Los bebés son una alegría, y los gemelos tienen el doble de diversión - al menos eso opinan los padres y los hermanos gemelos cuando crecen. El embarazo es un momento único en la vida de muchas mujeres, y en algunos casos, la sorpresa es doble (o incluso mayor) cuando se descubre que hay dos o más bebés en camino. Aunque los embarazos múltiples no son tan comunes, su frecuencia ha aumentado en las últimas décadas por diversas causas. Para los padres que siempre han querido tener gemelos, aquí hay algunas cosas que puedes hacer para aumentar las probabilidades de forma natural.
Mientras que muchas cosas están fuera de tu control (como antecedentes de gemelos en tu familia) hay otros aspectos que pueden influir. Incluso si simplemente tienes curiosidad acerca de los factores que aumentan la probabilidad de tener gemelos sin medicamentos para fertilidad, sigue leyendo. Por supuesto lo primero que tienes que hacer es tomar conciencia de los ciclos fértiles de la mujer, e identificar el momento oportuno para el coito. No solo es necesario para tener gemelos, también para tener un bebé.
Un embarazo múltiple se produce cuando una mujer gesta más de un bebé al mismo tiempo. A menudo se confunden los términos gemelos y mellizos. En ambos casos estamos ante embarazos gemelares, es decir, en los que se desarrollan dos fetos de manera simultánea.
Existen dos tipos principales de embarazos múltiples:
- Bicigótico (mellizos): Cuando dos óvulos son fecundados por dos espermatozoides distintos, dando lugar a “mellizos” que no comparten el mismo ADN y pueden ser del mismo o diferente sexo.
- Monocigótico (gemelos idénticos): Cuando un solo óvulo es fecundado y luego se divide en dos o más embriones, generando gemelos idénticos que comparten el mismo ADN. Esto se debe a que, en las etapas más iniciales del embarazo, una vez que se ha formado el cigoto y empieza a dividirse, cada célula tiene el potencial de generar un nuevo ser. Por ello, si una de ellas se desprende del resto, puede dar a un bebé idéntico al anterior, con su misma genética.
La mayoría de los embarazos múltiples es de gemelos, pero también existen casos de trillizos, cuatrillizos y más, aunque son mucho menos frecuentes. En estos casos, puede haber combinaciones de los factores anteriores, por ejemplo que haya una ovulación doble combinada con una división de uno de los cigotos en etapas iniciales que dé lugar a un nuevo miembro en la gestación.
Es cierto que en muchas ocasiones los términos gemelos y mellizos se usan indistintamente. Sin embargo, ambas palabras no significan lo mismo. Los gemelos monocigóticos, también llamados gemelos idénticos o gemelos univitelinos, proceden de la fecundación de un único óvulo por un único espermatozoide. No obstante, el embrión se divide en dos en una fase temprana. Por ello, los bebés tendrán la misma carga genética, serán del mismo sexo y físicamente serán prácticamente idénticos.
Los gemelos dicigóticos, gemelos bivitelinos o, como se conocen popularmente, mellizos, proceden de dos óvulos diferentes, cada uno fecundado por un espermatozoide distinto. En este caso, los bebés no tienen por qué ser del mismo sexo (aunque pueden serlo) y se parecen como lo hacen los hermanos nacidos de embarazos diferentes.
Por tanto, aunque habitualmente se confundan o se utilicen como sinónimos, la manera en la que se originan gemelos y mellizos es diferente.
¿Se hereda tener gemelos o mellizos? ¿Qué puede influir?
Factores que Aumentan las Probabilidades de Tener Gemelos
Existen varios factores que pueden influir en la probabilidad de tener un embarazo múltiple. Uno de los factores que más influye en la posibilidad de tener un embarazo múltiple es la edad de la madre. Las mujeres mayores de 30 años, especialmente entre los 35 y 40 años, tienen una mayor probabilidad de liberar más de un óvulo en un mismo ciclo menstrual, lo que aumenta la posibilidad de concebir gemelos bicigóticos. Esto se debe a que tienen concentraciones de la hormona FSH más altas, que puede ocasionar que se estimulen dos o más folículos por ciclo menstrual.
Si en la familia de la madre hay antecedentes de embarazos múltiples, es más probable que también experimente uno. Este factor es genético y se transmite por línea materna. Esto se debe a que puede haber cierta predisposición genética a que se produzcan ovulaciones dobles. No obstante, no está identificada la causa por la cual se produce esta asociación.
Se ha observado que la probabilidad de embarazos múltiples varía según la etnia. Algunos estudios han demostrado que las mujeres con índices de masa corporal (IMC) más elevados o con mayor altura tienen una mayor probabilidad de concebir gemelos. Se ha sugerido que ciertos factores nutricionales pueden influir en la probabilidad de un embarazo múltiple.
Además de la herencia genética, hay otros factores que aumentarían la posibilidad de tener gemelos dicigóticos. Entre ellos:
- Edad materna: Con la edad y la disminución de la reserva ovárica, van aumentando los niveles de hormona FSH. Así, se elevaría la posibilidad de ovulación múltiple, sobre todo, entre los 35-39 años.
- Paridad: Una mayor paridad se relaciona con una mayor probabilidad de mellizos.
- Localización: Como hemos mencionado, probablemente por influencia genética, la tasa de gemelos dicigóticos es diferente alrededor del mundo, siendo mayor en poblaciones africanas.
- Constitución corporal: Se ha relacionado un índice de masa corporal (IMC) superior a 30, así como una mayor altura, con una probabilidad aumentada de mellizos.
Además, considera lo siguiente:
- Eres mayor de 40 años: Si bien es más difícil que concibas naturalmente a esta edad, paradójicamente también es más probable que tengas un embarazo múltiple.
- Tienes antecedentes familiares: Si ya hay gemelos o mellizos en tu familia de origen, la herencia juega de tu lado.
- Mayor volumen corporal: Tanto si tienes sobrepeso como si eres alta, es más probable concebir gemelos.
- Ya tienes mellizos: ¿Tienes tu parejita y quieres el segundo par?
¿Qué Puedes Hacer para Aumentar tus Posibilidades de Forma Natural?
Si bien la genética y otros factores no se pueden modificar, existen algunas estrategias que podrías considerar:
- Toma ácido fólico todos los días. El ácido fólico es importante para un embarazo saludable, y también se ha demostrado que aumenta la probabilidad de tener mellizos en un 50%. Se recomienda comenzar a tomar un suplemento de ácido fólico al menos un mes antes de la concepción.
- Come raíz de mandioca (tapioca, casava, o yuca). En una región de África, donde este alimento es básico de la dieta local, las mujeres tienen la mayor tasa de gemelos que se encuentra en el mundo. Muchas investigaciones concuerdan en que comer mandioca aumenta la ovulación.
- Bebe leche y come carne. Según el Dr. Gary Steinman - uno de los científicos más prestigiosos en el tema - las mujeres que tienen una dieta a base de leche tienen mas probabilidades de concebir mellizos. Se piensa que las propiedades de la leche pueden estimular los ovarios para la producción de múltiples óvulos para la concepción.
- Ganar un poco de peso. Las mujeres con porcentajes de grasa un poco más altos que lo normal, o un poco de sobrepeso, son más propensas a tener gemelos. Sin embargo, no te excedas, tu salud es realmente importante durante el embarazo.
- Consumir mandioca: También conocida como raíz de cassava o yuca, se trata de un tubérculo similar a las patatas o los camotes que se consume en África.
- Concebir inmediatamente después de dejar la píldora: Los primeros tres meses después de interrumpir los anticonceptivos orales, es más probable ovular múltiple.
- Amamantar mucho tiempo: Se dice que también ayuda a concebir por dos el hecho de haber amamantado por más de un año a tus hijos anteriores. Asimismo, después de haber tenido tres o más hijos, es más probable concebir mellizos.
Tratamientos de Reproducción Asistida (TRA)
Los tratamientos de reproducción asistida han incrementado el número de embarazos múltiples en las últimas décadas.
Inducción de la ovulación y coito dirigido: Algunos tratamientos estimulan los ovarios para madurar los folículos y que se genere una ovulación de uno, dos o más óvulos. Son tratamientos que siempre deben estar supervisados por un profesional especializado. En estos casos, se induce la ovulación de la mujer y posteriormente se programan relaciones sexuales los días clave. Por ello, existe riesgo de que todos los óvulos que libere el ovario se fecunden y den lugar a un embarazo múltiple.
Inseminación artificial: Es un proceso muy parecido al anterior, con la diferencia de que, una vez que se induce la ovulación, se programa la inseminación artificial, introduciendo directamente el semen capacitado (con un tratamiento especial) en el interior de la cavidad uterina.
Fertilización in vitro (FIV): El procedimiento de fecundación in vitro consiste en recuperar los óvulos directamente del ovario de la mujer para posteriormente fecundarlos en el laboratorio y generar embriones. Normalmente, se realiza la transferencia de un único embrión que suele haber alcanzado el quinto día de desarrollo (etapa de blastocisto). Es infrecuente que estos embriones se dividan y den lugar a un embarazo gemelar. Pero si la transferencia se realiza en el tercer día de desarrollo las posibilidades de que el embrión se divida en dos son mayores. Además, en algunas ocasiones se realiza transferencia de dos o más embriones, lo que dar lugar a una implantación múltiple. Aunque por ley se puedan transferir hasta tres embriones, no es recomendable. Si ya de por sí un embarazo gemelar es un incremento del riesgo para ambos, un embarazo triple aumenta aún más las complicaciones.
La probabilidad de engendrar gemelos es más alta gracias a la reproducción asistida. Esto es una realidad, cada vez son más las parejas que necesitan ayuda profesional para poder aumentar la familia. Las mujeres liberan un óvulo cada mes, sin embargo, a veces se liberan dos óvulos que pueden ser fertilizados por espermatozoides diferentes. Por otro lado, el nacimiento de gemelos idénticos se produce cuando un óvulo fertilizado se divide y desarrolla en dos embriones. Éstos pueden compartir una placenta. En cuanto a embarazos por reproducción asistida, la legislación española sobre Reproducción Asistida permite transferir máximo 3 embriones. Cuando es un embarazo complicado, se implanta más de un embrión para así asegurarse que se podrá lograr el embarazo.
La probabilidad de un parto gemelar, de mellizos o gemelos, en tratamientos de reproducción asistida con óvulos propios es del 9,4% por transferencia en fecundación in vitro y del 9,2% con inseminación artificial, con una tasa de parto único del 90,6%, según el último informe estadístico de la Sociedad Española de Fertilidad. Como hemos comentado anteriormente, en el caso de la fecundación in vitro este aumento del riesgo de embarazo múltiple se debe a la transferencia de más de un embrión para que se implante en el útero. En cambio, en la inseminación artificial se debe a la estimulación ovárica, que provoca el desarrollo de más de un óvulo, con el consiguiente aumento de probabilidades de que se fecunde más de uno durante el encuentro con los espermatozoides. En ambos casos, la paciente se somete a estimulación ovárica, si bien el control sobre el número de embriones es mayor en la FIV, ya que se extraen los óvulos, se fecundan en laboratorio y el especialista decide cuántos transfiere al útero de la mujer.
Riesgos de un Embarazo Múltiple
Es importante ser conscientes de que un embarazo múltiple conlleva ciertos riesgos tanto para la madre como para los bebés:
- Mayor riesgo de parto prematuro: muchos embarazos múltiples terminan antes de la semana 37 de gestación.
- Bajo peso al nacer: cuando hay dos fetos en el interior del útero, su crecimiento puede estar limitado. Además, es posible que ocurran complicaciones durante la gestación que hagan que la ganancia de peso de los bebés no sea adecuada.
- Mayor posibilidad de cesárea: dependiendo de la posición de los bebés y otros factores, puede ser necesario realizar una cesárea.
- Riesgo de preeclampsia y diabetes gestacional: las mujeres con embarazos múltiples tienen una mayor probabilidad de desarrollar estas complicaciones, principalmente por la mayor carga hormonal y por el mayor grado de los cambios corporales que se producen en un embarazo múltiple.
- Preeclampsia (hipertensión arterial durante la gestación).
- Diabetes gestacional.
- Incremento excesivo del peso.
- En los embarazos de gemelos monocigóticos o idénticos, en los que los fetos comparten una sola placenta, puede aparecer una descompensación del flujo sanguíneo denominada síndrome de transfusión feto fetal, de manera que un feto recibe más sangre que el otro.
- Asimismo, en las gestaciones gemelares puede darse el síndrome del gemelo evanescente, que consiste en la pérdida de uno de los fetos durante las primeras semanas de gestación.
Sin embargo, a pesar de los riesgos, no hay que obviar los pros de quedarse embarazada de gemelos. Muchas parejas se sienten aliviadas al cumplir doblemente su deseo de ser padres en un solo tratamiento de reproducción asistida. Además de ahorrar costes y estrés, evita a la mujer pasar de nuevo por todo el proceso médico y por otro parto.
Recomendaciones Finales
Espero que tengas un poco de suerte en tu búsqueda, y te repito que consultes a tu medico de confianza antes de seguir cualquiera de estos pasos. Recuerda que debes seguir una dieta saludable a medida que tratas de tener gemelos. Tu cuerpo necesita buen suministro de nutrientes para concebir y alimentar dos bebés. Es importante ponerse en manos de un buen profesional de la salud que tenga experiencia en embarazos múltiples.
Este artículo es meramente informativo, en unCOMO no tenemos facultad para recetar ningún tratamiento médico ni realizar ningún tipo de diagnóstico.