La idea de quedarte embarazada suele venir acompañada de emoción, ilusión… y muchos planes con un solo bebé en mente. Pero a veces, en medio de esa alegría, surge una sorpresa inesperada: ¿y si no viene uno, sino dos? Uno de cada 80 embarazos no es de un solo bebé, sino de dos.
Es común que la gente pregunte ¿Qué diferencia hay entre gemelos y mellizos? De hecho, el término “mellizo” no es utilizado por los médicos, quienes siempre hablan de embarazo gemelar. La diferencia es, en todo caso, entre gemelos monocigóticos o idénticos (aquellos que son bien igualitos), o gemelos fraternos (los que popularmente se conocen como mellizos).
Se entiende por gestación o embarazo múltiple aquel en el que se desarrolla más de un feto. Un embarazo gemelar no es lo más común, pero tampoco es tan raro como podrías pensar. Se habla de embarazo gemelar cuando se desarrollan dos embriones al mismo tiempo en el útero. Es decir, cuando esperas gemelos. Aunque a menudo se usa la palabra “gemelos” para cualquier embarazo de dos bebés, no todos los gemelos son iguales.
Tras las primeras ecografías que confirman el embarazo múltiple y una vez superado el susto inicial, lo primero que se preguntan los padres es qué tipo de gemelos van a tener. No todas las gestaciones múltiples son iguales. Estos embarazos pueden ser de varios tipos: monocigótico o dicigóticos.
Tipos de Embarazo Gemelar
La diferencia o el parecido entre tus bebés está dada por cómo ha sido su concepción. Vamos a explorar los dos tipos principales de embarazos gemelares:
Gemelos Bicigóticos o Bivitelinos (Mellizos)
Más conocidos como mellizos que se desarrollan a partir de dos óvulos que han sido fecundados por dos espermatozoides distintos. Por lo tanto, se trata de dos procesos de gestación que se producen al unísono, y cada feto tiene su saco gestacional, bolsa amniótica y placenta. Los gemelos bicigóticos no son idénticos y pueden ser o no del mismo sexo. Dos o tres óvulos son fecundados por dos o tres espermatozoides diferentes. Por tanto, cada feto tendrá su bolsa y su placenta. Será un embarazo bicorial biamniótico. Los futuros recién nacidos serán distintos entre ellos e incluso pueden tener distinto sexo.
Gemelos Monocigóticos o Univitelinos
El feto se desarrolla a partir de un óvulo fecundado por un solo espermatozoide que tras la fecundación se divide formando dos embriones. Este tipo de embarazo es totalmente fortuito, da como resultados a gemelos idénticos, ya que ambos fetos tienen la misma información genética y son siempre del mismo sexo.
El embarazo de gemelos, entonces, es aún más extraño que el de mellizos. Vamos, que tus dos bebés fueron en algún momento ¡una misma célula!. Del momento en que se haya separado dependen muchas características del embarazo. Si el cigoto se partió en dos entre el primer y el tercer día, tendrás dos bebés creciendo en sacos amnióticos separados con sendas placentas. En ese caso, no te enterarás de si son gemelos o mellizos hasta que hayan nacido. Si la división se produjo entre los días 4 y 8, tendremos una sola placenta, pero dos bolsas amnióticas. Divisiones más tardías producen un embarazo con una placenta y una sola bolsa, más proclive a algunas complicaciones y que deberá ser controlado más de cerca.
Ocurre cuando un solo óvulo es fecundado por un espermatozoide dando lugar a un embrión. Posteriormente se divide en dos o a veces en tres embriones. Si la división es antes de los 3 días después de la fecundación: cada feto tendrá su bolsa y su placenta. Cuanto más tarde se produce la división embrionaria, más riesgo de complicaciones fetales habrá en el embarazo.
Tipos de Gemelos Monocigóticos según la división del cigoto:
- Si la división es antes de los 3 días después de la fecundación: cada feto tendrá su bolsa y su placenta.
- Gemelos monocoriales y biamnióticos: la división del cigoto se lleva a cabo entre el cuarto y el séptimo día tras la fecundación.
Diferencias genéticas entre gemelos y mellizos
Mientras que los mellizos son el producto de la fecundación simultánea -o casi- de dos óvulos y dos espermatozoides, y por lo tanto no comparten más carga genética que cualquier pareja de hermanos, los gemelos idénticos se producen cuando un mismo óvulo fecundado por un espermatozoide se divide en dos, y ambas partes continúan desarrollándose.
Sin embargo, los gemelos son genéticamente idénticos ya que provienen del mismo óvulo y espermatozoide que, en un estadio muy temprano de su desarrollo, se dividió en dos y originó a dos individuos independientes. En sentido estricto son clones, aunque no debemos olvidar que los efectos que el ambiente produce sobre la expresión de los genes y por tanto el desarrollo de los individuos puede producir que existan diferencias entre los gemelos. De hecho los gemelos poseen huellas dactilares diferentes.
¿Qué embarazos son más comunes?
👶🏼👶🏻9 CURIOSIDADES SOBRE EL EMBARAZO GEMELAR || Baby Suite by Pau
Siete de cada diez embarazos gemelares lo son de mellizos, y solo los otros tres producen gemelos idénticos. Por otro lado, la detección de estos últimos puede llevar más tiempo, ya que a veces uno de los sacos cubre al otro y no se aprecia hasta la ecografía de las 12 semanas.
Diagnóstico del embarazo gemelar
Puede sospecharse una gestación gemelar cuando se palpa un útero mayor que la edad gestacional. También cuando se auscultan dos tonos fetales. La ecografía nos permite visualizar los dos embriones. También nos permite ver la existencia de una o dos placentas y de una o dos bolsas amnióticas para catalogar el tipo de gestación gemelar como ya se ha expuesto anteriormente (mono o bicorial y mono o biamniótica). Aunque la membrana que divide las dos bolsas de líquido amniótico se puede ver con facilidad en la ecografía, la presencia de una o dos placentas cuesta más de diagnosticar ya que muchas veces están juntas las dos placentas y están implantadas en la misma cara del útero.
Actualmente, con el uso de la ecografía, el embarazo gemelar (o de 3 o más fetos) se diagnostica precozmente, hacia la semana 5 en la ecografía vaginal, donde se puede observar la existencia de una o varias imágenes; si se utiliza una ecografía abdominal el diagnóstico se retrasa 1 semana.
Factores que influyen en el embarazo de mellizos
En cuanto a la incidencia, de forma espontánea 1 de cada 80 embarazos es doble, siendo dos tercios de mellizos y un tercio de gemelos. Hay factores tanto ambientales (pj: nutrición) como hereditarios que predisponen a una mayor probabilidad de mellizos.
La edad de las primíparas, que actualmente es más elevada.
La probabilidad de engendrar gemelos es más alta gracias a la reproducción asistida. Esto es una realidad, cada vez son más las parejas que necesitan ayuda profesional para poder aumentar la familia.
Las mujeres liberan un óvulo cada mes, sin embargo, a veces se liberan dos óvulos que pueden ser fertilizados por espermatozoides diferentes. Por otro lado, el nacimiento de gemelos idénticos se produce cuando un óvulo fertilizado se divide y desarrolla en dos embriones. Éstos pueden compartir una placenta.
En cuanto a embarazos por reproducción asistida, la legislación española sobre Reproducción Asistida permite transferir máximo 3 embriones. Cuando es un embarazo complicado, se implanta más de un embrión para así asegurarse que se podrá lograr el embarazo.
Complicaciones y cuidados en el embarazo múltiple
Las gestaciones múltiples tienen un número mayor de complicaciones tanto para la madre como para los fetos en relación con la gestación única. Estas complicaciones van aumentando conforme aumentan los números de fetos en la gestación. Las gestaciones múltiples deben controlarse en unidades de alto riesgo. En gestaciones triples se realizará siempre una cesárea.
Siempre que haya una complicación o enfermedad materna, así como una complicación fetal grave, se valorará la cesárea como primera opción.
Aunque el embarazo múltiple se considere de riesgo, esto no quiere decir que siempre sea un embarazo que presente problemas. En el caso de trillizos es más frecuente la amenaza de parto prematuro. La duración media de las gestaciones de trillizos es de unas 34 semanas, o sea 8 meses. Pero a pesar de su prematuridad, los fetos nacen más maduros de lo que les corresponde porque el estrés que tienen en el útero por problemas de espacio hace que maduren antes.
Un parto múltiple puede ser complejo, sobre todo por la posibilidad de tener un parto prematuro. En el embarazo múltiple el tipo de parto dependerá de la posición de los fetos y de las consideraciones clínicas, pero en la mayoría de los casos se realiza una cesárea programada.
La duración de un parto gemelar es más o menos la misma que en el embarazo único, salvo el trabajo preparto, que es más corto.
Tipos de parto según la posición de los fetos:
- Ambos fetos en cefálica: Es la más frecuente.
Es importante ponerse en manos de un buen profesional de la salud que tenga experiencia en embarazos múltiples.
Síntomas comunes en el embarazo gemelar
En cuanto al aparato digestivo se observa un aumento de los síntomas propios de la gestación, como las náuseas, la pirosis o acidez y el estreñimiento. En caso de trillizos las náuseas y el cansancio se presentan con más frecuencia. Posiblemente sea el útero el órgano que sufre lógicamente más cambios para poder albergar dos o más fetos.
En un embarazo gemelar ¿es normal notar hinchazón de pies, dolores de espalda, de cintura, despertarse por dolor, calambres, etc. En el embarazo gemelar los síntomas de los 5 meses son los que corresponderían a un embarazo normal de 7 meses, por lo que es normal sentirse más hinchada. Lo más aconsejable es hacer reposo, por lo que se debería valorar la posibilidad de la baja laboral. Se debe intentar dormir inclinada y si se tienen calambres existen tratamientos médicos para ello.
Estos síntomas no confirman por sí solos un embarazo gemelar, pero pueden hacer sospecharlo.
Cuidados adicionales durante el embarazo gemelar
Un embarazo gemelar requiere ciertos cuidados adicionales desde el primer trimestre:
- Planificación desde el inicio: Es importante organizar aspectos prácticos del embarazo (trabajo, entorno, apoyo familiar, etc.) desde los primeros meses, cuando la madre todavía tiene más energía y movilidad.
- Alimentación y aumento de peso adecuados: El cuerpo necesita más energía y nutrientes. En general, el aumento de peso recomendado en un embarazo gemelar es de unos 14-15 kilos. Cuando una mujer se queda embaraza, sus dosis de comida aumenta. Otro requisito nutricional que se debe aumentar si se espera a más de un bebé es el de las proteínas.
- Descanso y adaptación al ritmo del cuerpo: La sensación de fatiga es mayor, así como las molestias físicas a partir del segundo trimestre.
- Preparación para el parto: Aunque la vía vaginal puede ser posible en algunos casos, la cesárea programada es la más habitual, especialmente si los fetos están en posición podálica o transversa.
Terminología ginecológica
En términos ginecológicos se habla de gemelos como monocigóticos (un solo cigoto originado de un solo óvulo y espermatozoide que posteriormente se divide en dos) y mellizos como dicigóticos (dos cigotos originados de dos óvulos y espermatozoides diferentes).
Independientemente de su origen, los embarazos dobles también se clasifican en función de si cada feto posee o no su propia placenta, amnios (mono o bi amniótica) y corion (mono o bicorial). Las gestaciones de mellizos son bioamnióticas y bicoriales.
Tabla Resumen: Tipos de Embarazo Gemelar
| Tipo de Embarazo | Óvulos Fecundados | Espermatozoides | Placenta | Bolsas Amnióticas | Similitud Genética |
|---|---|---|---|---|---|
| Gemelos Monocigóticos | 1 | 1 | 1 (Mono o Bicorial) | 1 o 2 (Mono o Biamniótica) | Idéntica |
| Mellizos Dicigóticos | 2 | 2 | 2 (Bicorial) | 2 (Biamniótica) | Similar a hermanos |
Es importante plantearse un embarazo múltiple con calma.
La información facilitada por este medio no puede, en modo alguno, sustituir a un servicio de atención médica directa, así como tampoco debe utilizarse con el fin de establecer un diagnóstico, o elegir un tratamiento en casos particulares. En este servicio no se hará ninguna recomendación, explícita o implícita, sobre fármacos, técnicas, productos, etc... que se citarán únicamente con finalidad informativa.
Dra.