La granada es una fruta característica por sus semillas rojas, que resultan dulces y muy refrescantes. Estas semillas poseen una gran cantidad de propiedades, lo que la convierten en una fruta con muchos beneficios para la salud. Su consumo habitual, ya sea en zumos u otros productos, tiene un gran poder antioxidante.
Propiedades Nutricionales de la Granada
En cuanto a alimentación, a menudo se buscan alimentos que nos protejan de todos los males y nos curen cualquier dolor o enfermedad. La granada puede llegar a ser uno de esos alimentos que llegan a divinizarse. Debemos tener en cuenta que, aunque la granada es un alimento con multitud de beneficios y propiedades nutricionales para nuestra salud, no hace magia.
Esta peculiar fruta empieza a aparecer en nuestros mercados a mediados de septiembre y permanece en buenas condiciones hasta finales de enero. Es una fruta de otoño, pero no por ello menos refrescante, nos aporta agua, potasio, antioxidantes y destaca por su versatilidad, pues resulta ideal para ensaladas, guisos y postres.
Componentes Clave de la Granada:
- Ácido Fólico: Entre las frutas, la granada es una de las que contiene mayores cantidades de ácido fólico o vitamina B9. Recordemos que esta vitamina es muy interesante en la gestación por su implicación en el desarrollo fetal, por lo que la granada puede ser un buen aderezo en las ensaladas de las gestantes, aunque no olvidemos que actualmente se recomienda la suplementación en ácido fólico desde unos meses antes a la concepción.
- Vitamina C: Aunque cuando hablamos de vitamina C solemos pensar en frutas cítricas y kiwi, la granada también es una buena fuente de esta vitamina, aunque contiene cantidades algo inferiores, así que para aquel que no sienta especial atracción por naranjas y mandarinas la granada es una buena opción para tomar esta vitamina.
- Fibra: Las granadas también nos proporcionan fibra, que precisamente es la que se va a encargar de retrasar la absorción de azúcares en nuestro organismo, propiciando que el incremento de glucosa en sangre sea más lento y progresivo, y en definitiva menor. Es por ello que el consumo de frutas enteras se relaciona con beneficios para la salud, mientras que el consumo de zumos u oros subproductos en los que se pierde la fibra no se relaciona con dichos beneficios.
- Hidratos de Carbono: El principal macronutriente presente en las granadas son los hidratos de carbono simples, azúcares en forma de fructosa que va a estar en mayor cantidad como más madura esté la fruta. No obstante, no nos debe asustar este contenido, recordemos que el azúcar presente en las frutas no se considera dentro de los azúcares libres que se deben evitar.
- Agua: Las granadas, como la mayoría de las frutas, son ricas en agua, ya que el 80% de su porción comestible es agua.
- Potasio: Un elemento mineral característico de verduras y frutas es el potasio, y la granada no es una excepción, con 247mg por 100g, la granada es una buena fuente de este elemento que está implicado en múltiples funciones de nuestro organismo, entre ellas la contracción muscular y con ella el mantenimiento adecuado del ritmo cardíaco.
- Betacaroteno: Los carotenos son pigmentos de color rojo anaranjado intenso que se encuentran en las plantas y las frutas. El betacaroteno es la forma más común de caroteno en las plantas. Los carotenoides vegetales son la principal fuente dietética de provitamina A. La vitamina A ayuda a la formación y al mantenimiento de dientes, tejidos blandos y óseos, membranas mucosas y piel sanos.
- Antioxidantes: Las granadas nos proporcionan otros compuestos interesantes como los flavonoides, en concreto los taninos y antocianinas, y ácidos como el ácido cítrico y málico. Hablamos con compuestos con propiedades antioxidantes. Los taninos confieren la astringencia característica de la granada y que podemos notar de forma exagerada cuando consumimos un trocito de las fibras blanquecinas que separan los granos de granada. Las antocianinas por su parte les confieren el color rojizo característico.
Como podemos observar en la tabla, en su composición de macronutrientes (Hidratos de carbono, grasas y proteínas) solo merece la pena destacar los hidratos de carbono, pero en cuanto a micronutrientes (vitaminas y minerales, principalmente) la cosa cambia, pues las granadas nos proporcionan potasio, ácido fólico, vitamina C, carotenoides…
Composición Nutricional (por 100g):
| Nutriente | Cantidad |
|---|---|
| Agua | 80g |
| Potasio | 247mg |
| Vitamina C | 10.2 mg |
| Ácido Fólico | 38 mcg |
| Hidratos de Carbono | 18.7 g |
| Fibra | 4 g |
Beneficios de la Granada Durante el Embarazo
Según un estudio del Departamento de Metabolismo y Nutrición del Instituto de Ciencia y Tecnología de Alimentos y Nutrición, (ICTAN) del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) es recomendable el aumento del consumo de zumos de frutas ya que mejoran la absorción del hierro gracias al aporte de vitamina C que ayuda a combatir una de las deficiencias nutricionales más comunes en el proceso de embarazo. Las deficiencias nutricionales de la madre durante el embarazo pueden afectar de forma negativa al desarrollo del feto.
Las deficiencias nutricionales de la madre durante el embarazo pueden afectar de forma negativa al desarrollo del feto. Durante el proceso de embarazo la dieta equilibrada debe ir acompañada de una actividad física que permita fomentar la salud y que ayude a controlar el exceso de peso.
El crecimiento y el normal desarrollo del feto están limitados por el aporte de nutrientes y oxígeno que recibe durante su gestación.
Consumir granada reduce la probabilidad de parto por cesárea al estimular la actividad muscular durante las contracciones del útero, incrementando las posibilidades de que se dé un parto normal.
Otros Beneficios Adicionales:
- Aumenta el deseo sexual y mejora el orgasmo: Los fitoestrógenos vegetales que contiene la granada contribuyen al aumento de la líbido en las mujeres. Además, se ha demostrado a través de ensayos clínicos que el consumo continuado de zumo de granada en mujeres en edad fértil aumenta la satisfacción sexual, ya que fortalece los músculos del suelo pélvico. Estos músculos son los que participan en los movimientos espasmódicos del orgasmo en la mujer y su salud tiene mucho que ver en nuestro bienestar sexual. Pero no solo para las mujeres, porque también se están estudiando los efectos del zumo de granada sobre la disfunción eréctil.
- Favorece la fertilidad: Los beneficios de la granada en el sistema reproductor y urinario, tanto de hombres como de mujeres, son conocidos desde la antigüedad. Los responsables son los antioxidantes, que reducen el envejecimiento celular de nuestras células, y los estrógenos vegetales, que aumentan la fertilidad en las mujeres. También regula el nivel de testosterona, lo que podría mejorar la calidad del semen y contribuir con ello también a la fertilidad en los hombres.
- Reduce los síntomas de la menopausia: Según un estudio realizado por la Universidad Daaegu Haani en Corea, el concentrado de granada tiene un efecto anti-climaterio, es decir, regula los cambios hormonales propios de esta etapa anterior a la menopausia. Entre los síntomas asociados a la disminución de estrógenos que caracteriza este momento por el que pasa la mujer están el aumento de peso y grasa corporal, la osteoporosis y el hígado graso. Todos ellos se vieron reducidos después de un tratamiento de 84 días con concentrado de granada.
- Alivia los síntomas del síndrome de ovario poliquístico: De una forma similar a la anterior, el extracto de zumo de granada también ayuda a mejorar los síntomas característicos del síndrome de ovario poliquístico.
El Poder Antioxidante de la Granada
Entre los beneficios de la granada destacan sus cualidades antioxidantes, y que el intenso color rojizo de las semillas de la granada se debe a la gran cantidad de polifenoles convirtiendo a los zumos de granada en una gran fuente de antioxidantes. Los antioxidantes del zumo de granada contribuyen a frenar la acción de los radicales libres, que producen el envejecimiento celular, por lo que protegen a las células y consiguen reducir la inflamación. Por todo ello, el zumo de granada contribuye a cuidar al sistema inmunológico.
Además, los beneficios de la granada logran que esta fruta tenga un alto potencial diurético, contribuyendo a reducir tanto la retención de líquidos como la celulitis. Las propiedades de la granada hacen que los zumos de granada sean depurativos, ayudando a eliminar toxinas del hígado debido a su gran contenido en ácido cítrico, potasio y agua. Todo ello, hacen que el zumo de granada sea un complemento ideal en dietas depurativas o adelgazantes, ya que elimina toxinas, es diurético, saciante y aporta mucha energía.
Beneficios Adicionales para la Salud
El consumo habitual de zumo de granada contribuye a mantener una buena salud del corazón, ya que consigue reducir el riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares. Entre las propiedades de la granada destacan sus altos niveles de potasio y la capacidad para oxidar el colesterol malo, lo que regula la tensión arterial.
El poder antioxidante y antiinflamatorio del zumo de granada lo hacen un complemento ideal para personas que sufren de artritis, ya que puede reducir la inflamación del daño de los cartílagos y las osteoartritis.
Otro de los grandes beneficios del zumo de granada es que contribuye en la digestión, reduciendo la inflamación de los intestinos y regulando las digestiones lentas y/o pesadas. Por ello, los zumos de granada son muy recomendables para personas que sufren colón irritable, enfermedad de Crohn, colitis ulcerosa y otras enfermedades inflamatorias del intestino.
La Granada y la Piel
El consumo de zumos de granada es muy detxo y contribuye a frenar el envejecimiento de la piel. Esto también contribuye a la salud de la piel y a prevenir su envejecimiento, y es que el alto contenido en antioxidantes del zumo de granada mejora la hidratación de la piel y ayuda a controlar el acné.
Granada: Origen y Producción
La granada es el fruto de un árbol originario de la región que abarca desde el norte de Irán hasta los Himalayas de la India. Era muy apreciada por su capacidad para mantener intactas sus cualidades gracias a la dureza de su piel, de ahí que se consumiera en zonas desérticas y que fuera uno de los víveres imprescindibles de estas sociedades nómadas.
Los bereberes la introdujeron en España y ahora nuestro país es el principal productor europeo de esta fruta. En Elche se concentra el 75% de la producción nacional y es la cuna de una variedad, la granada mollar de Elche, que es considerada de las mejores del mundo por su dulzor y textura.
España es el primer exportador a nivel mundial de granada. Este fruto, de piel gruesa y color escarlata, se encuentra ahora en estudio por las propiedades que presenta el extracto de sus semillas.
Estudios Científicos sobre la Granada
Estudios realizados en Liverpool (Reino Unido) han demostrado que los altos niveles de Beta-sitosterol, presentes en la semilla del fruto de la granada, estimulan la actividad muscular en las contracciones del útero durante el parto.
El objetivo según el profesor Sue Wray, de la Universidad de Liverpool, es evitar los problemas de dilatación previos al parto para impedir que las parturientas tengan que ser sometidas a una cesárea para tener a su futuro bebé.
Los estudios sobre el extracto de semilla de granada han sido probados en ratas, en concreto en muestras de tejido del útero de estos mamíferos. Los investigadores ingleses comprobaron que las células musculares de estos roedores aumentaban su actividad con el extracto de la semilla. Esto es debido quizás al aumento de calcio, compuesto necesario para que los músculos se contraigan.
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Alternativas para disfrutar de la Granada
Además de fresca, seguro que conoces la mermelada extra de granada y fresa. Te recomendamos hacer zumo de granada y también convertirla en un ingrediente habitual de tus ensaladas. Por ejemplo, puedes mezclarla con tomate natural, lechuga o rúcula y algún tipo de queso fresco. Sencillo y nutritivo.