La lactancia materna es un proceso natural y beneficioso tanto para la madre como para el bebé. La Organización Mundial de la Salud (OMS) la considera el alimento ideal para el recién nacido y los lactantes, ya que proporciona todos los nutrientes necesarios, es inocua y contiene anticuerpos que protegen al bebé de enfermedades.
La cantidad de leche materna que se produce varía de una madre a otra y depende de diversos factores. A continuación, exploraremos en detalle este tema para resolver las dudas más comunes.
Producción de leche materna en los primeros días
Tu primera leche, el calostro, se produce en cantidades muy pequeñas: un promedio de 37 ml totales durante las primeras 24 horas, que aumenta gradualmente a medida que el bebé succiona más. Como los estómagos de los bebés recién nacidos tienen el tamaño de una cereza, una toma promedio durante el primer día de vida del bebé es de solo de 5 a 7 ml (¡poco más que una cucharadita!).
Uno de los momentos cruciales en la lactancia es la subida de leche materna o lactogénesis. Durante este episodio, que ocurre pasados de 2 a 5 días tras el parto, la producción de leche aumenta considerablemente. Las madres pueden extraer en algunos casos hasta 120 mililitros en una sola sesión con la ayuda del sacaleches, una producción que suele ser más abundante por la mañana.
Producción de leche materna a medida que el bebé crece
Cuando tu leche llega a término, su estómago ha crecido para adaptarse a cantidades mayores (aproximadamente 500 ml cada 24 horas, aumentando aproximadamente 750 ml cada 24 horas a los 3 meses). Dos semanas tras el parto, la producción de leche materna se ha estabilizado según las necesidades alimenticias del bebé.
La cantidad de leche que tenemos en el pecho se regula mediante la demanda del bebé: cuanto más mama el bebé, más leche sale. Se produce al estimular el pezón (al mamar el bebé) y es la que interviene en la producción de leche. Si el bebé necesita, a medida que va creciendo, aumentar la producción de leche, mamará con más frecuencia para, de una manera eficaz y rápida, aumentar naturalmente la producción de leche.
La cantidad de leche a tomar por el bebé varía en función de su edad y necesidades individuales. Al margen de ese promedio del que hemos hablado, no existe una cantidad que sea la normal, ya que esto está determinada por las distintas fases de lactancia.
Demasiada Leche o exceso de producción, SOBREPRODUCCIÓN de LECHE MATERNA |Cachitos de Mamá
Factores que influyen en la producción de leche materna
No todas las madres producen la misma cantidad de leche, ni tampoco su capacidad extractora es similar en diferentes etapas del día. Estimular la extracción y adquirir hábitos constantes en el uso de este dispositivo hace que las madres saquen más leche con cada toma.
La cantidad de leche que se puede sacar con un sacaleches no es la misma en todas las madres, pues depende de factores como la frecuencia de extracción o las necesidades de cada bebé. No obstante, sí hay algo que se cumple frecuentemente: estimular la subida de leche con sacaleches funciona mejor cuando este aparato se adecúa a la perfección, al seno y el pezón de la madre.
A la hora de extraer, procura estar relajada para motivar el flujo de oxitocina. Esto estimula el reflejo de extracción de leche. Elige un lugar privado y silencioso, y asegúrate de que los brazos y espaldas están bien apoyados. Los sujetadores de extracción facilitan el proceso.
¿Cómo saber si el bebé está recibiendo suficiente leche?
Si bien es difícil cuantificar cuánta leche recibe el bebé del pecho, el aumento de peso continuo (después de las primeras semanas) y el estado de alerta son indicativos de que está obteniendo suficiente. Los pañales son otra buena manera de determinar que tu bebé está siendo alimentado adecuadamente. Los pañales mojados indican una buena hidratación, mientras que las deposiciones indican suficientes calorías.
Alrededor del cuarto día, las mamás y los papás deberán cambiar al menos tres pañales con pequeñas deposiciones (del tamaño de una moneda de 2€) y unos seis pañales mojados cada día. Las deposiciones de tu bebé irán cambiando. Durante los primeros días serán de color negro, para tornarse amarillentas y después amarillas. Estas deposiciones entre amarillo y mostaza son generalmente sueltas y sin forma, como la compota de manzana.
Los cambios de pañales para bebés, especialmente durante las primeras diez semanas, se realizan unas seis o diez veces al día y con frecuencia tienen la misma cantidad de deposiciones. Si tu bebé produce resultados similares, probablemente está bien. Sin embargo, la mejor forma de saberlo es mediante su aumento de peso. Los recién nacidos deben aumentar aproximadamente 25-30 g diarios durante los primeros meses, después de una pérdida de peso inicial al nacer equivalente a entre 200 y 350 gramos. Si aún no has controlado el peso de tu bebé con su pediatra, te recomiendo que lo hagas pronto.
Consejos para mantener una buena producción de leche materna
- Alimentación e hidratación: Recuerda alimentarte bien, beber mucho líquido y procurar descansar cuando puedas para mantener tu producción de leche. La alimentación de la madre debe ser variada, equilibrada y completa, con un aporte energético promedio de 2.500 kilocalorías (Aporte extra de energía de 500 kcal/día). La producción de leche requiere una elevada ingesta de líquidos por ello debe ser abundante la ingestión de líquidos (2-3 litros al día) y el aporte de proteínas debe aumentarse a 2 gr/kg/día.
- Estimulación: Conservar y aumentar la producción de leche se puede hacer con el bebé mamando, o sacándonos la leche manualmente o con sacaleches. A mayor succión del bebé (o a mayor extracción), más producción.
- Evitar el estrés: A la hora de extraer, procura estar relajada para motivar el flujo de oxitocina. Esto estimula el reflejo de extracción de leche.
Conservación de la leche materna extraída
La leche recién extraída debe conservarse en recipientes de vidrio de calidad alimentaria que estén limpios y con tapa. Otra opción son los botes y bolsas de plástico duro que no incluyan bisfenol A (BPA). Como pautas generales, la leche materna recién extraída puede mantenerse a temperatura ambiente por unas seis horas, aunque no es aconsejable utilizarla después de las cuatro horas.
Mitos sobre la producción de leche materna
Existen muchos mitos en torno a la lactancia materna. A continuación, desmentiremos algunos de ellos:
- Mito: "Espaciar las tomas para que el pecho se llene".
- Mito: "Tomar algo (o más cantidad de algo) para tener más leche".
- Realidad: "Tener más leche" (de la que el bebé toma) sería innecesario e incluso contraproducente. Si a una mujer cada día le "sobraran" 100 ml en el pecho, en un mes tendría tres litros acumulados.
Por fortuna, todos los artificios (hierbas, alimentos especiales, ejercicios...) para "tener más leche" son inútiles. Es el Factor Inhibidor de la Leche (FIL) quien se encarga de ello: cuando el bebé no "se acaba" la leche, el FIL se queda dentro e inhibe de forma natural la producción de leche.
| Edad del bebé | Cantidad promedio de leche por día (ml) |
|---|---|
| Primeras 24 horas | 37 ml (calostro) |
| Primeros 2-5 días | Aumento considerable (hasta 120 ml por sesión con sacaleches) |
| 3 meses | Aproximadamente 750 ml |