Lucir unas uñas largas y saludables es el sueño de muchas personas. Las uñas están formadas por capas de una proteína llamada queratina, también presente en el cabello. Se localizan en el dorso de los dedos, protegiendo la piel y nos ayudan a realizar tareas diarias como rascarse, agarrar objetos o tocar un instrumento.
Anatomía de la uña
Factores que Afectan el Crecimiento de las Uñas
El ritmo de crecimiento de las uñas depende de muchos factores. En general, las uñas de los pies suelen crecer 0,1 milímetro cada día, es decir, 3 milímetros al mes aproximadamente. Las uñas de las manos tienen un promedio de crecimiento que oscila entre los 2,5 y los 3,5 mm al mes, mientras que las de los pies solo crecen aproximadamente 1-2 mm al mes. Si se hace un cálculo, hay un crecimiento diario de 0,10 - 0,15 mm.
Algunos factores que influyen en el crecimiento de las uñas son:
- Edad: La velocidad de crecimiento disminuye en la edad adulta. Las uñas crecen más rápido a los jóvenes entre los 10 y 14 años, así como los bebés y a los niños.
- Genética: El ritmo de crecimiento depende de los componentes hereditarios.
- Ingesta de calcio: Es necesaria una dieta equilibrada. Es fundamental para evitar la deficiencia de algún nutriente.
- Época del año: Las uñas crecen más en verano que en invierno.
- Circulación sanguínea: Las manos tienen mejor circulación sanguínea porque están más cerca del corazón, lo cual implica que les llegue más oxígeno y más nutrientes, factores que estimulan el crecimiento.
Si un paciente tiene alguna patología y hay que quitarle la uña, o se le cae la uña tras haber recibido algún golpe, tardará en crecer entre 12 y 18 meses. Por ello, siempre decimos a los pacientes que tengan paciencia, una uña completa tarda bastante tiempo en aparecer.
¿Por Qué las Uñas de los Pies Crecen Más Lentas que las de las Manos?
Si comparamos unas con otras, las uñas de las manos crecen hasta 4 veces más rápido. Una uña de la mano puede desarrollarse en 6 u 8 meses, mientras que una uña del pie tarda entre un año o año y medio.
Algunos expertos afirman que las manos tienen mejor circulación sanguínea porque están más cerca del corazón, lo cual implica que les llegue más oxígeno y más nutrientes, factores que estimulan el crecimiento. Además, las uñas de las manos se estimulan más al estar en continuo movimiento (rascarnos, escribir en un teclado, usar móvil, coger objetos, etc.)
Consejos para el Cuidado de las Uñas y Acelerar su Crecimiento
La salud de las uñas es imprescindible para lucir unas manos bonitas. Es fundamental para evitar la deficiencia de algún nutriente.
Aquí hay algunos consejos para mantener tus uñas sanas y fomentar su crecimiento:
- Dieta saludable y equilibrada: No te olvides de adoptar una adecuada alimentación.
- Hidratación: Hidrátalas todos los días. Cremas hidratantes.
- Esmalte fortalecedor: Utiliza esmalte fortalecedor.
- Limpieza: Mantén tus uñas limpias y bien cuidadas. Para ello, lava tus manos con frecuencia y así evitar infecciones que puedan ralentizar el crecimiento.
- Reducción del estrés: Disminuye el estrés y las lesiones.
- Productos de calidad: Usa solo esmaltes de buena calidad.
- Manicura adecuada: Evita tratamientos de manicura que debilitan las uñas, como el gel y la porcelana.
- Evitar agentes irritantes: Es necesario evitar el contacto directo con detergentes o productos desinfectantes.
Algunas opciones de colores de esmalte que ayudan a que tus uñas se vean más cortas incluyen tonos de rosa claro, beige, nude, gris claro, tonos pastel y colores tierra. Con respecto a los esmaltes, estos pueden ejercer una función protectora, siempre que no se apliquen y retiren más de una vez por semana.
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Tratamientos Naturales para Estimular el Crecimiento de las Uñas
Además de una buena alimentación y cuidado general, existen algunos tratamientos naturales que pueden ayudar a estimular el crecimiento de las uñas:
- Ajo: El ajo es un ingrediente fabuloso para mejorar la circulación de la sangre en la punta de los dedos y endurecer las uñas.
- Aceite de ricino: Es un ingrediente perfecto para fortalecer la estructura de las uñas.
- Limón: La vitamina C del limón mantendrá bien altos los niveles de colágeno de tu organismo y favorecerá el crecimiento de tus uñas, así como su resistencia.
Para servirte del limón para hacer crecer las uñas, te recomendamos que exprimas el zumo de la mitad de este cítrico y que te apliques el jugo directamente sobre las uñas. Deja que el limón haga su efecto durante 15 minutos y, pasado este tiempo, podrás lavarte las manos.
Problemas Comunes de las Uñas y sus Tratamientos
En ocasiones es frecuente ver que se se rompen las uñas o se vuelven más frágiles. Por lo general son las mujeres, más que los hombres, las que tienen problemas con las uñas. Es habitual que se vuelvan más delicadas cuando existe falta de queratina o de otras vitaminas. Esto puede ocurrir por problemas patológicos o factores externos.
Motivos de Fragilidad
Los principales motivos que hacen que se rompan las uñas son:
- Tener enfermedades como hipotiroidismo o hipertiroidismo, psoriasis, anemia por deficiencia de hierro o alguna patología reumática.
- Presentar un déficit de vitaminas en el organismo. Las que más relación tienen con el estado de las uñas son las vitaminas A, B12, C, D y el ácido fólico. El calcio también juega un papel importante.
- No llevar una dieta equilibrada.
- Tomar alguna medicación o estar sometido a tratamientos de quimioterapia.
- Estar en contacto con productos agresivos para la piel sin proteger las manos y, por ende, las uñas.
- Hongos: la micosis puede producir, en algunos casos, la pérdida de la uña. Su tratamiento la mejora, aunque es un proceso que se prolonga en el tiempo.
- Falta de hidratación de manos y uñas. Provoca sequedad y rotura de las uñas. El frío también las afecta negativamente.
- Realizarse continuos tratamientos de manicura que debilitan las uñas, como el gel y la porcelana. En estas técnicas se utilizan productos para pegar que afectan al esmalte.
- Morderse las uñas. Es un hábito común que las debilita.
- Tendencia genética a tener las uñas débiles.
Tratamientos Recomendados
Como las causas son variadas, no hay ninguna prueba que determine cuál es el origen de las uñas débiles. El diagnóstico de cada persona debe ser individualizado y realizado por el especialista, en este caso el dermatólogo.
Por lo general, si se tratan los síntomas que provocan que las uñas se rompan y se toman medidas preventivas se puede terminar con este problema y recuperar su dureza y consistencia. Es importante mantenerlas limpias e hidratadas, eliminar los jabones y productos agresivos y no mantener las uñas a remojo durante mucho tiempo. Lo ideal es llevarlas cortas, cuidando el borde con una lima. Se recomienda el uso de guantes, tanto para las tareas del hogar como para protegerse del frío en la calle.
Cuando las uñas están débiles es importante no pintarlas durante un tiempo, para que puedan recuperarse. Por su parte sí son beneficiosos para nutrirlas los tratamientos con parafina o aceites esenciales. Asimismo también es bueno el uso de endurecedores ungueales que dan una mayor consistencia y disminuyen el riesgo de roturas y fisuras.
Uña Despegada
Un golpe en el dedo del pie, un pisotón, la caída de un objeto pesado, recibir impactos repetidos en la uña practicando un deporte, tener una uña incarnada sin tratar o llevar un tipo de calzado inadecuado son situaciones cotidianas que pueden provocar que tengas una uña del pie despegada.
Una uña puede separarse del lecho ungueal (desprenderse) por muchas razones:
- La separación causada por una lesión es común en personas que tienen largas las uñas de los dedos de las manos. La uña puede desprenderse del lecho ungueal cuando se golpea o queda atorada.
- Los golpes fuertes o repetitivos en un dedo del pie pueden hacer que una uña del pie se desprenda. Esto también es común en atletas que usan calzado que no es lo suficientemente amplio.
- Infección por hongos en las uñas, la cual ocurre cuando los hongos invaden una uña de un dedo de la mano o del pie y la piel debajo de la uña (lecho ungueal). Las uñas de los dedos de los pies se ven afectadas con más frecuencia que las uñas de los dedos de las manos, y los síntomas incluyen uñas rajadas, amarillas, con coloración, con vetas, engrosadas o manchadas.
- Afecciones de la piel, como la psoriasis.
- Productos químicos, como los quitaesmaltes con acetona o algunos jabones.
- Los medicamentos, como la quimioterapia o los medicamentos antipalúdicos.
- Enfermedades graves.
Después de que separarse una uña del lecho ungueal por cualquier razón, no se volverá a adherir. Una nueva uña crecerá lentamente en su lugar. La uña de un dedo de la mano tarda alrededor de 6 meses en volver a crecer, y una uña de un dedo del pie vuelve a crecer en aproximadamente 18 meses.
¿Qué hago si la uña del pie está a punto de caerse?
- No arranques la uña: Si todavía no se ha caído la uña del pie, NO la arranques tu solo, aunque este suelta. Una uña del pie debe caerse sola, y si fuese necesario quitarla por molestias o dolor tendría que intervenir un podólogo.
- Visita al podólogo: Es fundamental acudir al podólogo para determinar la causa por la que se va a caer la uña. Si nos hemos dado un golpe no será “grave”, ya que sabemos el origen y es algo puntual y accidental, pero si no sabemos la causa, puede que tengamos hongos en los pieso una infección.
- Tratamiento: Conociendo el origen y la causa, el podólogo será el que determinará en consulta un tratamiento u otro, así como una serie de recomendaciones a realizar en casa (limpieza, secado, vendaje, etc).
Dependiendo de cada caso, la uña se podrá extraer de forma rápida en consulta, con un poco de anestesia si no está del todo suelta o se dejará caer de forma natural (suele ser la opción más recomendada). Por tamaño y ubicación en el pie, la uña del dedo gordo suele ser la más afectada.
¿Qué hago si la uña ya se ha caído?
- Visita al podólogo: Al igual que en la situación anterior, es fundamental conocer el origen y la causa de la uña del pie despegada (ya sea por un golpe accidental o una infección por hongos).
- Supervisión: El podólogo supervisará que el crecimiento de la nueva uña es saludable, para evitar problemas futuros. El crecimiento de las uñas de los pies depende de varios factores, pero puede tardar en crecer entre 12 y 18 meses, ya que crecen más lento que las de las manos.
- Cuidados e higiene en casa: Tras la revisión en consulta, el podólogo nos dirá cómo cuidar la zona afectada sin uña. Es esencial mantener la zona de la uña limpia y seca. Es recomendable limpiarla a diario con agua tibia y jabón neutro, sin olvidarte de secarla bien con cuidado.
- Proteger la zona de la uña: Una vez esté completamente limpia, seca y desinfectada, se tapará la zona con una venda o una gasa para evitar roces, pero es importante que no esté apretada para que no presione el dedo.
Onicogrifosis
La onicogrifosis es un aumento exagerado del grosor de la lámina ungueal (uña). Como consecuencia, este tipo de uñas presentan surcos transversales, como consecuencia del crecimiento discontinuo, y una textura muy dura. La onicogrifosis tiene mayor incidencia sobre el dedo gordo del pie.
El crecimiento de una uña onicogrifótica es más lento que la uña normal y debido a su grosor, se hace complicado cortarse uno mismo las uñas con un corta uñas al uso o alicates. Puede deberse a agentes internos y externos. Los traumatismos sobre la matriz ungueal provocados por ejemplo por el uso de un calzado inadecuado o por la insuficiencia del riego sanguíneo en la matriz, pueden derivar en lesiones irreversibles.
No hay un tratamiento definitivo. Lo que hay que hacer es visitar periódicamente al podólogo para cortar y rebajar el grosor ungueal. En los casos más complejos puede ser necesario recurrir a tratamientos quirúrgicos para legrar la matriz ungueal de forma definitiva.
Uña Negra (Hematoma Subungueal)
La uña negra es una uña de color rojo o púrpura que con el paso del tiempo se va oscureciendo hasta llegar a negro. Presenta este aspecto a causa de un hematoma subungueal (es decir, una acumulación de sangre debajo de la uña) que se ha producido por un microtraumatismo repetido en la zona frontal de los dedos.
Si se trata de un trauma leve, prácticamente será asintomático y no necesitará tratamiento; tan solo observaremos una uña oscura (violácea o negra) y no tendremos dolor. La uña se desprenderá de forma natural mientras empieza a crecer una nueva debajo. Este proceso puede ser lento y la nueva uña puede tardar bastante tiempo en crecer (concretamente, hasta 12 meses si se trata de la uña del primer dedo del pie).
En caso de tratarse de un trauma grave, se producirán grandes hematomas entre la uña y el lecho ungueal (la piel situada debajo de la uña), de forma que quizás la uña se separe parcial o totalmente. Si la separación es parcial, puede ser dolorosa y lo mejor es acudir al podólogo para que recorte, quite la uña o drene el hematoma cuanto antes.
Causas de la Uña Negra:
- Calzado deportivo inadecuado (demasiado pequeño o grande).
- Intensidad del deporte y posición del pie.
- Deformidades en los dedos.
- Uñas largas.
Soluciones y Tratamiento:
- Buena higiene podal.
- Calcetines adecuados.
- Uso de soluciones para evitar este problema y mantener el rendimiento mientras practicamos deporte: los protectores dediles y los protectores de uñas son soluciones pensadas sobre todo para aliviar el dolor de inmediato, repartir las presiones y absorber los microimpactos.