Los conejos de Angora son mascotas populares, conocidos por su pelaje largo y sedoso y su carácter amigable. Si estás pensando en criar conejos de Angora o ya tienes una coneja preñada, es crucial conocer los cuidados necesarios para asegurar la salud y el bienestar tanto de la madre como de las crías, también conocidas como gazapos. En este artículo, te guiaremos a través de todo el proceso, desde la gestación hasta los cuidados post-parto.
Gestación en Conejas de Angora
El embarazo de las conejas suele durar entre 28 y 31 días, pudiendo haber una variación de uno o dos días. Si dura más de 33 días, debes ir al veterinario, pues puede que los gazapos estén muertos.
Es importante controlar la gestación de tu coneja mediante la palpación. Para ello, deberás tumbar a tu coneja sobre una superficie plana, con suavidad e inmovilizarla. Ahora, coloca la palma de tu mano sobre su abdomen, un poco por encima del estómago, y palpa con los dedos, con cuidado, de atrás hacia adelante. Si está embarazada notarás unos bultitos redondos. Sobre todo, no ejerzas presión cuando realices la palpación porque podrías provocar que tu coneja aborte.
Durante el embarazo, la hembra debe gozar de una buena alimentación. Incluye alimentos frescos y no solo pellets. Haz ensaladas variadas de zanahorias, pepino, heno... Dos días antes del parto es conveniente reducir un poco la ración de comida para evitar problemas digestivos. La hidratación durante el embarazo y la lactancia es esencial. Observa si la madre bebe suficiente.
A medida que se acerca el momento del parto, es común que la hembra presente apatía y falta de apetito durante los días previos.
Como la mayoría de animales, la coneja pare por instinto. Es decir, no requerirá de nuestra ayuda, simplemente debemos proporcionarle un ambiente tranquilo y mantenernos al margen. Eso sí, vigilando que todo vaya bien, si vemos que algo falla deberemos socorrerla o llamar a un veterinario.
Complicaciones Durante la Gestación
Se debe prestar atención a ciertas complicaciones:
- Toxemia: Esta enfermedad está provocada por una alimentación deficiente. Provoca debilidad, falta de coordinación y convulsiones. Suele aparecer en la última etapa del embarazo o después de dar a luz y puede llegar a ser mortal.
- Mastitis: Durante el periodo de lactancia y antes, las glándulas mamarias se hinchan. No debemos confundirlo con esta enfermedad. Cuando una de estas glándulas se infecta por la presencia de alguna bacteria se produce una inflamación de la mama, conocido como mastitis. Observa las mamas de la coneja de forma periódica, si están enrojecidas y la coneja se encuentra más apática de lo normal acude de inmediato a tu veterinario. Si están azuladas indican una infección grave. Extrema la higiene de la jaula para evitar infecciones de este tipo.
Preparación para el Parto
Una vez nazcan los gazapos necesitarán un lugar seguro en el que mantener el calor y dormir a gusto. Las hembras de conejo fabrican sus propios nidos días antes de dar a luz. Deposita fibra de coco, pelo de cabra y heno para que la coneja construya el nido. También utilizará parte de su pelo para hacerlo. Si tiene forma de madriguera a la coneja le encantará ya que se sentirá más segura. Puedes utilizar una caja de cartón.
Puedes poner unas toallas o una mantita en la base pero ten en cuenta que se ensuciará rápidamente. El papel de periódico como base puede ser más facil de limpiar. Recuerda que debes mantener la máxima higiene posible en la jaula y el nido.
El Parto
Después de 28-31 días de gestación la hembra está preparada para el parto. Las conejas son excelentes madres así que lo mejor es dejarla tranquila durante el proceso.
Cuando creas que ha llegado el momento coloca media ración de comida y agua en abundancia para la madre y vete. Después de unas horas puedes comprobar como va, si alguno nace muerto retíralo del nido. Observa si el parto ha acabado pero no manipules a los pequeños ni molestes a la madre.
Por lo general, la coneja se encargará de limpiar y acomodar a las crías por sí misma. En cada parto pueden tener entre 1 y 6 gazapos.
Cuidados de los Gazapos Recién Nacidos
Tras 12 o 24 h puedes comprobar con más tranquilidad cómo están los gazapos. Observa si la hembra los cuida y alimenta. Es recomendable no manipular a los pequeños en los primeros días de vida. Son muy delicados. Nacen sin pelo, ciegos y sordos.
A los gazapos son muy sensibles a la luz los primeros días de vida. Procura que no les dé la luz directa ni corrientes de aire. Los cambios de temperatura pueden ser muy perjudiciales. En estos primeros días de vida será importante no manipularles.
Las conejas suelen alimentar a sus pequeños dos veces al día. El resto del tiempo puede que los deje solos, y se encuentre en otro lugar de la jaula.
Alimentación Artificial
Si por cualquier circunstancia la madre no alimenta y atiende a sus cachorros; o debes cuidar de un conejo muy joven que no tiene madre deberás hacerte cargo de su alimentación.
El biberón debe tener la tetina muy pequeña. Puedes utilizar un biberón para gatitos. Recuerda que todo el material ha de ser correctamente esterilizado antes de cada uso. Para alimentarlos debes cogerlos con cuidado, evitando que se muevan. Deja que chupe por sí solo, nunca lo fuerces. La leche debe estar a una temperatura de 39 ºC.
La leche de vaca es muy perjudicial para los conejos. Debes utilizar leche para gatitos o leche especializada para conejos. Consulta a tu veterinario sobre cual es la más adecuada y cómo deben ser las tomas. Puedes darle dos tomas al día o pequeñas tomas a lo largo del día.
Si el conejo no ha bebido nunca de su madre es probable que aunque lo alimentes no sobreviva. Esto se debe a que las madres en los primeros días de vida de los gazapos producen una leche especial, el calostro. Esta leche contiene anticuerpos muy necesarios para los pequeños. Por este motivo siempre es mejor la leche materna.
Con un algodón húmedo en agua tibia se debe estimular su región anal y genital. Es algo que hacen sus madres de forma natural para que orinen y defequen. Masajea con suavidad la región.
Las primeras semanas de vida los pequeños solo beben leche pero a partir de la 3-4 semana podemos introducir heno y pellets en la jaula. Si tienen acceso a la comida materna puede que ellos mismos comiencen a comerla. Tomarán leche hasta la 6-8 semana. Si lo estás alimentando con biberón diluye la leche con agua durante estas últimas semanas hasta que ya no quiera.
Poco a poco introduce nuevos alimentos, frutas y verduras en pequeños trocitos que coman con facilidad. Es importante no introducirlas antes, pues su aparato digestivo aun no está preparado.
Es conveniente llevar un control del crecimiento desde la primera semana de vida. Pésalo para comprobar que aumenta de peso de forma correcta. Dependiendo de la especie de conejo su crecimiento será más o menos rápido. Una vez el conejo ya come de forma independiente su crecimiento será rápido.
Rechazo o Muerte de las Crías
En ocasiones las conejas pueden matar a sus crías y comérselas. Puede ser causado por diversos motivos. Para evitarlo extrema la higiene del lugar, dale los materiales necesarios para formar un nido apropiado y evita posibles situaciones que estresen a la coneja.
Cuidados Generales del Conejo de Angora
Además de los cuidados específicos durante la gestación y la lactancia, es fundamental proporcionar al conejo de Angora un ambiente adecuado y cuidados generales para asegurar su bienestar a lo largo de su vida.
Alojamiento
La jaula es muy importante ya que será su hogar de descanso. Lo ideal es que tenga el mayor espacio posible, si es al exterior donde pueda correr y moverse con facilidad mejor (sin exponerle a temperaturas extremas). Si al contrario no disponemos de espacio y lo tenemos en el interior, deberemos escoger una jaula que más se adapte a su peso. Dependerá del tipo de conejo pero suelen pesar sobre unos 4 kg.
Uno de los errores más comunes es tener la jaula en la cocina. Debemos buscar para ellos un sitio sin corrientes de aire, con luz natural y tranquilo. En caso de no tener luz natural en casa, hay que pensar en exponerlos a cortos periodos de luz ultravioleta.
Los conejos enanos también necesitan comer vegetales, tanto frescos como los snacks compuestos por semillas, maíz, frutos silvestres, etc. Es importante saber que los vegetales deben estar bien lavados y frescos.
Higiene
Es un animal que se mantiene limpio por naturaleza, por lo que no será necesario bañarlo. De todas formas no pasa nada por bañarlo con delicadeza si se ha ensuciado de forma excepcional. Para ello, usaremos agua templada y jabones especiales para conejos, asegurándonos de secarlo bien con una toalla suave al terminar.
El suelo de la jaula debe disponer de una base, ya sea de paja, virutas de madera o papel. En el mercado existen diferentes tipos. En una esquina puedes poner una bandeja para que haga sus necesidades, normalmente eligen una esquina y siempre debemos ponerle una base para que absorba la orina y evita que el conejo se ensucie.
Podemos limpiar diariamente los residuos y excrementos de su jaula, para evitar que se acumulen, y debemos lavar los bebederos y comederos, al menos, tres veces por semana.
Cuidado del Pelaje
El pelaje de los conejos angoras es algo muy característico de ellos, por lo tanto debemos prestarle mucha atención para evitarle los nudos. Debemos cepillarlo a menudo al menos dos o tres veces por semana. Para cepillarlo puede que se asusten, por lo que debemos acariciarle y tranquilizarle.
Por otro lado está el pelaje, el pelo de los conejos enanos es abundante y largo, por lo tanto debemos cepillarlo diariamente. Lo del cepillado tenéis que tenerlo muy en cuenta ya que si no pueden crearse bolas de pelo en su tracto intestinal.
Habrá que cortarle las uñas con las tijeras especiales.
Tabla resumen de cuidados clave para el conejo de Angora:
| Aspecto | Cuidado |
|---|---|
| Alimentación | Heno, pienso para conejos y verduras frescas. |
| Higiene | Limpieza diaria de la jaula, cepillado regular. |
| Pelaje | Cepillado frecuente (2-3 veces por semana), corte regular del pelo. |
| Uñas y dientes | Corte de uñas regular, proporcionar madera para roer. |
| Temperatura | Evitar temperaturas extremas (superiores a 30ºC o inferiores a 10ºC). |
Siguiendo estos consejos, podrás asegurar una vida saludable y feliz para tu conejo de Angora y sus crías.