Como padres, es natural preocuparnos por cada aspecto del desarrollo de nuestros pequeños, incluyendo el crecimiento de su cabello. Si te encuentras pensando «a mi bebé no le crece el pelo», no estás solo. Existen varias razones por las que tu bebé puede tener poco pelo o experimentar caída del cabello.
El ciclo de crecimiento del cabello en los bebés
El crecimiento del cabello en los bebés sigue un ciclo natural. Durante los primeros meses de vida, es común que los bebés pierdan el cabello con el que nacieron. Esto se debe a que el cabello pasa a una fase de caída (fase telógena) en las últimas semanas del embarazo o poco después del nacimiento.
El ciclo de crecimiento del cabello en los bebés es fascinante y único. Comienza incluso antes del nacimiento, con el desarrollo de los folículos pilosos alrededor de las 9-12 semanas de gestación. Sin embargo, hacia las 26-28 semanas de gestación, ocurre algo interesante. El cabello en las zonas frontal y parietal entra en las fases de catágeno (transición) y telógeno (reposo), mientras que el cabello en la zona occipital permanece en fase anagénica.
Después del nacimiento, el cabello del bebé pasa por un reinicio del ciclo capilar. Esto significa que el cabello con el que nació tu bebé probablemente se caerá entre los 3 y 6 meses de edad, para dar paso al crecimiento del cabello «definitivo». Cada bebé es único y su patrón de crecimiento capilar también lo es. Algunos bebés nacen con una abundante cabellera, mientras que otros tienen poco pelo al nacer.
Fases del ciclo de crecimiento del cabello:
- Anágeno: Es el comienzo del crecimiento del cabello, y la fase más larga, durando entre 3 y 5 años.
- Catágeno: Al finalizar la fase anágena, comienza la fase catágena. Esta tiende a prolongarse por un lapso de 10 días, los folículos pilosos se achican y el crecimiento del cabello se enlentece.
- Telógena: La fase telógena se caracteriza por durar alrededor de 3 meses en un estado de reposo.
- Exógeno: Se la conoce como una extensión de la fase telógena. En esta se desprende el pelo del cuero cabelludo, con frecuencia estimulado por el cepillado y el enjuague.
Lanugo: El vello del recién nacido
El lanugo es el vello corporal que recubre al feto durante todo el embarazo. Su función es actuar como capa protectora de las infecciones y ayudar a conservar el calor porque la piel del bebé es todavía muy fina y hay ausencia de grasa subcutánea. Se trata de un pelo muy fino y aterciopelado.
Habitualmente, el lanugo aparece en la cabeza fetal sobre la semana 13 de embarazo y la semana 16 de gestación, llegando a cubrir todo el feto alrededor de la semana 20 de gestación.
Generalmente, el lanugo se cae unas semanas antes del parto, aunque a veces, los bebés nacen con algo de vello. Algunos bebés nacen con algo de lanugo en parte del cuerpo, sobre todo en la espalda, los hombros y la cabeza porque son las partes de las que más tarda en desprenderse.
Pese a ello, la mayoría de bebés suelen perder el lanugo durante la semana 39-40 de embarazo. Este vello va cayendo dentro de la cavidad uterina y queda suspendido en el líquido amniótico, contribuyendo a la formación del meconio. En este momento, es posible que el feto trague un poco de líquido amniótico, pero no hay problema porque será expulsado a través de la orina.
¿Cómo serán tus hijos?
Aunque lo más habitual es que el feto elimine todo el lanugo en la recta final del embarazo, no siempre ocurre así. En los partos prematuros, la mayoría de los bebés nacen con lanugo. Otras veces, pese a que la fecha de parto sea la correcta, los bebés pueden nacer con gran parte de lanugo. En cualquier caso, no hay que preocuparse puesto que el lanugo caerá por sí mismo según el bebé vaya creciendo y desarrollándose.
Por otro lado, es habitual observar ciertas calvas o calvicie total durante la caída del lanugo existente tras el parto, pues el lanugo es muy finito y el roce constante acelera su caída. Esto se resuelve rápidamente, ya que en poco tiempo los bebés acaban teniendo la cabeza cubierta de un pelo muy brillante. La calidad y cantidad de él dependerá de factores genéticos.
El pelo de bebé no es igual al pelo de un adulto. Los bebés que nacen con pelo tienen una capa muy fina de vello que se llama lanugo y que, por lo general, se cae antes de nacer. Sin embargo, hay bebés que nacen con pelo porque todavía no han perdido esta capa protectora. Verás que este tipo de pelo es más abundante en la cabeza, en la espalda, en los hombros e incluso en las orejas. Al ser un vello con una misión temporal que se limita al embarazo, no tiene raíz y se irá cayendo de forma natural con el paso de los días. Basta con el roce de la ropa o de las sábanas para que lo vaya perdiendo. ¡Pero ojo! No lo confundas con el pelo de las cejas o de las pestañas, que sí tiene un propósito permanente y por lo tanto es más fuerte.
Alopecia Occipital del Recién Nacido
Sí, es bastante común que los bebés desarrollen áreas de calvicie, especialmente en la parte posterior de la cabeza. Se llama alopecia occipital del recién nacido. Fue definida por Brocq en 1907 y se han descrito una prevalencia entre el 9 y el 20%. En este estudio se vio que la media de aparición de esta alopecia era de 2,8 meses y la media de desaparición de 6,5 meses.
Suele observarse en la parte de atrás de la cabeza de los bebés a los 2-3 meses de vida. Antes se atribuía a que los bebés siempre estaban tumbados boca arriba y que esa pérdida de pelo se debía a la fricción con las superficies como la cuna. No obstante, diversos estudios han demostrado que esa no es la causa. Esta pérdida de pelo se produce de forma fisiológica (normal) debido a la caída de forma sincronizada de los pelos. Hay una alteración del ciclo del crecimiento del cabello que desencadena una caída brusca del pelo.
¿Cuándo aparece el pelo definitivo?
El pelo definitivo de los bebés suele manifestarse alrededor de los 6 meses de vida. Incluso, junto con la coloración del cabello, son dos rasgos distintivos que se determinan luego de un proceso irregular y prolongado. Cada pequeño será diferente y manejará tiempos distintos. No obstante, existen algunos criterios generales para tener en cuenta.
Luego del nacimiento, los bebés pierden casi la totalidad del lanugo que se desarrolló en el útero como método de protección. Por ende, alrededor de los dos meses pueden aparecer áreas sin cabello. Por su parte, el pelo terminal es aquel que será definitivo y no cambiará ni se caerá con el transcurso del tiempo. Es en este momento cuando comienzan a determinarse los rasgos propios del pelo, es decir, si es liso, con rizos, grueso o fino.
Aproximadamente, alrededor de los 2 años de edad, los niños pueden presentar el pelo definitivo. Por otro lado, aquellos bebés que al nacer poseen una tez clara suelen retrasar más el proceso de desarrollo del cabello.
Cuidado del cabello del bebé
El cabello de tu bebé es tan delicado como su piel, por eso es importante cuidarlo desde el primer día para que crezca sano y bonito. Nada más nacer el cabello es fino, delgado y generalmente corto. Es el pelo que se ha formado dentro del útero, pero no será el definitivo, ya que tu bebé lo renovará entre el tercer y sexto mes. Por tanto, no debes dar importancia a la caída del pelo aunque veas pelos en la cuna o notes que le están apareciendo calvas. Por otro lado, que nazca con mucho o poco pelo depende de la genética.
A la hora del baño, el pelo de tu bebé merece una atención especial. Debes lavarlo con productos especiales para su edad. Los champús de recién nacido no agreden el cuero cabelludo y no irritan los ojos. Algunos, como el de Mustela, están formulados para prevenir la costra láctea. Después del baño, seca bien el pelo con una toalla suave. Acostarle con el pelo muy húmedo puede provocarle problemas en el cuero cabelludo. Después del lavado y secado debes peinar su cabello con un cepillo o peine especial para bebés. Los cepillos deben tener las cerdas suaves y los peines las puas separadas y con las puntas redondeadas para no hacerle daño.
Guía para lavar el pelo del bebé:
- Usa agua tibia, entre 36ºC y 37ºC.
- Escoge un champú específico para recién nacidos.
- Lava su pelo durante el baño habitual.
- Sé breve y muy delicado.
- Usa solo la yema de los dedos y haz movimientos circulares suaves.
No es necesario lavar el pelo del recién nacido todos los días. De hecho, hacerlo con demasiada frecuencia puede eliminar los aceites naturales que protegen su piel y cuero cabelludo. El mejor champú para bebés recién nacidos debe ser tan suave como una caricia. Busca siempre fórmulas sin lágrimas, con pH neutro y libres de ingredientes agresivos como parabenos, sulfatos y colorantes. Puedes empezar a lavar el pelo del bebé desde su primer baño, que suele realizarse a los pocos días de nacer, una vez que el cordón umbilical haya caído (normalmente entre el día 7 y 14 de vida). En los primeros días, si lo prefieres, puedes usar solo agua para no alterar el equilibrio natural de su piel.
Evita prácticas que puedan dañar el delicado cuero cabelludo de tu bebé. Esto incluye el uso excesivo de colas, ganchos y trenzas ajustadas, así como el cepillado brusco del cabello.
Costra Láctea: ¿Qué es y cómo tratarla?
Durante las primeras semanas es muy posible que el cuero cabelludo del bebé presente una especie de caspa. La llamada costra láctea aparece cuando el recién nacido se encuentra aún bajo la influencia de las hormonas trasmitidas por su madre durante el embarazo. Estas hormonas aumentan la producción de sebo en el cuero cabello, provocando estas costras en la cabeza del bebé.
Se trata de un tipo de dermatitis seborreica infantil. Cuando se presenta, lo hace prácticamente desde el nacimiento. Suele afectar el área del cuero cabelludo, pudiendo llegar a implicar al rostro o cara, zona del centro de la cara y a los pliegues de alrededor de la nariz, detrás de las orejas, del cuello, interesando incluso la zona del ombligo, o los pliegues de las axilas o las ingles.
La costra láctea es una erupción caracterizada por manchas rojizas de borde bien definido, que aparecen cubiertas de una descamación amarillenta de aspecto grasiento. Las escamas no producen dolor ni picor y, aunque pueden ser difíciles de quitar, la costra láctea es benigna y suele desaparecer por sí sola.
¿Cómo quitar la costra láctea del bebé?
Quitar esta costra no debería llevar más que unas semanas. En vez de eso, hay que untar las zonas afectadas con vaselina o aceite para bebés y masajear el cuero cabelludo durante 15 ó 20 minutos. Repetir esta acción todos los días hará que la costra láctea desaparezca en pocas semanas.
Todos los días, úntale una capita de vaselina en la cabeza al tiempo que le practicas un masaje relajante con las yemas de tus dedos. Deja que ésta actúe durante al menos media hora, para que las costritas amarillentas se impregnen del todo (así se reblandecerán). A continuación, lávale la cabeza con ayuda de una esponja específica para bebés y un champú infantil. Aclárale bien, sécale con una toalla esponjosa y pásale su cepillito por la cabeza durante un par de minutos.
Para cuidar el cabello de un bebé que tiene costra láctea se aconseja eliminarla masajeando suavemente la zona con un aceite para bebes, dejándolo actuar un tiempo para que se reblandezcan las placas y lavando después con un champú suave infantil.
Lo que no debes hacer es intentar quitarle las costritas raspándole con tus uñas ni frotándole con una toalla: además de daño, podrías hacerle heriditas y exponerle a infecciones. Y no permitas que tu hijo se rasque la cabeza; para evitarlo, córtale las uñas y asegúrate de que no le queda ningún pico. Id al pediatra si se muestra incómodo, lleva una semana en tratamiento y no mejora, las costras no son tales, sino pequeñas heriditas o tiene descamaciones en otras partes del cuerpo.
Mitos sobre el crecimiento del cabello del bebé
- Cortar el pelo hace que crezca más fuerte: Este es un mito común, pero la realidad es que cortar el pelo no afecta su grosor o velocidad de crecimiento.
- La cantidad de pelo al nacer predice el futuro: La cantidad de cabello con la que nace un bebé no es un indicador de cómo será su cabello en el futuro.
- Rapar al bebé fortalece el cabello: Rapar al bebé para que el pelo le crezca más fuerte es un mito. El pelo con el que nace se renovará los primeros meses por el pelo definitivo, por lo que no es necesario cortárselo. Pero tampoco le harás ningún daño si decides hacerlo para igualárselo o porque en verano le da mucho calor.
En Miss Coletas entendemos la importancia de cuidar el delicado cabello de tu bebé. Por eso, ofrecemos una variedad de accesorios suaves y respetuosos con el cuero cabelludo de los más pequeños. Nuestras diademas para bebés y cintas suaves son perfectas para mantener el cabello alejado del rostro sin causar tensión o daño. También contamos con pequeños clips y horquillas diseñados especialmente para el fino cabello de los bebés.
Recuerda, el crecimiento del cabello de tu bebé es un proceso natural que lleva tiempo. Con paciencia, cuidados adecuados y los accesorios correctos, pronto verás cómo la cabellera de tu pequeño florece y no tendrás todo el día en la cabeza «a mi bebé no le crece el pelo».