El peso del recién nacido suele ser una gran preocupación para los padres, incluso desde el embarazo, ya que desean que su bebé se desarrolle correctamente y esté sano. Los pediatras clasifican a los recién nacidos conforme a unas normas establecidas (se llama antropometría del recién nacido) e intentan detectar desviaciones de la media, que es de 3.2 kg de peso y 50 cm de talla. Durante la gestación, es posible estimar el peso fetal por ecografía y, una vez que nace, poco después del parto, se podrá pesar al bebé y medir su longitud. Además, posteriormente, es importante que el especialista controle periódicamente, en cada revisión, el peso y el tamaño del bebé.
Estas mediciones pueden dar información de cómo está siendo su desarrollo e, incluso, alertar de posibles problemas. Lo más habitual es que el bebé tenga al nacer un peso alrededor de los 3000 gramos, entre los 2500 y los 4000 gramos. Si pesa menos de 2500g, se considera que es un bebé de bajo peso al nacer, mientras que si supera los 4000g es un bebé de peso alto al nacer.
Es la pregunta más frecuente a la que responden los padres tras el nacimiento de su hijo junto con el nombre elegido para él. Por debajo de los 2.500 gramos, se considera bajo peso en los bebés nacidos a término, mientras que por encima de los 4.000 gramos, el peso es evaluado como alto. La medición del peso y la talla son controles rutinarios que llevará a cabo tu pediatra en cada visita.
¿Cómo evoluciona el peso del recién nacido?
En los primeros días después del nacimiento, quizá puede sorprender a los padres que su bebé pierda algo de peso. El peso del recién nacido puede reducirse hasta un 10% en la primera semana de vida. Sin embargo, es normal que los recién nacidos bajen hasta un 10% del peso que se determinó al nacer, debido a la pérdida de fluidos, en sus primeros días de vida. No es debido a una alimentación deficiente sino a cambios en la distribución del agua corporal.
Sin embargo, el bebé recuperará pronto este peso que ha bajado y volverá a pesar lo mismo que al nacimiento a los 10-15 días tras el parto. En pocos días, el peso se recupera, tan pronto como el bebé empieza a succionar y la madre a producir el calostro y la leche materna. Pasados los primeros días, comienzan a ganar alrededor de 20 gramos diarios (con grandes diferencias entre unos niños y otros), creciendo entre 0,5-0,7 cm a la semana.
Posteriormente, el bebé llevará un gran ritmo de aumento de peso:
- Primeros tres meses de vida: entre 700-900g cada mes.
- Tercer al sexto mes: unos 500-600g al mes.
- Sexto al noveno mes: alrededor de 350-400g mensuales.
- Noveno mes al año de edad: en torno a 250-300g por mes.
Por tanto, el aumento mensual de peso va siendo menor a medida que avanza el primer año de vida del bebé. Así, durante los primeros tres meses, el aumento de peso oscila entre 750 - 900 gramos mensuales. Entre el tercero y sexto mes, decrece y el aumento gira en torno a 500 - 600 gramos mensuales. Entre el sexto y noveno mes, el aumento de peso es menor, entre 350 - 400 gramos mensuales. No obstante, el peso inicial que tenía al nacimiento se llega a triplicar para el momento en el que el bebé cumple sus primeros 12 meses, cuando pesará alrededor de 9 kilos.
Lo normal es que el niño permanezca siempre en el mismo percentil de crecimiento, es decir, si el bebé nació con un peso inferior al promedio es normal que su curva de peso se mantenga siempre en ese rango.
Bebés de bajo peso al nacer
Los bebés que nacen con un peso inferior a 2500g se considera que tienen bajo peso al nacer. Estos bebés, aun siendo más pequeños, pueden estar sanos. Sin embargo, los bebés con bajo peso al nacer también pueden padecer un mayor riesgo de problemas de salud y necesitar ciertos cuidados.
Entre los problemas que pueden presentar estos bebés se encuentra:
- Complicaciones para mantener la temperatura idónea, es decir, en la termorregulación.
- Infecciones.
- Ictericia (color amarillento de la piel).
- Dificultades para alimentarse y aumentar de peso.
- Problemas respiratorios.
Además, a largo plazo, el bebé puede presentar un retraso en el desarrollo y problemas de aprendizaje, así como un mayor riesgo de hipertensión arterial, diabetes, obesidad y alteraciones cardiacas.
Existen varias causas que pueden hacer que el bebé presente bajo peso al nacer, como por ejemplo:
- Parto prematuro.
- Embarazo múltiple.
- Complicaciones con la placenta.
- Problemas en la embarazada (hipertensión, enfermedades cardíacas, problemas renales...)
- Alteraciones genéticas en el bebé.
- Ciertos medicamentos, tabaco, alcohol y drogas en el embarazo.
- Algunas infecciones durante el embarazo.
- Aumento insuficiente de peso en el embarazo.
- Embarazada de edad adolescente o mayor de 35.
- Padres pequeños.
Por todo ello, los bebés con bajo peso al nacer pueden requerir atención en la Unidad de Cuidados Intensivos Neonatales (UCIN) hasta que aumenten de peso y puedan ir a casa.
Bebés de alto peso al nacer
Cuando un bebé pesa al nacer más de 4000g, presenta un peso alto al nacimiento. Esta condición puede causar ciertas dificultades en el parto y aumentar el riesgo de sangrado tras el parto.
¿Qué es el bajo peso al nacer y cuáles son las causas?
¿Cómo sé que aumenta bien de peso?
La preocupación por el peso es muy frecuente entre muchas madres, pero en la mayoría de los casos todo está funcionando bien y el niño está ganando peso adecuadamente. La mayoría de los bebés alimentados al pecho están sanos, crecen y engordan bien.
En la siguiente tabla de crecimiento de la Organización Mundial de la Salud (OMS) se exponen los valores de peso normal en niños y niñas con lactancia materna exclusiva durante las primeras semanas de vida. Estas cifras las valorará el pediatra en la consulta pesando al bebé en los distintos controles, idealmente con la misma báscula.
| Semanas de vida | Niños | Niñas |
|---|---|---|
| 0 | 2,5-4,3 kg | 2,4-4,2 kg |
| 1 | 2,6-4,5 kg | 2,5-4,4 kg |
| 2 | 2,8-4,9 kg | 2,7-4,6 kg |
| 3 | 3,1-5,2 kg | 2,9-5,0 kg |
| 4 | 3,4-5,6 kg | 3,1-5,3 kg |
Lo normal es una ganancia de peso de alrededor de 150-250 gramos a la semana durante el primer mes de vida o 20 gramos al día. Idealmente la medición debe ser semanal y en la misma báscula. Si esto no fuera así, se debe acudir al médico para revisar la técnica de lactancia materna y valorar otros problemas médicos.
¿Cuándo debería acudir al pediatra si tengo dudas de que toma lo suficiente?
Cualquier madre con dudas debería acudir al pediatra para resolverlas y valorar al niño. Idealmente estas dudas se deberían solventar durante los primeros días (primeras 48-72 horas) para que la madre gane confianza.