La cría de perdices, especialmente la perdiz roja (Alectoris Rufa), es una actividad que requiere atención y cuidado en cada etapa. Desde la selección de los reproductores hasta los primeros días de vida de los perdigones, cada detalle es crucial para asegurar el éxito. A continuación, exploraremos el proceso de incubación y los cuidados necesarios para criar perdices saludables.
Características de la Perdiz Doméstica
¿Qué es la perdiz roja?
La perdiz roja es una gallinácea, como lo son también el faisán, el pavo, la gallina o la codorniz. Todas estas aves están emparentadas entre sí, pues pertenecen a la misma familia (Phasianidae). La perdiz roja es un ave de tamaño medio que mide entre 35 y 40 cm de longitud. Tiene un aspecto rechoncho, con alas cortas. La perdiz roja es de color parda y ocre, el pecho tiene manchas negras. El pico y las patas son rojizos.
Especies de perdices
Existen distintas especies conocidas como perdices de patas rojas:
- Perdiz de Chukar (Alectoris chukar)
- Perdiz griega (Alectoris graeca)
- Perdiz moruna (Alectoris barbara)
- Perdiz roja (Alectoris rufa): Es la especie más importante económicamente y la única autóctona de la Península Ibérica, aunque en las Islas Canarias también se encuentra de forma salvaje la perdiz moruna.
¿Dónde vive la perdiz roja?
La perdiz roja se encuentra en laderas de montañas, zonas boscosas, cultivos de secano (como cereales, viñedos, olivares, etc), en zonas de vegetación baja. La perdiz roja es muy gregaria. Según la época del año, este ave forma pareja, grupos familiares o grupos plurifamiliares. La perdiz roja puede vivir hasta 6 años en cautividad.
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Utilidad de la perdiz
La perdiz roja es el ave de caza más apreciada y la perdiz que despierta mayor interés económico. Se trata de la especie reina de la caza menor. Las perdices se crían en las granjas cinegéticas, que son explotaciones ganaderas industriales dedicadas a la producción intensiva de especies cinegéticas (o especies destinadas a la caza) para la repoblación de terrenos o para el abastecimiento de explotaciones intensivas de caza.
¿Qué come la perdiz?
Durante el primer mes de vida, la perdiz tiene una alimentación insectívora. Más tarde, se vuelve fundamentalmente granívora y come distintos tipos de grano, como trigo, avena, cebada…, además de hojas, bellotas, brotes, bayas, flores e insectos.
Reproducción de la perdiz
La perdiz es un ave monógama y nidífuga, pues abandona el nido nada más nacer. En la perdiz, a diferencia de la gallina, no hay casi dimorfismo sexual, por lo que es difícil diferenciar al macho de la hembra. Si bien, el macho es más grande y más pesado que su compañera. Las luchas por la hembra son por el canto. La perdiz que canta más fuerte gana. El periodo de apareamiento de la perdiz empieza en el sur en enero o febrero. En el norte, el periodo de reproducción empieza entre febrero y marzo.
Proceso de Cría de la Perdiz
El proceso a seguir para el nacimiento de los perdigones, de forma artificial, es muy similar en todo al que se utiliza en la reproducción de los de gallina.
1. Selección del Huevo
La selección del huevo ha de ser especialmente cuidadosa, descartando los muy sucios, rotos, o con formas desproporcionadas, incluso aquellos que tengan poca pigmentación. Disponer de unos huevos de calidad que provengan de buenos reproductores. Los reproductores no deben ser muy viejos y deben estar desparasitados. Si no disponemos de reproductores y vamos a comprar los huevos, debemos asegurarnos de que sea un producto de calidad.
2. Almacenamiento
Una vez recolectados los huevos debemos mantenerlos en un lugar fresco y no exponerlos a altas temperaturas (aspecto importante a tener en cuenta si pretendemos recolectar huevos durante varios días para obtener una cantidad que merezca la pena). Podemos mantenerlos en un sitio fresco o en una cámara como máximo 7 días, la temperatura ideal oscila ente los 12º o 15º. Sacamos los huevos unas horas antes de incubarlos para que se sitúen a temperatura ambiente y si todo funciona correctamente en la incubadora los introducimos.
3. Incubación del huevo
Desinfectamos la incubadora, la dejamos secar, ponemos agua y a funcionar durante 24 horas antes de introducir los huevos para comprobar que la temperatura esta correctamente. Los huevos se colocan en los soportes con la parte fina hacia abajo. Posteriormente, colocamos la incubadora en un sitio en un lugar a temperatura constante (preferentemente a 20/21º).
4. Parámetros de Incubación
Es recomendable comprobar la temperatura con un termómetro cada 4 o 5 días por si la incubadora fallase. Importa mucho rellenar de agua los recipientes de la incubadora en la proporción que indique el fabricante. Si nuestra incubadora no es automática voltear los huevos mínimo 2 veces al día. Se recomienda leer las instrucciones de nuestra máquina, pues cada fabricante suele tener sus parámetros. Durante los primeros 20 días de incubación es necesario voltear los huevos, por lo menos cuatro veces al día. Mantenerlos a una temperatura constante entre 37,5 y 38 º C y con una humedad situada entre el 50-60%
Desde el día de entrada de los huevos y hasta el día 18 la temperatura debe ser de 37,5 - 37, 8º C y la humedad relativa ha de estar entre el 57 y el 60%. Entre los 19 y los 21 días de incubación debemos reducir 0, 5º C la temperatura y aumentar un 10% la humedad relativa.
La ventilación es un factor también a tener en cuenta. Si es excesiva, corremos el riesgo de pollitos de menor peso y deshidratados.
5. Traslado a la Nacedora
Se produce después de 23 - 24 días de incubación, aunque es muy posible que se pueda retrasar unos o dos días más… Cuando queden justo 3 días para el nacimiento de los pollitos debemos sacar los huevos de los soportes y colocarlos en la bandeja nacedora. Una vez colocados los huevos en la bandeja nacedora es importante no abrir la máquina más de lo necesario durante estos días. Se para el volteo de los huevos y la temperatura se situará entre los 36,5 y los 37,5 ºC. También es recomendable poner más agua de lo habitual para ayudar a los pollos en el momento de romper el cascarón. Si es posible añadir el agua templada durante esta fase para facilitar su evaporación.
6. Nacimiento de los Huevos
Una vez han nacido los perdigones debemos dejarlos 24 horas como mínimo dentro de la incubadora para que se sequen. La humedad se debe bajar hasta el 60% y después al 40%, hasta que estén completamente secos. Una vez secos los sacamos y colocamos en una criadora (si no disponemos de criadora en un lugar habilitado con la temperatura y alimento necesario). Si ha quedado algun pollo a medias de nacer podemos ayudarlo con cuidado. Una vez finalizada la incubación es necesario desinfectar la máquina meticulosamente.
Manejo de los Huevos Antes de la Incubación
Incluso antes de que empiece la incubación, el embrión se está desarrollando y tiene necesidad de un cuidado adecuado. Los huevos han de recogerse al menos dos veces al día, llegando hasta cinco veces si la temperatura ambiente supera los 29º C; a continuación deben almacenarse en hueveras de plástico en una zona fría y húmeda (entre 10ºC y 15ºC y menos de un 80% de humedad) y siempre con el extremo más estrecho hacia abajo.
Calidad del Huevo
El grosor y calidad de la cáscara es un factor esencial. Evita los huevos con cáscaras defectuosas, agrietadas o delgadas, pues no retienen la suficiente humedad para el desarrollo del embrión y permiten la entrada de agentes infecciosos.
Volteo de los Huevos
En las dos primeras semanas de incubación sí que es crítico voltearlos al menos dos veces al día en un ángulo de 45º.
Problemas Comunes en la Incubación
Los problemas más comunes derivados de una mala incubación pasan por:
- Huevos de diferente tamaño.
- Mala distribución de la temperatura y una ventilación insuficiente.
- Pollitos con plumón pegajoso a la eclosión, debido a una humedad elevada o a una baja temperatura.
- Patas separadas, por una temperatura elevada y/o empleo de bandejas lisas.
- Dedos torcidos, a causa de temperaturas altas.
Cuidados de la Perdiz
En cautividad, es muy raro que la perdiz incube sus huevos. Y no es recomendable probarlo, porque, de ocurrir, suele provocar desavenencias en la pareja que se agravan con el nacimiento de los perdigones. Se puede recurrir a la presencia de las gallinas (enanas) para la incubación de los huevos, aunque de hacerlo así se incrementa el riesgo de transmisión de enfermedades.
Los polluelos de perdiz, llamados perdigones, podemos alimentarlos con un pienso especial para perdices recién nacidas llamado «pienso de inicio». Las perdices de reclamo se pueden alimentar con pienso de mantenimiento.
Tabla Resumen de Parámetros de Incubación
| Fase de Incubación | Temperatura | Humedad Relativa | Volteo |
|---|---|---|---|
| Día 1 - 18 | 37,5 - 37,8 ºC | 57 - 60% | Mínimo 2 veces al día (45º) |
| Día 19 - 21 (Nacedora) | 37,0 - 37,3 ºC | 67 - 70% | No voltear |