El desarrollo visual de los bebés es un proceso fascinante que evoluciona rápidamente durante el primer año de vida. Al contrario de los demás sentidos, la vista es muy inmadura al nacer, y durante los primeros meses se irá desarrollando. Los bebés nacen con el sentido del tacto y del olfato muy desarrollado… ¿pero qué ocurre con la vista? Es una de las dudas más comunes: ¿qué ve mi bebé?
En este artículo, exploraremos cómo evoluciona la visión de un bebé desde el nacimiento hasta los 12 meses, centrándonos en el primer mes de vida y ofreciendo consejos para estimular su desarrollo visual.
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Adaptación a la luz e inicio de la focalización tras nacer
Al nacer, un bebé es muy sensible a la luz intensa. Por ese motivo, puede que observe lo pequeñas que parecen sus pupilas, que limitan la cantidad de luz que entra por los ojos.
Un recién nacido puede ver algo situado a su lado con la visión periférica (lateral), pero su visión central sigue en desarrollo. En un par de semanas, a medida que la retina se va desarrollando, las pupilas del bebé se hacen más amplias y pueden ver rangos de oscuridad y claridad, así como patrones.
Las formas grandes y los colores brillantes pueden empezar a atraer su atención, y los bebés pueden empezar a focalizar objetos situados frente a ellos. Con un mes de edad, el bebé puede empezar a enfocar brevemente su cara, pero puede que siga prefiriendo objetos de color brillante situados a hasta casi un metro. Los niños son capaces de ver lo que sucede en una habitación incluso al nacer, pero les interesan básicamente los objetos que se encuentran muy cerca de ellos.
Etapas del desarrollo visual del bebé
A lo largo del primer año de vida, la vista del bebé se va desarrollando a una gran velocidad. Cada mes que pasa, surgen nuevos eventos en la visión del bebé:
- 1 mes: adaptación a la luz.
- 2-4 meses: distinción de patrones de colores y seguir objetos en movimiento.
- 5-8 meses: desarrollo completo de la percepción de profundidad.
- 9-12 meses: cálculo de distancias de objetos a la perfección, permitiendo así su sujeción, agarre y movimiento.
Visión del bebé en el primer mes
Cuando el bebé nace es altamente sensible a la luz intensa. Al impactar la luz brillante contra la retina, las pupilas disminuyen de tamaño. Por tanto, durante el primer mes de vida del recién nacido se produce la adaptación a la luz. Conforme se vayan desarrollando los tejidos oculares sensibles a la luz, el recién nacido comenzará a poder ver patrones.
Además, el bebé podrá focalizar los objetos y las personas que estén a su lado, pero su visión central continúa desarrollándose durante las primeras semanas. Sin embargo, al final del primer mes de vida, el bebé es capaz de enfocar la cara de las personas.
En el caso de los bebés prematuros que nacen antes de término, suelen tardar más tiempo y presentar una visión borrosa durante los primeros meses de vida. No obstante, el bebé irá mostrando un progreso con el paso de los meses.
Visión a los 2 meses
Fija la mirada, enfoca con mayor claridad y discierne mejor los contornos (diferencia la intensidad de colores). Le permite diferenciar caras (observa expresiones, reconoce aquellas caras familiares) y es capaz de seguir con la mirada objetos cercanos (a 30-60 cm) en movimiento unos 90º.
Visión a los 3 meses
Coordina mejor sus ojos y enfoque, comienzan a distinguir entre colores más llamativos (sobre todo el rojo y el verde). Sigue con la mirada objetos en movimiento 180º. Empieza a mirarse las manitas e intenta coordinarlas para alcanzar aquello que tiene enfrente.
Visión a los 4 meses
Aumenta su agudeza visual, mejora el enfoque y sus ojos empiezan a trabajar conjuntamente (desarrolla la visión binocular), y con ello la percepción de profundidad (distingue objetos cercanos-lejanos). Empieza a ser capaz de fijar la mirada, alcanzar objetos y agarrarlos.
Visión a los 5-6 meses
Mejor capacidad de enfocar objetos lejanos y, con la percepción de profundidad desarrollada, ve el mundo a 3 dimensiones. Buena visión de colores, aunque no del todo desarrollada. Distingue extraños de la familia y mejor precisión a la hora de coger los objetos que observa (coordinación mano-ojo desarrollada). Debe haber desaparecido el estrabismo.
Visión a partir de los 6 meses
Es capaz de distinguir una amplia gama de colores, de adelantarse a la trayectoria de objetos y se reconocen (y reaccionan) frente al espejo.
Con la percepción de profundidad será capaz de calcular distancias, y junto al desarrollo de la coordinación y fuerza, empezarán a desplazarse (a ponerse de pie, a gatear y caminar)
Visión a los 12 meses
La visión del bebé casi ha madurado por completo, aunque se irá perfeccionando con el tiempo, alcanzando la mayoría de niños el desarrollo completo a los 3-4 años.
A los 12 meses el color de ojos está prácticamente definido, aunque podrían haber ligeros cambios.
Estimular la visión del bebé
Como hemos podido ver a lo largo de este artículo, el sentido de la vista de un recién nacido se va desarrollando poco a poco con el paso de los meses. Por ello, estimular la visión del bebé es un trabajo de los padres para ayudar al pequeño en este proceso y que logre alcanzar su madurez visual.
Durante los tres primeros meses de vida aproximadamente, los bebés suelen percibir el contraste blanco y negro y en el segundo trimestre van añadiendo otros colores como el rojo y el azul.
Por ello, es recomendable para utilizar objetos con colores vivos para que distinga los contrastes y también que éstos tengan diferentes volúmenes y formas. De este modo, se favorecerá el desarrollo visual del bebé. Al principio, el bebé se adapta a la luz puesto que tiene una elevada sensibilidad a ella. Conforme se va desarrollando su retina, la cantidad de luz que le entra es mayor.
A partir del segundo mes de vida, el bebé es capaz patrones de colores como, por ejemplo, el blanco y el negro. Además, el bebé puede seguir objetos en movimiento con su mirada y va desarrollando su capacidad de ver objetos en tres dimensiones, así como de calcular distancias con el paso de los meses.
La estimulación visual es fundamental para favorecer el desarrollo de la vista del bebé. La vista del recién nacido es un sentido que necesita de cuidados y estímulos para alcanzar su máximo potencial y que no alcanzará su máximo desarrollo hasta que cumpla los 10 años.
Aquí hay algunos consejos para estimular el desarrollo visual de tu bebé:
- Utiliza juguetes de colores vivos: Los colores brillantes y contrastantes son más fáciles de ver para los bebés.
- Mueve los juguetes lentamente frente a su cara: Esto ayudará a tu bebé a aprender a seguir objetos con la mirada.
- Coloca un espejo en la cuna: A los bebés les encanta mirarse en el espejo.
- Habla con tu bebé mientras lo miras: Esto ayudará a tu bebé a asociar tu voz con tu rostro.
¿Cómo puedo asegurarme de que el desarrollo visual de mi bebé es el correcto?
Los problemas oculares o visuales pueden retrasar el desarrollo de un bebé. Por ese motivo, es importante detectarlos cuanto antes para proporcionarles la ayuda que necesiten para crecer y aprender correctamente.
Para garantizar que el desarrollo visual del bebé es el correcto, pueden seguirse los siguientes consejos:
- Observe y detecte cualquier síntoma que indique un problema visual u ocular. Algunos de estos síntomas pueden incluir la desviación hacia fuera o hacia dentro de los ojos o retrasos significantes en el seguimiento de objetos en movimiento. En caso de detectarlos, acuda al oftalmopediatra.
- Asegúrese de que su bebé pasa los controles oftalmológicos y pediátricos necesarios para detectar precozmente cualquier anomalía.
- Consulte con su pediatra las actividades para mejorar el desarrollo visual que se pueden realizar según la edad.
Revisiones oftalmológicas rutinarias
Aunque no exista ningún problema visual, se aconsejan unas revisiones oftalmológicas rutinarias:
- Primer mes de vida: descartar problemas oculares severos y malformaciones congénitas.
- A los 6-7 meses: diagnóstico del estrabismo.
- A los 18 meses: defectos refractivos.
- Cada 2 años durante la edad pediátrica.
Finalmente, si los padres ven que a una edad mayor de los seis meses su hijo continúa cruzando los ojos, tendrán que acudir inmediatamente al oftalmólogo.
A partir de los tres años de edad el pequeño tiene que ser evaluado, además de por su médico de pediatría, por un oftalmólogo.
Tabla resumen del desarrollo visual del bebé
| Edad | Hitos visuales |
|---|---|
| Recién nacido | Visión borrosa, distingue luz y oscuridad, alcance visual limitado a 20-30 cm. |
| 1 mes | Empieza a fijar la mirada, prefiere patrones en blanco y negro. |
| 2-3 meses | Aprecia algunos colores primarios, sigue objetos en movimiento, mejora la coordinación ocular. |
| 4 meses | Distingue colores, mejora la visión a distancia, coordina ojos y manos. |
| 5-8 meses | Desarrolla la percepción de profundidad, reconoce caras familiares. |
| 9-12 meses | Calcula distancias, agarra objetos, visión casi completamente desarrollada. |