A lo largo de la gestación, es posible que sientas contracciones de parto o calambres en varias ocasiones y te preguntes: ¿Será ahora? ¿Estoy empezando a dar a luz? A veces, puede ser difícil identificar lo que está sucediendo en tu cuerpo, incluso para un profesional. En este artículo, te explicaremos qué son realmente las contracciones, cuáles son las sensaciones y diferencias entre las contracciones de Braxton Hicks y las reales, esas que marcan el inicio del trabajo de parto. También te daremos algunos consejos sobre cómo manejar el dolor de las contracciones y cuándo ir al hospital.
¿Cómo son las contracciones?
Las contracciones de parto comienzan al inicio del trabajo de parto y son la manera en que el cuerpo ayuda a que tu bebé pase por el canal de parto y llegue al mundo. Hacen que los músculos de tu útero se tensen (contraigan) y se relajen de nuevo, un proceso que ayuda a abrir (dilatar) el cuello uterino-el órgano muscular que conecta el útero y la vagina- para permitir el paso del bebé.
Tipos de contracciones
El término “contracción” se usa para varios tipos de contracciones. Aquí te explicamos cómo es cada uno:
- Contracciones de Braxton Hicks: Las contracciones que van y vienen sin desencadenar el inicio del trabajo de parto se conocen como contracciones de Braxton Hicks. Otros sinónimos son contracciones falsas o contracciones de práctica.
- Contracciones de parto reales: Son las contracciones que persisten y culminan con el nacimiento del bebé. Se conocen también como contracciones verdaderas.
- Contracciones prematuras: Si tienes contracciones de parto reales antes de que tu embarazo esté a término, se trata de contracciones prematuras. El término “prematuro” se utiliza cuando el parto comienza antes de las 37 semanas de embarazo. Si notas señales de parto prematuro o tienes dudas sobre lo que sientes, consulta a tu médico para que te evalúe.
😖Contracciones PARTO VS Contracciones BRAXTON Hicks ⏰ ¡Aprende a diferenciarlas!
Es normal sentir curiosidad o incluso un poco de nervios al pensar en cómo serán las contracciones y si sabrás cuándo empieza realmente el parto.
¿Cómo son las contracciones de parto?
“¿Cómo son las primeras contracciones?” o “¿Cómo sabré si estoy teniendo contracciones?” son preguntas comunes a medida que se acerca la fecha de parto. Sin embargo, es bastante difícil predecir o describir cómo serán las contracciones de parto reales en tu caso particular. Esto se debe a que cada persona experimenta el dolor de manera diferente. Es posible que describas las primeras contracciones como casi imperceptibles o suaves, o bien como muy fuertes e intensas. El dolor que sientes también puede variar de un embarazo a otro. Aunque hayas pasado por un parto antes, esta vez podrías vivir una experiencia completamente distinta.
Puede ser complicado distinguir si estás teniendo contracciones de parto, pero hay algunas señales a las que puedes prestar atención. Aquí te dejamos algunas posibles pistas:
- Por lo general, las contracciones de parto provocan un dolor o presión que empieza en la espalda o la pelvis y se desplaza hacia la parte delantera en la zona inferior del abdomen.
- Las contracciones de parto reales van aumentando en intensidad gradualmente.
- Aparecen a intervalos regulares y cada vez pasa menos tiempo entre una contracción y otra.
- Sentirás que tu barriga se pone muy dura y tensa.
- Algunas embarazadas comparan estas contracciones con los calambres menstruales.
- También puedes experimentar presión en la zona lumbar y el recto.
Si te preguntas cuándo es el momento de ir al hospital para dar a luz, fíjate en las señales que hemos comentado y otros indicios como romper aguas, y consulta a tu médico. Siempre que tengas dudas sobre lo que estás sintiendo, contacta a tu médico. Te hará algunas preguntas y luego te dirá si es mejor que te quedes en casa descansando, que vayas a una revisión, o que prepares tu maleta y te dirijas al hospital para el nacimiento de tu bebé.
¿Dónde se notan las contracciones?
Como apuntábamos antes, es normal notar las contracciones en la espalda o la pelvis, y pueden avanzar hacia la parte baja del abdomen.
Experiencia de una madre: “Solo tuve contracciones con mi primer hijo, ya que opté por la epidural directamente nada más inducirme la segunda vez. Era como si todo mi abdomen no pudiera estar más tenso; era como el peor dolor menstrual, multiplicado por cien."
Otra madre relata: "Además del indescriptible dolor, aún recuerdo lo dura y caliente que estaba mi barriga durante una contracción real.”
¿Qué son las contracciones preparto?
Las contracciones preparto son la preparación para el parto, hacen que la cabecita o las nalgas del bebé se encajen más en la pelvis, que el cuello del útero se acorte y que el orificio uterino esté más blando o se abra un poco. Este tipo de contracciones también reciben el nombre de contracciones de colocación, suelen producirse a intervalos irregulares sin que te des cuenta, pero a veces también pueden causar un poco de dolor. Algunas mujeres no tienen este tipo de contracciones y el bebé permanece colocado cómodamente sobre la pelvis hasta el momento del alumbramiento. No te preocupes, el parto puede comenzar de forma completamente natural sin esas contracciones.
¿Cuándo se producen las contracciones preparto?
Las contracciones preparto casi siempre empiezan a partir de la semana 36 de embarazo y suelen producirse al final de la tarde o por la noche, cuando te relajas. Es posible que te despiertes porque notes que tu tripa se endurece o porque sientas un leve dolor. Normalmente las contracciones preparto son relativamente breves, duran menos de un minuto y rara vez se producen a intervalos regulares, así que, si puedes volver a dormir, es recomendable que lo hagas. No es necesario que te quedes despierta y tensa en la cama esperando por si comienza el parto. Lo mismo puede decirse de todas las contracciones en general: trata de relajarte o dormir cuando tengas ocasión, te despertarás en el momento en que tu cuerpo comience la labor de parto. ¡De eso puedes estar segura!
¿Cuándo se producen contracciones cada 15 minutos?
En esta fase el útero comienza a tener contracciones preparatorias. Estas contracciones suelen estar distanciadas, apareciendo cada 15-30 minutos. Son contracciones de “entrenamiento” del útero. Gracias a estas contracciones, poco a poco el cuello del útero se va modificando y se va preparando para el momento del parto.
El cuello del útero antes de comenzar a dilatar debe:
- Reblandecerse, la consistencia habitual del cuello es dura
- Centrarse, antes del parto el cuello se encuentra enfocado hacia atrás
- Borrarse
Estos 3 pasos previos a la dilatación del útero es lo que se consigue durante los pródromos de parto. Percibirás las contracciones como un endurecimiento del abdomen acompañado de un leve dolor similar a una regla, o incluso sin dolor. Estas contracciones progresivamente serán más frecuentes y dolorosas.
¿Comienza el parto o son sólo contracciones preparto?
El inicio del alumbramiento y las contracciones de parto se anuncian por una cierta regularidad. No se trata de una regularidad exacta de minutos y segundos sino de intervalos aproximados de entre 10 y 15 o 5 y 7 minutos. Las contracciones que desaparecen cuando te levantas de la cama o que cesan o se vuelven irregulares y casi imperceptibles cuando te sientas cómodamente todavía no tienen fuerza suficiente para iniciar la labor de parto. Son completamente normales y no significa que tengas que ponerte a andar de un lado a otro para aumentarlas. Si provocas contracciones de esa manera estarás gastando una energía extra.
¿Cómo aliviar el dolor de las contracciones?
Para ayudar a controlar el dolor, puedes intentar:
- Salir a caminar
- Echarse una siesta
- Darte una ducha o baño en agua tibia
- Practicar algunas de las técnicas de relajación que hayas aprendido en clases de preparación para el parto.
Vale la pena hablar con tu médico sobre cómo aliviar el dolor y estar más cómoda durante el parto antes del gran día. Algunas embarazadas optan por medicamentos para el control del dolor como una epidural, mientras que otras prefieren métodos naturales o una combinación de ambos. El manejo del dolor es algo muy personal, incluso puede que cambies de opinión sobre la marcha. Sé flexible y habla con tu médico sobre tus preferencias y las opciones disponibles.
Es normal estar nerviosa y agitada cuando comienzas a sentir contracciones. Sin embargo, hay que intentar controlarlo, no dejar que la adrenalina que ésto produce dificulte el trabajo de la oxitocina que está empezando a regular las contracciones uterinas. Por ello se recomienda: Ahorrar la mayor energía posible durante esta fase.
¿Cuánto duran las contracciones?
En las primeras etapas del parto, las contracciones suelen aparecer cada 5 a 15 minutos y duran entre 60 y 90 segundos. Cuando estés en trabajo de parto activo, las contracciones serán más frecuentes, cada 2 o 3 minutos. Cada una puede durar entre 30 y 70 segundos, aunque lo más común es que duren unos 45 segundos.
Diferencias entre las contracciones de parto y las de Braxton Hicks
A veces es complicado saber exactamente cuándo empieza el parto, y las contracciones de Braxton Hicks pueden aumentar la confusión. Estas contracciones de práctica pueden producirse en las semanas previas al parto. A diferencia de las contracciones reales, las de Braxton Hicks no son regulares y suelen desaparecer al caminar o descansar. Descubre las diferencias entre las contracciones de Braxton Hicks y las de parto.
¿Qué causa las contracciones?
No se sabe con exactitud qué provoca el inicio de las contracciones o el parto, pero los cambios hormonales podrían tener algo que ver. Durante el parto, se libera oxitocina, una hormona que estimula las contracciones uterinas. Estas contracciones ayudan a liberar más oxitocina, lo que provoca más contracciones en un ciclo continuo. La oxitocina también aumenta los niveles de prostaglandinas, que ayudan a iniciar el parto. Todo esto prepara tu cuerpo para el nacimiento del bebé.
¿Qué hacer cuando comienzan las contracciones?
Cuando empieces a notar las contracciones, trata de mantener la calma y recuerda que tu cuerpo está preparado para esto. Aquí tienes algunas recomendaciones:
- Habla con tu médico. Avísale de que han empezado las contracciones y cuéntale detalles importantes, como su frecuencia e intensidad. Te indicará cuándo acudir al hospital según tu situación concreta.
- Cronometra las contracciones. Las contracciones van y vienen a intervalos regulares. Comienza a medirlas desde el inicio de una contracción hasta el inicio de la siguiente. Esto te ayudará a saber cuándo es hora de ir al hospital. Si las contracciones son regulares y el dolor no cede entre ellas, es momento de ir al hospital.
- Busca la máxima comodidad. Intenta encontrar un lugar donde puedas relajarte. A veces sirve caminar, ducharse o cambiar de posición para manejar el malestar.
- Fíjate en otras señales de parto. Si no estás segura de si estás experimentando contracciones de parto reales, presta atención a otras señales de parto como romper aguas.
Recuerda que cada parto es una experiencia única y lo que ayuda a una persona puede no funcionar con otra. ¡Lo importante es encontrar lo que más te ayude en este momento tan especial!
¿Cuándo acudir al médico?
En general se aconseja esperar a que las contracciones sean cada 5 minutos durante al menos 2 horas antes de acudir al hospital. En esta fase también puede expulsarse el tapón mucoso. Es una especie de mucosidad a veces acompañada de sangre. La expulsión del tapón mucoso no es motivo para acudir a urgencias. De hecho en ocasiones se expulsa y el parto no se desarrolla hasta 15 días después.
Si crees que podrías estar de parto o tienes dudas, habla con tu médico de inmediato. Te puede indicar cuándo ir al hospital según la frecuencia de tus contracciones y otros síntomas. Podrías estar de parto si:
- Las contracciones son constantes, intensas y muy seguidas
- Tienes sangrado vaginal abundante
- Has roto aguas
- Los movimientos de tu bebé han disminuido.
Si notas alguno de estos síntomas, es momento de ir al hospital. Si empiezas a sentir contracciones antes de las 37 semanas de embarazo, podría tratarse de un parto prematuro. Es importante cronometrar tus contracciones para ver si son regulares. Por ejemplo, si notas contracciones cuatro veces en 20 minutos u ocho veces en una hora, y siguen más de una hora, llama a tu médico enseguida.
Fases del parto
El tiempo que puede durar la fase de pródromos es variable en cada mujer y cada parto. Las contracciones se vuelven más frecuentes, largas e intensas y el cuello uterino comienza a dilatar. Consideramos que el parto ha comenzado cuando el cuello del útero está borrado y con 2-3 cm de dilatación. Y finaliza cuando se alcanzan 10 cm. La duración de la fase de dilatación es variable. Va a depender de cuántos partos has tenido anteriormente, de las dimensiones de tu pelvis y del tamaño del bebé.
- En el primer parto, el cuello uterino dilata a un ritmo aproximado de 1cm/hora
- En partos posteriores, el cuello dilata 2cm/hora aproximadamente.
En este momento se puede administrar la analgesia epidural o utilizar otras técnicas analgésicas disponibles en el hospital.
| Fase del parto | Descripción | Duración aproximada |
|---|---|---|
| Pródromos | Contracciones irregulares, borramiento y maduración del cuello uterino. | Variable (horas a días) |
| Dilatación | Desde 3-4 cm hasta 10 cm de dilatación. | 1 cm/hora (primerizas), 2 cm/hora (multíparas) |
| Expulsivo | Desde la dilatación completa hasta el nacimiento del bebé. | Primer parto con epidural: 4hPrimer parto sin epidural: 3h2º parto o sucesivos con epidural: 3h2º parto o sucesivos sin epidural: 2h |
| Alumbramiento | Expulsión de la placenta. | 5-30 minutos después del nacimiento |
¿Cuándo se produce la rotura de la bolsa?
La rotura de bolsa puede producirse en cualquiera de las fases del parto y también previamente a éste. Siempre que se rompe la bolsa se debe acudir a urgencias independientemente de que tengas o no contracciones.
Si estas cumplida, lo normal es que al cabo de algunas horas de romper aguas (unas 8-10 como mucho) empiecen las contracciones de parto. Y si no es asi, pasado ese tiempo el obstetra te las inducira para evitar el riesgo de infecciones. Lo que no es verdad es que el parto sea inminente. Al reves: normalmente los partos que empiezan con rotura de la bolsa sin contracciones previas (alrededor de un 15% de los casos) van mas lentos que los que lo hacen con contracciones.
Creer que al romper aguas hay que salir corriendo hacia el hospital porque el bebe ya llega es falso. Si estas poco dilatada, por mucho que hayas roto aguas no se va a acelerar nada. Hay que ir, pero sin prisas.
Fase expulsiva del parto
El periodo de expulsivo del parto comienza una vez hayas alcanzado los 10 cm de dilatación y finaliza con la salida del bebé. La fuerza del útero junto con la fuerza de los músculos abdominales ejerce presión sobre el bebé en cada contracción para que continúe descendiendo por el canal del parto.
La duración de esta fase es muy variable. Se consideran normales los siguientes tiempos:
Una vez alcanzados los 10 cm de dilatación, no es necesario comenzar a empujar inmediatamente. En un primer parto puedes estar hasta 2 horas esperando a que comience esa sensación espontánea de pujo. Si tras 2 horas aún no ha aparecido la sensación de presión, la matrona te ayudará a reconocer la contracción palpándote el abdomen para que empujes de manera activa cuando la tengas. También se puede valorar disminuir la dosis de analgesia epidural para aumentar tu sensación.
Si has optado por un parto sin analgesia, los deseos de empujar aparecerán mucho antes. Confía en tu cuerpo y adopta la postura más cómoda para iniciar los pujos. Con analgesia epidural la postura para el expulsivo del parto dependerá de la movilidad que conserves en las piernas.
En cada pujo, la cabeza del bebé progresa en el canal del parto y comienza a verse a través del periné. El periné irá distendiéndose a medida que la cabeza del bebé vaya descendiendo. Una vez que la cabeza del bebé ha salido por completo, el bebé realiza un movimiento de rotación para acoplar sus hombros a los diámetros de la pelvis, y en sucesivos pujos y ayudado por el ginecólogo o matrona terminará de salir su cuerpo al completo.
Cuando el bebé nace, se le colocará de tu pecho piel con piel, y ya encima de ti se le seca y se le realizan los primeros cuidados.
Alumbramiento
Esta fase corresponde a la expulsión de la placenta. El tiempo de expulsión suele ser entre 5 y 30 minutos tras la salida del bebé.
Esperamos que las fases del parto hayan quedado más claras y podáis distinguir mejor que ocurre en cada fase. Recordar que el parto es movimiento, y debemos escuchar a nuestro cuerpo en cada momento para saber lo que necesita en cada momento.