Para conseguir un embarazo, hay dos factores importantes a tener en cuenta: el factor femenino y el masculino, ambos juegan un papel en la fertilidad. Aproximadamente el 40-50% de los problemas de infertilidad de una pareja residen en el factor masculino. Y de ellos, el 90% están provocados por la incapacidad de producir espermatozoides con todos los parámetros seminales con valores normales.
Análisis de la Calidad del Semen: El Seminograma
Cuando se habla de estudios de la fertilidad relacionados con el hombre, el análisis de la calidad del semen es una prueba fundamental para el diagnóstico de éste. El seminograma es la prueba para valorar la calidad seminal. Se trata de una técnica analítica en la que se estudian diversos parámetros de los espermatozoides, como su movilidad, morfología o concentración, entre otros. Estos parámetros de calidad espermática deben alcanzar los valores mínimos establecidos por la OMS (Organización Mundial de la Salud). Una muestra con valores por debajo de los estándares de referencia puede afectar a la búsqueda del embarazo, pues se necesita que los espermatozoides tengan cierta calidad para fecundar al óvulo y permitir la gestación.
El Manual de la OMS es la guía básica para realizar una muestra seminal. Se publica desde el año 1980 y actualmente está vigente la 10.ª edición. En las distintas actualizaciones, aparte de introducir pruebas complementarias que hoy en día se usan para obtener más información de la fertilidad de un varón, lo que destaca es una disminución en la calidad del seminograma.
Componentes Clave del Seminograma
- Recuento: En este análisis se busca en el eyaculado si éste contiene espermatozoides y, en caso de que los haya, cuántos hay (lo que se conoce como recuento).
- Morfología: Además, el seminograma también analiza qué forma tienen, es decir, la morfología.
- Movilidad: Y además, también se revisa cómo se mueven, lo que llamamos la movilidad.
Además, es importante recordar que mientras haya un espermatozoide móvil, uno, hay posibilidades de embarazo.
¿Cómo mejorar la calidad del semen?
Parámetros de Calidad Espermática
El estudio de semen nos permite, entre otras cosas, valorar las principales características de los espermatozoides. Aunque son muchos los valores estudiados, los tres parámetros más representativos para definir la calidad del semen son la concentración, movilidad y morfología. Estos tres parámetros nos dan una idea de cómo debería ser un espermatozoide sano capaz de producir un embarazo. El espermiograma analiza la cantidad de espermatozoides en el eyaculado que cumplen dichos estándares.
Características de los Espermatozoides Sanos
- Concentración: Se refiere al número de espermatozoides presentes en un mililitro de semen. Una concentración por debajo de 15 millones/ml puede indicar oligozoospermia, un trastorno que reduce las probabilidades de fecundar el óvulo.
- Movilidad: Aproximadamente el 40% de los espermatozoides deben moverse adecuadamente para poder atravesar el aparato reproductor femenino hasta llegar a las trompas de Falopio y alcanzar el óvulo.
- Morfología: Los espermatozoides sanos presentan cabezas ovaladas, un cuello robusto y una cola móvil.
A pesar de que la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha publicado una actualización del Manual de Laboratorio para el Examen y Procesamiento del semen en 2021 (constituyendo la sexta edición), lo cierto es que lo más habitual es seguir atendiendo a los criterios de la quinta edición (correspondiente a 2010).
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), un conteo normal debe ser superior a 15 millones de espermatozoides por mililitro. No basta con tener una gran cantidad de espermatozoides; estos deben ser capaces de desplazarse adecuadamente hasta el óvulo. La morfología hace referencia a la forma de los espermatozoides. Para ser funcionales, deben tener una cabeza ovalada y una cola recta. Problemas en cualquiera de estos aspectos pueden dificultar o impedir la concepción.
Valores Anormales de Calidad Espermática
Como hemos comentado, la OMS marca unos valores para establecer la normozoospermia o calidad seminal normal. Si uno o varios parámetros seminales muestran un valor por debajo del valor de referencia, la muestra espermática será clasificado como:
- Azoospermia: cuando la cantidad de espermatozoides en el eyaculado es cero.
- Oligozoospermia: cuando la muestra tiene menos de 15 millones de espermatozoides por cada mililitro de eyaculado.
- Astenozoospermia: cuando menos del 32% de los espermatozoides tienen movilidad progresiva.
- Teratozoospermia: si más del 96% de los espermatozoides tiene una forma anómala.
- Hipospermia: bajo volumen seminal en la eyaculación.
- Leucospermia: cuando existe una elevada cantidad de células blancas o leucocitos en el semen.
- Necrospermia: cuando más del 42% de los espermatozoides del eyaculado están muertos.
También existe la posibilidad de que más de un parámetro seminal esté alterado como, por ejemplo, los casos de oligoastenoteratozoospermia. Estas muestras con combinación de alteraciones en la concentración, movilidad y morfología, marcan una peor calidad del esperma.
Factores que Influyen en la Calidad del Semen
Existen múltiples factores que pueden influir en la calidad del semen. Algunos son inevitables, pero otros son modificables, lo que ofrece la posibilidad de mejorar los parámetros espermáticos. Muchos son los factores que afectan a la concentración, movilidad y morfología de los espermatozoides. Algunos de ellos son inevitables, pero otros muchos son factores externos que afectan a la calidad del semen y son susceptibles de ser cambiados o mejorados.
Factores Modificables
- Edad: aunque los hombres pueden producir espermatozoides durante toda su vida, la calidad seminal tiende a disminuir con la edad.
- Temperatura elevada en los testículos: los testículos deben mantenerse a una temperatura más baja que la del resto del cuerpo para una adecuada producción de espermatozoides.
- Hábitos sexuales: tanto la falta de eyaculaciones frecuentes como una vida sexual muy activa pueden influir en la calidad del semen.
- Estrés: se ha observado que el estrés crónico puede afectar negativamente a la concentración, movilidad y morfología de los espermatozoides.
- Uso de medicamentos: algunos fármacos pueden afectar a la calidad del semen. Por ejemplo, los esteroides anabolizantes, usados por algunos deportistas para mejorar el rendimiento físico, pueden reducir significativamente la calidad espermática al alterar los niveles hormonales.
- El ejercicio intenso, el tabaco o el sobrepeso son algunos ejemplos de factores que pueden perjudicar la calidad espermática. El consumo de algunos fármacos, también puede tener repercusión en la calidad seminal y por tanto en la fertilidad. Una adecuada fertilidad requiere, por tanto, de una buena salud.
- En el caso de estar expuesto a fuentes de calor, de radiación, contaminantes, venenos u otros tóxicos en tu profesión, ten en cuenta que estos pueden afectar a la calidad seminal, y toma todas las medidas de seguridad necesarias.
Otros Factores que Afectan la Calidad del Semen
- Problemas hormonales: Aquellas personas que presentan algún tipo de alteración en la ruta que controla las hormonas sexuales, pueden ver afectada su fertilidad por presentar niveles anormales de testosterona.
- Altas temperaturas: La formación de espermatozoides tiene lugar en el testículo a 2 grados por debajo de la temperatura del resto del cuerpo. Cualquier exposición al calor puede producir un descenso en el rendimiento de la espermatogénesis.
- Abstinencia sexual: No obstante, una abstinencia sexual muy prolongada sí que puede repercutir en la calidad del semen.
- Alcohol y drogas: El alcohol y las drogas pueden influir en los niveles hormonales y, como consecuencia, en los parámetros seminales.
- Químicos y tóxicos: Son muchos los estudios que avalan que sustancias toxicas, como pesticidas, el plomo o el mercurio pueden tener una repercusión en la calidad espermática.
- Medicamentos: Ciertos medicamentos pueden influir en la fabricación de espermatozoides. Muchos de ellos tienen efectos reversibles cuando se dejan de tomar. Sin embargo, otros muchos fármacos pueden tener efectos irreversibles.
Cómo Mejorar la Calidad Espermática
Sin embargo, al contrario de lo que se pueda pensar, los valores espermáticos pueden ser mejorados. Pese a que en algunos casos los problemas reproductivos de los hombres tienen una causa fisiológica, en otros muchos están interviniendo factores externos que afectan a los espermatozoides y el eyaculado.
Para evitar que la calidad espermática disminuya, e incluso intentar que mejore, lo ideal es tener una vida sana y sin estrés. No solo en reproducción, sino en cualquier momento de nuestra vida. Teniendo en cuenta que las pruebas de calidad espermática son “ fotos” momentáneas y que de alguna manera se puede mejorar la calidad espermática, hay que tener en cuenta el tiempo que se puede tardar en conseguir resultados.
Por lo tanto, es esencial estudiar mediante espermiogramas la fertilidad del hombre, y detectar aquellos factores que están interviniendo en ésta. Así se podrá introducir los cambios necesarios en el estilo de vida del varón que ayuden a mejorar la calidad espermática.
Si quieres mejorar la calidad espermática éstas son algunas de las recomendaciones que deberás de seguir:
- Dieta sana: una dieta rica en verduras y fruta puede ayudar a mantener unos parámetros espermáticos saludables. Las vitaminas y antioxidantes de esto alimentos pueden ayudar a mantener a raya el estrés oxidativo que daña las células espermáticas.
- Mantener una actividad física regular: el ejercicio moderado ayuda a controlar el peso y mantener el equilibrio hormonal.
- Uso de suplementos específicos: existen suplementos alimenticios con vitaminas y antioxidantes diseñados para mejorar la calidad del semen.
- Para mejorar la calidad del semen es importante llevar a cabo una alimentación equilibrada, basada en una dieta mediterránea que incluya pescados, carnes blancas como el pollo, cereales, legumbres, lácteos bajos en grasas y, sobre todo, frutas y verduras. En este sentido, la dieta mediterránea es la idónea, ya que además nos mantendrá en un peso adecuado.
La espermatogénesis (el proceso de formación de los espermatozoides en la especie humana), dura unos 90 días, unos tres meses. Por tanto, si introducimos mejoras en nuestros hábitos diarios o de vida, no es esperable ver esas mejoras reflejadas en los espermatozoides antes de los tres meses. De hecho, no es esperable antes de los seis meses.
Técnicas de Reproducción Asistida
Cuando el seminograma revela que el recuento espermático está afectado, podemos recurrir a técnicas de reproducción asistida, como la FIV acompañada de la técnica ICSI o microinyección intracitoplasmática, que nos permite seleccionar un único espermatozoide de buena calidad que se inyecta directamente en el óvulo.
Reproducción asistida: Técnicas como la FIV (Fecundación in Vitro) pueden ser soluciones eficaces para mejorar las probabilidades de embarazo en casos de infertilidad masculina.
La opción más habitual es la microinyección espermática. Los biólogos bajo microscopio seleccionan el mejor espermatozoide de los posibles para trasladarlo hasta el óvulo. Esta técnica es impresionante ya que se desarrolló a finales del siglo pasado, los años 90. Hasta aquél momento, los varones con seminogramas severamente afectados, no tenían otra opción que recurrir a semen de donantes, con lo cual no podían tener hijos e hijas genéticamente propios.
Los embriólogos de la Unidad de Reproducción HLA Vistahermosa someten a los espermatozoides a procesos de capacitación para obtener aquellos de mayor calidad y movilidad
Recomendaciones Finales
La primera recomendación es consultar a un andrólogo o andróloga. No es una situación grave, pero sí hay que valorar el defecto que se detecta en el seminograma.
Si estáis teniendo complicaciones para lograr el embarazo, o tenéis un diagnóstico negativo en cuanto a la calidad del semen, contactad con Tambre y pedid ahora vuestra primera cita en el 91 411 61 11.
Para mejorar la calidad del esperma, es fundamental mantener un peso saludable, evitar el consumo de tabaco y alcohol, controlar el estrés y mantener unos buenos hábitos de sueño.
En la primera visita a Tambre realizamos el estudio de la infertilidad masculina y femenina.