El cuidado de la boca del niño es, sin duda, responsabilidad de sus padres, al menos hasta que el niño adquiera la habilidad motora suficiente. Lavar los dientes del bebé desde sus primeros meses es clave para prevenir caries y crear buenos hábitos. Asimismo, es importante coger la costumbre de visitar al dentista para asegurar una correcta salud dental.
Importancia de la higiene bucal desde el nacimiento
La higiene oral diaria es el factor más importante para la prevención de la caries dental. La Sociedad Española de Odontopediatría (SEOP) indica que lo ideal es comenzar desde el nacimiento, aunque el bebé aún no tenga dientes visibles. Aunque parezca que la higiene bucal en los bebés solo es necesaria cuando ya han salido los dientes, la realidad es otra. La limpieza bucal del bebé debe hacerse al menos una vez al día, preferiblemente después del último alimento o durante el baño, que es un momento de calma ideal para incorporar esta rutina.
En los primeros meses de vida, el bebé no tiene todavía dientes. Sin embargo, dentistas e higienistas recomiendan que se empiece a cuidar de su higiene bucal a partir de los 4 meses ya. Lo ideal sería que limpiaras la boca de tu bebé después de darle el pecho o de darle el biberón, para retirar los restos de leche y evitar su fermentación. Como mínimo deberías hacerlo una vez al día, preferentemente por la noche, introduciendo tu dedo índice limpio, y recorriendo con movimientos suaves y circulares la superficie de las encías, sus caras laterales, el interior de las mejillas, el paladar y la lengua.
No te preocupes si te parece difícil hacerlo. Retira lo que puedas, sin profundizar demasiado y hasta donde tu bebé necesite y/o admita. Verás que en poco tiempo él se acostumbra y cada vez será más fácil hacerlo.
Guía paso a paso para la limpieza bucal del bebé
Mes 0-6 (antes de que salgan los primeros dientes temporales)
- Limpieza de encías: Con una gasa limpia o un paño suave y húmedo. Se envuelve la gasa en un dedo y se limpia suavemente las encías del bebé.
- Frecuencia: Preferiblemente después de cada toma, pero mínimo una vez al día, aconsejable después de la última toma del día.
- Factores para considerar: No hay necesidad de usar pasta dental en esta etapa, ya que no hay dientes que limpiar.
Mes 6-12 (aparición de los primeros dientes temporales)
- Productos recomendados:
- Cepillo de dientes para bebés: Un cepillo de cerdas suaves y de tamaño adecuado para la boca del bebé.
- Pasta dental: Debe ser una pasta con bajo contenido de flúor (1000 ppm).
- Cantidad: Tamaño de un grano de arroz.
- Limpieza: Se limpia suavemente los dientes del bebé con el cepillo de dientes y la pasta dental, asegurándose de cubrir toda la superficie de los dientes y encías del bebé.
- Frecuencia: Al menos dos veces al día, por la mañana y por la noche antes de dormir.
Mes 12-24 (siguen apareciendo dientes temporales):
- Productos recomendados:
- Continúa con un cepillo de dientes para bebés.
- Misma pasta dental baja en flúor (1000 ppm), tamaño de un grano de arroz.
- Limpieza:
- Limpiar los dientes del bebé con movimientos suaves.
- Enseñar al bebé a escupir, aunque no pasa nada si traga un poco de pasta dental (la cantidad de flúor es baja y no es tóxica).
- Asegurar también una buena higiene de las encías y de la lengua.
- Frecuencia: Al menos dos veces al día.
Consejos adicionales para una correcta higiene bucal
- Visitas al dentista: La visita al dentista se recomienda desde que sale el primer diente o al menos antes de cumplir un año. Éste valorará la salud oral y dará consejos.
- Uso del flúor: El flúor es importante para fortalecer el esmalte dental y prevenir caries. Sin embargo, debe asegurarse en cantidades adecuadas (en menores de dos años debe ser una pasta dental al 1000 ppm). Si ingiere pasta de dientes durante el cepillado, no es peligroso, ya que la cantidad es baja. No obstante, habrá que supervisar para que no trague en exceso.
- Dieta saludable: Mantener una dieta equilibrada sin alimentos ni bebidas azucarados. Evite que el bebé se duerma con un biberón de leche o de zumo (desaconsejado) en la boca, ya que favorece la aparición de caries.
Es vital controlar el consumo de azúcar a estas edades, ya que una ingesta excesiva puede repercutir negativamente en su salud bucodental. Por ejemplo, en el caso de los zumos de frutas, lo mejor es cantidades pequeñas y durante una comida, para mejorar la absorción del azúcar. También, no se debe meter el chupete en azúcar, miel o cualquier bebida demasiado dulce.
Es muy importante consultar con el pediatra o dentista los hábitos de succión del bebé, ya que chupar el chupete o el dedo en exceso puede acabar provocando deformaciones y modificaciones en la boca en la colocación de los dientes, deformando la mordida.
🦷Cuándo y cómo cepillar los Dientes a tu Bebé: pasta dental, prevención de la caries en niños
Tabla resumen de la higiene bucal por edades
| Edad | Producto | Frecuencia | Consideraciones |
|---|---|---|---|
| 0-6 meses | Gasa o paño húmedo | Después de cada toma (mínimo 1 vez al día) | No usar pasta dental |
| 6-12 meses | Cepillo suave para bebés, pasta con 1000 ppm de flúor (tamaño de un grano de arroz) | 2 veces al día (mañana y noche) | Asegurarse de cubrir todas las superficies de los dientes y encías |
| 12-24 meses | Cepillo suave para bebés, pasta con 1000 ppm de flúor (tamaño de un grano de arroz) | 2 veces al día | Enseñar a escupir, pero no preocuparse si traga poca cantidad |
Hábitos a largo plazo
A medida que el bebé crece, es importante seguir promoviendo buenos hábitos de higiene bucal. Se aconseja involucrar al niño en el momento del cepillado y hacer de ese momento un rato divertido. Podéis utilizar un temporizador para asegurar un tiempo de cepillado adecuado (dos minutos es ideal). Mantener comunicación con el dentista y hacer revisiones regulares es clave para prevenir problemas futuros.
A partir de los 2 años, los niños pueden empezar a lavarse los dientes solos, siempre con la supervisión de los padres y repasándoles el cepillado después. Es importante que empiecen desde pequeños a adquirir el hábito de una correcta higiene dental.
Recuerda, los dientes de leche son temporales pero eso no significa que no deban cuidarse adecuadamente. Una correcta higiene de los dientes de tu hijo es fundamental para que los dientes permanentes crezcan fuertes y sanos. Hay que hacerlo desde edades tempranas para prevenir caries y mantener una buena salud oral.