Carmen Laforet Díaz, nacida en Barcelona el 6 de septiembre de 1921, es una figura esencial de la narrativa de posguerra española. Junto a autoras como Ana María Matute, Carmen Martín Gaite y Josefina Aldecoa, Laforet plasmó una visión femenina de la España de la época.
Marina Romera, CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons
Infancia y Juventud
En 1923, su familia se trasladó a las Islas Canarias. A los dieciocho años, tras finalizar el bachillerato, regresó a Barcelona para estudiar Filosofía y Letras y Derecho, aunque no concluyó ninguna de las dos carreras. Poco satisfecha con su paso por la universidad, a los veintiún años se fue a vivir a Madrid.
Su madre, toledana, provenía de una familia humilde y había estudiado magisterio gracias a una beca. Laforet la recordaba como una mujer de enorme energía espiritual y un sentido inflexible del deber. Ella enseñó a sus hijos la valentía espiritual de la veracidad y a aceptar las consecuencias de sus actos.
Consagración Literaria con "Nada"
En Madrid, conoció al periodista y crítico literario Manuel Cerezales. La joven Carmen ganó sorpresivamente en 1944 la primera edición del Premio Nadal con "Nada", una obra de espléndida madurez literaria. "Nada" figura entre las obras clave del realismo existencial que dominó el panorama narrativo europeo de los años cuarenta. En 1948 fue galardonada también con el premio Fastenrath de la Real Academia Española.
Efectivamente, a los 18 años, justo al acabar la guerra civil española volvió a Barcelona a casa de sus abuelos- que vivían en la misma calle Aribau donde ella había nacido y en donde está situada su novela, y allí empezó a estudiar la carrera de Filosofía y Letras. Tres años más tarde se trasladó a Madrid donde en unos meses escribiría Nada que, aunque no es una novela estrictamente autobiográfica, es el fruto de sus experiencias en esos años. Cuando escribió Nada, que obtuvo el primer Premio Nadal, tenía 22 años y el éxito que obtuvo en plena juventud marcó su carrera de escritora. Nada fue considerada la mejor novela española contemporánea y el libro más vendido del momento.
La importancia de "Nada" reside en que fueron pocos los escritores que se aventuraron a retratar la situación que vivía el país. A este hecho se le añade que no era una voz cualquiera quien estaba rompiendo el silencio, sino una voz femenina, y lo hizo en un momento en que las mujeres estaban más acalladas que nunca bajo el yugo del franquismo. También destaca de la obra que se tratara de la primera novela de Laforet, que entró en el mundo de las letras consiguiendo el primer Premio Nadal y conquistando no solo a la crítica, sino también al público.
Argumento, personajes e importancia de "Nada"
De tono existencialista, es considerado una pieza clave del realismo literario de posguerra. La obra cuenta cómo la joven Andrea llega a Barcelona a finales de 1939 para estudiar Letras en la universidad. Durante su estancia se instala en el piso de unos familiares en la calle Aribau. La trama tendrá como elemento central el choque entre dos generaciones: la de los jóvenes, que sueñan con crear un mundo mejor y miran al futuro con ilusión e ingenuidad, y la de los adultos, en los que la guerra ha hecho mucha mella y que tienen muchas heridas por cicatrizar. La novela representa de este modo la realidad española tras la Guerra Civil, exponiendo los primeros años del franquismo desde perspectivas generacionales e ideológicas diferentes. Asimismo, hace hincapié en la desaparición gradual de la pequeña burguesía tras el conflicto bélico.
Andrea es una chica de dieciocho años huérfana que deja atrás su ciudad natal para iniciar su etapa universitaria. Es una persona cuyos rasgos principales son la timidez, la inocencia y el pesimismo. A pesar de ser discreta, también se muestra rebelde, actitud muy presente en sus enfrentamientos con su tía Angustias, que la abruma con prohibiciones e imposiciones. Asimismo, aparece retratada como diferente al resto de mujeres, especialmente por su falta de interés en aspectos banales como la apariencia física, preocupación muy característica de los personajes femeninos de las novelas de la época.
El resto de personajes de la historia se dividen en los dos entornos en los que se mueve Andrea; por un lado, los residentes de la casa de la calle Aribau, su familia materna, y, por otro lado, los compañeros y amigos que conoce en la universidad. En el piso viven ella, su abuela, su tía Angustias, sus tíos Román y Juan y Gloria, la mujer de Juan.
Todos estos personajes configuran el escenario de la dura posguerra española.
En el árido escenario de la posguerra española fueron pocas las voces literarias que se elevaron sobre el silencio y menos aún las de las mujeres, retaguardia doméstica de un país militarizado y machista. Pero fue en ese contexto poco favorable en el que una muchacha de veintitrés años sorprendió a todos con su primera novela, que pasaría a la historia de la literatura española y universal y que ha sobrevivido en las numerosas reediciones y traducciones que se han hecho de la novela. Nada sería -tras El Quijote, La familia de Pascual Duarte o Cien años de soledad- una de las novelas en lengua española más traducida de todos los tiempos.
RESUMEN de NADA - CARMEN LAFORET (Audio Resumen por capítulos completo)
Matrimonio, Hijos y Continuación Literaria
Carmen Laforet se casó con Manuel Cerezales, con el que tuvo cinco hijos, siguió publicando pero ninguna de sus obras posteriores alcanzó el mismo grado de resonancia. En 1952 publicó La Isla y los Demonios y La mujer nueva en 1955, sobre su reconversión al catolicismo, ganó el Premio Nacional de Literatura de 1956 y el Premio Menorca de Novela de 1955.
En 1946 Laforet se casó con el periodista y crítico literario Manuel Cerezales, con quien tuvo cinco hijos y de quien se separó en 1970. En 1965 la autora viajó por Estados Unidos y, a partir de los años 70 comenzó a retirarse de la vida pública, debido en gran parte a las frecuentes depresiones que sufrió, la separación de su marido y el rechazo que le provocaba estar en el centro del ojo público.
Obras Posteriores Destacadas
Aunque "Nada" fue la joya de la corona, Laforet continuó demostrando su talento con otras obras:
- La isla y los demonios (1952): Retrata una familia anómala en Las Palmas, con una protagonista, Marta Camino, en un viaje interior de crecimiento personal.
- La mujer nueva (1955): Ganadora del Premio Nacional de Narrativa en 1956, sienta las bases para la literatura femenina con la historia de Paulina, una mujer que se independiza y descubre un nuevo amor.
- La insolación (1963): Indaga en la adolescencia a través de Martín Soto, quien viaja con su padre a un pueblo inventado en la costa de Murcia y conoce a nuevos amigos.
- Al volver la esquina (2004): Publicada póstumamente, es la continuación de "La insolación" y retoma la historia de Martín Soto, un pintor bohemio en busca de su identidad.
Bibliografía completa
A lo largo de su trayectoria literaria Carmen Laforet escribió novelas, novelas cortas, cuentos, libros de viajes y artículos para periódicos y revistas. Sus novelas más importantes fueron Nada (1943), La isla y los demonios (1952), La insolación (1963) y La mujer nueva, siendo también destacable Al volver la esquina, publicada póstumamente.
- Nada (1944)
- La isla y los demonios (1950)
- La llamada (1954)
- La mujer nueva (1955)
- Un matrimonio. (1956)
- Gran Canaria (1961)
- La insolación (1963)
- Paralelo 35.
Últimos Años y Legado
Viajó a Estados Unidos invitada en 1965, donde se inició su amistad con Ramón J Sénder y sobre su experiencia y la vida americana publicará el ensayo Mi primer viaje a USA (1981). Se separó en 1970 de su marido y esta década estuvo marcada por sus frecuentes depresiones y un rechazo cada vez mayor de la vida pública. Sufrió Alzheimer los últimos años de vida y falleció en Madrid el 28 de febrero de 2004.
Este retiro voluntario se exacerbó debido a una enfermedad degenerativa que afectó, en primer lugar a la memoria y, en sus últimos años, también a su habla. Laforet falleció en Madrid el 28 de febrero de 2004.
Centenario de Carmen Laforet (2021)
El 6 de septiembre de 2021 se celebró el centenario del nacimiento de la autora. Alrededor de este evento se realizaron diferentes actividades que homenajeaban a tan ilustre escritora. Entre ellos se cuenta la publicación de "El libro de Carmen Laforet", un título editado por Agustín Cerezales Laforet, uno de sus hijos. En él entrelaza la vida y la obra de su madre y reúne algunos de sus textos.
En estas fechas, la dirección General del Libro y Fomento de la Lectura puso en marcha una campaña de tres pódcast en formato entrevista. Estos fueron emitidos en la plataforma de Radio Televisión Española (RTVE) y giraron en torno a la obra y vida de Laforet. En el capítulo inaugural, emitido el mismo 6 de septiembre que se iniciaron las celebraciones del centenario, contó con la intervención de Marta Cerezales, la hija mayor de la autora. Las siguientes entregas tuvieron por invitados a Inmaculada de la Fuente, periodista y escritora, y a Benjamín Prado, poeta, novelista y ensayista.
También se convocó el Certamen Literario Carmen Laforet, un concurso de relatos para jóvenes de 16 a 18 años en torno a la novela Nada. Esta iniciativa la puso en marcha el Ministerio de Cultura y Deporte y de su realización se encargó la Dirección General del Libro y Fomento de la Lectura. El evento tuvo como fin que la juventud española conociera en profundidad a una figura tan importante de la narrativa española como es Carmen Laforet. Los premios que se otorgaron fueron a la creatividad, al estilo y al dominio de la materia, contando cada uno de los galardones con un accésit.
Asimismo, cabe destacar de las celebraciones en torno al centenario de Carmen Laforet que durante la Feria del Libro de Fráncfort, celebrada en octubre de 2022 y que tenía a España como País Invitado de Honor, se programó la mesa literaria ‘La influencia de Carmen Laforet en la literatura española’, presentada por Rosa Montero y María Folguera. Durante el encuentro ambas autoras conversaron sobre Laforet, haciendo hincapié en la influencia que terminó teniendo su narrativa en la literatura contemporánea.
En 2022 también se inauguró la exposición ‘Próximo destino: Carmen Laforet’ en la sede del Instituto Cervantes. La muestra recorrió la trayectoria y creación literaria de la autora a través de más de dos centenares de obras originales y reproducciones. Los visitantes pudieron disfrutar de sus libros, manuscritos, artículos, documentos, fotografías, pinturas, cartas, objetos personales... De entre todos los materiales expuestos destacaron las siete primeras páginas del manuscrito de Nada; en ellas se podían observar las cuartillas con su letra a mano, así como sus tachaduras. También cabe mencionar la presencia de dos informes de censura de 1945, que valoraban si autorizaban o no la publicación de la obra, y una grabación en la que se escucha a Laforet leyendo el primer capítulo de su magnánima novela.
Curiosidades
De los cinco hijos que tuvieron Carmen Laforet y Manuel Cerezales, tres de ellos han seguido la estela de sus padres y han sentido vocación por la literatura: Silvia, Cristina y Agustín.
Silvia Cerezales Laforet (Madrid, 1950) ha escrito relato corto, novela y ensayo. En el caso de Cristina Cerezales Laforet (Madrid, 1948), ha desarrollado tanto la pintura como la escritura. En 2009 publicó Música blanca, una obra en la que habla sobre su madre, en cuya obra es experta. Por otro lado, Agustín Cerezales Laforet (1957) se convirtió en escritor, traductor y periodista. Sobre su madre escribió El libro de Carmen Laforet, lanzado en 2021, año en que se cumpl...
Análisis de la obra breve
Nuestra intervención se va a centrar en uno de los aspectos menos considerados de la escritora hasta ahora: su narrativa breve, escrita en un corto periodo de tiempo, entre 1952 y 1954, y bajo unas condiciones de espíritu que resultan perfectamente diferentes del conjunto de su obra. En particular vamos a centrarnos en los personajes femeninos de sus cuentos, pues al igual que ocurre en la mayor parte de su obra (excepto en la última etapa, vinculada a La insolación16 son ellos los que aportan con mayor profundidad un conocimiento psicológico del ser humano. El análisis de su narrativa breve nos va a proporcionar fundadas bases para una interpretación más ajustada de la Carmen Laforet real, hasta hace poco reducida a su creación más inmortal, la frágil Andrea de Nada.17 Es cierto que el deterioro mental de Laforet en los últimos años marcó de alguno modo su obra anterior, igualmente marcada por la manera en que la dura posguerra pudo quebrar su sensibilidad como artista.
Laforet es una excelente escritora de relatos breves a los que, sin embargo, ella no concede demasiada importancia. Su periodo de creación en este género es sumamente limitado, como se ha dicho. Nunca más vuelve a escribir narrativa breve, pero el cuento le sirve para dar forma a sus nuevas creencias y necesidades religiosas. Y de ahí la aportación sutil de Laforet a una narrativa católica que en los años 50 tendrá en ella y en sus cuentos a una de sus más importantes representantes. Y es en los personajes femeninos donde proyecta mejor su singular religiosidad, próxima al franciscanismo y a la búsqueda permanente de la pureza espiritual. La autora parte de los aspectos más negativos pero también cotidianos de la vida religiosa, como por ejemplo la beatería, para llegar a una cota más alta de la perfección espiritual.
Algunos críticos señalaron el posible influjo de Dostoievski, pensando sin duda en la desconcertante psicología y en el desgarramiento y exaltación de algunas figuras de sus novelas cortas y cuentos. Pero si es cierto que asoman rasgos que la relacionan con la literatura rusa (Chejov, además de Dostoievski), también lo es que esta escritora, en su forma de ver y escribir, está más bien en la línea del neorrealismo europeo de posguerra, al que se anticipa en cierto modo.
Tabla resumen de obras y premios
| Año | Obra | Premio |
|---|---|---|
| 1944 | Nada | Premio Nadal |
| 1948 | Nada | Premio Fastenrath |
| 1955 | La mujer nueva | Premio Menorca de Novela |
| 1956 | La mujer nueva | Premio Nacional de Literatura |