El fútbol base es el nombre que se le da al conjunto de categorías del fútbol formativo. Originalmente en el fútbol solo existían competiciones compuestas por jugadores adultos y no existía el fútbol base.
Este conjunto de categorías inician con los primeros pasos futbolísticos de los niños de 6 años hasta terminar con la categoría superior compuesta por chicos de una edad no superior a los 19 años. El fútbol base tiene diferentes objetivos, algunos relacionados al ámbito futbolístico y otros muchos con la formación personal de niños y adolescentes.
Muchos de los jóvenes de hoy en día tienen una agenda muy ocupada, entre estudio y actividades extra escolares el tiempo que les queda para dedicar a actividades lúdicas es reducido. El fútbol base tiene que garantizar a sus participantes unos mínimos lúdicos.
El fútbol base está formado por niños y chicos de edades en las cuales realizar algún deporte es fundamental para el desarrollo y el crecimiento físico/psíquico. La estructura del fútbol base garantiza que cualquier niño pueda encontrar la combinación perfecta de categoría y división que le permita competir contra chicos de características similares a las suyas.
El fútbol base además divide su estructura en categorías y divisiones de manera que pueda garantizar que los chicos puedan competir contra jugadores de habilidades similares y a su vez garantizar un equilibrio durante la competición evitando que se vean a menudo resultados demasiado abultados. Las divisiones agrupan a los equipos de la misma edad en ligas compuestas por equipos de nivel cualitativo similar.
El fútbol base organiza sus categorías en dos grandes estructuras.
Esta división se plasma con la diferencia en las dimensiones del campo y el número de jugadores que componen los equipos.
Una fase inicial llamada Fútbol 7 en la cual los clubes juegan con equipos formados por 7 jugadores y en un terreno de juego que más o menos equivale a la mitad de un campo reglamentario disminuyendo además las dimensiones del área de puerta y las mismas porterías, también cambia la zona del fuera de juego la cual posiciona su línea en una zona cercana al área de puerta.
La segunda fase del fútbol base es la conocida como Fútbol 11 y es la fase en la cuál se respetan las reglas y dimensiones del fútbol adulto.
Categorías de Fútbol Base por Edad
Muchas veces nos preguntamos a qué categoría pertenece nuestro hijo cuando vamos a apuntarlo a un campamento de verano:
- Benjamín: 8 y 9 años. Es la categoría en la que los niños entran por primera vez en una competición. Aprenden los conceptos de pase, control, disparo y aprenden a diferenciar entre ataque y defensa.
- Alevín: 10 y 11 años. En esta edad se incorpora el concepto de marcaje, profundidad, cobertura y a crear espacios libres.
- Infantil: 12 - 13 años. En esta etapa los jugadores empiezan a jugar en campos de fútbol 11 y añaden los conceptos de paredes, cambios de orientación y ayudas. Es la etapa en la que se empieza a trabajar a nivel defensivo.
- Cadete: 14 - 15 años. En esta edad, los jugadores deben conocer los conceptos ofensivos y defensivos (que han aprendido en las categorías inferiores).
- Juvenil: 16 - 18 años. La última categoría amateur de los menores.
Además, en España, las categorías dentro del fútbol base se estructuran de la siguiente manera:
- División de Honor Juvenil: Máxima categoría a nivel juvenil en España, donde se encuentran las mejores academias del fútbol estatal. Compuesta por 7 grupos según los territorios, los mejores clasificados pueden disputar la Copa del Rey juvenil, que determinará el mejor equipo juvenil del año, siendo el mayor logro posible para el fútbol base de un club.
- Liga Nacional Juvenil: Es la segunda categoría a nivel nacional, igual como la División de Honor, está regida también por la RFEF. En esta categoría hay un solo grupo por región y en donde solo el mejor obtiene el ascenso a la máxima categoría.
- Liga Preferente Juvenil: Esta categoría ya está organizada por las federaciones autonómicas y su esquema de competición depende del número de licencias de cada comunidad, haciendo uno, dos o incluso tres grupos por cada región para ahorrar largos desplazamientos a los jóvenes y costes de viajes a los clubes.
- División de Honor Cadete: Igual que en juveniles la máxima categoría del fútbol español en edad cadete es la División de Honor, pero como diferencia respecto a los juveniles hay muchos más grupos en España, por tal de hacer viable la categoría para clubes que no son de los más potentes. Suele haber un grupo por comunidad autónoma, similar a la Liga Nacional juvenil.
- Liga Preferente Cadete: En categoría cadete la segunda división es la Preferente y hay varios grupos en cada territorio que se van a jugar el ascenso a la máxima categoría cadete.
Objetivos del Fútbol Base
El fútbol base tiene diferentes objetivos. Algunos relacionados al ámbito futbolístico y otros muchos con la formación personal de niños y adolescentes.
- Formación de futbolistas: El principal objetivo futbolístico del fútbol base es la de formar a pequeños futbolistas con la intención que muchos de estos puedan formar parte del fútbol profesional o amateur.
- Salud: La práctica futbolística está compuesta por movimientos que estimulan el metabolismo ayudando a mejorar la salud de sus practicantes. Facilitando el mantenimiento de un peso equilibrado y manteniendo en forma los órganos vitales que nos mantienen en salud.
- Trabajo en equipo: El fútbol base está compuesto por equipos. Es decir, es un deporte de grupo. A diferencia de los deportes individuales en los cuales el protagonista principal es siempre el propio practicante, en el fútbol base los chicos aprenden a colaborar con otros componentes, aprendiendo a aportar las propias cualidades con el objetivo de alcanzar un fin común.
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Estructura de las Competiciones de Fútbol en España
En España, la estructura de las competiciones de fútbol se divide en varias categorías, desde el nivel profesional hasta el amateur.
Primera División: En España, la competición más importante de fútbol es La Liga, también conocida como La Liga EA, patrocinador para la temporada 2024/2025. En esta competición están los mejores clubes de España, con el Real Madrid y el FC Barcelona como referentes. La competición está regulada por la Real Federación Española de Fútbol y sus 4 mejores clasificados tienen el premio de jugar la mayor competición europea: la Champions League. Los clasificados en la quinta y sexta posición participan a la siguiente edición de la Europa League, mientras el séptimo se clasifica para la Conference League.
Segunda División: A continuación se encuentra la Segunda División, la Liga Hypermotion que está compuesta por 22 equipos. Esta competición es la segunda más importante en España, ya que los equipos que la ganan tienen la oportunidad de ascender a La Liga EA. En esta competición hay clubes con una gran historia. Para la temporada 2024-2025 los máximos favoritos a ganar la competición van a ser los recién descendidos, el UD Almería, Granada CF y Cádiz CF, equipos históricos de la primera división española que van a intentar regresar por la vía rápida a primera. En cuanto a salario, los sueldos para La Liga Hypermotion van desde el sueldo mínimo que es de 93.000€ anuales hasta cifras cercanas a 1M de euros en los equipos que más pagan.
Tercera División (1a RFEF): La tercera división, la 1a RFEF, está compuesta por dos grupos en España y se considera la última categoría totalmente profesional en España. En esta categoría hay clubes míticos como el Málaga, el Castellón o el Deportivo de la Coruña que tienen presupuestos muy elevados comparado con los recién ascendidos en la categoría. El sistema de ascensos consiste en que los dos primeros clasificados de cada grupo ascienden directamente a la Liga Hypermotion, mientras que del segundo clasificado al quinto hacen un playoff para conseguir la tercera y última plaza de ascenso. Mientras que los descensos son de los 4 últimos clasificados de cada grupo, los cuales descienden ya a una categoría semiprofesional como es la Segunda RFEF.
2a RFEF y 3a RFEF: A partir de aquí, hay la 2a RFEF y la 3a RFEF donde los equipos son semiprofesionales. En muchos casos los clubes de fútbol organizan pruebas de fútbol para fichar talento internacional. La 2a RFEF está estructurada en 6 grupos en toda España, dividida por regiones, mientras que la 3a RFEF hay 18 grupos. El sistema de ascensos es igual para ambas categorías: Los primeros de cada grupo ascienden directamente, mientras que del segundo al quinto disputan un playoff entre ellos para conseguir las últimas plazas de ascensos.
Ligas Regionales: A partir de la 3a RFEF se disputan ligas regionales que no están organizadas por la Real Federación Española de Fútbol, sino por Federaciones regionales, en estas categorías los jugadores son totalmente amateurs.
Fútbol Femenino en España
Las categorías de fútbol femenino en España son más reducidas. La primera división femenina (Superliga o Liga F), dispone de los mejores clubes de España, destacando el FC Barcelona como dominador claro del fútbol femenino actual. En la actualidad es la única liga profesional de fútbol de mujeres. Los 3 primeros clasificados de la Liga F se clasifican para la máxima competición europea, la Champions League, mientras que los dos peores equipos descienden a la segunda categoría del fútbol estatal.
Históricamente clubes como el RCD Espanyol, el Rayo Vallecano o el Athletic Club han sido los que apostaron por el fútbol femenino, pero la última década ha sido de plena hegemonía blaugrana.
A partir de esta categoría podemos encontrar la Primera división, donde hay un solo grupo en España y las 2 primeras clasificadas ascienden a Liga F y las tres peores descienden a la segunda división, categoría en que hay dos grupos en toda España y en donde ascienden las campeonas de cada grupo y entre los dos equipos que terminaron en segunda posición se juegan una eliminatoria a doble partido para obtener la otra plaza a primera división; mientras que las cuatro últimas posiciones de la tabla te condenan a descender a 1a Nacional donde ya encontramos 6 grupos en España y donde las jugadoras prácticamente no cobran por jugar. Aún así hay clubes que ofrecen pruebas de fútbol femenino para jugadoras que quieren dar el salto a España.