Los gorilas, los primates más grandes del mundo, comparten entre un 97% y un 98% de su ADN con los humanos, presentando muchas similitudes con nuestra especie. Estos herbívoros se desplazan a cuatro patas y tienen extremidades anteriores más largas que las posteriores, que utilizan para caminar.
Gorila en su hábitat natural.
Características Generales del Gorila
- Nombre científico: Gorilla
- Tamaño: 165 cm - 175 cm
- Clase: Mammalia
- Orden: Primates
- Peso: 140-250 Kg
- Longevidad: 30-50 años
- Alimentación: Omnívora
- Reproducción: Vivípara
- Período de gestación: 8 meses y medio
Los gorilas cuentan con una mandíbula más grande que el maxilar, lo que se conoce como mandíbula protuberante. Son considerados animales altamente inteligentes, y algunos individuos en cautividad han demostrado la capacidad de aprender el lenguaje de signos.
Dónde Viven los Gorilas
El hábitat de los gorilas varía dependiendo de si son orientales u occidentales, y de las subespecies dentro de cada grupo. Los gorilas pueblan diferentes zonas del África Ecuatorial, incluyendo países como Camerún, República Centroafricana, República Democrática del Congo, Ruanda, Guinea, Gabón, Uganda y Nigeria.
Distribución geográfica de los gorilas.
Qué Comen los Gorilas
La alimentación de los gorilas se basa principalmente en vegetales. Se alimentan sobre todo de hojas, brotes y frutas. Aunque su dieta se basa normalmente en este tipo de alimentos, en ocasiones consumen algunos insectos, pero esto es tan sólo el uno o el dos por ciento de su dieta.
Cómo Nacen los Gorilas
En lo referente a la reproducción de los gorilas cabe reseñar como son los machos dominantes los encargados de aparearse con las hembras de cada grupo. A veces permitirán a los otros machos aparearse con algunas hembras. Cuando el resto de machos se hagan maduros abandonarán el grupo y vagarán solos hasta que consigan formar uno nuevo, atrayendo hembras y empezando a criar. Los gorilas machos maduran sobre los once o doce años.
En cuanto a cómo nace el gorila la gestación de estos animales tiene una duración aproximada de unos ocho meses y las madres suelen tener bebés cada cuatro años. Las crías están con las madres más o menos este tiempo y en general las hembras maduran sobre los diez años y los machos un poco más tarde.
En el caso del gorila occidental, la estructura familiar gira en torno a un macho dominante que es el único con derecho a aparearse con las hembras. Cuando una hembra queda embarazada, tarda ocho meses en dar a luz. Las gorilas occidentales tienen la menstruación cada 28 días. Los pequeños suelen nacer con unos dos kilos de peso, y normalmente nace una cría por embarazo. A veces nacen dos, pero si es así sólo suele sobrevivir uno, y las madres suelen tener un bebé cada cinco años.
Los bebés gorilas nacen siendo animales indefensos que pesan menos de dos kilos y medio al nacer. Los primeros tres meses de sus vidas los pasan en los brazos de sus madres. No es fácil ser un bebé gorila, ya que solo uno de cada tres llega a ser adulto.
TVE: "Bioparc Valencia celebra el nacimiento de la primera cría de gorila" (2012)
Amenazas que Enfrentan los Gorilas
Los gorilas son unos mamíferos que actualmente se encuentran en peligro de extinción. Además de la caza, otra de las principales amenazas con la que han contado los gorilas han sido sin duda la destrucción de su hábitat natural a manos de los humanos, bien fuera para construir casas como para hacer carreteras destruyendo sus bosques o selvas.
La deforestación es una de las principales amenazas para los gorilas.
Los gorilas han sido cazados tanto por sus carnes exóticas como para tenerlos como trofeos y también simplemente para comer en zonas de guerra y hambruna. En la república del Congo el Virus del Ébola acabó con una población entera de gorilas. Al tratarse de animales muy similares a los humanos, las enfermedades que nos afectan también constituyen un gran problema o amenaza para estos animales y además se extienden rápidamente entre los diferentes ejemplares.
El gorila occidental, en particular, figura como una especie en peligro crítico por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). Alrededor del 60 por ciento de su población vive en la República del Congo, con otros grupos considerables en Gabón y Camerún.
Los gorilas que viven en África central se encuentran en peligro de extinción debido a que su hábitat está desapareciendo rápidamente por la extracción de coltán, un mineral utilizado para fabricar baterías para aparatos electrónicos como teléfonos móviles y ordenadores.
Se calcula que la cifra total de gorilas en la naturaleza no supera los 100.000 ejemplares y el UNEP, el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, ha incluido a los gorilas en la lista roja de especies en riesgo de extinción en los próximos treinta años, señalando como principal amenaza a la actividad humana.
En todos los países con población de gorilas hay leyes que prohíben su caza y captura, pero resulta muy difícil imponer el respeto a la legislación. Por eso, insistió en que el futuro de esta especie está lejos de estar a salvo, por lo que WWF seguirá trabajando con Gobiernos de toda la región para garantizar su protección.
El Nacimiento de Gemelos: Un Evento Raro
A pesar de que se han registrado varios nacimientos de gemelos de gorilas orientales, la organización ecologista aseguró que en la variante occidental es mucho menos habitual, por lo que este nacimiento ha causado mucho revuelo. El año pasado, en el norte del Congo, también nacieron unos gemelos de gorilas occidentales que están creciendo "fuertes", dijo WWF.
Los primeros gemelos de gorilas occidentales han nacido en Dzanga-Sangha, un área protegida en el suroeste de la República Centroafricana donde esta especie se encuentra amenazada debido a la caza furtiva y a la pérdida de su hábitat. "Estos son los primeros gemelos que nacen en Dzanga-Sangha y su nacimiento es un momento increíble para todos los que han trabajado tan duro para habituar y conservar estos gorilas en los últimos 16 años", ha afirmado el responsable del programa de grandes simios africanos de WWF, David Greer, en un comunicado.
"Estos pequeños gemelos son un éxito para Dzanga-Sangha, pero los gorilas siguen enfrentándose a serias amenazas como la caza furtiva, las enfermedades y la pérdida de hábitat en África central", recordó Greer, que lleva trabajando ocho años en esta reserva.