¿Qué sería del ser humano si no comunicara lo que le sucede? No seríamos humanos si no pudiéramos comunicarnos, pero no siempre que abrimos la boca emitimos publicidad. Entonces, antes de hablar sobre el origen de la publicidad, tendremos que definirla.
La publicidad surge y va en paralelo a los orígenes del comercio. Se originó gracias a los individuos, a su forma de establecerse en sociedades complejas. Desde hace siglos, la publicidad ha sido una herramienta utilizada por todo tipo de marcas, empresas y organizaciones de todo el mundo para promocionar sus productos, servicios, ideas o valores a un público objetivo. En todos ellos, la publicidad fue impulsada por auténticos pioneros que fueron los primeros en utilizar los medios de comunicación para promocionar sus mensajes, productos o servicios. Acorde evolucionaban los medios de comunicación, la publicidad siempre aparecía para adaptarse al medio de forma camaleónica y cada vez más creativa.
No obstante, sería imposible hablar de publicidad en internet si no hubiera sido por los acontecimientos y los protagonistas que, a lo largo de la historia, han ido definiendo y dando forma a lo que es nuestra profesión a día de hoy. A continuación, repasaremos los hitos más importantes. Si te interesa el tema, quédate a leerlo 🙂
Antes de empezar, debemos saber que existen varias interpretaciones sobre desde cuándo existe la publicidad y diferentes acontecimientos ligados a ellas: la primera de todas dice que “la publicidad existe desde que una persona quiere influir sobre otra”. Con esta interpretación, la primera referencia se situaría 3000 años atrás, cuando en un papiro encontrado en Egipto (y custodiado ahora por el Museo Británico) se podía leer “donde se tejen las más bellas telas al gusto de cada uno”.
La segunda interpretación se remonta a 1711, cuando se defiende que “no puede haber publicidad hasta que no hay medios escritos”. Durante la Revolución Industrial nacen empresas que quieren influir sobre otras mediante la escritura y ese año nace la tarifa publicitaria. Por último, hay quien defiende que la publicidad realmente se inicia “cuando se desarrollan los medios de comunicación masivos”, según la cual no podríamos hablar de publicidad hasta el siglo pasado.
Los Primeros Pasos: Desde la Antigüedad hasta la Edad Media
Ya en la Edad Antigua encontramos antecedentes de lo que hoy denominaríamos “identidad visual corporativa”. Existían los reclamos escritos (imágenes) que se situaban delante de los comercios, informando a quien pasara por allí de qué podía encontrar (un obrador de pan, una taberna, etc.). Aunque esta no era la única forma de llegar al público: los vendedores ambulantes y comerciantes también se dedicaban a anunciar por las calles qué tipo de productos se podrían adquirir en cada establecimiento.
De hecho, bastantes siglos después, en la Edad Media, se crearía la figura de los pregoneros y los charlatanes, que tendrían esta misma función, entre otras.
En Roma, con una actividad comercial intensa, los comerciantes contratan a los praecos y en la Edad Media, ese mismo papel, lo llevarían a cabo los pregoneros, constituidos como gremio en el s. Ese tipo de cartel de la época podría considerarse como el primer antecedente de la publicidad exterior, aunque raramente tenía un carácter comercial, siendo esencialmente información para atraer a los clientes dentro. Como veis la publicidad va intrínseca en cada civilización y forma de sociedad.
No es raro imaginarnos una antigua Grecia o Roma con mercados en los que se nos vendieran a viva voz todo tipo de productos o un cartel indicando el templo más cercano. En el 750 A.C., los griegos crearon el primer logo sónico. El mundo de la publicidad estaba a punto de despegar…
A continuación os dejamos un ejemplo de un graffiti de carácter político que aparecieron en Pompeya.
Graffiti en Pompeya
En la antigua Roma, se utilizaban diversos medios para comunicar y promocionar productos y servicios:
- Alba: Eran papiros alargados que se colocaban en la pared, si eran pequeños, se repartían como octavillas. Había una categoría específica para anunciar el teatro, el circo o la lucha.
- Xilografía: Se trata de grabaciones en planchas de madera que se tintaban para poder reproducirlas de forma rápida.
La Edad Moderna: El Despegue de la Publicidad
Aterrizamos directamente en la época en la que nace la publicidad tal y como la concebimos ahora. Hubo 3 grandes acontecimientos que lo hicieron posible.
- Difusión de la imprenta: Favorece la difusión mediante los medios escritos.
- The Spectator: Este es el primer periódico en descubrir que sus costes se abatatan si introduce publicidad.
- Nace la tarifa publicitaria: En 1711 nace y los editores pueden financiar sus periódicos.
Estamos en plena Revolución Industrial, momento en el que se aumenta la producción y la demanda, cuando los medios de comunicación experimentan un gran desarrollo y se lucha activamente por la libertad de expresión. En medio de este cóctel, surge la profesión publicitaria.
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Nacimiento de las Agencias de Publicidad
A mediados del siglo XIX surgen las primeras agencias de publicidad de forma paralela en EE. UU. y Francia. En 1841 nace Volney B. Palmer, en Filadelfia, y con ella la figura del corredor de anuncios. Se dedica a contratar los espacios publicitarios y ponerlos a disposición de las empresas, quedándose un 25 % de la comisión. En solo 20 años ya estaba presente en más de 20 ciudades estadounidenses y contaba con la exclusividad de los medios de comunicación más importantes.
Pioneros de la Publicidad Moderna
Existen varios nombres que representaron un antes y un después, puesto que aportaron ideas que son hoy en día la base de la profesión:
- Albert B. Lasker: Capta clientes mediante la figura del copywriter.
- John E. Kennedy: Instaura la filosofía del Reason Why.
- Claude Hopkins: Pionero en el marketing-mix.
- Stanley Resor: Defiende la importancia de la investigación y el trabajo en equipo.
- Raymond Rubicam: Repara en la necesidad de un buen diseño.
- Edward L. Bernays: Vincula los productos a las emociones, convierte el análisis de la mente en una industria.
Época Dorada de la Publicidad
Llegamos al boom de la publicidad. En el siglo anterior se habían sentado las bases de la publicidad como actividad y profesión, pero sería en el siglo XX cuando la publicidad conocería su época dorada, y hay varios motivos que lo explican: Para empezar, se trata de un momento de prosperidad económica, sobre todo en países capitalistas: crece la clase social media y se desarrolla la sociedad de consumo y ocio.
Los medios de comunicación evolucionan y aparece la televisión en los años 50 y la publicidad se convertirá en la fuente principal de financiación de las cadenas de TV. Encontramos en esta época campañas y publicistas que pasarían a formar parte de la historia de la publicidad: El publicista David Ogilvy (1911-1999), considerado padre de la publicidad, crea la estrategia publicitaría llamada “sépalo todo” en la que investiga los hábitos de los consumidores y aporta toda la información del producto al consumidor.
En 13 puntos Ogilvy desgrana todas las características del coche:Todo lo contrario de lo que hacía Leo Burnett en la agencia Madison Avenue: defendía que los mensajes tenían que ser éticos y creíbles y que la emotividad era clave, quería conseguir que el consumidor empatizara con el producto. Con este estilo, creó muchos iconos globales para marcas que, después de 50 años, siguen en uso.
Anuncio de Rolls-Royce de 1959
Hitos Publicitarios a Través de los Medios
La publicidad ha dejado su huella en diversos medios de comunicación a lo largo de la historia. Aquí algunos ejemplos notables:
- Primer anuncio impreso: 1472, Mainz, Alemania, ofreciendo la venta de una Biblia de 42 líneas.
- Primer anuncio en un periódico: 19 de marzo de 1652, "Weekly News" (Inglaterra), promocionando un libro para curar la plaga.
- Primera valla publicitaria: 1835, Nueva York, promocionando el circo de Barnum.
- Primer anuncio en la radio: 28 de agosto de 1922, WEAF (Nueva York), promocionando una venta de apartamentos.
- Primer anuncio de televisión: 1 de julio de 1941, WNBT (Nueva York), Bulova Watch Company.
- Primer anuncio de televisión en color: 22 de agosto de 1954, NBC, Bulova.
- Primer banner publicitario en línea: Octubre de 1994, HotWired, AT&T.
Estos hitos demuestran cómo la publicidad ha evolucionado y se ha adaptado a los nuevos medios de comunicación a lo largo del tiempo.
La Publicidad en la Actualidad y las Nuevas Tendencias
En la actualidad, la publicidad ha evolucionado para adaptarse a un entorno digital en constante cambio. Las plataformas online, como las redes sociales, los motores de búsqueda y las aplicaciones móviles, ofrecen oportunidades ilimitadas para las marcas.
La publicidad digital no solo permite una segmentación precisa y personalizada, sino que también ofrece una medición detallada del rendimiento, algo que no era posible con los medios tradicionales. El enfoque ha pasado de la publicidad masiva a la creación de experiencias más personalizadas y relevantes para cada usuario.
Algunas de las tendencias más destacadas incluyen:
- Publicidad programática: Utiliza algoritmos y datos para comprar espacios publicitarios de manera automatizada, optimizando las campañas en tiempo real.
- Influencers: Colaborar con influencers y creadores de contenido para llegar a audiencias de manera más orgánica y confiable.
- Realidad aumentada y virtual: La incorporación de experiencias inmersivas que permiten a los consumidores interactuar con los productos de manera innovadora.
- Publicidad basada en datos: El uso de big data y análisis predictivos para personalizar mensajes y mejorar la efectividad de las campañas.
La publicidad ha recorrido un largo camino desde sus humildes comienzos en la antigüedad hasta convertirse en una industria multimillonaria impulsada por la tecnología y la creatividad. En la era digital, la publicidad continúa reinventándose, aprovechando las oportunidades que ofrecen los medios digitales y las nuevas tecnologías.