El test de embarazo es una prueba que permite a la mujer saber si está embarazada o no. Este tipo de test puede ser cualitativo, cuando simplemente indica sí o no, o cuantitativo, si da el nivel exacto de hormona. En ambos casos, la hormona analizada es la conocida como beta-hCG (gonadotropina coriónica humana), liberada por el embrión desde su implantación en el útero.
Es posible que te sientas abrumada por el número y los tipos de tests de embarazo que hay en el mercado. Tests fáciles y rápidos. Tests anticipados. Tests digitales. Indicador de semanas. Si no has tenido el periodo y quieres saber si estás o no embarazada lo antes posible, prueba el test de embarazo Clearblue Detección rápida.
La gonadotropina coriónica humana o hCG es el biomarcador utilizado para detectar el embarazo, ya que se produce exclusivamente por el trofoblasto (que es lo que da lugar a la placenta). La Dra. Blanca Paraíso es licenciada en Medicina y tiene el doctorado por la Universidad Complutense de Madrid (UCM). También es diplomada en Estadística en Ciencias de la Salud.
A la hora de realizar un test de embarazo, todos los tests Clearblue ofrecen una precisión superior al 99 % en la detección del embarazo a partir del día en el que debería iniciarse el periodo.
Durante el primer trimestre de gestación, el nivel de hormona hCG va aumentando progresivamente. Por ello, se recomienda esperar unas dos semanas desde la concepción para hacer el test de embarazo.
Tipos de pruebas de embarazo
En función del fluido en el que analicemos la beta-hCG, hablamos de test de embarazo en orina o en sangre. Los primeros son generalmente cualitativos y pueden hacerse en casa. Por su parte, los test sanguíneos requieren la intervención médica y pueden ser cualitativos o cuantitativos.
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Prueba de embarazo casera
Las pruebas de embarazo caseras, coloquialmente llamadas predictor, se compran en farmacias y permiten a la mujer conocer si está embarazada sin necesidad de acudir al médico. Por tanto, es la manera más fácil, discreta y rápida que la mujer encuentra para saber si se ha quedado embarazada.
Este tipo de test de embarazo detecta la beta-hCG en orina. Así, si esta hormona está presente, el test mostrará una línea o cruz de color indicando un resultado positivo.
Hay que tener en cuenta que la línea de control siempre debe aparecer, aun siendo un test de embarazo negativo. Si esta línea de control no aparece, significa que la prueba no ha funcionado correctamente, su resultado no es fiable y será necesario repetirla usando un nuevo test.
No obstante, actualmente hay test de embarazo digitales que indican directamente en la pantalla si la mujer está embarazada e, incluso, el tiempo de gestación en caso de estarlo.
Las pruebas de embarazo en orina son test cualitativos con una sensibilidad, generalmente, entre 25 y 50 mUI/ml. Por tanto, estos test detectan niveles de hormona hCG cuando esta se encuentra por encima de este valor.
Prueba de embarazo en sangre
El fundamento básico de la prueba de embarazo en sangre es el mismo que el del test de orina: detectar la hormona hCG. Pese a ello, las diferencias principales entre ambas pruebas son:
- El fluido analizado.
- La sensibilidad o límite de detección, siendo más sensibles las pruebas sanguíneas, es decir, detectan niveles más bajos de hCG.
- La posibilidad de obtener un valor hormonal determinado.
La prueba sanguínea puede hacerse de dos maneras: cuantitativa o cualitativamente. La última, al igual que el test de orina, simplemente indica un positivo o negativo, pero no un valor exacto de hormona.
Por su parte, el resultado del test de embarazo cuantitativo es un valor concreto que indica la concentración de hormona beta-hCG en sangre. Por ello, debe ser un especialista el que determine si dicho resultado corresponde al embarazo.
Existe cierta controversia en relación al nivel de hormona hCG tomado como límite para indicar que hay o no gestación. En cualquier caso, generalmente se considera que valores inferiores a 10 mUI/ml son dudosos.
En caso de resultado dudoso, se recomienda repetir la prueba 2-3 días después y analizar la evolución de la beta-hCG: si el valor se duplica, aproximadamente, cada 48-72 horas, es indicativo de que el embarazo evoluciona favorablemente. Si, por el contrario, el valor se detiene o disminuye, se considera que la gestación no es evolutiva.
¿Cuándo hacer el test de embarazo?
Para que un test de embarazo (ya sea casero en orina o los realizados en sangre) tenga un resultado fiable, lo ideal es esperar, como mínimo, 15 días desde la concepción para hacer la prueba de embarazo. No obstante, cuando se está buscando un bebé y se mantienen relaciones sexuales frecuentes, es habitual que la mujer no sepa qué día exactamente pudo quedarse embarazada. En este caso, el test de embarazo debería hacerse una vez que la mujer ha tenido, al menos, un día de retraso en su menstruación.
Por otro lado, si la mujer se ha quedado embarazada gracias a un tratamiento de reproducción asistida, también deberá esperar para realizarse la prueba de embarazo. Este periodo es conocido como betaespera y es, indudablemente, muy angustioso para todas las pacientes.
Si el tratamiento ha sido una inseminación artificial (IA), la mujer deberá esperar 15 días desde la inseminación hasta confirmar con la prueba si está o no embarazada.
Por su parte, si la mujer se ha sometido a una fecundación in vitro (FIV), ya sea una FIV convencional o mediante inyección intracitoplasmática de espermatozoides (ICSI), la betaespera será de unos 12 días a contar desde la transferencia embrionaria. Sin embargo, este periodo podrá variar ligeramente en función del día de desarrollo del embrión en el momento de la transferencia (día 3 o día 5).
Es importante mencionar que, tras una técnica de reproducción asistida, generalmente el ginecólogo indicará a la paciente realizarse una prueba de embarazo cuantitativa en sangre.
Una vez fecundado el óvulo, este viaja hasta el útero (endometrio) y comienza a implantarse en las paredes. Si la implantación se realiza con éxito, pueden empezar a aparecer pequeñas cantidades de la hormona del embarazo o hCG en la orina, de unos 7 a 9 días después de la ovulación. Esta hormona es la que detectan todos los tests de embarazo de uso doméstico.
Normalmente, los test de embarazo en orina serán capaces de detectar la hCG a las 4 semanas de gestación, ya que sólo darán positivos cuando la concentración hCG sea mínimo de 20mUI/ml. Se debe tener en cuenta que los embarazos se empiezan a contar desde la última regla, por lo que 4 semanas de gestación serán realmente 2 desde la ovulación que es cuando se ha producido la fecundación y se ha creado el embrión. Es decir, la concentración de hCG se detectará fácilmente unos 8-10 días tras la implantación.
La determinación de hCG en sangre será mucho más sensible y podrá dar positivo cuando todavía el test de orina no detecta la hormona.
No obstante, si realizas el test de forma anticipada, es decir, antes de la fecha en la que debería iniciarse el periodo, debes saber que, aunque el resultado sea de “No Embarazada”, sí que podrías estarlo. Esto se debe a que los niveles de gonadotropina coriónica humana (hCG) varían de una mujer a otra, y puede que todavía no haya suficiente hormona para que el test dé un resultado positivo.
La fecha en la que debería iniciarse el periodo es el día en el que está previsto que se inicie el periodo. Si al día siguiente todavía no has tenido el periodo, este es el día de “ausencia del periodo”. La mayoría de las mujeres tienen ciclos menstruales que varían en duración de un ciclo a otro, lo cual es perfectamente normal.
Los tests de embarazo de uso doméstico utilizan anticuerpos para detectar la presencia de la hormona gonadotropina coriónica humana (hCG) en la orina. Si el resultado es negativo, pero te hiciste el test antes del día en que debería iniciarse tu periodo, entonces aún existe la posibilidad de que estés embarazada pero tus niveles de hCG quizás eran demasiado bajos para que la prueba los detectara.
Esta herramienta tiene solo fines orientativos. Puedes utilizar la calculadora que aparece a continuación para comprobar cuándo puedes hacerte un test de embarazo.
Falso negativo en el test de embarazo
Es importante esperar, como mínimo, los días indicados previamente para que el test de embarazo ofrezca un resultado fiable. Como hemos comentado, la cantidad de beta-hCG va aumentando desde el momento en que el embrión implanta en la cavidad uterina hasta, aproximadamente, el final del primer trimestre.
Durante los primeros días de desarrollo, el nivel de beta-hCG es bajo. Por ello, si la prueba de embarazo se realiza antes de tiempo, esta puede ofrecer un resultado falso negativo a pesar de sí estar embarazada, debido a que los niveles de hormona aún no han alcanzado los niveles necesarios para que pueda ser detectada por el test.
Por el mismo motivo, si la prueba de embarazo es negativa, pero la mujer tiene sospechas de estar embarazada porque presenta algún síntoma, lo recomendable es esperar unos días hasta volver a repetir el test. Es posible, sobre todo si se tienen ciclos menstruales irregulares, que la mujer se haya quedado embarazada más tarde de lo estimado y, de esta manera, se dará tiempo a que los niveles de hCG aumenten a niveles detectables por la prueba en caso de estar finalmente embarazada.
Por otro lado, suele ser recomendable hacer el test de embarazo con la primera orina del día. Además, se aconseja no beber mucho líquido antes de realizar la prueba, para no diluir los niveles hormonales en la orina. De este modo, se asegura también una mayor fiabilidad en el resultado del test.
Si se realizan bien, siguiendo expresamente las instrucciones del fabricante y en el día adecuado, los test de embarazo caseros o de orina tienen una fiabilidad del 95-97% o, incluso, superior.
Puedes leer más información sobre los falsos negativos en el siguiente enlace: Síntomas de embarazo, pero test negativo, ¿posible falso negativo?
Falso positivo en el test de embarazo
Generalmente, cuando el test de embarazo da positivo, no hay duda de que la mujer está embarazada. No obstante, existen situaciones concretas que pueden dar lugar a un aumento de los niveles de hCG sin que haya embarazo o siendo este anómalo. En este caso, estaríamos ante un falso positivo.
Los supuestos más comunes que pueden dar lugar a un resultado falso positivo son los siguientes:
- Embarazo ectópico: la implantación embrionaria se ha producido fuera del útero, por lo que la gestación no es viable.
- Embarazo anembrionado: solo se desarrolla el saco gestacional, sin embrión en su interior.
- Embarazo bioquímico: se trata de un aborto en un estadio muy temprano. Hay implantación y, por ello, liberación de beta-hCG, pero el embarazo se pierde a los pocos días de haber implantado.
- Ciertas enfermedades y tumores: un valor elevado de hormona beta-hCG en ausencia de embarazo puede indicar el crecimiento anómalo de células cancerígenas.
- Tratamientos de reproducción asistida: en este tipo de tratamientos, es común que la mujer se inyecte fármacos que contienen hCG para desencadenar la ovulación. De este modo, los restos de esta hormona pueden ser detectados por el test de embarazo y resultar en un falso positivo.
Por tanto, ante un resultado positivo en el test de embarazo, lo recomendable es contactar con el ginecólogo. De esta manera, la mujer podrá realizarse las pruebas necesarias y, así, comprobar que la gestación se está desarrollando correctamente.
En el siguiente enlace puedes encontrar más información sobre los falsos positivos: ¿Pueden fallar los test de embarazo? Falsos positivos y negativos
Pruebas de detección temprana del embarazo
Hoy en día, es posible encontrar test de orina ultrasensibles que pueden detectar cantidades muy pequeñas de hCG. Por tanto, su alta sensibilidad permite que este tipo de test pueda ser realizado de manera anticipada, antes de tener el retraso en la menstruación.
No obstante, hay que tener cuidado a la hora de interpretar el resultado de este tipo de test:
- Si el resultado es positivo, la mujer está embarazada, independientemente de que haya realizado la prueba de manera precoz. No obstante, puede ser conveniente que la mujer repita el test pasados unos días (mejor si espera hasta el retraso en la menstruación) para confirmar el resultado, ya que el test ha podido detectar tempranamente un embarazo bioquímico.
- Si el resultado es negativo, puede tratarse de un falso negativo por la realización temprana del test. Son varios los factores a tener en cuenta, entre ellos la edad de la mujer. Te los contamos todos en nuestra guía de fertilidad.
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Preguntas frecuentes
¿Cuándo hacer un test de embarazo si el periodo es irregular?
Los test de embarazo detectan la presencia de la hormona del embarazo (HCG) tanto en sangre como en orina. La HCG empieza a segregarse por el trofoectodermo del embrión cuando ha habido implantación y pasa a la sangre y a la orina.
Las concentraciones de esta hormona en orina son un poco más bajas que en sangre, sobre todo, los primeros días de su posible detección, por lo que si realizamos un test demasiado pronto es más fácil detectarlo en sangre que en orina.
Hoy en día hay test de orina en farmacia muy sensibles que detectan ya cantidades muy bajas de HCG alrededor de 12-25UI de HCG. Aunque el ciclo de una mujer sea irregular, la HCG empieza a detectarse entre los 10 y 15 días después de la posible concepción, por tanto, si se sabe aproximadamente cuando ha sido la posible concepción, el test puede realizarse unos 15 días después.
¿Los nervios durante la beta-espera pueden afectar al éxito de la FIV?
Existen estudios serios en los que se ha medido la concentración de corticoides, la llamada hormona del estrés, en la saliva de mujeres que se someten a tratamientos de fertilidad que sugieren que el estrés afecta directamente a la probabilidad de embarazo.
Sin embargo, debo recordar que el tratamiento, y aún más el llamado periodo de la beta espera es francamente estresante para todas y cada una de las mujeres, por lo que el posible efecto del estrés sobre el éxito del tratamiento ya ha sido descontado.
En resumen, sí afecta el estrés en el tratamiento, pero este efecto ya ha sido calculado por su médico cuando en consulta se habló de la probabilidad de éxito del tratamiento.
¿Cómo se evita en reproducción asistida los falsos positivos por la hormona hCG que se da durante el tratamiento?
El empleo de hCG, para desencadenar la ovulación, o como apoyo de la fase lútea, no debe enmascarar falsos positivos.
¿Cómo puedo saber si estoy embarazada?
El retraso de la menstruación y otros síntomas del embarazo como las náuseas pueden hacer sospechar que estás embarazada. No obstante, para asegurarte, deberás realizarte un test de embarazo y, en caso de que éste resulte positivo, hacerte una ecografía abdominal para poder confirmar con mayor seguridad que el desarrollo embrionario se está produciendo con normalidad.
¿Cuándo puede dar positivo un test de embarazo tras la transferencia embrionaria?
Lo ideal siempre es esperar unos 10-12 días desde la transfer para hacer un test de embarazo. Si te realizas la prueba de embarazo demasiado pronto, el resultado no sería fiable, puesto que podría ser erróneo.
¿Cuánto cuesta una prueba de embarazo casera?
El precio de las pruebas caseras varía entre 6 y 16 euros, dependiendo de la marca comercial. En cuanto a los test sanguíneos, se trata de un análisis de sangre, por lo que el precio puede variar mucho en función del laboratorio o clínica donde lo realicemos. En cualquier caso, lo habitual es que no supere los 40-50 euros.
¿Cómo se debe hacer la prueba de embarazo de orina?
Se recomienda hacerla con la primera orina de la mañana y pasadas unas dos semanas desde la relación sexual, la inseminación artificial o la transferencia embrionaria en los casos de FIV (fecundación in vitro).
Los pasos a seguir son: quitar la tapa protectora del test (donde está la tira reactiva) y colocarlo durante unos 5 segundos bajo el chorrito de orina. A continuación, se debe poner de nuevo la tapa del test para evitar interferencias con otras sustancias y esperar unos 5-10 minutos a que aparezca el resultado.
¿Es posible que el predictor resulte negativo y la prueba de embarazo en sangre positiva?
Sí, es posible debido a la diferente sensibilidad de ambas pruebas. Los test en orina detectan niveles hormonales superiores a los 20 o 50 mUI/ml, dependiendo del tipo de test que compremos. Por el contrario, en el análisis de sangre, podemos detectar valores menores. Por tanto, si utilizamos un predictor de sensibilidad 50 y la concentración de hormona beta-hCG en nuestro organismo es de 30, el predictor resultará negativo y, el test de embarazo en sangre, positivo.
¿Es fiable un test de embarazo pasados 10 días desde la inseminación artificial?
Marta Barranquero, embrióloga en Reproducción Asistida ORG, nos cuenta en este vídeo si se puede confirmar un embarazo realizando un test 10 días después de la inseminación artificial (IA):
Lo más común es recomendar el test de embarazo cuando hayan pasado al menos 14 días desde la inseminación artificial. Si se realiza una prueba de embarazo demasiado pronto, el resultado no sería fiable puesto que podría tratarse de un falso positivo por la medicación hormonal administrada.
Por tanto, mi consejo es que vuelvas a repetir la prueba de embarazo en unos días para comprobar si tu inseminación artificial ha tenido éxito.
Tabla resumen de los tiempos recomendados para realizar un test de embarazo:
| Método de concepción | Tiempo de espera recomendado |
|---|---|
| Concepción natural | Al menos un día de retraso en la menstruación |
| Inseminación Artificial (IA) | 15 días después de la inseminación |
| Fecundación In Vitro (FIV) | 12 días después de la transferencia embrionaria |
Si no has tenido el periodo y quieres saber si estás o no embarazada lo antes posible, prueba el test de embarazo Clearblue Detección rápida.