Resulta significativo comenzar la biografía de un músico citando las palabras del Rey Juan Carlos I, pronunciadas en la primavera de 1993 al entregar la Medalla de Oro al Mérito en las Bellas Artes a Miguel Ríos. Estas palabras resaltan que sin el rock, es imposible entender nuestra historia más reciente.
Primeros Años y Comienzos Musicales
Miguel Ríos nació el 7 de Junio de 1944 en Granada. El menor de siete hermanos pasó una infancia normal en el colegio de Salesianos y en las calles del barrio de La Cartuja, su segunda escuela. Pronto encontró trabajo en el departamento de discos de unos grandes almacenes, donde se acercó a una música que todavía disfruta: el rock.
Todo fue rápido. Se presenta en un programa de Radio Granada, graba una cinta de demostración como cantante y viaja a Madrid para realizar su primer disco. Era 1962, tenía 17 años y le dieron 3.000 pesetas. Era Mike Ríos, el rey del twist. En el disco, un rock: Pera madura, del italiano Pino Donaggio. Comenzaba la historia del rock español.
En la portada de su primer EP, se puede ver a un jovencísimo Miguel posando de espaldas, mirando a la cámara y con una mano levantada. Con una camisa verde claro y su pelo negro peinado hacia atrás, resulta casi irreconocible.
Éxito en los Años 60 y 70
Durante la década de los 60 llegaron canciones en clave rock como Popotitos (1962), La pecosita y Da-do-ron-ron (1963) o El rock de la cárcel (1970), mezcladas con ritmos del momento (Twist, Madison, Locomotion), tendencias USA (Surf), canciones francesas (“El ritmo de la lluvia”). También italianas (“Oh mi señor”), bandas sonoras de películas (“Serenata bajo el sol”), acercamientos a los Beatles (“Yesterday”), versiones de clásicos (“Unchained melody”) y retorno a los orígenes (“Vuelvo a Granada”) antes del éxito internacional.
En 1969, Miguel Ríos publica la ya mencionada Himno a la alegría una adaptación del cuarto movimiento de la IX Sinfonía de Beethoven dirigida por Waldo de los Ríos. Vendió siete millones de discos en todo el mundo.
En 1972, comienza a abrir brecha creando una nueva infraestructura para el rock español con sus “Conciertos de rock y amor”. En el repertorio de esta gira y del disco, clásicos como “Hound dog”, “Tutti fruti” y “Rock de la cárcel”. Miguel Ríos vuelve a los orígenes.
Después llegarían discos como “Memorias de un ser humano”, “La huerta atómica” (pionero de las reivindicaciones ecologistas) y “Al-Ándalus” (anticipándose al futuro éxito de la fusión entre el rock y el flamenco), como paso previo a su segunda explosión de popularidad y ventas.
Consolidación y Reconocimiento
Fue el presentador en Televisión Española el programa ¡Qué noche la de aquel año!, un repaso por la historia de la música rock en castellano. Desde entonces ha colaborado con infinidad de artistas de España y Latinoamérica y ha participado en diversas giras con algunos de ellos, como Sabina, Víctor Manuel, Ana Belén o Serrat.
Miguel Ríos ha impulsado el rock en castellano por todos los rincones del planeta, imbuyendo al género de sofisticación para elevarlo al plano de “cultura” y no sólo de “ocio”; ayudando a profesionalizar el oficio embarcándose en proyectos como promotor de conciertos cuando eso aún no era algo común en España; apoyando a compañeros y ensalzando la música del momento con su programa de televisión “¡Qué noche la de aquél año!”, primero de su especie, en la que daba visibilidad a grupos noveles de la época y repasaba la historia reciente de España a través de la música resaltando lo importante de la misma en nuestro día a día.
Autor de éxitos como Vuelvo a Granada y Bienvenidos, logró fama internacional con su interpretación de El Himno de la Alegría. Mostrando siempre su espíritu innovador con discos de rock progresivo como Al-Andalus, o pionero en canto a la ecología con La Huerta Atómica, Miguel Ríos es admirado y reconocido por crítica y público en España y Latinoamérica.
Miguel ha logrado que su personalidad sea reconocible en la volubilidad de los estilos en los que se ha detenido.
Reconocimientos y Premios
A lo largo de su carrera, Miguel Ríos ha recibido numerosos premios y reconocimientos, entre ellos:
- Medalla de Oro al Mérito en las Bellas Artes
- Medalla de Oro de Andalucía
- Hijo Predilecto de Andalucía
- Doctor Honoris Causa por las universidades de Granada y Miguel Hernández de Elche
- Grammy Latino a la Excelencia
- Premio Ondas
Estos premios destacan su contribución a la música y la cultura en España y Latinoamérica.
Giras y Proyectos Recientes
En 2010 empezó su gira de despedida, Bye bye Ríos, que se extendió hasta 2011 con gran éxito de público.
En 2023, y a sus casi 79 años, se embarcó en una gira para conmemorar el 40 aniversario de su disco más vendido, Rock & Ríos.
Hace poco más de una semana, Miguel Ríos visitó su granada natal para recibir el doctorado Honoris Causa que le entregó la universidad de esa ciudad. "Ahora soy un doctor del Rock and Roll", dijo emocionado a algunos medios. Entonces cantó su afamado Himno de la alegría, un tema con que recorrió varias veces España y otras partes del mundo en los años 70 y que el próximo 25 de junio interpretará con Víctor Manuel, Ana Belén y Joan Manuel Serrat en una nueva presentación en Madrid de El gusto es nuestro, gira musical que comenzaron en 1996.
Miguel Ríos - Homenaje a Miguel / Himno a la Alegría (Rock&Ríos and Cia. 40 Años Después)
Legado
Miguel Ríos es uno de los cantautores más reconocidos y con más amplia trayectoria de nuestro país. Es uno de los pioneros de la historia del rock en España y ha colaborado con importantes artistas como Sabina, Serrat, Víctor Manuel o Ana Belén.
Como testimonio de su impacto, Ángel González, poeta español de la Generación del 50, afirmó: “Donde pone su voz se pone entero”.
A sus 72 años, Miguel Ríos sigue dando guerra...