La vida está llena de recuerdos, algunos gratos y otros marcados por la adversidad. En este relato, exploraremos la historia de una persona profundamente arraigada a su tierra, Villena, y cómo su vida se entrelazó con eventos históricos y descubrimientos arqueológicos.
Mi infancia estuvo marcada por juegos sencillos pero entrañables: las bolas, el mate y los cartones, la trompa... Jugábamos a la pared o al bordillo de la acera. Como se dice en villenero: «Nos engalipaba y luego nos pilfaba». Éramos varios hermanos: Bienvenida, Ricardo, Manolo y Caridad. Recuerdo especialmente las fechas de Pascua, mi nacimiento y el de mi hermana Consuelo. La muerte de mi hermana Caridad también es una memoria imborrable.
Castillo de la Atalaya, Villena
Educación y Primeros Pasos
Mi formación inicial transcurrió en diversas escuelas de Villena. Primero, asistí a la escuela de D. Joaquín M.ª López, de quien aprendí muchas cosas. Luego, pasé a la escuela de D. En una etapa más avanzada, me trasladé a la escuela de D. Marco. También tengo gratos recuerdos de la escuela de D., ubicada en la calle Bazán, n.º 35. Allí, realizábamos ejercicios gimnásticos en el arco de la entrada.
Tengo una pequeña anécdota de aquel colegio. Recuerdo que una señorita les preguntó: «¿Es el primer actor?». Además, recuerdo que en el colegio izquierdo llevaba prendido un gran lazo con tiras alargadas. La escuela todavía estaba sin pavimentar. En aquellos años existían patrullas cuyo símbolo era una golondrina. Era un guía adherido al extremo de la vara.
Mi inclinación por los números era evidente. D. me sacaba a la pizarra para resolver problemas. Recuerdo que respondí correctamente. En casa, el ambiente musical era extraordinario, con mi tía y mi madre tocando el piano. Incluso me trajeron una cítara como regalo. Estaba estudiando ya solfeo con mi madre y me interesó también el estudio de armonía por correspondencia con Cirilo Azorín.
Oposiciones y la Vida Laboral
Después de algún tiempo, creyeron oportuno y conveniente que yo me presentara a las oposiciones a Correos, que se hicieron famosas por sus durezas. Si en ella te suspendían. Había que recitarlo letra por letra. De una batalla con nabos. Mi nombre y apellidos son José Soler García. Estábamos destinados a Bilbao, y el otro a Alicante. Nos quedamos en Alicante por aquella circunstancia.
En aquellos años, el baile era muy popular, y yo era muy aficionado a bailar. Madrid a la oficina de Villena, con muchas otras ventajas. Aquellos trabajos dieron buenos frutos. Tenía todo el día libre.
Descubrimientos Arqueológicos
El Misterioso Tesoro de Villena: ¿Objetos de un Meteorito en la Edad de Bronce?
Mi interés por la historia local me llevó a involucrarme en excavaciones arqueológicas. En una de ellas, me habían caído piedras del techo. Encontramos materiales de aquella época. A las cuevas se le llegó a llamar. En una de ellas encontramos cerámica; en las demás, en ninguna. El resto de la cueva al de Villena. También encontramos punzones de cobre, y se da otra circunstancia. El mango estaba debajo de una losa. El transporte eólico era evidente. Generalmente, las tierras estaban cultivadas. Desde Villena y el Vinalopó.
El museo alberga escultura ibérica muy arrasada. Los aljibes de Meca, en Ayora (Valencia). El castillo fue destruido por los romanos. Hay castillos en Bañeres, Biar, Villena, Sax, Novelda... Los villenenses de 1575 decían que era muy antiguo. Cerámicas de Salvatierra. Una quinta fue destruida en 1938, como consecuencia de la Guerra Civil. Todavía habitadas, al igual que algunas casas del pueblo.
Cabezo Redondo, Villena
En la Cueva del Cochino, encontramos restos del Paleolítico, incluyendo buriles y hojas de dorso rebajado, perforadores, etc. También hallamos restos de la Edad del Bronce. El Cabezo Redondo fue la capital de este período de todo el Vinalopó. También encontramos restos en el Cabezo de Salinas.
Encontramos doscientas piezas de sílex de extraordinaria calidad. Dos cuevas separadas por pocos metros, que no se han mezclado. Descubrimos un par de brazaletes que llevé a un joyero de la localidad. El joyero determinó que eran de 23'5 kilates de pureza.
En 1965, la Dirección General de Bellas Artes publicó un artículo mío que llevaba por título «Villena. Paleolítico de la Cueva del Cochino». También escribí sobre los «Tesoros de Villena», comparándolos con los del gran tesoro. En 1948 escribí sobre la «Villena de 1575».
Guerra Civil y Posguerra
Durante la Guerra Civil, fui movilizado y estuve en el frente de Estivella (Valencia). Recuerdo una concentración para algunos pueblos de la provincia, con puertas y ventanas cerradas a cal y canto. Sufrimos mucho. Estuve en una celda con catorce compañeros, acusados de AUXILIO A LA REBELIÓN. Me trasladaron a la Bodega Nueva, ya pasada la vía. Intenté olvidar lo más posible aquel desgraciado accidente.
En la comisaría falangista de Villena. «mío», fue lo que me libró de la paliza. En aquellos momentos, había ratos de asueto. Entonces ideé una pequeña eutrapelia. Colocaba la almohada de mi jergón encima de una ratonera. Nos habían formado en el ruedo de la plaza. Vi como delante de las tres filas el muchacho aquel y lo entraron, con las señales de la nueva paliza.
En la escasa documentación de la estafeta del frente. Recuerdo un documento de fecha 4 de los corrientes que dice: Ilmo. Sr. Jefe Provincial de Correos. Expedientes instruidos a los funcionarios de Correos... primero, y aceptando la propuesta de V. I. en el escalafón de los de su clase... El Paseo de Chapí.
Legado y Reconocimiento
A lo largo de mi vida, he publicado numerosos artículos sobre la historia de Villena, muchos de ellos aún inéditos. Mi profesión me permitió acceder al Archivo de Simancas y contribuir a los anales de la población. La Caja de Ahorros de Alicante y Murcia también apoyó mis investigaciones.
Me siento orgulloso de haber contribuido a la restauración del Palacio Municipal, gracias a subvenciones dirigidas por el arquitecto D. También participé en el vallado del importante yacimiento del Cabezo Redondo.
En mi familia, la historia siempre ha estado presente, desde mis bisabuelos hasta mi padre. Sin embargo, nunca me involucré en la política activa. Admiraba a republicanos de entonces como D. Antonio Marín y D. Ambrosio Cotes, quien fue maestro en la Capilla Real de Granada.
Recuerdo con gratitud a aquella mujer que me prestó un piano. En agradecimiento, desde lo alto de una pipa de vino.
Elaboración propia a partir de los datos del texto:
| Periodo | Yacimiento/Lugar | Hallazgos/Características |
|---|---|---|
| Paleolítico | Cueva del Cochino | Buriles, hojas de dorso rebajado, perforadores |
| Edad del Bronce | Cabezo Redondo | Capital del Vinalopó en este periodo |
| Época Ibérica | Museo de Villena | Escultura ibérica arrasada |
| Época Romana | Castillos de la zona (Bañeres, Biar, Villena, Sax, Novelda) | Destrucción de castillos preexistentes |