Hace 250 años, el 16 de diciembre de 1770, nació en la Corte de Bonn Ludwig van Beethoven. El músico alemán Ludwig Van Beethoven (1770-1827) es uno de los compositores y músicos más conocidos del mundo y uno de los más importantes de la historia. Su obra influyó profundamente en la música y el arte posteriores.
Aunque no se sabe exactamente en qué día nació, se considera que Beethoven nació un 16 de diciembre, ya que fue bautizado el 17 de ese mes, de 1770 en Bonn (Alemania). La historia de la música clásica no estaría completa sin la influencia trascendental de Ludwig van Beethoven. La historia de Beethoven comenzó en una ciudad de Alemania llamada Bonn, donde nació en el año 1770. La fecha exacta de su nacimiento es una incógnita, aunque podemos deducir que fue el 16 de Diciembre gracias a su carta de bautismo, un día después.
Infancia y Formación Musical
Beethoven nació en el seno de una familia de origen flamenco, y a pesar de tener grandes cualidades para la música no era un niño prodigio. En ese sentido, le educó desde bien pequeño para desarrollar sus habilidades musicales. Su padre se llamaba Johann, era músico y tenor de la Corte. Su madre, María Magdalena, era la hija del cocinero jefe de la Corte del Arzobispo de Trier.
El padre de Beethoven era músico de profesión y se dedicó en cuerpo y alma a enseñarle a tocar el piano, el órgano y el clarinete. Con tan solo 7 añitos ya hizo su primera actuación en público, tuvo lugar en la ciudad de Colonia. En 1779 tuvo la suerte de contactar con el que sería su maestro, el organista Christian Gottlob Neefe. Gracias a él descubrió en profundidad a Johann Sebastian Bach, ídolo de Beethoven durante toda su carrera. Con 10 años, el pequeño Beethoven decide dejar la escuela para dedicarse por completo a la música. Gracias a sus dotes y con ayuda de su maestro, publicó su primera obra musical con tan solo 11 años («9 variaciones para piano» WoO.63).
Traslado a Viena y Consolidación Musical
De Bonn se fue a vivir a Viena, capital de Austria, donde acabaría desarrollando todo su potencial. En 1787 lo envía a Viena para estudiar con Mozart, solo tenía 17 años. Sin embargo, la enfermedad y posterior muerte de su madre le obligaron a regresar a su ciudad natal pocas semanas después de su llegada. Con 20 años recién cumplidos, el joven Ludwig se mudó a Viena, allí conoció a otro de los grandes compositores de la época, Haydn, el cual fue su maestro durante una temporada. En un par de años se convirtió en el referente musical en Viena, su destreza al piano era increíble y además era famoso por sus improvisaciones. En esta ciudad fue donde compuso gran parte de sus obras, entre ellas su conocidísima Sinfonía nº 5. En 1795 se dio a conocer definitivamente como compositor y pianista en un exitoso concierto.
Pronto fue reconocido entre las clases más adineradas y pudo dedicarse al completo a la creación musical, aunque eso no impidió que tuviese problemas económicos durante otras etapas de su vida. Beethoven no trabajaba para ningún “patrón”, al igual que Mozart fue uno de los pocos compositores independientes. Negociaba los precios de sus obras, impartía clases a los mecenas de la época y con frecuencia ofrecía conciertos de gran éxito.
La Sordera: Un Desafío Creativo
Además de por su música, Beethoven es conocido popularmente por una enfermedad que le marcaría la vida. A finales de su primera época creativa empezó a experimentar sordera, de la que no se sabe con certeza su causa, y que le obsesionaría hasta su muerte. Este hecho afectó su trabajo y le condujo a aislarse de las personas de su alrededor. A partir de 1796, cuando tenía 26 años, su carrera como intérprete sufrió un duro varapalo, comenzó a afectarle una sordera que fue agravándose hasta dejarlo completamente sordo en 1815. Debido a su sordera tuvo que dejar de tocar en público y en 1815 realiza el que se cree que fue su último concierto como pianista.
Para comunicarse con los demás, Beethoven siempre llevaba sus ‘libros de conversación’. De este modo, podían escribirle lo que quisieran y él podía contestar. Tras su muerte, gracias a estos libros, conocemos casi todo sobre su vida y su forma de pensar. Se conservan más de 200 libros llenos de conversaciones.
Beethoven y la Historia de su Sordera: Cómo Componía Sin Oír
¿Cómo siguió componiendo pese a su sordera?
Beethoven entró en una profunda depresión por culpa de su inminente sordera, incluso albergó la idea de terminar con su vida, por suerte no fue así. En cambio, la sordera le hizo más cascarrabias, se hizo famoso por su mal carácter. A pesar de su sordera seguía componiendo melodías maravillosas, es increíble comprobar que sus obras más célebres las compuso ya estando sordo. Compuso algunas sonatas solo con lo que recordaba e imaginaba en su cabeza.
Cuando Beethoven recostaba su cabeza sobre el piano era capaz de sentir la música a través de las vibraciones del instrumento. Además de esta fantástica habilidad, contaba con la ayuda de Johann Nepomuk Maelzel, quien creó numerosos objetos para mejorar su audición y ayudarle con la música, incluyendo el metrónomo.
Etapas Creativas y Obras Maestras
La obra de Beethoven podría dividirse en tres periodos. La obra de Beethoven rompió con el equilibrio del clasicismo. Sus piezas eran más libres y enérgicas, lo que influyó en los compositores del romanticismo que buscaban expresar sentimientos más subjetivos. Aprendió de grandes músicos de la época, como Joseph Haydn (1732-1809) o Antonio Salieri (1750-1825), que fueron sus maestros.
- De 1770 a 1800, Beethoven se adaptó a las fórmulas más clásicas, más similares a las de sus maestros Mozart y Haydn.
- En el segundo período, de 1801 a 1814, su contenido se volvió más expresivo, más denso, con cambios bruscos de tonalidad.
- De 1815 a 1827 se distingue la tercera etapa, en la que experimentó con absoluta libertad melódica, en referencia a la melodía, y formal, la estructura de la pieza.
Podemos dividir la vida y obras de Beethoven en tres grandes períodos creativos. La primera época abarca las composiciones escritas hasta 1800, muy en la línea de lo que había hecho Mozart y Joseph Haydn. No innovaba mucho ni aportó su sello personal a ninguna obra. De este período podemos destacar el célebre Septimino (os sonará de la serie de televisión “Érase una Vez el hombre”) y sus conciertos para piano. Con 19 años impresionó al mundo publicando la llamada Patética, sonata n.º 8 op. 13. Pero su primera obra importante fue a la edad de 24 años, cuando publicó Opus 1, tres tríos para piano, violín y violonchelo.
Desde 1801 hasta 1814, acotamos el segundo período de su estilismo musical. Beethoven madura y crea obras completamente originales y hace gala de un dominio absoluto de la forma y la expresión, son magníficas en todos los sentidos. Destacamos su ópera Fidelio, sus ocho primeras sinfonías y sus tres últimos conciertos para piano, sin olvidar el concierto para violín.
La última etapa de este gran compositor está dominada por sus obras más innovadoras y personales, incomprendidas en su tiempo por lo novedoso de su lenguaje armónico y forma poco convencional. En el siglo XVIII, la música tenía unos patrones y reglas que Beethoven rompió por completo, jugando con los tiempos, añadiendo movimientos, explotando al máximo los instrumentos…Ludwig van Beethoven, nos dejó como legado en este último período la Sinfonía n.º 9, la Missa solemnis y los últimos cuartetos de cuerda y sonatas para piano. El 7 de Mayo de 1824 fue el estreno de la Novena Sinfonía, en un concierto que pasará a la historia de la música.
Algunas obras de Beethoven
Son muchas sus creaciones, pero si quieres conocerlo puedes empezar por sus composiciones más conocidas:
- Para Elisa
- Claro de Luna
- Minuetto (Septiminio)
- Sonata opus 49 nº2
- 5ª Sinfonía
- 9ª Sinfonía
Entre sus muchas contribuciones, las sinfonías y sonatas de piano de Beethoven destacan como obras maestras revolucionarias. Beethoven compuso treinta y dos sonatas para piano, siendo las últimas algunas de las más conocidas. Destacan la “Sonata Claro de Luna (Op.27, Nº. Las nueve sinfonías de Beethoven son monumentos musicales. La Novena Sinfonía es una obra maestra coral que incluye el famoso “Oda a la Alegría”. Estas son solo algunas de las muchas obras significativas que componen el amplio catálogo musical de Beethoven.
Cronología de su vida
| Año | Acontecimiento |
|---|---|
| 1770 | Nace en Bonn, probablemente el 16 de diciembre. |
| 1778 | Su padre, obsesionado por convertirle en el nuevo Mozart, le hace tocar el clavecín en público. El primer concierto documentado es en Colonia. |
| 1782 | Estrena su primera composición: Nueve variaciones sobre una marcha de Ernst Christoph Dressler. |
| 1787 | Realiza su primer viaje a Viena animado por el príncipe elector y el conde Von Waldstein. |
| 1792 | Llega a Viena para estudiar con Haydn. Fallece su padre. |
| 1795 | Se publican sus tríos para piano, violín y violonchelo (Opus 1). Propone matrimonio a la cantante Magdalena Willmann. |
| 1796 | Escribe la primera carta en la que habla de su sordera y del aislamiento social a que le condena. |
| 1802 | Escribe el 'Testamento de Heiligenstadt', carta dirigida a sus hermanos que no llega a enviar. |
| 1805 | La primera versión de 'Fidelio' fracasa tanto por sus innovaciones estilísticas como por el momento en que se organiza el estreno. |
| 1809 | Muere Haydn. |
| 1814 | Viena le rinde un homenaje como «compositor nacional» y en octubre es recibido por varios monarcas europeos en el Congreso de Viena. La sordera ya no le permite tocar en público. |
| 1824 | Estreno triunfal de la Sinfonía Nº9. |
| 1827 | Fallece el 23 de marzo posiblemente de un fallo hepático. |
Legado e Influencia
Las obras de Beethoven adelantaron muchos matices que iban a caracterizar la posterior música romántica e, incluso, la del siglo XX. Influyó en todos los compositores que le siguieron, no cabe duda que, como compositor, Beethoven señala un antes y un después en la historia de la música. Lo podemos situar entre el clasicismo de Mozart y Haydn y el romanticismo de Schumann o Brahms.
Ludwig van Beethoven dejó muy alto el listón con su 9ª Sinfonía, incluyendo coros y cantantes en el último movimiento. Se podría decir que Ludwig fue toda una “estrella del rock” para su época. Los compositores que llegaron después de Beethoven se sentían comparados y abrumados por su obra, incluso el propio Brahms, el cual retrasó su primera sinfonía 21 años. Nadie quería compararse con Beethoven.