El chupete es un precioso aliado para ayudar a los niños a regular las emociones y la relajación. Durante los dos primeros años de vida, a la función nutricional fundamental se suma la finalidad no nutritiva de la succión. La succión no nutritiva a menudo se asocia con momentos de relajación y estrés emocional, ya que sirve como medio para calmar al bebé. Lo importante es utilizarlo correctamente y desecharlo una vez cumpla la edad adecuada.
Sin embargo, el uso del chupete, si se prolonga demasiado, puede tener efectos negativos en el desarrollo bucodental y en el habla de los niños. Por este motivo, es necesario prescindir de él a partir de los doce meses del bebé.
¿Cuándo es el Momento Adecuado para Quitar el Chupete?
La edad ideal para quitarse el chupete es un tema debatido. De hecho, no es posible indicar un momento preciso. Las directrices de la Academia Americana de Pediatría (AAP) recomiendan comenzar a retirar el chupete durante el tercer año de vida, de forma gradual, para discontinuarlo cuando el niño tenga 3 años para prevenir problemas dentales y del habla.
Un buen momento para empezar a dejar el chupete es cuando empieza a gatear y a dar los primeros pasos. En esta etapa, el niño está más interesado en explorar su entorno y en desarrollar nuevas habilidades, lo que puede facilitar su renuncia al placer oral. No hay una edad exacta para quitar el chupete al bebé, ya que depende de cada niño y de su nivel de apego al mismo.
Por su parte, la Asociación Española de Pediatría recomienda dejar de utilizarlo más pronto, a partir del año de edad. Observar las señales de que el niño está listo para dejar el chupete es un paso fundamental en el método Montessori. Algunas indicaciones pueden incluir menos dependencia del chupete durante el día, interés en actividades que no impliquen el uso del chupete y la capacidad de calmarse con otros métodos.
Señales de que tu hijo está listo:
- Lo utiliza menos durante el día.
- Solo lo usa un rato y se distrae con otra cosa.
El Método Montessori para Quitar el Chupete
Quitar el chupete es un desafío para los padres y para los niños, pero el método Montessori ofrece un enfoque respetuoso y natural para facilitar este proceso. El método Montessori, desarrollado por Maria Montessori, se centra en el respeto por el niño y su capacidad para aprender y desarrollarse de manera autónoma.
Debes saber que este método no establece pasos específicos como tal para dejar el chupón. Pero, así como se puede adaptar su metodología escolar al hogar, también es posible trasladar sus principios, con el fin de quitar el chupete al estilo Montessori.
Cómo quitar el chupete acompañando a tu hijo en el proceso
Principios Montessori para Quitar el Chupete:
- Observación: Cada niño tiene sus tiempos y es diferente de otros. Observa si lo utiliza menos durante el día, o si solo lo usa un rato y se distrae con otra cosa.
- Comunicación: La comunicación es clave para quitar el chupete al estilo Montessori. Lo ideal es que tengas una plática abierta con tu hijo o hija, indicándole que es momento de dejar el chupón a un lado.
- Limitación: El siguiente paso es limitar el uso del chupete. La idea es que no lo utilice durante el día y dejar, en una primera etapa, que lo use solo para la hora de dormir. Es muy probable que tu nene te pregunte por el chupón en algún momento del día, en cuyo caso puedes responderle de una manera creativa como «el chupete está en la tierra de los sueños y solo vuelve a la hora de dormir».
- Alternativas: La libertad de elegir es un principio clave en este método, de manera que para quitar el chupete al estilo Montessori es relevante hacer que el niño participe y sienta que tiene control de la situación.
- Retirada Completa: Si tu hijo se ha adaptado de forma positiva a no tener el chupón durante el día, llegó el momento de pasar al siguiente nivel y retirarlo por completo.
Crear un entorno preparado es un principio clave del método Montessori. Para quitar el chupete, asegúrate de que el entorno de tu hijo sea calmado y acogedor. Esto puede incluir tener objetos de consuelo alternativos como peluches o mantas y establecer rutinas relajantes antes de dormir que no dependan del chupete.
¿Cómo Quitar el Chupete sin Traumatismos?
La elección de cómo quitar el chupete es tan importante como cuándo, ya que es fundamental para favorecer el desarrollo emocional del niño, proporcionándole las herramientas necesarias para comprender y afrontar la frustración y la ansiedad.
Quitar el chupete sin traumatismos requiere tiempo y respeto por las emociones del niño. Se trata de un proceso delicado, también porque no existe un método realmente definido en este sentido.
Consejos para una Transición Suave:
- Reducir gradualmente el uso del chupete: Puedes empezar a quitarlo durante las horas de vigilia y las siestas diurnas. Posteriormente, se puede intentar eliminar el chupete incluso durante la fase de sueño vespertino y, más tarde, durante la noche.
- Involucrar al niño en el proceso de toma de decisiones: Reconocer y tomar en serio sus emociones y buscar juntos alternativas para superar la frustración.
- Gestionar una transición a la vez: Es recomendable evitar eliminar el chupete durante otros periodos de transición importantes, como el inicio del colegio o la llegada de un hermano, para evitar una sobrecarga emocional.
- Establecer una rutina de sueño: Para retirar con éxito el chupete por la noche, es importante establecer una rutina de sueño que incluya rituales tranquilizadores. Estas pueden incluir leer un cuento juntos, pasar más tiempo abrazándolos y proporcionarle un objeto familiar, como un osito de peluche o una manta, que pueda brindar comodidad y seguridad al bebé durante la noche.
El niño debe participar activamente en la decisión de no utilizar más el chupete mientras se queda dormido. Muestre apoyo emocional y comprensión durante el período de transición, especialmente si el niño muestra resistencia.
Es especialmente importante que lo vivamos como un proceso y que se sientan acompañados y comprendidos durante el tiempo que tarden en dejarlo. Cuanto más consciente y puntual sea el uso del chupete más sencilla y fluida será también su retirada.
¿Cuánto Tiempo Tardará en Adaptarse sin Chupete?
Esta es otra duda bastante común al iniciar el proceso de quitar el chupete al estilo Montessori y la respuesta es: depende. Como te hemos señalado antes, no todos los niños son iguales y cada uno tiene sus tiempos: algunos lo habrán superado en una semana, pero hay otros que requieren de varias semanas para dejarlo atrás.
En este periodo, donde el peque deja el chupón de forma definitiva, se puede originar el llamado «síndrome de abstinencia del chupete»: es muy posible que tu hijo llore y se sienta inquieto e irritable sin él. Aquí es donde necesitarás darle mayor apoyo y comprensión: será tu tarea brindarle consuelo y distraerlo para que pueda dejar este hábito atrás.
También, es probable que le cueste conciliar el sueño las primeras noches sin el chupete. Prueba con abrazarlo, leerle un cuento o darle un peluche para que abrace y sustituya la acción de succionar.
Paciencia: clave para quitar el chupete. Tanto para quitar el chupete al estilo Montessori como con cualquier otro método, la clave es que seas paciente y empática/o con tu pequeño. Recuerda que el chupete le ofrece una sensación de calma y confort, de manera que necesitará que estés allí para él, guiándolo para que encuentre otras formas de confortarse y despertando su interés en otras actividades.
Tabla Resumen: Consejos y Estrategias
| Estrategia | Descripción | Beneficios |
|---|---|---|
| Reducción Gradual | Disminuir el uso del chupete durante el día y luego en la noche. | Permite una transición suave y reduce el estrés del niño. |
| Involucrar al Niño | Explicar y hacer partícipe al niño en el proceso. | Fomenta la comprensión y cooperación del niño. |
| Rutina de Sueño | Establecer rituales relajantes antes de dormir sin el chupete. | Ayuda al niño a sentirse seguro y tranquilo sin el chupete. |
| Alternativas de Consuelo | Ofrecer peluches, mantas u otros objetos de apego. | Proporciona una fuente de consuelo y seguridad alternativa. |
| Refuerzo Positivo | Celebrar los logros y avances del niño. | Aumenta la motivación y autoestima del niño. |
Siguiendo este consejo y adaptar el enfoque a las necesidades individuales de su hijo puede hacer que este proceso sea más sencillo y menos estresante para todos. Cada niño es diferente y también lo es su momento de dejar el chupete. Lo más importante es que estés allí durante todo el proceso para apoyarlo.