El fin de la lactancia materna es un proceso que puede generar dudas y emociones encontradas. Muchas madres se preguntan cómo realizar un proceso de destete sin que se convierta en una experiencia difícil para el bebé y para ellas mismas. Es importante recordar que dar el pecho no solo es una fuente de alimento, sino también de consuelo y conexión. El proceso de destete puede variar según las circunstancias de cada familia. No hay un único camino, y la decisión de comenzar el destete debe tomarse teniendo en cuenta las necesidades de la madre y el bebé.
Si una madre siente la necesidad de querer destetar, es importante que tenga en cuenta la conexión emocional entre madre e hijo. El destete no solo implica un cambio en la alimentación, sino también en la dinámica de apego. Iniciar el proceso de destete puede generar dudas y emociones encontradas, por lo que es importante hacerlo de manera gradual y respetuosa.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda la lactancia materna exclusiva durante los primeros seis meses de vida y complementada con otros alimentos después del año. La pediatra y consultora de lactancia Carmen Vega explica que el destete debe ser un proceso progresivo, respetando los tiempos del bebé y las circunstancias de la madre.
Aunque la madre puede experimentar una mezcla de emociones al reducir las tomas, los especialistas coinciden en que no debemos sentirnos culpables por tomar esta decisión. A continuación, exploraremos diferentes aspectos y estrategias para llevar a cabo un destete exitoso y armonioso.
El Destete desde la Perspectiva Montessori
Desde la perspectiva Montessori, el destete es parte del desarrollo natural del niño y debe abordarse con paciencia y respeto, teniendo en cuenta su autonomía y capacidad de adaptación. María Montessori promovía el respeto por los ritmos individuales del niño, lo que implica que el destete debe ser un proceso gradual y adaptado a sus necesidades.
Desde la pedagogía Montessori, es fundamental que el niño experimente este proceso en un entorno seguro y preparado. Además, el método Montessori enfatiza la importancia del vínculo emocional durante el destete. El niño no solo deja de recibir leche materna, sino que también puede buscar consuelo a través del contacto físico, el juego o rutinas familiares predecibles. El fin de la lactancia no significa el fin del vínculo entre madre e hijo.
Planificando la Transición: Destete Diurno y Nocturno
Al comenzar el destete, hay varios aspectos a tener en cuenta a la hora de planificar la transición.
🤱🏻 EL SECRETO DEL DESTETE RESPETUOSO con @lactanciamitos - ep86
Destete Diurno
El destete diurno es una estrategia utilizada para reducir las tomas de leche materna durante el día, permitiendo que el bebé se adapte progresivamente a una nueva rutina.
Uno de los factores clave en este proceso es la cantidad de leche que el bebé sigue consumiendo. Al reducir las tomas diurnas, la producción de leche se ajusta de forma natural, disminuyendo poco a poco para evitar molestias en la madre. Otro aspecto a tener en cuenta es el impacto emocional en el vínculo entre madre e hijo. Durante el día, el bebé puede buscar el pecho no solo por hambre, sino también por consuelo.
El destete diurno no tiene un tiempo específico de duración, ya que depende del ritmo de cada bebé.
Destete Nocturno
El destete nocturno suele ser más desafiante, ya que durante la noche el bebé busca el pecho no solo por hambre, sino también como una forma de tranquilizarse y conciliar el sueño. Para comenzar el destete nocturno, se pueden aplicar distintas estrategias, como reducir gradualmente la duración de las tomas o espaciar los despertares con ayuda del acompañamiento de otro cuidador.
Es importante tener en cuenta que el destete nocturno puede llevar más tiempo que el diurno, ya que el bebé asocia la lactancia con el sueño. Antes de comenzar el proceso de destete nocturno, es importante asegurarse de que el bebé esté listo para ello. Por eso, la edad es importante a la hora de plantear el destete nocturno ya que a medida que los bebés crecen disminuye la necesidad de comer por la noche, mejora su sueño y aumentan sus capacidades cognitivas, lo que les permite comprender lo que está pasando.
El destete nocturno puede resultar complicado ya que el pecho no solo implica alimento para el peque, la succión es muy importante para ellos y les proporciona placer, relajación, calma… lo que les ayuda a conciliar el sueño y sentirse seguros. Además, como decíamos, la edad también influye ya que en bebés menores de 1 año lo único que puedes hacer es dejar de darle el pecho gradualmente y ofrecerle el biberón y el chupete si lo necesita.
Por otra parte, no todos los bebés se lo toman igual y a algunos no les cuesta nada, sobre todo aquellos que duermen más horas del tirón y usan chupete, mientras que a otros les puede costar mucho más.
Si el bebé o niño quiere tomar teta por la noche y nosotros no queremos que lo haga (o no queremos que lo haga tanto), no estamos respetando su voluntad. Tenemos que asumirlo, hay un conflicto de intereses muy grande y tenemos que aceptarlo. Sin eufemismos, sin medias tintas, sin mentiras. Si deseamos destetar al niño por la noche es porque estamos cansadas y no queremos seguir. No hay que justificarse, hay que asumir que somos humanas y necesitamos descansar. Sólo cuando te hayas dado permiso para provocar sufrimiento a tu hijo por una buena causa (tu cordura, tu descanso, tu energía,tu salud…) serás capaz de tener la entereza para llevarlo a cabo.
Consejos para el destete nocturno:
- Ve gradualmente y empieza eliminando las tomas del medio de la noche; la primera y la última son más difíciles y, además, probablemente sean las que menos interfieran en tu descanso por lo que puedes mantenerlas más tiempo.
- Si el bebé está acostumbrado a alimentarse durante la noche, puedes intentar distanciar gradualmente las tomas.
- Puede que le sea más fácil aceptar el biberón si la leche es tuya, así que puedes aprovechar la leche que te hayas sacado estos meses o seguir sacándote de día. Eso sí, las tomas que quieras quitar para siempre no puedes dárselas un día sí y otro no ya que eso aumenta el riesgo de mastitis u obstrucciones.
- La implicación de la pareja es fundamental para conseguir el destete nocturno ya que si el bebé se despierta por la noche y le atiendes tú, pedirá pecho, pero si va tu pareja no demandará pecho ya que saber que no se lo puede dar.
- Si tu hijo es mayor de 18 meses y ya comprende bien lo que le dices, puedes explicarle que vas a dejar de darle el pecho por la noche y hacerle ver que tendrá a cambio una compensación, como besos, abrazos, canciones, etc. Incluso si son niños muy pequeños podemos explicarles la situación: “Las tetitas tienen que dormir de noche, cuando sea de día podrás volver a tomar tetita. Mamá y las tetitas tienen que descansar, por eso hasta que no salga el Sol no puedes tomar tetita”. En el lenguaje o con los diminutivos que consideréis. Un cuento puede ser una buena idea, un cuento inventado por vosotros con fotografías vuestras, porque no conozco ninguno ya publicado. Cuanto más preparados estén, más rápido e indoloro será para ellos. Hay niños que no lloran y un par de días lo asumen. Explicarles la situación no significa que la entiendan y aunque la entiendan no quiere decir que se vayan a mostrar complacientes y vayan a decirnos “sí, mami, sin problemas, cuidate”. Van a llorar, van a gritar, van a patalear, van a tener verdaderas rabietas. Y con razón, les estamos quitando algo que consideran suyo. Tanto por el día, como por la noche debemos darles un extra de comprensión. Hay que empatizar con ellos, decirles que lo entendemos pero que necesitamos descansar y que cuando sea de día podrán tomar teta. Probablemente se duerman llorando. Mucho. Cuanto más preparados estén, más rápido e indoloro será para ellos. Hay niños que no lloran y un par de días lo asumen.
- A veces funciona cambiarle a su cuarto y que empiece a dormir con su hermanito mayor, si lo tiene.
- Establece una rutina de sueño para irse a dormir que le ayude a conciliar el sueño solo. Así, si se despierta por la noche será capaz de volver a dormirse solo y no llamarte todas las veces.
Cuándo Empezar el Destete
Decidir cuándo empezar a destetar es una decisión personal que depende de las necesidades de la madre y del niño. No existe un momento único para todos, ya que cada familia transita el proceso de manera diferente.
Una de estas señales es la agitación por amamantamiento, que algunas madres experimentan cuando sienten incomodidad o irritación al dar el pecho. Esto puede ocurrir cuando el niño ya es más grande y sigue pidiendo el pecho con frecuencia, lo que puede generar un agotamiento físico y emocional en la madre.
El destete también puede coincidir con otros cambios en la vida del niño, como el proceso de dejar el pañal o el inicio de la alimentación sólida.
Consideraciones Importantes Durante el Proceso
El proceso de destete no ocurre de un día para otro, sino que puede durar semanas o incluso meses, dependiendo del ritmo del niño. Para evitar molestias como la ingurgitación mamaria, puede ser necesario extraer leche en pequeñas cantidades hasta que el cuerpo se adapte al nuevo ritmo.
Si bien el destete es un proceso que requiere adaptación, es fundamental que sea un momento de conexión y respeto por las necesidades tanto de la madre como del niño. La lactancia es cosa de dos, de la misma manera que hay bebés que se destetan solos antes de llegar al año, hay otros que no tienen intención de dejar el pecho. Para los bebés más mayores el pecho lo es todo. Es fácil destetar a un bebé de menos de un año que por desgracia no tiene ni voz ni voto en la decisión de su madre, destetar a un bebé mayor no es nada simple ni suele ser agradable.
Muchas madres nos comentan que sufren porque no quieren traumatizar a sus hijos. Es evidente que no les quieren hacer daño y sufren viendo lo mal que lo pasan. Durante el proceso de destete (sea cual sea el proceso elegido) es necesario ofrecer al niño mucho más amor y compresión si cabe, multiplicar los besos y no escatimar mimos, tener el triple de paciencia y acompañar y comprender sus rabietas y su llanto.
Si en algún momento consideras que no estás haciendo lo que tu familia necesita, para. Si consideras que tanto sufrimiento no merece la pena, para. Si has vuelto al punto uno y no te autoconvences, para. Si algo en tu interior te dice que realmente no era el momento, para. Sólo tú puedes decidir lo que es mejor para vuestra diada mamá-bebé, pero decide con el corazón no por lo que digan las vecinas, la familia, las mamás del parque o lo que leas en internet. Durante el trastorno del sueño de Emma tuve que aguantar muchas miradas, comentarios y hasta frases despectivas de entornos que se autodenominaban respetuosos, y aunque reconozco que en su día me cabrearon, hoy solo se que eran una muestra de sus propias carencias.
Ésta es la más difícil, tanto si has decidido seguir con el proceso, como si has decidido lo contrario, perdónate. La culpa, por desgracia, es inherente a ser madre, pero no nos sirve de nada. Las decisiones que tomas son tu responsabilidad y las consecuencias que derivan de ellas solo deben servirnos para aprender de las situaciones y ser mejores madres. Cualquier decisión tomada desde el amor está exenta de culpa.
Formas habituales de destetar a niños mayores:
| Método | Descripción |
|---|---|
| No ofrecer, no negar | Si el niño no pide el pecho, no se le ofrece. |
| Distracción | Cuando el bebé pide, se le distrae de manera inmediata con una actividad que le pueda resultar atractiva o se le dice que sí que se le va a dar teta pero que tiene que esperar unos segundos a que termines lo que estás haciendo. |
| Potenciar la figura del padre | Se puede intentar potenciar la figura del padre / pareja para que pueda encontrar más momentos de juego y cariño con el bebé. |
| Tiritas en el pezón | Si el bebé asocia las tiritas al dolor es fácil que lo entienda. Se pone una tirita en el pezón, el bebé puede ayudar a colocarla. |
| Sabor amargo en el pezón | Aplicar una sustancia con un sabor fuerte o amargo sobre el pezón. Cuando el niño quiere mamar se le ofrece el pecho. |
Consejos Prácticos para un Destete Exitoso
- El destete no debe ser abrupto, ya que tanto el bebé como el cuerpo de la madre necesitan tiempo para adaptarse. Para muchos niños, el pecho no solo es alimento, sino también seguridad y afecto.
- A medida que el bebé deja el pecho, es clave ofrecerle una alimentación variada y nutritiva.
- Evitar iniciar el destete en momentos de grandes cambios, como el inicio de la guardería, la llegada de un hermano o mudanzas, puede hacer que el proceso sea más fácil.
- El destete puede ser un momento desafiante tanto para la madre como para el bebé. Es normal que haya resistencia o que el niño busque el pecho con más insistencia al principio.
- La madre también debe prestar atención a su cuerpo durante el destete. Reducir las tomas de manera gradual ayuda a evitar molestias como la ingurgitación mamaria.
- Cada familia tiene su propio ritmo y circunstancias.
El destete es la última fase de la lactancia materna y todos los bebés se destetan en algún momento. Sin embargo, la fase del destete es más compleja que simplemente dejar de dar el pecho. Cuándo terminar con la lactancia materna es una decisión de la madre en la que pueden influir muchos factores. Hay muchas teorías acerca de cuándo empezar a destetar a los bebés. No obstante, en ningún momento las madres deben sentirse presionadas a alargar o acortar la lactancia materna. Debes tener en cuenta que el momento del destete puede ser angustioso para muchas madres. Es conveniente no escuchar los mitos relacionados con el destete y mantener la calma para saber el motivo que nos lleva a querer (o necesitar) destetar a nuestro hijo. Asimismo, también es importante que la madre tome la decisión de forma genuina y estando segura (no por presiones del entorno).
En estos casos debemos ser muy pacientes y comprender que el pecho es un elemento de consuelo muy importante por lo que niño puede sentirse más nervioso y demandante. Lo mejor es intentar realizar el destete de forma progresiva, empezando con pequeñas cantidades y dejando pasar un intervalo de tiempo suficiente, al menos, un par de días, antes de administrar un nuevo alimento dentro de la alimentación para niños.
La mayoría de los niños empiezan a dormir del tirón en algún momento y quizás simplemente necesitas descansar un poco durante el día para recuperar esas horas de sueño perdido. Incluso si son niños muy pequeños podemos explicarles la situación: “Las tetitas tienen que dormir de noche, cuando sea de día podrás volver a tomar tetita. Mamá y las tetitas tienen que descansar, por eso hasta que no salga el Sol no puedes tomar tetita”. En el lenguaje o con los diminutivos que consideréis. Un cuento puede ser una buena idea, un cuento inventado por vosotros con fotografías vuestras, porque no conozco ninguno ya publicado (igual podíamos escribir uno jiji). Cuanto más preparados estén, más rápido e indoloro será para ellos. Hay niños que no lloran y un par de días lo asumen.
Muchos niños maman porque han establecido desde pequeñines entre tomar teta y dormirse (Es algo maravilloso dormirse tomando tetita, no me gustaría que nadie me malinterpretara) y la teta se convierte en un inductor de sueño. En otras ocasiones, aún necesitan hacer varias tomas nocturnas (hasta litro y medio de leche ha tomado Emma en las escasas 8 horillas que duerme). Este es el grado máximo de Plan Padre, el último recurso, lo más doloroso para la familia. A veces es necesario hacerlo un par de noches para recuperar la cordura y volver a las malas noches descansada o a veces tiene que ser la solución definitiva (como fue mi caso).
Si continuamente estás sufriendo de perlas de leche o de obstrucciones, mastitis crónicas. Esto no viene de la nada, suele ser un problema del drenaje efectivo del pecho, así que para curarlo hay que solucionar el origen del problema, no rodearlo. Si nunca ha tomado el pecho porque es prematuro o de bajo peso y no lo has podido amamantar, o no tiene capacidad para hacerlo aún por sí mismo sin necesidad de ayuda, puedes esperar un poco. Si estás teniendo problemas con el peso de los bebés, hay que asegurarse que no es porque mamen de forma deficiente, aunque no te duela, ni tengas dolores ni nada de nada. Solo es que el peso no sube. Estás batallando con tu producción de leche. Aún no has conseguido una lactancia materna exclusiva. Podemos hacer una evaluación de tu historia personal, tus hijos y los inicios. ¿Dónde está el problema? Si las soluciones propuestas son de tu agrado podemos hacer un último esfuerzo antes de pasar a pensar en disfrutar de una lactancia de calidad y aceptar que has llegado al límite.
Si alguno de tus bebés está sufriendo de otitis repetidas, de infecciones por cándida. No dar el chupete para intentar sincronizar a los gemelos, ni sustituir tomas ni alterar la frecuencia habitual de los bebés al pecho, ya que puede afectar al peso de uno o los dos bebés. Ten en cuenta las crisis de lactancia. Si quieres empezar lo mejor posible y tienes muchas ganas de amamantar pero no estás dispuesta a renunciar al apoyo de un chupete en momentos de agotamiento y desesperación puedes tomar la Formación On line ¿Qué esperar cuando vienen dos? Valora repetidamente el peso, la calidad de la succión de los bebés y su eficacia. No temas empezar con el chupete si sabes reconocer problemas y cómo resolverlos.
Lo he escrito porque es necesario, junto con un post que saldrá en breve y se llamara “Cuando el colecho no funciona”. Lo escrito para las madres que no duermen, que tienen todo mi apoyo, mi cariño y mi admiración. Lo he escrito porque en la maternidad y la lactancia hay muchas luces y muchas sombras y es necesario sacarlas a la luz para que las luces brillen con más fuerza.