Durante los primeros meses de vida, los bebés tienen una necesidad imperiosa de succionar para relajarse, tranquilizarse y calmarse. Es la succión no nutritiva o succión afectiva, que no les sirve para alimentarse. Cuando la madre no está disponible, el chupete puede ser un aliado para cubrir esta necesidad.
¿Chupete sí o chupete no?
El uso del chupete y su recomendación ha sido siempre un asunto muy controvertido. Es una decisión personal y conociendo la información (sus riesgos y beneficios) y realizando un uso responsable del mismo, buena decisión será.
Beneficios del chupete
- Su uso durante el sueño previene el síndrome de muerte súbita del lactante, sobre todo en bebés no amamantados.
- Tranquiliza y reconforta.
- Ayuda a relajarse y a conciliar el sueño.
- Aporta seguridad y confianza.
- Tiene un efecto analgésico no farmacológico (alivia el dolor, por ejemplo, en vacunación).
- Evita que se succionen el pulgar.
Inconvenientes del chupete
- Puede interferir en la instauración de la lactancia materna.
- Problemas de maloclusión dentaria si hay un uso excesivo y prolongado.
- Aumenta el riesgo de infecciones de oído (otitis media aguda).
- Dificulta el desarrollo del lenguaje: problemas en el habla y la articulación de las palabras.
- Aumento de infecciones en la boca (candidiasis).
- Caries si se endulza.
- Necesidad de chupete para dormir y re-dormirse en los despertares.
¿Cómo elegir el chupete adecuado?
Si queréis usarlo debéis conocer los tipos que hay, y que os asesoréis del mejor chupete. En el mercado existe gran infinidad de tipos de chupetes, y aunque no hay chupete perfecto (todos interfieren de una manera u otra en el desarrollo maxilofacial si se realiza un mal uso), los hay más adecuados y respetuosos con la boca del bebé.
Primero vamos a ver en qué se diferencian los diferentes chupetes del mercado:
Según su talla/tamaño:
- Talla 1: 0-6 meses
- Talla 2: 6-18 meses
- Talla 3: 18-36 meses
Según forma de la tetina:
- Anatómico: la parte más superior plana y la inferior redondeada.
- De bola o cereza: el cuello se ensancha de forma gradual para acabar en una forma redondeada.
- Fisiológicos: tetina simétrica por ambos lados, pudiéndose colocar en cualquier posición en la boca sin aumentar los riesgos.
Según material:
- Látex y caucho: resistente, aunque duran menos con la pérdida de su flexibilidad. Mayor riesgo de infección, se hinchan con su uso, absorben olores y sabores, y riesgo de alergia.
- Silicona: más resistente y elástico, aunque son vulnerables al desgarro. No se altera su forma. No absorbe olores ni sabores. Duradero y más higiénica (menos riesgo de infección).
¿Qué requisitos debe cumplir el chupete que elija para mi peque?
No hay chupete ideal, sino menos malo. La atención se focaliza principalmente en la tetina, ya que es la parte del chupete que altera el desarrollo de la boca y por tanto problemas a nivel de la succión, masticación, respiración y habla.
- Debe cumplir las normas europeas.
- Material resistente, antialérgico y no tóxico.
- Tetina:
- Material: preferiblemente de SILICONA.
- Forma: FISIOLÓGICA. Cuanto más aplanada y flexible, más fisiológica con la boca del bebé. La de cereza es la más invasiva pues deforman más.
- Talla: PEQUEÑO. 0-6 meses. A más pequeña la tetina, menos invasiva. No aumentar el tamaño con la edad: “La boca del bebé crece, el chupete no”. Solo el escudo para que cubra toda su boca.
- Dureza: lo más FLEXIBLE posible, para que no ejerza presión en el paladar.
- Cuello (unión tetina-carcasa): Lo más fino y flexible posible. El grosor de la unión tetina-escudo debe ser delgada, ya que es donde apoyan los dientes, y de este modo no perjudicar la posición dental.
- Escudo: Flexible (para evitar que se lo enclave si hay una caída o golpe), ligero, no debe separarse de la tetina y con nariz libre con buena ventilación (dos orificios).
- Evitar cadenas/chupetero: El peso del mismo hará que el bebé deba succionar con más intensidad para mantenerlo en la boca, y por tanto habrá más riesgo de alteraciones.
Recomendaciones y advertencias
- Nunca se deben atar al chupete lazos o cordones, ni colgar alrededor del cuello del niño, ya que ello representa peligro de estrangulación.
- Inspeccione cuidadosamente el chupete antes de cada uso, estirándolo en todas las direcciones, y deséchelo al primer signo de deterioro, sobre todo cuando el niños tiene dientes.
- Guarde el chupete alejado de la luz solar y del calor en un recipiente limpio, seco y tapado.
- Tampoco debe dejarse sumergido en soluciones esterilizantes por un tiempo superior al aconsejado. Ello podría dañar la tetina del chupete.
- Hay que tener especial cuidado con el estado de conservación e higiene, esterilizándolos periódicamente y renovándolos cuando la tetina se deforma, el material está pegajoso o aparece alguna grieta.
- No impregnarlos con sustancias dulces, ya que ello favorece la aparición de caries.
- Para proteger el chupete, evitar que se caiga o se ensucie, utilice los portachupetes y cadenitas específicas.
- Por razones de higiene antes del primer uso, mantener el chupete en agua hirviendo durante 5 minutos, dejarlo enfriar y extraer del chupete toda el agua retenida.
- Para proteger la higiene del chupete si no se usa durante un tiempo prolongado, guárdelo en un recipiente limpio seco y tapado inmediatamente después de esterilizarlo.
- Limpiar antes de cada uso, utilizar para ello agua y jabón de limpiar la vajilla.
- Sustituir el chupete después de 1 o 2 meses de uso.
- En caso de que por accidente, el chupete entre enteramente en la boca del niño, ES FUNDAMENTAL MANTENER LA CALMA: los chupetes ha sido diseñado de modo específico a fin de imposibilitar que el bebé se lo trague. Retirarlo de la boca del niño procediendo con mucho cuidado y con la mayor delicadeza posible.
Cómo elegir un chupete
¿Cómo retirar el chupete? Estrategias para una retirada respetuosa
- Elige bien el momento.
- Redúcelo de forma gradual. Esta reducción paulatina le da al niño control y seguridad.
- Usa cuentos o rituales de despedida. Los cuentos infantiles sobre dejar el chupete son una herramienta maravillosa.
- Sustituye el chupete por otro objeto de consuelo. Puedes ofrecer un peluche especial, un cojín, una mantita o incluso una canción.
- Refuerza con palabras y mucha paciencia. Evita castigos o presiones. En ese caso, es recomendable hablar con él abiertamente. A partir de esa edad, muchos niños pueden entender explicaciones sencillas y participar en el proceso de forma activa.
Tabla: Cuándo NO es buen momento para quitar el chupete
| Situación | Recomendación |
|---|---|
| Mudanza | Esperar a que el niño se adapte al nuevo entorno. |
| Nacimiento de un hermano | Evitar aumentar el estrés del niño. |
| Inicio de la guardería | Asegurarse de que el niño se sienta seguro y cómodo en la guardería antes de retirar el chupete. |