Quitar el chupete es un desafío tanto para padres como para niños. Sin embargo, el método Montessori ofrece un enfoque respetuoso y natural para facilitar este proceso. Este método, desarrollado por Maria Montessori, se centra en el respeto por el niño y su capacidad para aprender y desarrollarse de manera autónoma.
Entendiendo el Apego al Chupete
Antes de comenzar el proceso para quitar el chupete, es esencial entender por qué los niños se apegan tanto a este objeto. El chupete ofrece consuelo y seguridad, ayudando a calmar a los bebés y a reducir el estrés. No sólo puede calmar el llanto o ayudarles a dormir, sino que además les reconforta gracias al efecto de succión que produce. Es un instrumento casi mágico no sólo para los niños, sino también para los padres, todo hay que decirlo.
Señales de que el Niño Está Listo
Observar las señales de que el niño está listo para dejar el chupete es un paso fundamental en el método Montessori. Algunas indicaciones pueden incluir menos dependencia del chupete durante el día, interés en actividades que no impliquen el uso del chupete y la capacidad de calmarse con otros métodos.
Crear un Entorno Preparado
Crear un entorno preparado es un principio clave del método Montessori. Para quitar el chupete, asegúrate de que el entorno de tu hijo sea calmado y acogedor. Esto puede incluir tener objetos de consuelo alternativos como peluches o mantas y establecer rutinas relajantes antes de dormir que no dependan del chupete.
Transición Gradual
El enfoque Montessori favorece una transición gradual al quitar el chupete. Comienza reduciendo el tiempo que tu hijo pasa con el chupete durante el día, manteniéndolo solo para momentos específicos como la siesta o la noche. A medida que el niño se acostumbra a estos cambios, puedes ir disminuyendo su uso progresivamente.
Comunicación Abierta
Hablar con tu hijo sobre la retirada del chupete es importante, incluso si es pequeño. Explica de manera sencilla y comprensible por qué es el momento de dejar el chupete y escucha sus sentimientos y preocupaciones.
Proporcionar Alternativas
Proporcionar alternativas al chupete es esencial para ayudar a tu hijo a adaptarse. Puedes introducir juguetes de apego, cuentos antes de dormir o técnicas de relajación como la música suave.
Refuerzo Positivo
El refuerzo positivo es una parte importante del método Montessori. Celebra los pequeños logros y avances de tu hijo en el proceso de dejar el chupete. Reconocer y elogiar sus esfuerzos aumenta su autoestima y motivación para continuar avanzando.
Paciencia y Adaptación
Cada niño es diferente y el proceso de dejar el chupete puede variar. Es fundamental ser paciente y estar dispuesto a adaptar el enfoque según las necesidades individuales de tu hijo. Si el niño muestra resistencia o no parece listo, es mejor esperar un poco más antes de intentarlo de nuevo.
Quitar el chupete al estilo Montessori es un proceso que respeta el ritmo y las necesidades del niño. Siguiendo estos principios y técnicas, puedes ayudar a tu hijo a dejar el chupete de manera natural y sin estrés. El método Montessori facilita el proceso de quitar el chupete, refuerza la autonomía y la confianza del niño.
Consecuencias del Uso Prolongado del Chupete
El uso del chupete no siempre es beneficioso, especialmente si se prolonga más allá del primer año. El uso prolongado puede hacer que se convierta en imprescindible para él. Las infecciones de oído también pueden presentarse debido al uso del chupete. Aunque durante el primer año del bebé el chupete es útil para que duerma, se tranquilice e incluso reducir el riesgo de muerte súbita, después es conveniente retirarlo. A partir de los 18 meses, se debe reducir su uso. Mientras que a partir de los tres años, hay que ayudar al niño a dejar el chupete por completo.
¿Cómo Quitar el Chupete sin Traumas?
El chupete es un instrumento importante para tu hijo. Durante meses se ha convertido en imprescindible para él, debido a la seguridad que le aporta el reflejo de succión. Ya hemos hablado de cuándo quitar el chupete al bebé: a partir del primer año. El porqué también lo tenemos claro: por las consecuencias negativas de su uso prolongado. Sin embargo, hay que elegir el momento más adecuado para el niño.
Estrategias para Quitar el Chupete
Si ya habéis decidido que vuestro hijo se separe del chupete, ha llegado la hora de elegir el método adecuado para conseguirlo. Lo fundamental es que hayáis elegido el momento adecuado para ayudar al niño a dejar el chupete. Es conveniente hacerlo entre los 12 y 24 meses del bebé, pero sobre todo en el momento en el que los padres, cuidadores y familiares puedan coordinarse en la tarea.
- Dejarlo de golpe: Explícaselo a tu hijo con calma: «eres un niño mayor, por eso es hora de hacer como los niños mayores que no llevan chupete». Para facilitar el proceso, es conveniente que premies al niño. Sin embargo, debes estar preparado para crisis de llanto intensas y enfados interminables.
- Reducción gradual: Comienza por dejar que el niño use el chupete sólo durante la siesta y el sueño nocturno. Cuando veas que ya está acostumbrado, puedes eliminarlo de la siesta. Después te resultará más sencillo averiguar cómo quitar el chupete de noche.
- Hacer que el chupete sea menos agradable: Puedes frotar la tetina con limón o sumergirla en vinagre. Se trata de hacer una nueva asociación entre el chupete y un mal sabor. El mismo efecto de desafección natural se produce al cortar la parte superior de la tetina.
- Decir adiós al chupete en 3 días: Explícale a tu hijo que ha llegado el momento de separarse del chupete, que en 3 días y el transcurso de 2 noches deberá dejárselo a otro niño más pequeño.
- El hada de los chupetes: Explícale que existe un hada que lleva los chupetes a otros niños cuando éstos son ya mayores. Por la noche, antes de irse a dormir, organiza todo como un gran acontecimiento. Poner el chupete en una bolsa o caja especial sobre la mesilla de noche. Dejad incluso una pequeña nota para el hada. Por la mañana, tu hijo encontrará un regalo junto a él.
- Cuentos para dejar el chupete: Los cuentos para dejar el chupete son una herramienta maravillosa para ayudar al niño a retirarlo, todo rodeado de un mundo de fantasía.
El Momento Ideal para Quitar el Chupete
El chupete es una herramienta muy útil durante los primeros meses de vida del bebé, ya que nos permite calmar con mayor facilidad en múltiples situaciones. Empieza a utilizarse pasado el primer mes de vida, cuando la lactancia funciona con total normalidad, y no es aconsejable prolongar su uso más allá de los tres años. Así, dependiendo del niño y su situación, la edad ideal para retirarlo oscila entre los 12 y 24 meses.
A partir del año, o incluso antes, podemos probar a retirar el chupete al pequeño. Si su reacción no es desmedida, podemos empezar con el proceso de transición. Entonces conviene ir preparando al niño psicológicamente para el cambio, por ejemplo, recordando lo «grande» que es y explicándole que ya no lo necesita.
Consejos Adicionales
- Buscar el momento idóneo: Ten en cuenta que en ese trámite el niño necesitará la atención y paciencia de sus padres más que nunca.
- Esconder o retirar los chupetes: Aunque el pequeño siga usando el chupete para dormir, intenta que durante el día no eche de menos su presencia.
- Ser creativo: A la hora de hacer desaparecer el chupete de la vida de nuestros hijos debemos ser creativos para elaborar una historia que convenza al pequeño.
- Los Reyes Magos o Papá Noel: Son personajes con la suficiente autoridad e importancia para que el niño acate sus decisiones.
- El hereda otro bebé más pequeño: La idea de regalar el chupete a un hermano, un primo o un miembro más pequeño de la familia suele satisfacer a algunos niños.
- Se ha perdido: Algunos padres recurren a ese argumento para intentar que su hijo asuma el cambio sin darle muchas vueltas.
Preparación Inicial
Inicialmente ve preparándole. Retira tetinas de los biberones y comienza a utilizar pajita, les divierte mucho. Sí, ya sé que “enchufarles” el bibe por la mañana es comodísimo porque en 15 segundos se ha bebido 300 ml de leche sin despeinarse (ni él, ni nosotros que estamos acelerados porque llegamos tarde al trabajo). Pero inténtalo, al menos alguno de ellos.
- Habla con él y dile que ya es mayor. Que los niños mayores no usan chupete, ni duermen en cuna.
- Dibuja con él un calendario bonito y señala una fecha con un círculo rojo, dentro de una semana, por ejemplo.
Planes de Acción
PLAN A
Ve a comprar una caja bonita con tu hijo y haz que introduzca todos sus chupetes dentro. No te quedes con ninguno, así no tendrás tentaciones. Una vez los hayáis guardado, id a casa de una vecina, una amiga o un primo que tenga un bebé pequeñito. Entre los dos le regalaréis la caja llena de chupetes al bebé. Celebradlo como un gran acontecimiento: “¡Qué bien que Carlitos ya es mayor y le ha dado todos sus chupetes a Pepito! ¡ Muy bien cariño!”. En ese momento él estará encantado de haber sido el protagonista y de haberse llevado todos los halagos.
Pero luego vendrá la noche y…. os pedirá el chupete, no tengáis ninguna duda. En ese momento debéis RECORDADLE la cajita de sus chupetes, como se los entregó a Pepito, que contentos estuvimos todos y lo mayor que es él. Recordar lo sucedido le ayudará a entender lo que está pasando, le ayudará a asumirlo. Eso no quita que quizá llore y tenga una de sus rabietas.
Tranquila, respira profundo y no claudiques. Pase lo que pase no le des el chupete. Mantén la calma. No le grites, no te enfades. PONTE EN SU LUGAR. Sustituye el chupete por algún otro ritual nocturno: un cuento inventado por mamá, un peluche, una canción (con baile si hace falta). Serán 2-3 días malos, si siempre mantienes la misma actitud lo conseguiréis.
PLAN B
El día señalado en el calendario iréis a comprar un globo de helio, ya sabéis, de los que se escapan volando si soltamos la cuerda. Id a la playa, a la montaña, al parque o salid al jardín de casa. Ata todos los chupetes en la cuerdecita y cuando estéis todos juntos haremos una cuenta atrás: 10, 9, 8, 7… Ponedle tanto entusiasmo como si estuviese despegando el Apolo 11 y por supuesto decid: ¡adiós, adiós, adiós!
De nuevo cuando se le pase la emoción y pida su chupete, recordadle la escena, la fiesta que hicistéis y que ya no podrán volver los chupetes del cielo.
Recomendaciones de Expertos
La Dra. Patricia Oliván López, pediatra del Hospital Vithas Vigo, expone una serie de consejos o recomendaciones que seguro nos serán útiles:
- Hablar con el niño/a y prepararle para ese momento, recordándole que ya es mayor.
- Ponerle metas y premiarle cuando las consiga.
- Darle mensajes positivos, y alabarle cuando lo haga bien.
- Negociar, no tomar medidas drásticas, e ir dejándolo gradualmente.
- Cambiar el uso del chupete por algunos elementos como vasos para sorber que fomentan el desarrollo de la coordinación entre la vista y las manos, y ayudan a poner fin al habito del chupete.
- A la hora de ir a dormir, intentar cambiar los hábitos. Por ejemplo, leerle un cuento relacionado con dejar el chupete.
- Elegir el momento adecuado, y asegurarse de que no haya sufrido cambios importantes en la vida familiar que puedan afectarle.
Además de todo ello, "es fundamental no impacientarse, procurar entenderle y no gritarle ni compararle con otros niños si lo consigue antes, ya que cada uno lleva su propio ritmo.
¿Por Qué los Bebés Usan Chupete?
El chupete tiene la cualidad de tranquilizar y apaciguar al niño cuando está alterado y también le ayuda a conciliar el sueño. Además, está comprobado estadísticamente que su uso disminuye en los bebés el riesgo de muerte súbita.
El bebé cuando nace tiene una tremenda necesidad de succionar por un instinto de supervivencia para poder alimentarse. Cualquier cosa que le acerquemos a la boca, provocará que aparezca el reflejo de succión.
Consecuencias del Uso Abusivo del Chupete
- Puede retrasar la aparición del habla.
- Se puede producir una deformación del paladar, y por tanto de la mordida.
- Impide una correcta articulación de determinados sonidos una vez que el niño ha comenzado a hablar.
- Cuanto más se prolongue su uso, más dependencia generará en el niño y más difícil será su retirada.
- El uso excesivo del chupete provoca que sean más frecuentes algunas infecciones en la cavidad bucal.
Alternativas para Quitar el Chupete
Hay diferentes formas de poder abordar este cambio, pero lo mejor es inclinarse por la que resulte más respetuosa y empática con el niño. Debemos ponernos en su lugar y pensar que es un objeto al que le tiene un gran apego y si lo hacemos desaparecer de la mañana a la noche sin ninguna explicación “el chupete se ha perdido”, le provocará una gran frustración y no podrá elaborar adecuadamente el sentimiento de pérdida que lo acompañará.
Lo mejor es elegir una fecha especial y ponerla como tope para quitar el chupete. Puede ser la fecha de su cumpleaños de 2 años, la llegada de los Reyes Magos o Papá Noel o el inicio de las vacaciones de verano. Se puede elaborar una especie de calendario que señale esa fecha y avisar al niño con un mes aproximadamente de antelación para que se vaya haciendo a la idea y para que vayáis marcando juntos los días que van pasando hasta llegar a la “meta”.
Otras Alternativas Menos Respetuosas
- Se unta el chupete con una sustancia no tóxica pero que produce mal sabor y se espera que el niño lo abandone por sí mismo al asociarlo a algo desagradable.
- Se le dice que el chupete se ha perdido y que ya no se va a comprar otro porque es mayor.
- Se le corta la punta y se le ofrece sin decirle nada al respecto y también se espera que el niño lo rechace al notar algo raro y no poder realizar una adecuada succión.
Dejar de Chuparse el Dedo
En no pocas ocasiones, los bebés comienzan a chuparse el dedo pulgar desde el útero materno, lo que se puede apreciar caramente en las ecografías previas a su nacimiento. En estos casos no será fácil sustituir el dedo por el chupete, pero, aun así, se debe intentar ya que la succión del dedo es mucho más difícil de suprimir.
Los padres deben tener en cuenta unas cuestiones previas antes de intentar el abandono de este hábito por parte del niño:
- No hay que prohibirle nunca chuparse el dedo, ni afearle la conducta delante de nadie.
- Hay que planteárselo al niño en un momento en que no haya ningún otro cambio en su vida.
- Se debe hablar con el niño desde la calma, pero concienciándolo de la necesidad de dejar de chuparse el dedo.
- Hay que contar con la voluntad del niño para plantearle dejarlo.
Sin embargo, como todo en la vida, llega un momento en el que, al evolucionar, tienen que cambiar algunos de nuestros hábitos y, por tanto, será necesario quitar el chupete del día a día de tu bebé, ya que si su uso se prolonga demasiado en el futuro, puede provocar malformaciones dentales.
Para la gran mayoría de los pequeños el chupete también acaba siendo un compañero de vida, ya que está presente en sus momentos más complicados, creándose así un vínculo. Por tanto, cuando llegue el momento de quitar el chupete, será muy beneficioso que se incorpore a la vez un muñeco o juguete que ejerza una función similar a la del chupete.
A la hora de quitar el chupete al pequeño, tener paciencia y mucha comprensión es fundamental, ya que es un paso muy importante en la corta vida del pequeño. Respeta sus tiempos y comprende que habrá altibajos.
¿Cuándo Empezar a Dejar el Chupete?
No hay una edad exacta para quitar el chupete al bebé, ya que depende de cada niño y de su nivel de apego al mismo. Un buen momento para empezar a dejar el chupete es cuando empieza a gatear y a dar los primeros pasos. En esta etapa, el niño está más interesado en explorar su entorno y en desarrollar nuevas habilidades, lo que puede facilitar su renuncia al placer oral.
Consejos Prácticos
- Reducir su uso al mínimo indispensable.
- Evitar que el bebé se encariñe con un solo tipo de chupete o que lo lleve colgado del cuello todo el día.
- Elegir un período tranquilo, sin cambios importantes ni situaciones estresantes en su vida.
- Sustituir el chupete por otro objeto de consuelo, como un muñeco, una mantita o un cojín.
La Succión No Nutritiva
Durante los dos primeros años de vida, a la función nutricional fundamental se suma la finalidad no nutritiva de la succión. La succión no nutritiva a menudo se asocia con momentos de relajación y estrés emocional, ya que sirve como medio para calmar al bebé. El chupete es un precioso aliado para ayudar a los niños a regular las emociones y la relajación. Lo importante es utilizarlo correctamente y desecharlo una vez cumpla la edad adecuada.
Las directrices de la Academia Americana de Pediatría (AAP) recomiendan comenzar a retirar el chupete durante el tercer año de vida, de forma gradual, para discontinuarlo cuando el niño tenga 3 años, para prevenir problemas dentales y del habla.
Consejos Finales para Quitar el Chupete
Quitar el chupete sin traumatismos requiere tiempo y respeto por las emociones del niño. Se trata de un proceso delicado, también porque no existe un método realmente definido en este sentido.
- Reducir gradualmente el uso del chupete.
- Involucrar al niño en el proceso de toma de decisiones.
- Gestionar una transición a la vez.
Para retirar con éxito el chupete por la noche, es importante establecer una rutina de sueño que incluya rituales tranquilizadores. Estas pueden incluir leer un cuento juntos, pasar más tiempo abrazándolos y proporcionarle un objeto familiar, como un osito de peluche o una manta, que pueda brindar comodidad y seguridad al bebé durante la noche.
Muestre apoyo emocional y comprensión durante el período de transición, especialmente si el niño muestra resistencia. Seguir este consejo y adaptar el enfoque a las necesidades individuales de su hijo puede hacer que este proceso sea más sencillo y menos estresante para todos.