La serie Conan, el niño del futuro (Mirai Shōnen Konan), estrenada en Japón en 1978, es uno de los pilares sobre los cuales se erigió la carrera de Hayao Miyazaki, su director. Antes de fundar, junto a Isao Takahata (1935-2018), el mítico Studio Ghibli en 1980, Hayao Miyazaki (1941) trabajó en distintas empresas de animación japonesas, como Toei Animation o Nippon Animation. Se trata de la primera serie que dirigió Miyazaki en solitario y sentó las bases de lo que después sería el Studio Ghibli y sus películas.
Aún resultan asombrosos los títulos de crédito iniciales, que muestran el despegue de unos bombarderos sobre una moderna megalópolis, cuya acción provoca una guerra que acaba con la sociedad y colapsa la vida en el planeta.
La acción trascurre 20 años después de la tercera guerra mundial. En el año 2008 estalló la temida 3ª Guerra Mundial y las naciones beligerantes abusaron de las armas magnéticas, cuyo poder era muy superior al de las armas atómicas. Como consecuencia de la guerra, el eje del planeta ha girado. La raza humana y la tecnología han sido prácticamente borradas de la faz de la tierra por los terremotos y tsunamis provocados por el uso de armas magnéticas. El mar azotado por los campos magnéticos ha engullido la tierra reduciéndola a un vestigio sumergido del mundo que conocíamos.
En realidad, Conan y Nausicaä están ambientadas después de la catástrofe. Es una premisa apocalíptica que se repite en Nausicaä del Valle del Viento (Kaze no Tani no Naushika, 1981), un filme producido por buena parte del equipo que fundaría Studio Ghibli.
En la primera, justo una generación después de la guerra, seguimos el rastro de una serie de supervivientes enfrentados por cómo vivir el futuro. En concreto, existe el modelo de Industria, donde se quiere continuar con la tecnología y la organización racional de la sociedad, y el de High Harbor, una comunidad dedicada a la agricultura, la ganadería y el trabajo artesanal.
Por su parte, en Nausicaä han pasado muchos siglos después de la guerra, pero nos encontramos también con una humanidad dividida en diversas facciones, una de las cuales quiere dominar al resto mediante el desarrollo de la antigua tecnología industrial.
No cuesta mucho imaginar que esta fijación de Miyazaki por el desastre está relacionada con la historia contemporánea de Japón, marcada por el papel del país en la Segunda Guerra Mundial y, sobre todo, por las bombas atómicas sobre Hiroshima y Nagasaki. Además, hay que tener en cuenta que Conan y Nausicaä son unos productos de la Guerra Fría, en la que existió la amenaza real de un holocausto nuclear. Asimismo, Japón, además de ser el único país víctima de las armas atómicas, desarrolló una potente industria nuclear, aunque es un archipiélago volcánico propenso a grandes terremotos.
En cualquier caso, la gran preocupación de Miyazaki es la capacidad de destrucción de la humanidad. La fijación de Miyazaki por los desastres asociados a la guerra está relacionada con la historia contemporánea de Japón, marcada por el papel del país en la Segunda Guerra Mundial.
De entre estas referencias, sin embargo, destaca La princesa Mononoke (Mononoke hime, 1997), en el que asistimos a un enfrentamiento entre los animales, que representan la naturaleza, y un ejército de humanos que quiere imponerse para consolidar la industria y el progreso. Desde este punto de vista, se trata de un filme fundamental para entender el pensamiento de Miyazaki, aunque no tanto por el planteamiento sino por los problemas que se desprenden de él.
De entrada, Miyazaki presenta de nuevo el conflicto de una manera dialéctica: se trata del enfrentamiento entre quienes quieren vivir en armonía con la naturaleza y quienes quieren desarrollar la vida humana de forma independiente.
Cabe mencionar que La princesa Mononoke está ambientada en el período Muromachi (1336-1573), momento en el que en Japón se produjo un importante progreso técnico y un cambio de mentalidad que provocó una crisis en el pensamiento animista sintoísta, que concibe la naturaleza como un ente sobrenatural, regido por unos espíritus llamados Kami, Yokai o Yurei.
Sin embargo, si bien la forma de pensar de Miyazaki es dialéctica, en ningún caso esto significa que sea maniquea, es decir, una historia dual de buenos y malos. Incluso en la temprana Conan, que sí presenta un claro enfrentamiento entre dos posiciones antagónicas (el heroico Conan contra el fanático Lepka), lo más interesante es la evolución dramática de otros personajes, sobre todo de ciertos secundarios que son capaces de cambiar de pensamiento (Dyce y Mosley). Además, si bien se desarrolla un discurso ecologista encomiable, que es el ideal a seguir, en ningún caso esconde las contradicciones que se derivan del mismo planteamiento del proceso dialéctico, que tienen mucho que ver con la misma condición humana.
Se trata, nada menos, de las dificultades de los seres humanos, causadas por nuestra fragilidad, para vivir en la naturaleza y cómo solo podemos hacer frente a ella mediante el intelecto, es decir, mediante la técnica. Un intelecto que, de rebote, nos permite la conciencia de la vida y de la muerte, siempre muy presente en la obra de Miyazaki. Por eso resulta muy difícil identificarse con San, la intransigente humana que lidera la guerra contra los de su especie.
En cambio, Eboshi, un personaje fascinante de quien tenemos ganas de saber más, es la ambiciosa líder que ha fundado una ciudad donde se desarrolla una incipiente industria, en la que acoge a los marginados y los dignifica enseñándoles a trabajar (en un contexto, no hay que olvidarlo, de mucha violencia social). Y, sobre todo, está dispuesta a llegar a su fin para protegerlos, matando, si es preciso, a los dioses del bosque. Tristemente, de un modo u otro, la liará.
Personajes Principales
- Conan: Conan es un niño de 10 años que nació después del holocausto y que vive en una pequeña isla junto a su abuelo. Sobreviven con lo que el mar les ofrece y gracias a un manantial que brota dentro de una antigua nave. Los humanos nos diferenciamos de los animales en muchas cosas, una de ellas es la capacidad de razonar. Conan es la fuerza, la habilidad y el valor. Conan se asemeja a John, el salvaje de «Un mundo feliz», no es el más inteligente pero representa el bien ya que ha crecido alejado de la corrupción de la sociedad.
- Lana: Lana aparece un día inconsciente en la orilla de la isla. Conan la socorre y entonces es cuando descubren que hay más gente en el mundo y lugares como High Harbour e Industria. En Industria quieren recuperar la antigua tecnología de los humanos y Lana es una pieza clave, pues su abuelo, el doctor Rao es el único capaz de hacerlo. Lana es la templanza y la sabiduría. Lana es el ser civilizado que huye de esa sociedad y que encuentra el apoyo necesario en la pureza de Conan.
- Lepka: El director de Industria cierra nuestra «Trifuerza» personal. Él representa el poder. Su objetivo es conseguir el secreto de la energía solar para resucitar un gran avión de combate y así subyugar el nuevo mundo. Durante el transcurso de la serie se interpondrá entre Conan y Lana y hará todo lo posible para lograr su meta. Es un ser sin escrúpulos y junto a los dos protagonistas ejemplifica la dualidad humana.
- Rao: Ingeniero en el campo de la energía solar y abuelo de Lana. Industria le necesita para desvelar el secreto de la gran torre triangular y así conseguir energía para mover sus armas. Por ese motivo, y aprovechando su desfigurado rostro, intenta pasar desapercibido infiltrado en un barco de salvamento.
- Jimsy: El secundario de oro. El amigo inseparable, el Krilín de Conan. Una amistad que surge tras un pequeño enfrentamiento y el personaje que actuará como soporte del protagonista.
Resumen por Episodios
Conan y su abuelo habitan en un tranquilo atolón, la Isla Perdida, creyéndose solos en el mundo, hasta que una muchacha llamada Lana aparece desvanecida en la playa, perseguida por unos soldados que intentarán llevársela por la fuerza. Esto cambiará drásticamente la vida de Conan y le llevará a correr las más increíbles aventuras para tratar de rescatar a su nueva amiga de las garras de los egoístas y peligrosos hombres de la Ciudad de Industria, que ansían hacerse con el secreto de la energía solar y así poder controlar lo que queda de la civilización humana...
- Supervivientes de la isla perdida: Conan es un niño de unos doce años que vive con su abuelo en una isla remota en el océano. Estamos en 2028 y después de la catastrófica guerra que conmocionó al mundo veinte años antes (en 2008), los dos ahora creen que son los únicos supervivientes de la raza humana, pero un día, tras regresar de una cacería de tiburones, Conan se encuentra inconsciente en la playa a una chica de su edad. Después de recuperarse, la niña solo tiene tiempo de decir su nombre, Lana, y de contarle sobre su isla, High Harbour, y sobre su abuelo, la isla Dr. '. Monsley y uno de sus ayudantes abandonan el avión y comienzan a buscar a la niña; mientras Conan intenta esconder a Lana, su abuelo es herido de muerte al evitar su captura. Sin embargo, todo es inútil: al final Monsley se lleva a la niña y la carga a la fuerza en el hidroavión que parte hacia Indastria perseguida por Conan.
- El viaje: Conan logra dañar el hidroavión de Monsley, pero no puede abordar y cae por la borda. Al regresar a la isla es testigo de la lenta agonía de su abuelo, quien antes de morir le cuenta la historia de los últimos supervivientes de la isla. El abuelo muere y Conan está desesperado: promete vengarlo y encontrar y salvar a Lana.
- El primer compañero: Conan construye una balsa y deja su isla natal para ir a Indastria y encontrar a Lana para liberarla; sin embargo, no se da cuenta de las enormes distancias entre las distintas tierras y justo cuando está al final de sus fuerzas, aterriza en una isla donde finalmente puede beber agua fresca. Aquí conoce a Jimsey, un chico extraño que rápidamente se convierte en su gran amigo y promete ayudarlo en su búsqueda.
- El barracuda: El "Barracuda", el barco capitaneado por el Capitán Dyce y con destino a Indastria, llama a la isla para cargar el "plastip", el material plástico que los habitantes extraen de las montañas de desechos de la civilización pasada. Conan y Jimsey suben a bordo en secreto, pero son descubiertos: tratados por inmigrantes ilegales, son cruelmente castigados con treinta violentos golpes en las nalgas por cada uno con una tabla de madera. Conan también recibe el castigo en lugar de Jimsey, se desmayó después del primer golpe y se ve obligado a trabajar junto con su amigo durante todo el viaje en la estiba del "Barracuda".
- Industria: En Indastria Lana es interrogada, pero no revela nada de su abuelo: sabe que si el secreto de la tecnología de Energía Solar que tiene su abuelo cae en manos de Indastria, se utilizaría para subyugar lo que queda de humanidad. Mientras tanto, Conan ha llegado con el "Barracuda" a Indastria, desciende al suelo y llega a la torre donde la niña está prisionera.
- La rebelión de Dyce: Conan logra liberar a Lana, pero después de un breve escape, los dos niños son capturados nuevamente. El Capitán Dyce, que siempre le ha prestado una morbosa atención a Lana y que no está contenta con el trato que Monsley le está reservando a la niña, sin embargo, logra liberarla con una artimaña y la convence de huir con él, haciéndola creer que Conan la está esperando en su barco.
- La persecución: Monsley se lanza con el hidroavión en persecución del "Barracuda" para recuperar a Lana, sin saber sin embargo que Conan también está escondido a bordo, quien acaba de escapar de las cárceles de Indastria. Mientras tanto, en el barco, Lana está cautiva en su cabina, donde conoce a Gimsey por primera vez, quien promete ayudarla. Cuando el hidroavión de Monsley llega a la vista del "Barracuda", Conan abre una escotilla y se lanza al mar. Monsley decide matarlo activando el imán de sus esposas.
- La huida: Conan logra nadar hasta el "Barracuda" y sube a bordo. Mientras tanto, Lana se libera y Conan logra escapar con un bote salvavidas. Pero los dos chicos son perseguidos por las fuerzas de Indastria que golpean y hunden la lanza. Conan, que está bloqueado por las esposas magnéticas que le habían aplicado a Indastria, permanece enganchado al bote pequeño y se hunde con ella y Lana practica la respiración boca a boca bajo el agua para que él sobreviva y le permita liberarse [1]. Los dos muchachos, exhaustos pero a salvo, logran aterrizar en tierra firme. Mientras tanto, Monsley captura a toda la tripulación del "Barracuda", culpable de haber ayudado a escapar a Lana.
- El barco de salvamento: Los dos chicos atraviesan una zona desértica hasta que caen exhaustos. Patch, un hombre con el rostro desfigurado por un accidente y que es el administrador del sitio en la plataforma de recuperación cercana de un barco hundido, los encuentra agonizando y los lleva al astillero. En lugar de denunciarlos ante Indastria como prófugos, una vez recuperados los hace trabajar junto al resto de trabajadores en la recuperación del barco, despertando la desaprobación de Telit, uno de sus subordinados. Mientras tanto, Mosley busca a Lana con el hidroavión: cuando llega cerca de la plataforma, Patch esconde a los dos chicos, pero Telit se sube secretamente al hidroavión y le revela su presencia en el astillero a Monsley. Mientras tanto, Lana, que tiene poderes telepáticos limitados, percibe la proximidad de su abuelo y de repente se da cuenta de que Patch no es otro que el Doctor Rao, su abuelo que estaba irreconocible con su rostro desfigurado.
- El doctor Lao: De repente hay un fenómeno extraño: millones de polillas vuelan locas, luego estalla una violenta tormenta. Estos son los signos de un hecho excepcional: de hecho, poco tiempo después, un terrible terremoto seguido de un tsunami cambia la geografía de la zona semi-destruyendo el sitio de construcción. El abuelo de Lana, que ha protegido a su nieta y a Conan hasta entonces sin ser descubierto, sabe que Indastria ahora es consciente de dónde están los dos niños y quizás de su verdadera identidad, por lo que escapa en secreto con los dos niños de lo que queda de la plataforma.
- La fuga: El Doctor Rao repara parcialmente su máquina voladora que había escondido en el desierto y junto con los dos chicos parte hacia Indastria después de haber derribado el hidroavión de Monsley lanzado en su persecución. En el camino recuperan al Capitán Dyce que había sido abandonado en el desierto por Repka para castigarlo por el secuestro y fuga de Lana. Juntos llegarán a Indastria, Rao para dirigirse al Núcleo de la ciudad donde podrán encontrar los componentes para reparar definitivamente la máquina voladora y poder ir a High Arbor, su destino final; Dyce, en cambio, para liberar a su tripulación aún prisionera de las fuerzas de Indastria.
- El núcleo: El grupo se divide: Conan y Dyce deben intentar liberar a la tripulación del "Barracuda" cautiva por los soldados de Repka, Rao y Lana se dirigen al Indastria Core para recuperar las piezas de repuesto necesarias para reparar la máquina voladora. Una vez que la tripulación es liberada, Conan permanece en Indastria mientras Dyce escapa con el "Barracuda". Conan también logra liberar a los oponentes de Repka que habían sido encarcelados de las cárceles, y con su ayuda encuentra y salva a Rao y Lana, quienes mientras tanto habían sido identificados y capturados por los soldados de Indastria. Finalmente, Rao, Lana, Conan y Gimsey, que mientras tanto se habían unido al grupo, pueden partir hacia High Arbor.
- El puerto alto: Rao descendiendo al Núcleo de Indastria tuvo la certeza de que los terremotos que se suceden son ahora un preludio del inevitable hundimiento de la ciudad. Entonces deja a los chicos en el "Barracuda" después de alcanzarlo con la máquina voladora, para que Dyce los lleve a High Arbor. En cambio, Rao regresa a Indastria para verificar sus teorías y advertir a los habitantes del peligro. Al llegar a la isla natal de Lana, la acogida para Dyce no es la mejor: de hecho fue él quien al principio de la historia había secuestrado a Lana para entregarla a Monsley y por ello la "Barracuda" a la entrada de la bahía of High Arbor es recibido por las bombas del Sr. Gull que medio lo hunden. Lana, Conan y Gimsey desembarcan y van al pueblo, a la casa de la tía Mesa, el tío Shan y Lana.
- Un día en la isla: Al día siguiente, Conan y Gimsey recorren la isla. Conan, que persigue un pez a través de una cueva submarina, llega a una cueva donde está anclado un submarino volador, previamente oculto por el Dr. Rao. En la cueva también está la piscifactoría de Gull que proporciona comida para todo el pueblo, y Conan, que le gusta trabajar y está fascinado por el mar, comienza a ayudarlo. En cambio, Gimsey va de caza y se las arregla para matar a un enorme cerdo salvaje. Lamentablemente no sabe que el animal proviene de la granja privada de Orlo, un niño matón que es el líder de una comunidad alternativa al otro lado de la isla. Hem for the Pig exige una gran compensación de los aldeanos, pero quizás el tío de Lana sepa cómo arreglar la situación.
- El páramo: Gimsey y Conan viajan a Orlo por la noche para convencerlo de que ellos eran los únicos culpables de matar al cerdo y que no era justo que todo el pueblo pagara las consecuencias. Orlo aparentemente parece ceder, porque quiere que los dos niños sean parte de su comunidad y, de hecho, al principio Conan y Gimsey parecen muy interesados en quedarse en el pueblo de Orlo, pero pronto se dan cuenta de que el gobierno en la comunidad se terminó por abusos y prevaricaciones. Al final Orlo se retracta de su palabra: habría exigido una alta compensación por el cerdo asesinado, pero llega Lana y le entrega la joya con la piedra azul, un precioso recuerdo de la madre, que Orlo siempre había querido. Conan no acepta el intercambio y quiere pelear contra Orlo, pero Lana lo detiene con una bofetada: no le habría permitido lastimar a nadie o lastimarse a sí mismo por un cerdo. Como dirá más tarde, la piedra azul era de gran valor, pero para ella Conan y Gimsey valían cien mil veces más.
- Una cabaña para dos: Conan y Gull han comenzado un pequeño comercio con un pueblo en el extremo opuesto de la isla. Lo hacen a escondidas por mar para no ser sorprendidos por Orlo que sin duda habría cobrado una comisión. Mientras tanto, Gimsey, también ayudado por Conan, ha terminado la nueva casa en el árbol junto al mar donde los dos chicos planean ir a vivir la misma noche. Pero un barco de Indastria llega del mar durante la noche.
- La batalla: El ejército de Indastria, dirigido por Monsley, ataca y bombardea el pueblo. Mientras tanto, Orlo con un engaño, toma el poder del pueblo y lo entrega al ejército de Indastria, a cambio de un lugar destacado en el futuro orden político de la isla. Durante el bombardeo, Lana es alcanzada por una explosión y permanece inconsciente en el suelo.
- El cañonero: El pueblo es subyugado y Lana es capturada. La única posibilidad de ganar el ejército de Monsley es destruir su cañonera antes de que regrese a Indastria. El barco ya se ha ido con Lana a bordo, pero Conan coloca una poderosa bomba que le dio Gull en su fondo, que explota, hundiendo el barco. Lana, que tiene plena confianza en Conan, lo espera tranquilamente en su camarote a pesar del torrente del agua, hasta que el niño llega al barco en el fondo del mar y la rescata.
- El gran tsunami: Habiendo perdido la cañonera, Monsley quiere recuperar el "Barracuda" que tiene medio hundido en la bahía para regresar a Indastria. Por primera vez se siente atrapada en la isla y distante de su ciudad y se detiene a meditar sobre sus acciones, que podrían destruir lo que, comienza a darse cuenta, es un paraíso natural. Lana y Conan regresan a la isla, pero la niña tiene la sensación de que algo terrible viene del mar. De hecho, se avecina un terrible tsunami, fruto de los trastornos telúricos que se producen en la zona de Indastria. Toda la gente llega justo a tiempo para escapar y al final los hombres de la aldea se apoderan del cada vez más pequeño ejército de Indastria, capturando a los invasores y a Orlo.
- De vuelta a Industria: En el pueblo la vida comienza de nuevo con regularidad y todos los hombres de Indastria que lo deseen están invitados a formar parte de la comunidad. Es tiempo de cosecha y todos participan en ella. Conan desea regresar a Indastria para encontrar al Dr. Rao y ver qué pasó en la ciudad después del tsunami, y sorprendentemente le pide ayuda a Monsley, el único capaz de volar el submarino volador escondido por el Dr. Rao. El jefe de la aldea y el tío Shan se oponen al plan de Conan, pero finalmente Conan, Gimsey, Lana y Dyce (que se escondía a bordo) se van a Indastria. Monsley también se sorprende de la confianza de Conan en ella, pero el niño sabe en su corazón que su ex enemigo no lo traicionará.
- Los habitantes del subsuelo: Al llegar a Indastria, Gimsey Lana y Dyce desembarcan y se dirigen al distrito subterráneo de la ciudad en busca de Rao, mientras que Conan y Monsley huyen en el submarino volador perseguido por el ejército de Indastria. El vehículo es derribado y Conan y Monsley capturados. El Dr. Rao ha sido arrestado y torturado desde hace mucho tiempo para revelar lo que sabe sobre la energía solar y ahora está reducido a casi un vegetal. Monsley ahora no está de acuerdo con Repka sobre el manejo de la crisis y es encarcelado junto con Conan, quien sin embargo logra escapar con ella. Ambos deben encontrar a Lana y a los demás, porque Repka quiere inundar las partes bajas de Indastria para matar a todos y sofocar la rebelión de las mazmorras de la ciudad que los están ayudando. Durante la fuga, Monsley es alcanzado por una bala en la espalda: Conan debe escapar solo, cubierto por Monsley, quien a costa de su vida intenta detener a los perseguidores.
- El rescate: Comienza la inundación del subsuelo. Repka exige que entreguen a Lana para detener el agua, pero cuando la niña se entrega voluntariamente para salvar a la gente subterránea, Repka cumple su promesa y continúa manteniendo la contraventana blindada cerrada. Mientras tanto, la gente de los barrios subterráneos sale por la puerta blindada y abruma las defensas de Repka, quien intenta escapar con la máquina voladora, arrastrando a Lana con él. La nave que habría salvado a los habitantes de Indastria se recupera con la ayuda de la inmensa energía que ahora tiene la ciudad. El barco zarpa hacia High Arbor y en el camino recupera a Dyce y Gimsey que se salvaron después de escalar un ala enorme del Gigante.
En su conjunto, Detective Conan: Black Iron Submarine es en primer lugar fiel con sus antecedentes e igualmente fiel con el homenaje a las fórmulas clásicas de la narrativa literaria y audiovisual de intriga que la inspiraron y homenajea continuamente.
La importancia de los personajes femeninos, la obsesión por los aviones, el respeto por la naturaleza y la importancia de esta como antítesis a la tecnocracia, el poder y el egoísmo como el yang de la humanidad que nos guía a una supuesta autodestrucción, los niños como señal de esperanza ante un nuevo mundo y ante un cambio de mentalidad, la dualidad de los personajes y la evolución psicológica de estos son algunos de los temas clave de la serie.
Aún resultan asombrosos los títulos de crédito iniciales, que muestran el despegue de unos bombarderos sobre una moderna megalópolis, cuya acción provoca una guerra que acaba con la sociedad y colapsa la vida en el planeta.