La lactancia materna es la opción más adecuada y saludable para los bebés. Sin embargo, las obligaciones diarias pueden dificultar su continuidad. En algunas ocasiones, la continuidad de la lactancia materna puede verse afectada por diversos factores como la incorporación al trabajo de la madre, viajes o salidas puntuales fuera del domicilio sin el bebé. Afortunadamente, existen métodos para prolongar la lactancia materna, como la extracción y conservación de la leche.
Es esencial comprender que la leche no se "seca" de inmediato. La producción puede disminuir, pero la leche tarda años en desaparecer completamente. Lo primero que hay que entender es que la leche no se seca.
Si has tomado la pastilla para cortar la leche y ahora has cambiado de opinión y quieres relactar, puedes hacerlo.
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Métodos para Disminuir la Producción de Leche Materna
Hay madres que al querer dejar la lactancia no quieren recurrir a medicamentos y optan por métodos más naturales.
Métodos Naturales
Infusión de salvia: Se recomienda tomar 1 taza de té tres veces por día. Tendrás el mismo efecto del té si tomas 2 goteros enteros de la tintura.
Vitamina B6: Las altas dosis de suplementos de vitamina B-6 han reportado reducir la producción de leche materna.
La lactancia materna funciona mediante la oferta y la demanda. A más leche sacas, más leche tienes. Si se queda leche dentro del pecho, nuestro cuerpo se regula solo gracias a una enzima el FIL (Factor Inhibidor de la Lactancia), que se encarga de gestionar la producción. Cuanta más cantidad de esta hormona sale con la leche cuando el bebé mama o cuando extraemos leche con el sacaleches, más leche se produce.
Pues como te decía, se trata de que cada vez saques menos leche del pecho, de forma progresiva. Cuando te moleste el pecho, saca un poco de leche pero deja un poco dentro. Tienes que ir sacando la cantidad mínima que te sirva para no tener dolor pero que a la vez permita a la glándula entender que debe reducir la producción. Es un proceso bastante intuitivo y cada madre encuentra por sí misma cuánta leche necesita sacarse para encontrarse bien mientras sigue disminuyendo la producción.
Habrá un momento en que será evidente que el pecho ya no necesita este vaciado continuo y será el momento de parar. El resto de opciones para disminuir o eliminar la leche materna no tienen tanta efectividad, pueden ser peligrosas o incluso traumáticas.
La leche no se deja de producir de inmediato.
Cuando la madre ya ha tenido la subida de leche, la medicación no tiene ningún efecto. Por esa razón, no se debería recomendar tomarlas cuando la madre ya ha empezado a lactar.
Esta suele ser una situación habitual y que, como comentábamos antes, la producción de leche no es tan simple de eliminar.
Medicamentos para Disminuir la Producción de Leche
Dostinex®: es un medicamento que causa una bajada de la prolactina en sangre, lo que se puede traducir en una bajada de producción de leche. A pesar de que se llaman pastillas para cortar la leche, hay que tener muy presente que el medicamento no hace desaparecer la leche, “no la corta”.
La cabergolina parece que solo hace algo de efecto si la madre lo toma justo después del parto. A pesar de haber tomado la medicación es muy habitual que, una vez en casa, la madre tenga una subida de leche espectacular.
Extracción y Conservación de la Leche Materna
En otros casos, la extracción de la leche materna puede ser necesaria para aliviar las molestias del cúmulo de leche, en casos de mastitis o bien por la toma de alguna medicación por parte de la madre que no sea compatible con la lactancia materna.
Antes de la extracción y la manipulación del pecho es aconsejable lavarse bien las manos, la ducha diaria será lo único necesario para la limpieza de las mamas. Existen 2 tipos de extracción y el tiempo necesario para ello suele ser de unos 30 minutos:
- Extracción Manual
- Extracción con Sacaleches
Para estimular la bajada de la leche se deben preparar ambos pechos masajeándolos, frotándolos y sacudiéndolos para favorecer la salida o eyección de la leche (se deben masajear ambos pechos). El masaje debe hacerse con movimientos circulares de las yemas de los dedos y se puede aplicar calor local para favorecer la salida de la leche.
Es muy recomendable que la mujer esté en un lugar tranquilo y a poder ser que tenga cerca alguna foto del bebé o alguna pieza de ropa que pueda oler y tocar (lo ideal es abrazar al bebé, ya que este contacto físico piel con piel favorece la secreción de prolactina, la hormona que produce la leche).
Extracción Manual
Se realiza con los dedos pero se necesita una gran destreza y entrenamiento. Se colocan los dedos índice y pulgar en forma de “C” a unos 3 ó 4 centímetros por encima del pezón. Se debe empujar los dedos hacia atrás y rodarlos después hacia el pezón, de manera rítmica. Se debe rotar la posición de los dedos para vaciar todos los conductos de la mama. También puedes probar a sacudir ambos pechos suavemente hacia delante para que la gravedad favorezca la eyección de leche.
Extracción con Sacaleches
Es el método más rápido y práctico si la extracción de leche va a ser más o menos frecuente. Los sacaleches pueden ser manuales y bien automáticos; además los hay con un extractor o dobles (para la extracción de la leche en los dos pechos al mismo tiempo). Los sacaleches automáticos de “alta gama” o de uso hospitalario se pueden alquilar en las farmacias (estarían indicados para situaciones donde la madre se extrae toda la leche materna para ofrecérsela a su bebé). Tras su uso todas las piezas se deben limpiar meticulosamente.
¡Esto es lo que debes hacer! Relájate: Busca un lugar tranquilo dónde puedas proceder al bombeo de la leche de forma cómoda. Inicia la extracción: Coloca el embudo sobre el pecho de forma que envuelva perfectamente el pezón sin hacer fricciones. Pulsa el botón de encendido y el extractor se iniciará en modo de estimulación. Pasados 2 minutos cambiará automáticamente a fase de extracción. Apaga y limpia el extractor: Cuando hayas vaciado el pecho completamente, apaga el extractor y retira el biberón del cuerpo del extractor y prepáralo para su correcto almacenaje.
Conservación de la Leche Materna
Lo ideal es que el bebé consuma la leche materna lo antes posible tras su extracción; en la mayoría de ocasiones esto no es posible y la leche debe ser almacenada. Se deben guardar volúmenes pequeños de leche (máximo 100 ml) e identificar el recipiente con la fecha del día de la extracción. La conservación de la leche materna se podría semejar a la de un bistec de carne, pero con matices. Además, el envase que utilices para guardar la leche se debe limpiar meticulosamente con agua caliente y jabón, aclararlos bien y secar antes de cada uso. Puede utilizarse el lavavajillas sin problemas, aunque no se recomienda la esterilización de forma rutinaria.
Tiempos de Conservación:
- Calostro o leche que se produce los primeros días tras el parto: a temperatura ambiente entre 27-32 ºC se puede conservar unas 12 horas; en la nevera se conserva una semana.
Leche madura: se debe almacenar a temperatura ambiente
- 15ºC: 24 horas
- 19-22 ºC: 10 horas
- 25 ºC: 4 a 6 horas
- 30 a 38ªC: 4 horas
- Refrigerada, es decir, en nevera y entre 0 y 4 ºC: 3-4 días
Congelada:
- Congelador dentro de la misma nevera: 2 semanas
- Congelador tipo combi: 3-4 meses (la temperatura no es constante y varía cuando la puerta se abre con cierta frecuencia)
- Congelador separado, tipo comercial, con temperatura constante de (-19 ºC): 6 meses
Tipos de Envase
Los mejores envases para congelación son por orden:
- Cristal
- Policarbonato (plástico duro transparente)
- Polipropileno (plástico duro traslúcido)
Otra opción son las bolsas de plástico especialmente comercializadas para almacenar leche materna.
Cómo Descongelar y Calentar la Leche
La leche se puede descongelar bajo el chorro de agua fría primero y gradualmente ir aumentando el calor del agua del grifo hasta que esté tibia, a unos 37º. También se puede descongelar pasándola del congelador al frigorífico o bien a temperatura ambiente. Es correcto calentarla al baño María o con el calienta-biberones.
NO se debe calentar directamente en el fuego o en el microondas ya que las inmunoglobulinas (defensas que la madre pasa al bebé mediante la lactancia materna) pueden ser dañadas.
Otras Recomendaciones
- Recuerda que siempre se debe agitar antes de comprobar la temperatura (la mejor zona para comprobar la temperatura es en la parte interna de la muñeca).
- La leche descongelada se puede guardar en nevera 12 horas pero NUNCA volver a congelar.
- Si se ha de transportar de un lugar a otro es imprescindible el uso de una bolsa isotérmica que mantenga la temperatura.
¿Olor rancio?
Se puede notar que la leche tiene un olor rancio al descongelarla, es por la acción de la lipasa de la leche. No hay evidencia de que esta leche ranciada sea perjudicial para el bebé, pero la mayoría la rechazan. Para prevenirlo, se puede escaldar la leche (calentar hasta observar que se empieza a formar espumita por los bordes del recipiente) y luego dejar enfriar y congelar.
Aquí hay una tabla que resume los tiempos de conservación de la leche materna:
| Tipo de Leche | Temperatura Ambiente | Refrigerada (0-4 ºC) | Congelada |
|---|---|---|---|
| Calostro | 12 horas (27-32 ºC) | 1 semana | N/A |
| Leche Madura | 24 horas (15ºC) | 3-4 días | 2 semanas (congelador dentro de la nevera) |
| Leche Madura | 10 horas (19-22 ºC) | 3-4 días | 3-4 meses (congelador combi) |
| Leche Madura | 4-6 horas (25 ºC) | 3-4 días | 6 meses (congelador separado -19 ºC) |
| Leche Madura | 4 horas (30-38 ºC) | 3-4 días | N/A |