Santa Rosa de Lima, también conocida como Isabel Flores de Oliva, fue una mística y asceta peruana del siglo XVII. Es considerada la primera santa de América del Sur y es venerada como patrona del Perú, América Latina y los jardineros.
El Papa Inocencio IX dijo de esta santa un elogio admirable: "Probablemente no ha habido en América un misionero que con sus predicaciones haya logrado más conversiones que las que Rosa de Lima obtuvo con su oración y sus mortificaciones".
Nacimiento y Familia
Isabel Flores de Oliva nació en la vecindad del hospital del Espíritu Santo de la ciudad de Lima, Perú, el 20 de abril de 1586. Sus padres fueron Gaspar Flores, arcabucero de la guardia virreinal, natural de San Juan de Puerto Rico, y María de Oliva, limeña. Era la décima de los trece hijos de los Flores de Oliva, de origen noble español afincados en Perú.
En el bautizo le pusieron el nombre de Isabel, pero luego la mamá al ver que al paso de los años su rostro se volvía sonrosado y hermoso como una rosa, empezó a llamarla con el nombre de Rosa. Según se cuenta, cuando tenía sólo 3 meses de nacida, una india fue a velar el sueño de la bebe y comprobó que su carita se había convertido en una rosa. Este hecho sería considerado su primer milagro.
En los años en que nació Santa Rosa de Lima, la sociedad de su época, propia de un periodo colonial, estaba orientada en varios aspectos por el ideal de tener más. Había familias pudientes, otras de pequeños propietarios y la gran mayoría de campesinos, negros y mulatos, que eran tratados como esclavos. La familia de Rosa era de pequeños propietarios.
Miembro de una familia muy católica, desde niña tuvo una gran inclinación a la meditación y la oración.
Vocación y Vida Religiosa
Desde pequeñita Rosa tuvo una gran inclinación a la oración y a la meditación. A los cinco años hizo voto de virginidad. Aprendió a leer y escribir, así como todas las labores domésticas (costura, bordado, tejido) que eran una fuente de recursos.
Un día rezando ante una imagen de la Virgen María le pareció que el niño Jesús le decía: "Rosa conságrame a mí todo tu amor". Y en adelante se propuso no vivir sino para amar a Jesucristo. Y al ir a su hermano decir que si muchos hombres se enamoraban perdidamente era por la atracción de una larga cabellera ó de una piel muy hermosa, se cortó el cabello y se propuso llevar el rostro cubierto con un velo, para no ser motivo de tentaciones para nadie.
Se había propuesto irse de monja agustina. Pero el día en que fue a arrodillarse ante la imagen de la Virgen Santísima para pedirle que le iluminara si debía irse de monja ó no, sintió que no podía levantarse del suelo donde estaba arrodillada. Llamó a su hermano a que le ayudara a levantarse pero él tampoco fue capaz de moverla de allí. Entonces se dio cuenta de que la voluntad de Dios era otra y le dijo a Nuestra Señora: "Oh Madre Celestial, si Dios no quiere que yo me vaya a un convento, desisto desde ahora de su idea".
A sus 20 años encuentra el camino: ser pobre por la fraternidad universal ingresando en la Orden de Predicadores, en su movimiento seglar. Había sucedido que ella vino a saber que la más famosa terciaria dominica es Santa Catalina de Siena (29 de abril) y se propuso estudiar su vida e imitarla en todo. Y lo logró de manera admirable.
Esta santa nunca fue monja de clausura, vivió en casa de sus padres usando el hábito dominico, como terciaria dominica. Si no estaba ayudando a los demás, dedicaba la mitad de las horas del día al trabajo manual, ya que era buena bordando, tejiendo o cultivando flores en su jardín.
Penitencia y Mortificación
Es difícil encontrar en América otro caso de mujer que haya hecho mayores penitencias, lo primero que se propuso mortificar fue su orgullo, su amor propio, su deseo de aparecer y de ser admirada y conocida.
Una segunda penitencia de Rosa de Lima fue la de los alimentos. Su ayuno era casi continuo. Y su abstinencia de carnes era perpetua. Comía lo mínimo necesario para no desfallecer de debilidad. Dormía sobre duras tablas, con un palo por almohada. Alguna vez que le empezaron a llegar deseos de cambiar sus tablas por un colchón y una almohada, miró al crucifijo y le pareció que Jesús le decía: "Mi cruz, era mucho más cruel que todo esto".
Labor Social y Espiritual
Su padre fracasó en el negocio de una mina y la familia quedó en gran pobreza. Entonces Rosa se dedicó durante varias horas de cada día a cultivar un huerto en el solar de la casa y durante varias horas de la noche a hacer costuras, para ayudar a los gastos del hogar.
Como dominica seglar da clases a los niños, incluyendo aprendizaje de instrumentos musicales (guitarra, arpa, cítara). Participa en la Eucaristía en el Convento de Santo Domingo.
Al fondo de su casa, en la huerta de sus padres, construye una cabaña, una ermita, con el fin de asimilar más el Evangelio en la oración; allí entra en comunión con Dios, con los hombres y con la naturaleza. Sólo Dios la va retribuyendo y ella se va forjando como mujer de "contemplación en lo secreto". A esto une una serie de mortificaciones.
Explica en sus escritos que la mortificación es necesaria para ser saciados por el Espíritu de Dios, para vivir orientados por el Espíritu Santo, para renovar la faz de la tierra a partir de uno mismo.
Frente a sus prójimos es una mujer comprensiva: disculpa los errores de los demás, persona las injurias, se empeña en hacer retornar al buen camino a los pecadores, socorre a los enfermos.
En casa de sus padres creó como un albergue para los necesitados, donde asistía a niños y ancianos abandonados, sobre todo a los indios y mestizos.
Muerte y Canonización
Rosa de Lima, pasó los tres últimos años de su vida en la casa de Don Gonzalo de Massa, desde 1614 a 1617. Don Gonzalo era un empleado rico del gobierno y su esposa, María de Uzategui, tenía un gran aprecio por Rosa. Desde 1614 ya cada año al llegar la fiesta de San Bartolomé, el 24 de agosto, demuestra su gran alegría. Y explica el porqué de este comportamiento: "Es que en una fiesta de San Bartolomé iré para siempre a estar cerca de mi redentor Jesucristo". Y así sucedió.
Sólo tenía 31 años cuando enfermó de gravedad y murió el 24 de agosto de 1617, como ella lo había profetizado tiempo atrás. Los últimos años vivía continuamente en un ambiente de oración mística, con la mente casi ya más en el cielo que en la tierra.
Su oración y sus sacrificios y penitencias conseguían numerosas conversiones de pecadores, y aumento de fervor en muchos religiosos y sacerdotes.
Y a esta muchacha de condición económica pobre y sin muchos estudios, le hicieron un funeral poco común en la ciudad de Lima. La primera cuadra llevaron su ataúd los monseñores de la catedral, como lo hacían cuando moría un arzobispo. La segunda cuadra lo llevaron los senadores (u oidores), como lo hacían cuando moría un virrey. Y la tercera cuadra lo llevaron los religiosos de las Comunidades, para demostrarle su gran veneración.
El entierro hubo que postponerlo porque inmensas multitudes querían visitar su cadáver, y filas interminables de fieles pasaban con devota veneración frente a él. Su cuerpo se venera en la Basílica dominicana de Santo Domingo en Lima.
Santa Rosa de Lima: Su vida, milagros y fe recreados en un video con IA | Noticias Perú
Fue beatificada por el Papa Clemente IX y declarada "Patrona de Lima". El 12 de abril de 1671, fue canonizada por Clemente X. Fue proclamada a Santa Rosa de Lima como Patrona del continente Americano y de las Filipinas.
Legado
Así, es celebrada como la primera flor de santidad de América, insigne por la fragancia de su penitencia y oración. Su fiesta se celebra el 23 de agosto, aunque varios países, entre ellos Perú, la celebran el 30 de agosto.
Su legado continúa hoy, con muchos santuarios e iglesias dedicadas a su memoria. Después de su muerte en 1617, su tumba se convirtió en un lugar de peregrinaje para los católicos de todo el mundo.
Las reliquias de Santa Rosa de Lima incluyen partes de su cuerpo, objetos personales y documentos relacionados con su vida. Las partes de su cuerpo que se han conservado incluyen su cráneo, huesos y cabello. Entre los objetos personales de Santa Rosa de Lima que se conservan se encuentran su rosario, su cinturón, su libro de oraciones y una túnica de algodón que vestía. También se conservan documentos relacionados con la vida de Santa Rosa de Lima, entre ellos cartas que escribió a su director espiritual, testimonios de personas que presenciaron su vida de piedad y retratos de la santa.
Las reliquias de Santa Rosa de Lima han sido veneradas en muchos lugares del mundo, incluidos Perú, España, Italia, Argentina y Estados Unidos. El Santuario de Santa Rosa de Lima en Lima, Perú, es el más importante y visitado de todos los santuarios dedicados a la santa.
Cronología de Santa Rosa de Lima
| Año | Acontecimiento |
|---|---|
| 1586 | Nace Isabel Flores de Oliva en Lima, Perú. |
| 1606 | Ingresa a la Orden Dominica y toma el nombre de Rosa de Santa María. |
| 1614-1617 | Pasa los últimos tres años de su vida en la casa de Don Gonzalo de Massa. |
| 1617 | Muere Rosa de Lima el 24 de agosto. |
| 1668 | Es beatificada por el Papa Clemente IX. |
| 1671 | Es canonizada por el Papa Clemente X. |
Santa Rosa de Lima, un ejemplo de fe, oración y penitencia, sigue siendo una figura inspiradora para los católicos de todo el mundo.