en cultivo vemos que quedan detenidos en su desarrollo y no hubieran conseguido nunca el embarazo de haberlos transferido.
Los embriones que llegan a estadio de blastocisto tienen mayor probabilidad de implantación. La principal ventaja de la transferencia en blastocisto es que nos permite realizar una mejor selección embrionaria.
Esta selección permite la transferencia de un solo embrión ya que las probabilidades de embarazo con un blastocisto son iguales a las de la transferencia de dos embriones a día 3, eliminando así el riesgo de un posible embarazo gemelar. Por último, al ser el estadio natural de implantación, permite una mejor sincronización entre el endometrio de la mujer y el embrión.
Como desventaja, mencionar que el cultivo a blastocisto expone el embrión a un cultivo prolongado y a condiciones de cultivo in vitro que no todos los embriones serán capaces de superar. Así puede darse el caso de una paciente con un buen número de embriones en día +3 que finalmente tenga pocos o ninguno de día +5.
Es importante conocer las tasas de cultivo a blastocisto del centro en el que realices tu tratamiento ya que solo los laboratorios con alta tecnología y controles exhaustivos pueden ofrecer las mejores tasas de blastocistos.
Factores que Influyen en el Desarrollo a Blastocisto
Hoy en día, la mejora en las condiciones de cultivo in vitro con medios de cultivo más específicos ha permitido alargar el cultivo hasta blastocisto logrando tasas entre el 40% y el 60% de la cohorte embrionaria.
El número de blastocistos necesarios para conseguir un embarazo en FIV depende, fundamentalmente, de la edad de la mujer. La edad determina la reserva de óvulos en los ovarios y su calidad; y ambas condicionan el número y calidad de embriones que se consiguen en un ciclo de FIV.
En URH García del Real hacemos transferencias en fase de blastocisto, principalmente, en ciclos de FIV donde contamos con 4 o más embriones al día siguiente de la punción. Estas son pacientes de buen pronóstico, con una buena reserva de óvulos, que son más frecuentes cuando la mujer es joven, y disminuyen paulatinamente con la edad.
El análisis que presentamos se ha realizado en pacientes de nuestra clínica, donde se han obtenido al menos 4 embriones en su ciclo de FIV. Hasta los 33 años, el 70% de las pacientes consiguen 3 ó 4 blastocistos en un ciclo de FIV. Entre los 39 y 40 años, un 45% de las pacientes conseguirán una media de 3 blastocistos en un ciclo de FIV. Sin embargo, a esta edad, se necesitan 5 blastocistos para conseguir un embarazo evolutivo, lo que supondrá precisar 2 ciclos de FIV para conseguir un niño en casa.
A los 41 y 42 años, también un 45% de los ciclos de FIV consiguen 2,5-3 blastocistos. En estas edades, el número de blastocistos necesarios para un embarazo evolutivo aumenta a 6-8, por lo que sería preciso realizar 3 ciclos de FIV para conseguir un parto. A partir de los 43 años, en el 40% de los ciclos de FIV se consiguen 2,4 blastocistos. Teniendo en cuenta que el número de blastocistos necesarios para embarazo evolutivo es mayor de 9, pueden hacer falta 4 ciclos de FIV para conseguir un parto.
Aunque sea necesario transferir 3 o más blastocistos a cualquier edad para conseguir embarazo, no se ponen habitualmente todos en una misma transferencia por el alto riesgo de embarazo múltiple.
Clasificación de Blastocistos
El equipo de embriólogos valorará el blastocisto según la morfología de sus células y su grado de expansión. Los parámetros a tener en cuenta para la clasificación morfológica del blastocisto son:
- Grado de expansión del blastocisto: El embrión empieza expandirse para que, llegado el momento, pueda romper la membrana que lo protege y salir al útero para poderse implantar. A mayor expansión, mejor tasa de embarazo ya que el embrión esta justo en el momento previo a salir de la membrana.
- Tamaño y compactación de la masa celular interna: Esta parte del embrión será la responsable de dar lugar al feto, con lo cual una buena organización y una masa celular “bonita” nos sugiere que este embrión tiene buenas posibilidades de embarazo.
- Número y organización de las células del trofoectodermo: Esta es la parte encargada de formar estructuras extraembrionarias, como por ejemplo la placenta, tan necesaria para conseguir un embarazo. También es la parte que empieza a implantar en el útero, por lo que, con un buen epitelio celular formando el trofoectodermo, tendremos unas altas posibilidades de conseguir la implantación.
Al blastocisto se le asignará una calidad embrionaria (A, B, C y/o D) para la FIV, según el protocolo de ASEBIR y siempre teniendo en cuenta el histórico de evolución del embrión a lo largo de los días en cultivo y las distintas estructuras morfológicas que lo constituyen.
- Blastocitos de calidad A o embrión de 1ª: Óptima calidad embrionaria y máxima capacidad de implantación.
- Blastocitos de calidad B o embrión de 2ª: Buena calidad embrionaria y elevada capacidad de implantación.
- Blastocitos de calidad C o embrión de 3ª: Embrión de calidad media con una capacidad media de implantación.
- Blastocitos de calidad D o embrión de 4ª: Embrión de no muy buena calidad con baja probabilidad de implantación.
Es fundamental disponer de un equipo de biólogos con la suficiente experiencia para mantener estas condiciones, clasificar el potencial reproductivo de los embriones que tenemos en cultivo y transmitir a la paciente toda la información al respecto de sus embriones.
Ventajas del Cultivo Largo
Una de las ventajas principales del cultivo largo es una mejor selección embrionaria. Los datos descritos avalan que el 40-60% de los ovocitos fecundados llegan al estadio de blastocisto. Y, según los datos de nuestro centro, el 50% de los embriones de día +3 son capaces de evolucionar hasta este estadio.
La mejor selección se debe a que no todos los embriones son capaces de llegar al estadio de blastocisto; existe un bloqueo embrionario de día +3 a +5 que hace que muchos embriones se paren o evolucionen de forma más lenta. Durante este periodo de desarrollo embrionario se deben activar nuevos genes, y cuando esto no ocurre se produce la parada embrionaria.
Se establecen otras ventajas del cultivo largo como una mayor sincronía con el endometrio o una menor contractibilidad de la cavidad uterina. Todas estas ventajas hacen que las tasas de implantación aumenten aproximadamente un 15-20% en comparación con una transferencia en estadio temprano.
Por ello, transferir en día +3 es una práctica abolida en los laboratorios de FIV.